giọng anh thường ngày, không điềm đạm, không lạnh lùng, mà thay vào đó là sự gấp gáp như thể có kể đến năm sau cũng không hết. Khúc cuối, cổ họng anh như nghẹn lại, và phải mất mãi một lúc sau anh mới có thể tiếp tục câu nói khiến anh bỏ lửng. – Cô ấy khiến anh tin vào thứ tình cảm ấm áp nhất cuộc đời này, Waka ạ...

Mai sững người, tim đập mạnh. Ánh mắt chị mở to, con ngươi đen không ngừng chuyển động, đẩy làn chất lỏng đang lấp lánh nơi tròng mắt tràn xuống mi dưới mà không sao tuôn được. Cổ họng nghẹn cứng như bị một thứ gì đó cưng cứng cản lại. Khó thở, bức bối, nghẹn ngào, quằn thắt... Chị cũng không biết nữa... Một con người mặn mà nhạy cảm như chị có thể nhìn rõ xúc cảm của người khác, nhưng lúc này, chị cảm thấy bất lực trước sự hỗn loạn ẩn sâu trong tâm can chị. Chị mệt mỏi, rã rời, toàn thân vô lực...

- Shuu-kun... – Chị cất giọng, vẫn nghẹn ngào, mặc dù đã dùng hết sức kìm hãm chúng, nuốt chúng xuống dạ dày. – Em không hiểu. Đây là lần đầu tiên em bất lực trước cảm xúc của em... và cả của anh...

- Waka... – Giọng anh lấp lửng, gọi tên chị đầy yếu ớt.

- Em xin lỗi. – Chị giơ tay miết mi mắt dưới, môi nhoẻn cười, giọng vang lên, vẫn lại lảnh lót. – Vì em không hiểu nên em cũng sẽ không cố hiểu. Quyết định hôn ước giữa anh và em sẽ được công bố cho truyền thông báo chí cùng tất cả các doanh nhân trên thương trường vào dạ yến kỉ niệm 60 năm ngày thành lập tập đoàn của gia tộc Satake em.

Rồi chị cúi người xuống, xách lấy túi xách, đứng vụt dậy, cười cười:

- Anh muốn phản đối, nhưng anh không được phản đối, và anh không có tư cách phản đối. Cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, quy tắc này ai hẳn cũng rõ, nhất là những kẻ sinh ra trong quý tộc như chúng ta. Tạm biệt anh, em phải về nhà chào ba mẹ. Phiền anh bắt taxi hoặc gọi tài xế riêng đến đón. – Mai xoay gót giày, bỏ đi ung dung, nhưng chợt nhớ ra điều gì, chị vội dừng bước. – Em cho anh bảy ngày, tức là trước dạ yến, hãy chấm dứt ngay với em gái em. Em không muốn bọn em xảy ra cãi vã và những gì xuất hiện trên trang nhất tờ báo sáng hôm sau không phải là "Hai gia tộc lớn Hanagato và Satake quyết định kết thông gia bằng hôn lễ giữa thiếu gia Hanagato Shukasa và tiểu thư Satake Mai" mà lại là "Chị em nhà Satake vì một chàng trai mà bất hòa xung đột. Thiếu gia Hanagato bắt cá hai tay"!

Sau khi để lại câu nói chơi chữ đầy châm biếm và ẩn ý, chị rảo bước, hòa vào đám đông và biến mất khỏi tầm nhìn.

Shukasa thấy tính cách tự ý quyết định của chị mà không khỏi bất giác xoa xoa thái dương thở dài...

o0o

Bữa cơm trưa của nhà Satake diễn ra khá "đông đủ"...

Buổi trưa, chủ tịch Ikishige thường đi ăn với các đối tác hoặc cấp dưới, hoặc thỉnh thoảng được "vợ yêu" nấu cho một suất cơm hộp. Còn phu nhân Kaemi bữa trưa thường dùng ở văn phòng làm việc cho tiện...

Bình thường thì Yui sẽ ăn trưa ở trường. Hôm nay là kỳ nghỉ Noel, đáng lẽ chỉ có một mình cô ăn bữa ăn thịnh soạn trong một không gian yên tĩnh. Nhưng chị cô Mai đã về, phòng ăn có hai chị em Satake dùng Steak cho bữa trưa, phòng ăn thường im lặng nhưng hôm nay hoan náo lạ thường.

- Chị nói sao? – Yui không giấu nổi sự sửng sốt, hét lên, lặp lại lời kể. – Chị bị một fan ném chai nước lên sân khấu trong lúc đang biểu diễn sao?

- Không phải fan, mà là anti-fan ngốc ạ! – Mai xoay xoay chiếc nĩa, lắc đầu.

- Anti-fan? Bỏ ra cả trăm, cả ngàn đô-la Mĩ mua vé xem ở hàng ghế đầu chỉ để ném đá một ca sĩ mình ghét ư? – Yui nhướn mày bất bình. – Mà em không ngờ chị cũng có anti-fan ở cái xứ Pháp xa lạ ấy.

- Có người ủng hộ khắc có người chán ghét. – Chị cô thở dài. Điều này thực sự quá bình thường đối với dàn sao giới Showbiz. – Hơn nữa, fan Pháp có một bộ phận không mấy văn hóa. Mà lại còn vì cô ca sĩ kia nữa chứ.

Nghe chị cô lẩm bẩm, Yui không giấu nổi tò mò.

- Em biết Claire Laurent chứ? – Chị hỏi, nhưng đáp lại chỉ là cái lắc đầu. Bất giác ôm trán, Mai thoáng quên mất em chị là người không thích cập nhật tin tức. – Claire Laurent là ca sĩ nổi tiếng bậc nhất nước Pháp, đồng thời cũng là người khuấy đảo nền âm nhạc thế giới trong những năm gần đây. Laurent thua chị bốn tuổi, ít hơn cả em nữa, nhưng lại thực sự có tiềm năng. Một phần vì cô ta mang dòng dõi hoàng gia Pháp, một phần vì cô ta thực sự có tài năng. Lượng fan của cô ta riêng ở Pháp cũng đã chiếm 30 40% số người hâm mộ, chưa kể các nước khác.

- Chẳng lẽ chính cô ta là người đứng sau trò hãm hại chị sao? – Yui bất giác thốt lên, ra chiều ngờ ngợ. – Không phải những năm gần đây chị có ý định lấn sân ra các thị trường âm nhạc hải ngoại sao? Pháp chính là sự lựa chọn đầu tiên của chị. Có lẽ Laurent sợ một người tài năng như chị sẽ là mối đe dọa của cô ta?

Nghe em mình hùng hổ tuyên bố, Mai đơ người ra, rồi bất giác cười to:

- Haha! Trí tưởng tượng của em phong phú quá Yui à! Với Laurent, chị chỉ như con kiến, không đáng bận tâm. Chị không thể đem ra so sánh với cô ta. – Nhìn em mình nghệt ra vì lỡ đánh giá chị quá cao, Mai không khỏi phì cười. – Hơn nữa, Laurent không xấu như em tưởng, trái lại, cô ta còn rất thân thiện cơ! Trong quãng bốn tháng ở Pháp, chính Laurent đối với chị rất tốt. Cô ấy thu xếp chỗ ở, người phục vụ, các show diễn, đồng thời còn giúp chị sáng tác nhạc nữa. Cơ sự chỉ do một bộ phận fan thiếu văn hóa thôi.

Nghe chị kể hoàn toàn không giống với trong tưởng tượng của Yui về các ca sĩ nổi tiếng, nhất là một cô ca sĩ quý tộc. Claire Laurent, chị cô đánh giá cô ta quá cao chăng?

- Mẹ kiếp! Bọn chúng nghĩ bọn chúng là ai mà dám động đến Maiko chứ? – Yui không kìm nổi sự tức giận bất giác lên tiếng chửi thề. – Chúng nghĩ người thừa kế tập đoàn Satake này sẽ để yên sao? Để rồi xem...

- Người thừa kế tập đoàn Satake ư? Chị sao? – Mai giật mình, ngơ ngác hỏi lại.

Bây giờ, đến lượt Yui chột dạ tập hai. Cô đang nói gì vậy chứ? Tức quá hóa khùng rồi!

- A không! Không! Không có gì đâu Maiko! Chị đừng bận tâm! – Yui ngoe ngoẩy đầu, chối lia lịa, tay khua mịt mùng.

- Ừm... – Không cam lòng, nhưng Mai xịu mặt, chống tay, môi khẽ trề ra bất bình.

"Làm sao được, Maiko? Làm sao em có đủ cam đảm nói cho chị đây? Rằng thoáng mấy tháng chị không có mặt ở nhà mà em đã cướp hết mọi thứ từ tay chị?"

Nhưng cô vẫn nghĩ, để ba cô nói vẫn hơn...

Nếu là quyết định của ba, chắc chị không nỡ từ chối. Hơn nữa, ba cũng hứa sẽ cho chị một thứ mà cuộc đời này ai cũng mong...

Nhưng... đó là gì?

Tiền bạc? Của cải? Địa vị? Danh vọng?

Ồ không, những thứ tầm thường kia nào có nề hà gì đối với chị? Đối với Đại tiểu thư hoàn hảo lớn lên trong nhung lụa như chị ấy thì việc sở hữu chúng đã là hiển nhiên khi sự có mặt trên cuộc đời này của chị đã được Chúa xác nhận. Thứ mà chị thiếu... có lẽ là tình yêu thương từ người mẹ đẻ... và...

... và...

Ôi! Không lẽ...

Trong đầu Yui lóe lên một suy nghĩ...

Hết chương 54.


Chương 55: Nhật ký người đã mất
- Maiko! Nói cho em hay... chị thích mẫu người đàn ông như thế nào? – Yui một tay chống cằm, đầu hơi nghiêng, khuôn má đỏ hồng. Bằng một nụ cười tươi roi rói, cô không cầm nổi tò mò mà cất tiếng hỏi.

- Ưm! – Mai đang tao nhã với bộ đầm trắng cùng mái tóc bạch kim buộc