quơ hỏi. - Hồi trước anh hay nấu lắm mà.

- Nấu dở tệ thì nấu làm gì?

Yui giật mình im bặt. Cuối cùng anh cũng biết là mình nấu dở. Mười năm trước, người này còn chẳng bao giờ biết bản thân mình nấu ăn dở tệ khủng khiếp, nhưng luôn liệt kê việc nấu nướng vào sở thích hàng đầu, lại còn nấu rất thường xuyên.

- Ai nói anh nấu ăn dở thế? - Yui cười gượng.

- Mẹ tôi. - Shukasa ngẩng đầu nhìn cô, nghiêm giọng. - Bữa cơm không nên nói nhiều.

Yui cười ngượng nghịu m*t nhẹ đầu đũa rồi lại cắm đầu ăn tiếp.

- Nhưng em vẫn thích ăn... Cái món cơm chiên trứng của anh ấy...

Cô len lén nhìn Shukasa, lại thấy anh nhíu nhẹ mày liền lúng túng gắp thức ăn bỏ vào miệng lia lịa.

Shukasa buông đũa, thở hắt một hơi rồi đứng dậy, rời phòng ăn.

Yui chu môi, trong lòng thoáng hụt hẫng, cầm đũa nghịch nghịch mấy miếng thịt trên đĩa.

"Yui, tôi đến rồi. Cô xong chưa?"

- Được, tôi xuống ngay đây. - Yui đáp vội lại giọng nói dịu dàng của Tsukasa, bỏ điện thoại vào túi xách, chạy xuống.

Vừa xuống đến cầu thang, liền bắt gặp Shukasa đang đứng ở phòng bếp, nhìn bộ dạng chắc là đang pha cà phê sáng.

- Ơ, anh chưa đi à?

Shukasa giật mình nhìn về phía cô, đôi mày nheo chặt lại. Hôm nay ăn mặc rất chỉn chu gọn gàng. Áo len màu sữa phối với chân váy nâu và áo dạ dáng dài. Mái tóc đen óng xõa ra đội một chiếc mũ nồi.

Bình thường cô cũng ăn mặc rất đẹp, nhưng hôm nay chủ nhật, không đi làm, lại chỉn chu thế kia, còn trang điểm nhẹ nữa.

- Em đi đâu?

- Hôm nay em có hẹn với anh Tsukasa, chắc trưa em không về ăn đâu.

Yui chạy vội ra cửa, mang giày cao gót vào.

- Yui, em có hẹn? Hai người hẹn hò à? - Shukasa nhìn theo cô, giọng nói mỗi lúc một gằn mạnh.

- Không có đâu. - Yui cười nhạt đáp lại anh.

Mà nghĩ lại, hình như cũng giống hẹn hò. Vào ngày chủ nhật, cô ăn mặc chỉn chu xinh đẹp, đi một nam một nữ, người khác cũng khó tránh nghĩ nhiều.

- Anh ta đến đón em?

- Vâng...

- Em có xe riêng, có tài xế riêng. Xăng đã đổ đầy cho em rồi, tài xế của em luôn sẵn sàng.

- Thôi nào Shukasa, dù sao anh ấy cũng đến đón em rồi. Với cả bọn em mối quan hệ trong sáng hoàn toàn, anh đừng nghĩ nhiều. - Yui nhún nhẹ vai nhìn em.

"Bọn em"? Shukasa thở hắt ra, nhất thời không biết nói gì.

- Thế thì em đi đâu? Không lí nào anh ta gọi em đi làm việc vào ngày nghỉ.

- Em không biết nữa, anh ấy không nói cho em biết... - Yui nghịch nghịch vài lọn tóc. - Thôi em đi đây, em không muốn anh Tsukasa đợi lâu.

- Hanagato Yui, em gả chồng rồi đó, đừng có tùy tiện quen đàn ông nữa! - Shukasa gằn nhẹ giọng, vẻ mặt tối đen đi.

- Anh nói gì thế, anh ấy là anh trai họ của anh mà... Em gả cho anh rồi, nhưng anh không thể bó buộc tự do của em như thế. - Yui lắc đầu, đôi mày nhướn cao tỏ vẻ không hài lòng, rồi cô lùi từng bước, đi vội ra cổng.

Gương mặt anh đen đi như sắp nổ tung, nhìn bóng lưng ấy khuất dần khỏi tầm mắt.

Bước chân của anh nặng trĩu bước vào phòng bếp, nhìn đĩa cơm chiên trứng bày đẹp đẽ trên bàn, ánh mắt tối đục đi.

Vì một câu nói của cô, sáng nay lại dậy sớm vào bếp sau bao nhiêu lâu, bây giờ lại thế này.

Shukasa gầm một tiếng, một tay hất phăng tất cả. Tiếng đổ vỡ vang lên dội cả phòng bếp, răng anh cắn chặt vào môi, tức nghẹn giọng.

___o0o0o___

Hết Chương 35.


Chương 36: Ánh sáng trong buồng giam
- Cô... không thoải mái? - Đột ngột, Hanagato Tsukasa cất tiếng hỏi, khá e dè.

Yui giật mình trở về thực tại, luống cuống nhìn anh.

Xe đã rời khu ngoại ô tiến vào trung tâm đô thị từ bao giờ, Yui cứ ngồi ngẩn ngơ, đầu óc nghĩ quanh quẩn về một chút bất đồng với Shukasa ban nãy. Cô không thể nào ném hình ảnh anh với gương mặt tối sầm lại ra khỏi dòng suy tư.

- À không... - Yui cười gượng gạo. - Ban nãy Shukasa nổi giận với tôi...

- Nổi giận?

- Ừ, vô lí đúng không? - Yui chau mày thở hắt ra một tiếng. - Anh ấy không vui khi biết tôi đi với anh, nhưng kết hôn rồi chẳng lẽ lại cấm tôi giao tiếp với người khác giới? Huống chi anh còn là anh họ của anh ta...

Tsukasa nghe đến đây thì bật cười. Vừa nghe kể là biết ngay thằng em họ của anh lại còn ghen cả với anh, tự nhiên lại muốn trêu chọc một chút.

- Chết rồi, tôi không để ý... - Tsukasa làm bộ lo âu. - Có lẽ tôi vẫn nên giải thích cho thằng Shukasa về mối quan hệ giữa tôi với cô thì hơn.

Đôi môi nhỏ khẽ chu ra như một thói quen, lông mày hơi chau lại tỏ bộ giận dỗi. Yui rất rất không vui khi nghĩ đến cả tự do kết bạn của mình cũng bị Shukasa và cái lồng mang tên hôn nhân ràng buộc. Cô là một cô gái cá tính, quen tự do rồi, tự nhiên bị anh yêu cầu không được tùy tiện quen đàn ông, tất nhiên thấy bức bối.

- Bỏ đi. - Yui chán nản gạt tay. - Anh ta là người đẩy tôi cho anh cơ mà, giải thích gì chứ.

Tsukasa lòng không nhịn được cười, nhưng ngoài mặt lại không dám thể hiện ra.

- Mà chúng ta đi đâu đây? - Yui nhìn ra ngoài đường hiếu kì, hỏi vu vơ.

Anh cười nhẹ, nhấn ga tăng tốc, ánh mắt đột nhiên trống rỗng và trong suốt.

- Đi thăm một người...

Nhà tù...

Một bầu không gian u ám tối tăm và yên tĩnh bao trùm trại giam nằm ở rìa thành phố. Yui và Tsukasa đi theo nhân viên quản ngục, e dè và chập chững.

Tới một căn phòng nhỏ khép kín, vị nhân viên kia chỉ tay cho hai người ngồi lên ghế, ra hiệu bảo hai người đợi một chút.

Tsukasa nói nhỏ với Yui.

- Chúng ta đi thăm thế này là phạm pháp đấy. - Anh cười nhẹ, bộ dạng đùa cợt giống thường ngày, nhưng ẩn sâu trong đôi mắt không còn sự hài hước nữa, chỉ thấy những tia gợn buồn man mác.

Yui im lặng không đáp. Cô biết chứ, luật pháp nhà nước đâu cho phép đâu. Chỉ là người này là phó chủ tịch tập đoàn tài phiệt Hanagato, là một trong những người luôn tồn tại hai tiếng "ngoại lệ". Chính phủ và các cơ quan luôn tồn tại luật ngầm cho những nhân vật lớn, miễn là họ muốn và không quá ảnh hưởng.

Một cô gái, theo sự dẫn dắt của viên quản ngục bước ra ngoài, ngồi xuống đối diện hai người.

Mái tóc dài hơi rối bời, cơ thể gầy gò trong bộ quần áo của tù nhân. Gương mặt chị hốc hác, ánh mắt đờ đẫn, khiến Yui nhất thời không thể nhận ra cô gái người lai xinh đẹp năm nào.

Kahara Mami, người nuôi mối hận thù với cô và Shukasa, đã từng giấu danh phận để làm thư kí thân cận của cô. Một năm trước, chị g**t ch*t Ukano để trả thù cho em gái chị, và suýt nữa g**t ch*t cô, nhưng bất thành. Chị vào tù, hưởng án chín năm sáu tháng.

- Tôi đã bảo anh đừng đến nữa mà, lần này còn dẫn theo con ả này đến nữa. Phiền phức thật sự. - Chị chép môi.

Yui len lén nhìn chị, trên trán có bốn năm vết sẹo, ở cổ tay cũng lưu lại những vết sẹo cũ.

Nghe nói chị từng ba lần bảy lượt đập đầu vào cạnh bàn tự tử, nhưng luôn được cấp cứu kịp thời, giữ được tính mạng. Chị cũng từng không chỉ một lần lén mài một lưỡi kim loại nhỏ, nhân lúc đi tắm cắt cổ tay. Thần chết chưa mang chị đi, dù chị rất nhiều lần bước chân tới gần ải tử thần.

- Anh nghĩ là giữa em và cô ấy vẫn còn nhiều điều cần nói. Anh sẽ ra ngoài một lát. - Tsukasa đứng dậy bước ra ngoài.

Bầu không khí im ắng căng thẳng ngay lập tức bao trùm.

Kahara Mami chán nản nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như không mấy bận tâm đến sự tồn tại của Yui trước mắt.

- Tôi... gả cho Shukasa rồi. -