thanh gãi đầu. Rồi đi theo ngay sau đó là tiếng thở dài.

- Con chịu thua rồi. Thật sự Papa và Mama lúc nào cũng trên cơ con hết. Xem ra không nói thì không được… Đúng là con không muốn đi vào vết xe đổ trong quá khứ thêm lần nào nữa. Nhưng điều cốt yếu hơn bao giờ hết chính là đường định mệnh mà con đã nhìn thấy!

- Định mệnh con đã nhìn thấy?

- Vâng, chính là đường mệnh của Kazuma – kun. “ Xà Nhãn” đã cho con thấy lối đi mà Kazuma sẽ phải bước theo hoàn toàn không phải là điều mà con dự định sẽ làm. Hay nói đúng hơn, đó không phải là cách để cứu lấy Kazuma. Kazuma – kun… có trọng trách khác cao cả hơn là sống một cuộc sống giống như con hay Chikai. Chính vì thế, con không thể biến Kazuma – kun trở thành người như mình được. Vậy nên, con cầu xin Papa và Mama một lần nữa… xin hãy cứu lấy đứa trẻ này. Tương lai của con người và Chân Tổ, đều phụ thuộc vào Kazuma – kun hết!

Phải chăng đây là một sự lựa chọn khó khăn cho cả người nhờ vả và người được nhờ cậy. Nhưng lời qua tiếng lại một hồi thì cũng đành vì nó liên quan đến số mạng hay định mệnh.

- Thôi được rồi. Chỉ lần này thôi. Papa và Mama sẽ cứu lấy thằng nhóc này. Đừng có mà ngồi đó mà tru tréo nữa!

- Hah, thật ư! Con cảm ơn Papa, Mama. Quả nhiên, sau cùng, con yêu Papa và Mama nhiều nhất thành tinh này!

- Dừng lại đi. Nghe chẳng có tí cảm động nào hết!

Lúc nãy là một người phụ nữ không nhìn rõ được mặt chạm lên trán. Bây giờ thì cũng lại có thêm một bàn tay khác chạm vào nhưng nó có vẻ cứng hơn, thô hơn và đầy nét chai sạn hơn. Lòng bàn tay cũng rộng hơn bình thường. Chứng tỏ, đây là tay của một người đàn ông ở độ tuổi trung niên. Gương mặt người đàn ông đó trông ra sao, Kazuma cũng không thể thấy được… đây là điều hiển nhiên rồi. Nhưng khi người đàn ông đó chạm vào mình, Kazuma như đang cảm nhận được một nguồn năng lượng kỳ lạ bao trùm lấy cơ thể.

- Nhưng để Papa nói cho con biết rõ điều này Tsubame. Dù thế nào đi chăng nữa thì đây cũng không phải sàn diễn của chúng ta. Con có thể xuất hiện, làm những điều mình thích nhưng phải luôn nhớ rằng chúng ta không phải là nhân vật chính trên sân khấu lần này. Sử thi của chúng ta đã kết thúc từ lâu và bây giờ thì đến phiên tụi nhỏ tự đọc thoại lấy câu chuyện của riêng mình. Con đừng chen chân quá nhiều vào vấn đề của tụi nó. Phải tự thân giải quyết mọi vấn đề, thì câu chuyện của chúng mới có thể kết thúc. Hiểu không Tsubame!

- Vâng vâng, con hiểu rồi mà. Papa nói nhiều quá. Giữ hơi để về giảng dạy ở viện nghiên cứu ấy. Còn bây giờ, Papa và Mama mau cứu Kazuma – kun đi!

Thở dài vì hết nói nổi với đứa con gái ngỗ nghịch ngang bướng. Nhưng đã lỡ hứa rồi thì phận làm người lớn không thể nuốt lời. Hơn nữa, nếu nói về tỷ số lực lượng thì phải nói là hai hơn một.

- Thôi mà anh. Cứu lấy đứa trẻ xem như để lại tiếng thơm cho thế hệ sau được nhờ. Hơn nữa, anh không thấy đứa trẻ này rất đáng yêu sao? Nhìn nó có nét gì giống anh hồi nhỏ lắm chứ!

- Đúng đúng, Kazuma – kun dễ thương đáng yêu lắm… Thằng bé đảm bảo còn đáng yêu hơn Papa hồi xưa gấp mấy nghìn lần. Để thằng bé chết là một sự nuối tiếc cực kỳ to lớn đối với một góa phụ như con đây này!

- Oi, con nhờ cậy người ta mà lại cứ xúc xiểm thế đó hả? Con có lấy chồng đếch đâu mà cứ làm như mình vừa mất chồng, làm mẹ nuôi con tự lực. Còn em nữa, chiều con nó vừa vừa thôi. Chính vì chiều con nhiều quá nên đâm ra nó mới trở nên nham nhở như thế này đây… Bây giờ yêu cầu hai mẹ con im lặng, không nói nữa để Papa làm việc… Tự nhiên vác cái của nợ này chui từ đâu ra chẳng hiểu. Nhưng chắc chắn không bao giờ có chuyện chấp nhận một thằng nhóc không rõ tung tích làm đứa cháu thừa kế nhà Minamiya… Mi nên cảm thấy biết ơn vì được ta cứu sống đấy!

Những gì xảy ra tiếp theo là Kazuma cảm thấy có một luồng hơi ấm áp… phải gọi là một một luồng sinh khí thì mới chính xác. Kazuma cảm thấy ấm áp vô cùng, cảm thấy như mình đang được Thái Dương bao bọc. Đôi lúc, lại có chút dịu dàng không kém phần mạnh mẽ, giống như mình đang được Đại Dương che chở. Tình cha ấm áp như vầng Thái Dương và lòng mẹ ấm áp như biển thái bình dạt dào à… Kazuma thật sự cảm nhận được những lời chúc phúc rồi dần dần chìm vào giấc ngủ sâu nhất như không còn chút vướng bận lo toan nào.

…………

- Vừa ý con rồi nhé. Papa và Mama đã truyền linh lực cho cậu ta. Nhưng còn thích nghi được với linh lực của thần hay không, thì còn tùy thuộc vào bản thân thằng nhóc. Giờ thì… Papa và Mama phải ra sân bay để đi Hokkaido đây. Ở lại tự lo mấy khúc râu ria phía sau đi nhé!

- Eh… Papa và Mama phải đi ngay luôn ạ? Không thể nán lại thêm một chút sao? Dù gì cũng đã về Kyuushi rồi, sao hai người không về thăm nhà một chút!

- Về thăm nhà… Hm, chẳng biết bây giờ về thì cái đó có còn gọi là nhà không. Ai mà biết con ăn ở bầy bừa thế nào. Ngộ nhỡ về đấy không được nghỉ ngơi mà phải còng lưng ra dọn dẹp thì khốn nạn!

- Hứ hứ, Papa quá đáng nhé. Con trông thế nhưng dọn dẹp việc nhà giỏi lắm. Con là hiệu trưởng của một ngôi trường nổi tiếng nên phải làm gương cho mấy đứa học trò. Phải tự giác tự thân chứ. Ngày nào con cũng quét dọn sạch sẽ lắm nên Papa đừng có "xoắn" con nữa!

- Con gái con đứa. Sinh nó ra, nuôi nó đến chừng này để rồi bây giờ cứ nói một câu thì nó bật lại một câu. Sao tự dưng lại thấy nhớ Tsubame thời còn nhút nhát thế này không biết. Hồi xưa nó đáng yêu thế cơ mà!

- Blè blè, con bây giờ vẫn đáng yêu nhé… chỉ là Papa không nhìn ra được điều đó mà thôi!

Hai người đó lại cãi nhau tiếp. Và người thứ ba lại phải ra can.

- Thôi thôi cả hai bố con. Cứ một chút lại gây chuyện với nhau. Tsubame – chan nói đúng đấy. Hiếm khi chúng ta quay trở lại Kyuushi thế này. Cũng nên về thăm nhà một chút. Em… dù sao cũng muốn được ngắm nhìn lại vịnh Kyuushi như muốn hồi tưởng lại những ký ức đẹp đẽ còn tồn đọng lại nơi vịnh biển. Đâu có gấp gáp gì đâu phải không, anh yêu!

- Phải phải, Mama nói chí phải!

Lại trên cơ hai đấu một thì làm sao mà thắng được. Người đàn ông đó đành chấp nhận dù trong thâm tâm thấy chuyện này rắc rối khối thứ.

- Hây dà… thôi được. Chỉ nán lại một chút thì cũng không thành vấn đề. Nhưng anh nói trước, nếu về đến nhà mà thấy bừa bộn do cái con “dở hơi” này bầy ra thì em tự mà dọn lấy. Anh không có đụng tay vào đâu!

- Jeezz, con giữ nhà cửa sạch sẽ quanh năm, nên Papa không cần phải đụng tay vào mà dọn dẹp. Papa đừng có đá xoáy con nữa!

………

- À đúng rồi, suýt nữa thì quên. Có thứ này Papa và Mama cần phải giao lại cho con!

- Cho con ạ. Phải chăng là quà từ Hokkaido? Là bánh bao phải không? Con thích ăn bánh bao lắm!

- Con thì cái gì mà chẳng ăn được. Đây này!

Người phụ nữ trưởng thành kia đưa cho hiệu trưởng Tsubame một thứ gì đó khá dài, được bọc kỹ càng trong lớp vải màu vàng, có thắt dây ở hai phần đầu và cuối. Nó có thể là cái gì được nhỉ. Nhìn chiều dài như vậy, chắc chắn không phải bánh bao Hokkaido. Tsubame còn đang băn khoăn không biết đó là gì cho đến khi chạm tay thử vào nó thì không khỏi tròn mắt đầy kinh ngạc. Nhưng từ từ, nét ngạc nhiên đó như dần chuyển thành nét thích thú đắc chí qua nụ cười chẳng giống ai.

- Thì ra là thế. Vậy là Papa và