truyền lại lệnh của Kaemi.

Mai nhíu mày nhìn Shukasa và Yui đang vui vẻ thủ thỉ với nhau mà không cam lòng bước vào.

Bất giác, tay Shukasa đan chặt vào tay Yui, như tiếp thêm sức mạnh. Yui đang bồn chồn trong lòng nhưng rồi cũng đỡ hơn, cố gắng ổn định lại hô hấp và nhịp tim.

Hôm nay, có chết cô cũng phải hủy cái lễ đính hôn này lại.

___o0o0o___

Gọi là tiệc trà nhưng cũng chỉ là một buổi tụ họp nho nhỏ của ba gia đình. Các hầu gái mặc đồng phục rất xinh đẹp, đứng cạnh kệ đựng đủ loại trà và tách trà để phục vụ chủ của họ, một bộ phận khác đang phục vụ những chiếc bánh ngọt đủ màu sắc.

- Vậy ra ngày mai cũng đã là ngày vui của chúng ta... - Bà Kaemi nâng tách trà của mình lên, nhàn nhã nói. - Dù sao cùng một lúc gả đi hai đứa con gái, tôi cũng có chút hụt hẫng.

Mọi người nghe vậy bất giác nở một nụ cười.

- Kae à, ngày mai chỉ mới đính hôn thôi. Còn lễ kết hôn ít cũng phải chờ hai năm nữa. - Bà Akiko vui vẻ nói.

- Ngày hôm nay mọi người cứ thư giãn thôi. Công việc gì hãy bỏ qua đi, tự thưởng cho bản thân một kỳ nghỉ. Dù sao ba tập đoàn lớn nhất Nhật Bản kết thành thông gia, chẳng còn đối thủ nào xứng tầm nữa. - Ông Junkasa ngả người ra sau, thoải mái thưởng thức tách hồng trà.

Mọi người ai nấy đều gật đầu. Tất cả đều là những người đứng đầu tập đoàn lớn, hôm nay được thư giãn ở một tòa lâu đài nơi ngoại ô, chi bằng cứ thả lỏng bản thân, gò bó công việc chi cho thêm căng thẳng.

Ở một góc bàn trà khá im lặng, bốn nhân vật chính của lễ đính hôn cứ trầm mặc nhìn nhau. Chẳng ai nói lấy một lời, nhưng sâu trong thâm tâm đang suy tính đủ điều.

Yui run run giật lấy gấu áo của Shukasa, len lén nhìn anh, ra hiệu hãy mở lời. Còn cô, chắc không đủ can đảm mất. Cha cô nghiêm đến vậy, phật ý ông chắc chắn hậu quả khó lường.

Shukasa và Yui cố gắng trao đổi với nhau bằng ánh mắt, Mai không cam tâm nhìn. Tay chị cứ bứt rứt không yên, để rồi sốt ruột lên tiếng trước.

- Con xin lỗi vì đã cắt ngang. - Mai thản nhiên nói to khiến các vị phụ huynh chú ý. - Nhưng hình như Yui và Shukasa có điều muốn nói.

Nghe đến đây, cả hai bất giác giật mình, cứng đờ. Chuyện Mai lên tiếng thay là điều nằm ngoài tính toán, hai người chưa chuẩn bị nên vô thức câm lặng.

- Sao? - Bà Yuko nghiêm giọng, ánh mắt tối đi có chút giận dữ.

Yui với Shukasa nhìn nhau ái ngại, cố gắng mở miệng ra để thưa nhưng rốt cuộc cũng chẳng nói được gì.

- Vậy thì con xin phép nói hộ luôn. - Mai thản nhiên thưa khiến Yui giật mình không cản kịp. - Yui và Shukasa đều có nguyện vọng được hủy hôn với Sewashi và con, thưa mọi người.

Một câu nói của chị đủ sức làm kinh động cả phòng trà.

Chiếc thìa đập mạnh vào đĩa lót cốc, gây ra một tiếng động chói tai.

Ông Ikishige giận dữ nhìn cô, hàm răng đánh lại ken két. Trong lúc đó, mọi người vẫn chưa hết bất ngờ.

- Trên hết, họ còn muốn được mọi người tác thành đến với nhau. - Mai mặc kệ cơn thịnh nộ của cha, bình thản thưa tiếp. - Bởi có một chuyện mà họ đã giấu con và mọi người. Đó chính là việc trong lúc con còn ở Pháp, Shukasa đã ngang nhiên gặp gỡ và hẹn hò với Yui.

- Cái gì hả? - Nghe đến đây, không chỉ mình Ikishige mà ngay cả Kaemi và Junkasa cũng tức giận hét lên. Bà Yuko trầm mặc nhìn, cố gắng đè nén cơn phẫn nộ và ném tất cả sát khí vào Yui. Ông Kouji và bà Akiko trố mắt ngạc nhiên nhìn họ.

- Yui!! Con nói xem, những lời Mai nói đều là sự thật? - Kaemi giận dữ nhìn đứa con gái đang rụt rè cúi gằm mặt, giọng nói không giấu nổi sự mất bình tĩnh.

- Shukasa! Con bắt cá hai tay với cả hai chị em nhà Satake? - Junkasa cũng không thể bình tĩnh nổi.

- Con không bắt cá hai tay. - Shukasa quả quyết nhìn cha, khiến tất thảy mọi người đều giật mình. - Con với Mai quen nhau mười bốn năm. Tự mọi người suy diễn là bọn con hẹn hò, chứ bọn con chưa một lần là người yêu của đối phương.

- Anh còn dám nói như thế? - Kết cục là Mai không kìm nổi mìm, giận dữ đứng phắt dậy. Vẻ nhu mì thường ngày ngay lập tức biến mất, chị nổi máu điên. - Đừng nói là tôi, anh luôn cho rằng tôi là bạn gái anh. Anh tuy cả quá trình chưa hề đề nghị một mối quan hệ hẹn hò với tôi, nhưng chẳng phải thâm tâm chúng ta thừa nhận đối phương hay sao??

- Vậy thì với Yui, tôi cũng chưa một lần đề nghị mối quan hệ hẹn hò đấy. Chị có nghĩ đó là bắt cá hai tay? - Shukasa điềm nhiên đứng dậy, trước vẻ mặt mất bình tĩnh của Mai, kiên định nói. - Hôm nay, ngay tại đây, tôi muốn nói chị biết giữa tôi và chị chỉ có tình chị em. Tôi đối với Yui là thật lòng, và rất muốn cùng cô ấy đính hôn.

"Chát!!"

Junkasa lao tới, ngay trước mặt mọi người, ông vung tay giáng xuống má Shukasa một cú đánh. Mọi người bị dẫn từ rắc rối này đến rắc rối khác, đầu óc rối tung rối mù lên. Còn Shukasa, anh trợn ngược mắt vì những gì cha anh làm, đến cả Yui cũng bối rối đứng dậy đỡ anh.

- Hanagato Shukasa, anh làm cái trò gì vậy? Giữ mối quan hệ mập mờ giữa nhị vị tiểu thư Satake, bây giờ anh bội hôn Satake Mai, còn dám lớn tiếng. Anh có còn giữ thể diện cho tôi nữa không?? - Junkasa tức giận, máu nóng dồn lên não, thở hồng hộc nhìn đứa con nằm vật vã ở dưới đất.

- Đủ rồi!!! - Yui không thể chịu được nữa, hét lên. Sự ồn ào chấm dứt lại trong phút chốc, cô giang tay ôm lấy Shukasa, giọng ngắt quãng như sắp khóc đến nơi. - Shukasa không có lỗi, người có lỗi là con...

Yui òa khóc nức nở, từng tiếc nấc vang lên chua chát.

- Chính con đã cướp anh ấy khỏi tay chị... Chính là con... Chủ tịch Hanagato, con xin ngài đừng đánh anh ấy nữa... Đừng ai trách tội anh ấy hết... Có chăng tất cả là tại con...

Kaemi thấy con gái khóc thì không khỏi mềm lòng, bao nhiêu giận dữ vơi đi hơn nửa. Bà vội vã chạy lại, rút khăn tay ra lau nước mắt cho con gái. Ikishige như sắp điên lên, giơ tay lên day day thái dương.

- Con xin phép nêu ý kiến... - Sewashi vốn im lặng quan sát mọi chuyện từ nãy giờ bèn đứng dậy lên tiếng. - Đừng nên quan tâm trong quá khứ đã xảy ra chuyện gì giữa bọn họ. Không phải việc cần làm là nên giải quyết tất cả hay sao?

Bà Akiko nhìn Yui đang khóc nức nở trong lòng Kaemi bèn ôn tồn bước đến. Như một người mẹ hiền, Akiko vén tóc cho Yui, dùng tay lau những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán.

- Yui, cháu yêu ai?

Cô ngước ánh mắt nhìn sự hiền từ rất đỗi thân thương của Akiko, tay vươn ra nắm lấy tay bà, giọng ngắt quãng.

- Cháu... yêu Shukasa...

- Cháu đối với con trai bác, có tình cảm gì không? - Akiko vẫn dịu dàng.

- Cháu xin lỗi... Sewashi đã rất tốt với cháu, cả chủ tịch Oga và phu nhân, cả gia đình Oga đều rất tốt với cháu... Nhưng thực lòng, cháu đối với Sewashi... không phải tình yêu...

Bà Akiko gật đầu mỉm cười. Rối ngay sau đó, bà đứng dậy trước con mắt ngạc nhiên của tất cả mọi người, dõng dạc tuyên bố.

- Hôn ước giữa gia tộc Oga và gia tộc Satake bị hủy bỏ.

Bàn tay Ikishige siết lại trong khoảnh khắc, đến cả cái ôm của Kaemi cũng bị cứng đờ.

- Akiko!! Em nói cái gì vậy? - Kouji giận dữ đứng phắt dậy, trừng mắt nhìn Akiko.

- Em không muốn lấy về cho Sewashi một người không yêu nó. Làm vậy cũng chỉ khiến Yui đau khổ hơn thôi. - Bà Akiko cười trừ. - Hơn nữa, anh có quyền gì để nói chứ? Để đứa con hoang kia tranh giành với