trưởng, gật đầu đáp.

- Nghe này Shina... - Đột ngột trên gương mặt có phần tiều tụy đi của Yui, đôi môi anh đào vẽ nên một đường cong tuyệt đẹp. - Chính tôi mới cần cảm ơn cậu thì đúng hơn. Qua chuyện của cậu, tôi mới biết tôi cần ai, ai là người mà suốt cuộc đời này, tôi tuyệt đối không muốn đánh mất!!

- Khoan đã, Yui... - Kazuto gọi với theo khi bước chân Yui đã toan rời khỏi, nhưng cách xưng hô có phần nhầm lẫn, bèn ái ngại sửa lại. - A, Satake...

Bước chân Yui khựng lại, cô cười thật tươi với anh.

- Gì hả Kazuto?

Cô tự nhiên gọi tên anh khiến anh sững lại trong chốc lát. Người ta nói quả không sai, Yui đúng là một thiên thân mà chỉ với nụ cười có thể đem đến mùa xuân cho người khác.

- Yui,... - Anh mỉm cười thay đổi cách xưng hô, giọng nói dịu dàng. - Cậu cũng là người bạn mà tôi không muốn đánh mất, cho nên làm ơn đừng tự khiến bản thân tổn thương, được không?

Yui mỉm cười gật đầu, rồi bước chân phóng nhanh ra khỏi dãy nhà.

- Em và Satake có chuyện gì à? - Thầy hiệu trưởng hiếu kì nhìn bóng cô đã khuất, rồi quay lại nhìn vẻ mặt ấm áp của Kazuto.

Anh chẳng nói chẳng rằng, chìa tay về phía thầy.

- Thầy đưa em.

- Đưa gì?

- Tấm thiệp mời dự lễ đính hôn của Oga Sewashi và Satake Yui ấy...

Thầy hiệu trưởng nghe vậy không khỏi thắc mắc, nhưng chăng hiểu sao tay lại vô thức thò vào túi áo rút tấm thiệp màu tím ra.

- Cái này hả?

Kazuto thản nhiên nhận lấy tấm thiệp, rồi trong phút chốc xé làm đôi.

- Á, em làm cái gì vậy? - Thầy hiệu trưởng hốt hoảng nhìn tấm thiệp đẹp đẽ bỗng trở thành giấy vụn trong sọt rác.

- Lễ đính hôn này bị hủy rồi. - Anh mỉm cười đầy ẩn ý. - Thay vào đó thầy sẽ được mời dự lễ đính hôn giữa hai gia tộc Hanagato và Satake.

- Em muốn nói Hanagato Shukasa và Satake Mai? Hai lễ đính hôn được tổ chức thành một mà.

Thầy hiệu trưởng thắc mắc ngập tràn, nhưng Kazuto chẳng nói năng gì, mỉm cười nhìn ra ngoài cửa sổ. Những tia nắng cuối cùng của ngày ấm áp chiếu vào, cơ gió thoảng đưa hương hoa nhài sữa dìu dịu. Anh mỉm cười tận thưởng chúng.

- Mùa đông đã dứt, xuân lại về...

___o0o0o___

Yui gấp gáp chạy ra xe. Cô ngồi lên ghế sau, giọng vội vã.

- Bác cho xe đến quán cà phê Terari ở phố Shibuya.

Bác tài xế không chút thắc mắc mà khởi động xe, cho xe chạy vào dòng người tấp nập.

Yui trầm lặng rút điện thoại ra, quay số. Từng con số quen thuộc mà cô đã từng ngày nào cũng bấm, giọng nói bên kia sẽ ấm áp đáp lại cô. Đã từng như vậy...

Chuông điện thoại Shukasa reo lên, anh toan nghe máy. Nhưng đến lúc thấy số thuê bao mà anh chờ đợi nhưng đã không gọi đến cho anh suốt thời gian qua. Tim anh đau lên trong khoảnh khắc.

Shukasa tắt tiếng, không nghe.

Nhưng cô cứ gọi, hàng trăm cuộc cứ khiến màn hình điện thoại anh sáng trưng. Lòng anh sốt ruột hẳn lên, cầm điện thoại lên nghe máy.

- Alo... - Giọng anh trầm thấp trong điện thoại khiến Yui vừa mừng nhưng cũng rất chạnh lòng.

- Gặp nhau một chút, được không? - Yui khẽ nuốt khan, nghe giọng nói lãnh đạm của anh mà bao nhiêu sự quyết tâm cũng trở nên nhỏ bé.

- Đâu còn chuyện gì để nói nữa. - Anh tỏ vẻ thờ ơ, nhưng sâu trong trái tim lại gào thét điên cuồng. - Nếu em muốn tôi chúc mừng hạnh phúc cho em và Oga Sewashi, thì tôi nghĩ việc này không cần thiết...

- Không phải, tôi và Sewashi không như anh nghĩ đâu!! - Yui hoảng hốt gào vào trong điện thoại. Quả nhiên anh vẫn còn để tâm.

- Nụ hôn hôm đó của hai người, tôi còn có thể nghĩ gì khác? - Shukasa cười lạnh, từ bao giờ cô còn có thể nói dối anh như vậy?

- Gặp nhau đi, tôi sẽ giải thích. - Yui xuống giọng, cố gắng kìm cơn sốt sắng vào trong.

Từng câu nói của cô khiến Shukasa quặn đau. Cô vốn rất lạnh nhạt với anh cơ mà, tại sao bây giờ lại dày vò anh đến thế? Anh vốn sẽ yếu lòng, nhưng hình ảnh hai người hôm đó cứ quẩn quanh trí óc anh, tổn thương anh.

- Tại sao em phải giải thích? Chúng ta đâu còn là gì của nhau nữa? - Shukasa cười lạnh mà khóe mắt cay cay, lồng ngực bức bối khó thở.

- Anh nhất quyết không cho tôi một cái hẹn? - Yui xuống giọng.

- Phải.

- Nếu vậy, tôi ra lệnh cho anh. Đừng quên ngày tôi và anh quyết đấu, người chiến thắng là tôi sẽ được yêu cầu anh làm mọi thứ tôi muốn. Dù chiến thắng đó đối với tôi là sự nhục nhã, nhưng vì anh kiên quyết đến vậy tôi cũng chẳng còn cách nào khác.

Shukasa sững người lại trong thoáng chốc. Hình như thương giới và thời gian làm việc đã tôi luyện thành một Satake Yui như thế này. Kiên quyết, bản lĩnh, không từ thủ đoạn, chẳng còn là một cô gái ngây ngốc của ngày xưa.

Thế nhưng, Satake Yui vẫn mãi là Satake Yui, dù có ra sao, vẫn là người mà anh yêu nhất.

- Tôi đang tham dự bữa tiệc thương giới ở trung tâm hội nghị cùng cha, em muốn tôi bỏ chỗ này đến nơi em? - Sự kiên cường của anh đến cuối vẫn phải chịu thua tính bướng bỉnh của cô, Shukasa cười nhẹ.

- Không sao, tôi sẽ chờ.

- Phải đến mười giờ mới xong, em có còn muốn chờ?

- Tôi đã từng chờ anh còn lâu hơn thế, năm tiếng thôi mà, có xá gì? - Yui dựa người vào ghế, ngước đầu lên trần xe, quan sát qua cửa sổ trời, bình thản, thong dong. - Quán cà phê Terari phố Shibuya, nơi tôi và anh gặp nhau lần đầu.

Cô tắt máy trước, đôi môi mỉm cười mãn nguyện.

- Nhị tiểu thư, cô có muốn đi đến đâu đó cho tới giờ hẹn không ạ? - Bác tài xế đã nghe được phần nào câu chuyện của cô, nuốt khan hỏi.

- Không cần đâu, sau này bác đứng can thiệp vào chuyện của cháu nữa... - Yui bình thản đáp.

- Xin lỗi cô. - Bác tài xế khe khẽ đáp rồi nhấn ga tiến thẳng về phố Shibuya.

___o0o0o___

- Em đứng ngoài đây từ chiều tới giờ? - Bữa tiệc vẫn chưa kết thúc, nhưng Shukasa cáo bệnh xin về. Anh vội vã leo lên taxi phóng thẳng về chỗ cô.

Tới nơi, từ đằng xa anh thấy bóng cô loáng thoáng lúc ẩn lúc hiện. Cứ ngỡ mình nhìn nhầm, nhưng cô đứng lặng người dựa vào cửa kình, đôi mắt thẫn thờ nhìn xuống mặt đường. Đêm nay bỗng dưng trời lạnh hẳn, cô thở ra từng luồng khói trắng.

Rõ là ban chiều trời còn nắng, sao nhiệt độ lại giảm nhanh đến vậy?

Anh xuống xe, vội vã chạy đến chỗ cô. Như thấy dáng anh, cô nở một nụ cười nhẹ nhàng, chắc hẳn đã rất an tâm khi cuối cùng anh cũng đến.

- Không sao. Ngồi một mình trong đó tôi không quen. - Cô cười nhẹ rồi gục ngã vào vai anh, dúi thật sâu vào vạt áo, tận hưởng thân nhiệt và mùi hương đã lâu rồi không được cảm nhận. - Aaa, anh vẫn rất dễ chịu như vậy...

Cô làm hành động như thế khiến anh thoáng chốc bối rối. Tâm trí anh mờ đi trong chốc lát, quả nhiên không thể cưỡng lại cô.

Shukasa vội đẩy Yui ra. Hành động bất ngờ của anh khiến Yui bối rối khôn cùng. Anh ôm mặt, cố gắng né tránh cô.

- Đừng hành động như vậy. Nếu không, tôi sẽ hiểu lầm...

Yui tròn mắt nhìn anh gượng gạo xoay người, đôi môi mỉm cười thật dịu dàng. Cô lao tới từ đằng sau, ôm chầm lấy anh, thật chặt.

- Đã bảo là... - Shukasa luống cuống.

- Anh không hiểu nhầm, tôi thực sự muốn vậy... - Yui áp má vào tấm lưng vững chãi của anh, dụi nhè nhẹ. - Anh dễ chịu lắm, ấm áp lắm. Cũng bởi vì thứ mùi hương và thân nhiệt này thao túng trái tim tôi mà tôi không cầm nổi mình hành động như vậy...

Shukasa ngước đầu lên trời, giữ bầu không khí im lặng, phó mặc bản