lại hát bài "Jingle Bell", bị sao à?"

- Khoan đã! - Chị Wakaru xua tay ngắt lời kể của tôi, điệu bộ có hơi vội vàng, vẻ mặt có hơi khó chịu. - Em nói chị mới nhớ, sao hôm đó em không khen chị lấy một câu? Em có biết lúc đó chị giận em thế nào không?

- Em biết. - Tôi chu môi, nhăn mặt. - Tại lúc đó em chẳng biết dùng từ gì để khen chị cả.

- Tức là hay đúng không? - Chị tươi mặt trở lại, cười hớn hở.

- Sao chị ngốc thế? Cứ phải nói thẳng ra thì mới hiểu được à? - Tôi phát quạu, hét toáng lên, vội đặt ly kem hạnh nhân xuống bàn, thả người dựa vào ghế tựa, ngoảnh mặt đi chỗ khác.

Sao tôi có thể nói chính bài hát đó đã khiến tôi phải thực sự chú ý đến chị?

Không khí im lặng liền tù tì ngay sau đó.

- Shuu-kun này... - Chị đột ngột cất tiếng. - Chị biết lúc này nói thì không tiện lắm nhưng chị có thể nhờ em một việc được không?

- Chị nói đi. - Tôi vẫn không nhìn chị, hờ hững nói.

Chị im lặng một lúc, có lẽ hơi đắn đo có nên nói hay không. Nhưng dường như chị chắc chắn không nói không xong, vội nói, nhanh và dứt khoát:

- Chị muốn em bảo vệ em gái chị!

___o0o0o___

END Part.2

Chú giải:

* Lễ Hội Ném Đậu Setsubun: Setsubun – nghĩa đen là "giao mùa", là một lễ hội được tổ chức vào ngày 3 hoặc 4 tháng 2, một ngày trước khi bắt đầu mùa xuân theo âm lịch Nhật Bản. Lễ hội bắt nguồn từ truyền thống Tsuina, một phong tục Trung Quốc được du nhập vào Nhật Bản từ thế kỉ VIII. Trong nhiều thế kỷ, người dân Nhật Bản đã thực hiện các nghi lễ với mục đích xua đuổi linh hồn ma quỷ khi mùa xuân bắt đầu.


Chương 55-5: Ngoại truyện 4 - P.3: Không phải "ghét", chỉ là "quan tâm"...
"Sao nào?" - Satake hơi cười, nhưng tôi có cảm giác không phải cô ấy muốn cười, đơn thuần chỉ là đi kèm với câu hỏi ấy thôi.

Thực sự, miếng Takoyaki này khác với thứ của Bucose.

"Khác quá. Tôi ăn không quen miệng." - Tôi thành thật trả lời. Dĩ nhiên là vậy, bởi Bucose đem lại cảm giác thân thuộc cho tôi hơn miếng bánh sau này.

Thoáng mấy giây, hình như Satake có hơi trầm xuống.

"Dĩ nhiên là vậy." - Cô bé ngẩng đầu nhìn tôi, sắc mặt cũng chẳng tươi tắn gì. - "Cậu quen cái đầu hơn vì đó là thứ bánh được làm dưới tay một đầu bếp Pháp - cũng là loại thức ăn mà giới thượng lưu, tức cậu và tớ thường dùng. Nhưng cậu đừng quên, Takoyaki là một loại bánh truyền thống lâu đời của Nhật Bản. Một đầu bếp ngoại quốc dù giỏi nhất nhì trên thế giới cũng không thể thể hiện được bản chất của món bánh bằng những đầu bếp bình thường ở Nhật."

Mỗi lời cô bé nói đều khiến tôi phải suy ngẫm. Tôi thực sự không hiểu lắm, đơn thuần bởi tôi không giống Satake. Cha mẹ không cho tôi ăn những loại đồ ăn bình dân đó, quanh năm suốt tháng tôi toàn ăn cao lương mỹ vị, nem công chả phượng. Ẩm thực Pháp, ẩm thực Ý, ẩm thực Trung Hoa,... tôi đều ăn thường xuyên, duy chỉ có các loại bánh truyền thống Nhật Bản là chưa từng thưởng thức. Kể ra, tôi cũng có hơi ghen tị với Satake.

Satake im lặng, hình như cũng vì tôi chẳng nói năng gì. Mải suy nghĩ mà tôi quên khuấy luôn cả sự hiện diện của cô bé trong căn phòng này. Không khí trầm lắng mấy phút sau, cô bé ấy lên tiếng:

"Thực ra... hộp Takoyaki thứ hai đó là do tớ làm..." - Hơi ngập ngừng, Satake nói. Câu nói ấy có lẽ cũng chẳng nhằm mục đích gì, chẳng qua cô bé nhất thời nói ra để phá vỡ sự yên ắng bao trùm căn phòng. Thế nhưng, lòng tôi có chút gì đó xao xuyến bởi câu nói đó. - "Lần đầu tiên... tớ chưa quen tay. Là do chị Maiko vừa chỉ cho tớ."

Nói không nhằm mục đích gì có lẽ hơi ngoa. Với người khác, có thể Satake chỉ muốn khoe khoang, nhưng với tôi, lúc này trong tôi chỉ có một suy nghĩ duy nhất: cô bé cảm thấy đây là một sụ thất bại vì đã không truyền được điều muốn nói mà cô hết lòng gửi gắm.

Thực ra, món bánh ấy cũng khá ngon. Chỉ là với tôi chưa quen miệng, nhưng nó lại mang một sức hấp dẫn lớn hơn hẳn bánh của Paul Bucose, ăn một cái sẽ muốn ăn cái thứ hai, ăn cái thứ hai sẽ muốn ăn cái thứ ba, ăn cái thứ ba rồi chỉ có ước nguyện được ăn mãi không thôi. Nhưng tôi không hiểu được Satake muốn truyền đạt với tôi cái gì, có lẽ không phải do thứ bánh cô bé làm không đạt mà là do cái đầu tôi không đủ trình độ để hiểu hết những gì cô bé nói chăng?

Mải nghĩ về Satake, tôi sực để ý đến một câu mà cô bé nói: "Maiko" - chắc là chị Waka - là người đã chỉ cho cô bé cách làm Takoyaki...

Trong lòng tôi khá nhộn nhịp, mà chính tôi cũng chẳng hiểu nữa...

"Diing doong"

Tiếng chuông đồng hồ chính trong phòng khách khẽ vang, cả hai chúng tôi đều vô thức ngoảnh đầu lại.

"Thôi chết! Đã ba giờ chiều rồi cơ à?" - Satake thất thanh nói, mặt sửng sốt.

Ba giờ chiều... vậy là chúng tôi ngồi nói chuyện với nhau cũng đã được hai tiếng đồng hồ...

Satake đứng phắt dậy khỏi ghế, ngoảnh mặt tìm chiếc túi nhỏ xinh màu hồng phấn, luống cuống cúi đầu xin lỗi tôi:

"Tớ xin lỗi, senpai! Bây giờ tớ có ca học đàn piano, không thể bỏ được. Chúc mừng sinh nhật, thay cả phần Maiko..."

Tôi lúng túng gật đầu, cô bé ấy vội bỏ chạy về phía hành lang và nhanh chóng khuất tầm mắt của tôi...

Học piano? Đó là loại đàn tôi rất thích nghe. Những bản nhạc của Beethoven, Mozart, Chopin, Bach, Brahms,... ngay từ nhỏ tôi thường nghe với mẹ, bởi bà cũng rất thích những giai điệu như vậy. Thế nhưng việc học đàn piano tôi chưa hề nghĩ đến...

Tôi nhìn đống Takoyaki trên bàn, của Bucose và của cả Satake, lòng thoáng hụt hẫng... Bây giờ, tôi lại cô đơn, nhưng chí ít cũng có cô bé ấy chúc mừng sinh nhật tôi...

...

___o0o0o___

Chị Waka... muốn tôi bảo vệ Satake...

Đến trường học, bắt đầu cho một ngày mới, rất bình thường. Nhưng đối với tôi, hôm nay là cả một sự khác biệt, bởi tôi đã nhận trọng trách sẽ bảo vệ cô em gái kết nghĩa của chị Waka.

Thực sự bây giờ, tôi rất bận rộn. Tôi phải tìm hiểu mọi thứ về cô bé, đồng thời tìm kiếm cô bé và đảm bảo cho sự an toàn của cô.

Chẳng hiểu sao... tôi có cảm giác tôi đã trở thành một Rider* giống trong Kamen Rider Series** thuộc thể loại Tokusatsu*** mà tôi vẫn hay xem, chỉ có điều không phải là Rider bảo vệ công lí và hòa bình mà là Rider bảo vệ một cô gái.

Cơ mà sao mũi tôi đột ngột vểnh lên thế này?

À, kia rồi! Con bé Satake Yui ấy kia rồi! Nó lại đi với con bạn là người lai tôi gặp hôm trước trong tiệm Takoyaki. Ừm, theo điều tra thì tên nó là Kahara Terumi, bạn thân của cô bé.

Tôi mải nhìn vào quyển sổ ghi chi chít những thông tin thu thập được về Satake Yui mà bất giác giật mình theo dõi cô bé khi cô bắt đầu giao tiếp với bạn bè.

- Chào Yui! Cảm ơn vì đã giúp tớ hoàn thành bài mỹ thuật nhé! Đẹp lắm! - Một cô bạn trạc tuổi Satake, cũng mặc bộ đồng phục tiểu học Stars vẫy tay chào cô.

Ái chà chà! Vẽ đẹp nữa cơ đấy! Những tưởng cô bé chỉ biết về đàn piano thôi chứ! - Tôi trầm trồ nghĩ.

Satake lắc đầu và bảo đừng bận tâm.

Vậy là cô bé kia cũng khá khiêm tốn cơ đấy.

- Yui à! Cảm ơn vì đã chỉ cách cho tớ nhé. Nhờ cậu mà con Boss trong Game tớ giết mãi không được cuối cùng cũng hạ được nó. - Lần này là một bé trai cười nói với cô bé.

- Không có gì! - Yui nhoẻn miệng đáp lại.

Cái gì?? Thật không thể tin được!!

Hình như thằng kia nghiện game, mà trò nó chơi hình như tên