tươi cười hỏi:

- “Hibiki no Shirabe” đúng không?

Giai điệu bài hát của Yui và câu hỏi vui vẻ của Terumi dường như đã xoá nhoà đi bầu không khí ngột ngạt lúc này. Yui cũng chủ động trả lời lại bạn bằng một nụ cười tươi tắn hơn bao giờ hết:

- Ừm! Bài hát của chị Takemi vừa ra hồi năm ngoái. Tớ thích nó lắm!

Chẳng để bạn nói gì thêm, Yui bắt đầu cất cao giọng hát:

Mimi wo sumaseba (Nếu như bạn lắng nghe thật kĩ)

Kikoeru darou (có lẽ bạn sẽ nghe thấy được)

Kaze ga hakonda (Cơn gió mang theo lời nói)

Itsuka no yobigoe (vẫy gọi theo những ngày xa xăm)

Dần dần bắt theo nhịp bạn, giọng Terumi cũng hãy còn nhỏ, nhưng rồi cao lên, và hoà quyện vào bài hát với Yui.

Yukinasai (Hãy tiến về phía trước)

Soko ni aru no wa (Tiếp tục tiến bước)

Makoto no yasuraka sa (với một trái tim chân thành)

Khi nó đang cố bắt theo nhịp mình, Yui đã dừng lại, hoặc chỉ hát nho nhỏ, cô đã nhường chỗ cho bạn mình… Và rồi, khi cả hai cùng đã thực sự thả tự do linh hồn mình vào trong bài hát, Yui cũng cất giọng song ca với bạn mình…

Toki wo wataru inori no nakade (Những lời nguyện cầu vượt qua thời gian và không gian)

Yakusoku wa hatasareru (biến lời hứa thành hiện thực)

Fukaku iki wo suikomi (Tuy đã từng lầm lỗi)

Haruka naru tamashii wo (nhưng những cảm xúc khắc sâu trong lòng)

Hibikasete (sẽ vang vọng mãi trong trái tim)

Hibikasete (vang vọng mãi trong trái tim)

Tiếng hát thánh thót của cả hai dường như đã tô thêm sắc màu cho khung cảnh vườn hoa sân trường lúc sáng sớm bình minh, khi sương mai còn chưa kịp tan hết… Giọng họ lúc cao thanh thoát, lúc lắng đậm đà. Cả thiên nhiên như đang hoà mình cùng với giai điệu bài hát ngân nga và ý nghĩa. Gió thổi vi vu, làn hương hoa nhài sữa dìu dịu xung quanh họ. Chim cũng muốn hót theo họ, cây cối rì rào tán dương, ánh nắng dường như cũng bớt gay gắt, chỉ nhè nhẹ lan trên khắp nẻo đường. Bầu trời như xanh hơn, cao hơn, càng thanh khiết hơn cùng với những vạt mây trắng muốt. Cỏ hoa dần dần nở, rung rinh theo từng nhịp nhạc, sương mai đọng trên lá, dần nhỏ xuống thấm ướt lớp dày…

Bài hát kết thúc trong tiếng cười rôm rả mà không biết lý do của cả hai – Yui và Terumi. Hai cô bé cứ nhìn nhau mà cười, mắt híp cả lại, hai tay đan trước bụng mà cười.

Ước gì… những giây phút này sẽ chẳng bao giờ biến mất…

___

Cả Yui, và Terumi, bước chân đạng nhịp nhịp theo bài hát. trong tay, họ dắt nhau tiến về phía dãy nhà học.

Bạn bè vẫn chạy xung quanh họ, đôi người giơ tay chào, Yui và Terumi cười tươi đáp lại.

Với Yui, đây chính là những tháng ngày thiên đường hạnh phúc. Thế mà… có một người đã nhẫn tâm dập tắt nó…

- Ê! Cậu là Satake Yui hả?

Một giọng nói vang lên sau lưng Yui và làm cô bé quay lại.

- Ưm… Tiền bối Hanagato Shukasa đúng không? Tớ là Yui đây! – Yui có chút ngại ngùng, nhưng cũng cười tươi. Cô xoè bàn tay ra trước mặt Shukasa.

- Hứ! Ai thèm bắt tay cậu cơ chứ! – Shukasa tát mạnh vào lòng bạn tay Yui, hẩy nó văng ra xa.

Cô chộp lấy lòng bàn tay, xiết chặt, nhắm tịt mắt, mím môi rên.

Mạnh miệng, Shukasa nghuýt một hơi dài, rồi quay ra, hét to tuyên bố:

- Nghe này! Từ nay trở đi, không ai được phép đến gần Satake Yui nghe chưa? Tuyệt đối không được giao du, nói chuyện cùng nó. Ai mà dám hủy lệnh để quan hệ với nó sẽ biết tay Hanagato Shukasa này!!! – Giọng anh vang vọng khiến cho cả tập thể học sinh quay lại theo dõi chăm chú. Và khi nghe xong câu “lệnh” của anh, đám đông trở nên xôn xao hơn bao giờ hết. Họ thì thào vào tai nhau, mắt vẫn liếc nhìn cô.

- Ơ... – Mồ hôi trên má Yui túa ra như suối. Cô bé xoay ngang xoay dọc, đưa mắt nhìn những người bạn bên cô dần dần bỏ đi.

Họ cố gắng né tránh cô, càng xa càng tốt...

- Miki! – Yui níu lấy ống tay áo của một cô bạn, thốt gọi đầy tha thiết.

- Xin lỗi Yui. Cậu biết đấy, tớ muốn được học thật yên ổn với Shukasa. – Giọng cô bé ái ngại, và rồi tháo bỏ bàn tay Yui ra khỏi ống áo mình.

- Ayane! – Sau khi hoang mang nhìn Miki bỏ đi, Yui quay người lại và cũng níu lấy tay một cô bạn khác, gọi tên thành khẩn, yếu ớt.

- Chúng ta có biết nhau sao? – Ayane lấm tấm mồ hôi, quay lại hỏi với một vẻ mặt cố như không có gì.

Bạn cô... dần dần rời bỏ cô.

Tất cả mọi thứ diễn ra quá nhanh... chỉ trong chưa đầy một phút...

Yui rưng rưng nước mắt, quay lại nhìn Terumi...

Cả hai vẫn đang nắm chặt tay nhau, nhưng tay nó thì lấm tấm mồ hôi, run run như muốn gạt tay Yui ra vậy. Nó cúi gằm mặt, không dám nhìn Yui.

Shukasa nhíu mày khó chịu. Anh quát:

- Này! Cậu không nghe tớ nói gì à? Không được giao du với Satake Yui!!

Nghe vậy, Terumi giật mình. Nó vội vã gạt bỏ tay mình ra khỏi cái nắm tay của Yui, mặt tái mét:

- Xin lỗi Yui-chan! Đừng ra vẻ quen biết với tớ nhé!

Khác với những bạn khác, Yui không để nó đi. Cô vội vã tóm lấy đuôi áo, gào lên trong nước mắt:

- Không phải! Không phải mà, Teru-chan! Cậu không phải người như vậy mà!! A a! Đừng rời xa tớ! Cậu đã nói chúng ta là bạn bè luôn luôn bên cạnh nhau mà, Teru-chan! Ah!!!

Yui khóc tấm tức, tay cô bấu chặt lấy gấu áo Terumi không rời. Nó đã suýt yếu lòng, nhưng lại giật mình sợ hãi khi thấy cái lườm đầy sát khí của Shukasa. Nó bèn quay lại, giật phắt tay Yui ra:

- Tớ chơi với cậu chỉ vì túi tiền của cậu thôi! Không có ý gì cả! Tớ không thể chỉ vì lợi khi giao du với cậu mà bỏ mặc sự yên bình của những năm tiểu học được. Buông tha tớ đi, Yui!!

Yui sững người lại. Cô bé run run nhìn nó cũng đang nhễ nhại mồ hôi sợ hãi. Nó đứng thất thần nhìn Yui thêm vài giây, rồi vội vã bỏ chạy.

Mặt cô tái ngắt, nước mắt chảy tuôn rơi như suối. Cả hai gò má đỏ tấy lên, hai bàn tay cứ run lập cập. Yui muốn gào thét, nhưng cổ họng cứ nghẹn cứng lại, không thể thốt lên thành lời.

Shukasa cười mãn nguyện. Môi anh nhếch lên:

- An toàn rồi nhé!

Thế rồi anh bỏ đi, mặc cho Yui đang đứng thất thần giữa sân trường vắng vẻ. Cô òa khóc, giơ hai bàn tay lên cào cấu mặt mình...

Hết phần 1.

Chú thích:

* Gomen gomen: Xin lỗi.


Chương 37: Chương ngoại truyện 2: dĩ vãng... - phần 2: vấn đề sau hồi phục
- Tiểu thư Yui! Trời ơi! Sao cô lại trở nên như thế này? – Thư ký Toyama hoảng hốt, ân cần hỏi. Cô nhìn Yui với một thái độ ngạc nhiên và lo lắng.

Đầu tóc Yui xù lên, những sợi tóc bay ra khỏi khuôn tóc. Khuôn mặt hốc hác, phần da thịt ở má đỏ tấy, có chỗ bị xước da và chảy máu. Điều đáng lo ngại nhất là đôi mắt sắc sảo với cặp đồng tử đen láy của Yui nay đã sưng húp lên.

- Đừng bận tâm đến con, cô Manami. Chẳng là con bị vấp ngã ấy mà. – Yui đưa ánh mắt lên nhìn cô thư kí, gượng cười.

- Cô nghĩ tôi sẽ tin cái lý do ấy hay sao? – Giọng cô sốt sắng. – Cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra, tiểu thư!

Bất chợt, Yui ôm chầm lấy cô , sà vào lòng cô, giọng trầm và có phần nghẹn ngào:

- Cô Manami. Con xin cô, đừng hỏi gì thêm nữa! Con mệt mỏi lắm. Cả chuyện của con… cô cũng đừng nói với ba mẹ con. Con không muốn họ lo lắng.

Toyama thở dài. Cô nới lỏng vòng tay của Yui, nhìn cô bé, tay khẽ đưa lên xoa đầu:

- Tiểu thư vẫn vậy. Cô chẳng bao giờ thưa chuyện với chủ tịch và phu nhân gì cả. Chỉ biết im lặng giấu kín. Việc này quá sức với một đứa trẻ con cô à. – Giọng cô thư