ta đã gặp nhau cả ngày trên trường rồi. Tại sao bây giờ cậu lại nói câu “ ngày mới tốt lành” với mình?

Hiyama đảo mắt một vòng từ trên xuống và chợt nhận ra mình đã có chút nhầm lẫn.

- Ừ nhỉ, xin lỗi, là do theo phản xạ mỗi ngày nên tớ quên mất!

- Cũng đâu thể trách cậu được, đừng nói là Hiyama – kun, ngay cả mình và Namehari – kun vẫn chưa bỏ được thói quen đó. Bình thường thì mọi người trong làng sẽ đi ngủ khi mặt trời bắt đầu nhô ra khỏi rặng núi, cho đến lúc mặt trời biến mất hoàn toàn thì mọi người sẽ tỉnh dậy. Khi ấy, nói câu “ chào ngày mới” là điều dễ hiểu giống như con người vẫn thường hay nói với nhau vào mỗi buổi sáng sớm!

- Cậu nói đúng, dù không muốn thừa nhận nhưng thói quen của chúng ta cũng không khác con người là bao. Nếu loài người đại diện cho ánh sáng, thì Chân Tổ của chúng ta chính là bóng tối. Bây giờ mới là thời điểm qua một ngày mới đối với loài Chân Tổ… Nhưng rồi đây, có lẽ chúng ta sẽ chẳng còn cơ hội được gặp gỡ mọi người trong làng và nói câu “ chúc ngày mới vui vẻ”… một khi chúng ta đã bước quá sâu vào thế giới loài người!

- Ừ, sẽ thật khó để nói câu chào ngày mới với tất cả mọi người. Nhưng điều đó đâu có nghĩa là chúng ta không còn cơ hội. Vào những ngày cuối tuần không phải đến trường, thì chúng ta vẫn sẽ quay trở lại lối sinh hoạt bình thường cùng mọi người mà. Cậu không nên quá lo lắng về điều đó, Hiyama – kun!

- Hừm… nếu mọi chuyện trở nên đơn giản như cậu nói thì thật quá dễ dàng rồi Hebi!

Nỗi lo lắng của Hiyama không phải là không có cơ sở. Tuy mỉm cười bên ngoài nhưng cốt cũng chỉ để giải tỏa bầu không khí nặng nề xung quanh, thực chất Hebi cũng cảm thấy rằng dần dần mình sẽ bước sâu thêm vào xã hội loài người. Đến lúc đó, chỉ sợ muốn rút chân quay trở lại cũng là điều không thể. Hebi lo rằng cả bốn người chúng ta sẽ không thể quay về lối sống của một Chân Tổ như trước đây… Một người có đôi mắt nhìn xa trông rộng như Hebi, cũng có thể nhìn thấy được một viễn cảnh mập mờ không mấy sáng lạng phía trước không chỉ riêng gì Hiyama… Dĩ nhiên là Hebi cũng rất ái ngại việc học chung với con người. Nhưng cô thiết nghĩ cứ đứng đây lo cũng chẳng thể giải quyết được gì. Chi bằng hãy cố gắng cùng nhau hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao càng sớm càng tốt, rồi thì cả bốn người sẽ cùng quay về thị tộc Chân Tổ.

……….

- À phải Hebi, cậu đang làm gì ở đây vậy?

- Mình đi tìm một chút tinh thể đá thứ nguyên đây này, cậu xem!

Quên chưa nói một điều, xung quanh dãy núi Himako có một số mỏ quặng đặc biệt. Do tính chất tự nhiên cũng như cơ địa của đất và núi đồi trong khu vực, trong mỗi hầm mỏ đều sản sinh ra một loại khoáng thạch được gọi là “ tinh thể đá thứ nguyên”, một loại đá tinh khiết sau khi khai quật không gây ảnh hưởng đến sức khỏe, có màu xanh nhẹ tựa như những đốm lửa ma trơi, không mùi, không vị và vẫn còn giữ được độ ấm ban đầu của nó. Tinh thể đá thứ nguyên thường được các Chân Tổ thu thập về vì nó có thể thay thế cho một số vật liệu mà họ không thể sử dụng được như con người điển hình là khí gas. Không phải họ không biết tận dụng lò khí gas mà bởi vì khứu giác của Chân Tổ quá nhạy nên không chịu đựng được mùi nồng của khí gas. Mà điện năng trong thị trấn thì có hạn, không dư thừa để mọi người trưng dụng thoải mái nên hầu như tất cả mọi người trong làng đều sử dụng đến “tinh thể đá thứ nguyên”.

Vì đi theo tôn chỉ thân thiện với môi trường, tránh lãng phí tài nguyên thiên nhiên nên từng hộ gia đình trong làng chỉ được phép thu thập từ một đến ba viên một tuần. Chỉ cần một mảnh nhỏ từ một viên có thể giữ nhiệt hay năng lượng cho cả một ngày. Vậy nên từng người trong thị tộc đều tiết kiệm và không hoang phí nhiều “ tinh thể đá thứ nguyên”.

- “Tinh thể đá thứ nguyên”. Cũng được ba tuần rồi mới thấy cậu lên núi lấy một ít. Tính ra thì trong làng mình chỉ có mỗi gia đình cậu có số lượng tiêu thụ tinh thể hạn chế nhất. Có ổn không? Với ba người trong nhà cậu như vậy thì hơi…

- Uhm, không thành vấn đề, bố mẹ và mình không dùng nhiều tinh thể đá thứ nguyên lắm đâu. Mình cũng không hiểu lý do vì sao nhưng không giống những nhà khác, gia đình mình chỉ lấy tinh thể ba tuần một lần thôi!

- Tớ thật sự không hiểu có phải vì mẹ cậu là người nước ngoài nên nhu cầu sinh hoạt cũng khác xa so với những người còn lại trong làng. Nhưng thôi đành vậy, mỗi người một hoàn cảnh, tùy theo nhu cầu của mỗi người!

- Chỉ thắp lò sưởi và một vài thứ linh tinh khác chắc không cần nhiều lắm. Nếu cần thì để mình chia một ít cho Hiyama – kun mang về. Cậu vẫn thường hay nấu nướng cho mấy bác trong thị trấn nên sẽ cần nhiều hơn mình!

- Ờ, cảm ơn!

Hebi quả thật là một cô gái tuyệt vời, không chỉ mang một sắc đẹp lai giữa Tây phương và Đông Phương pha chút kỳ lạ, mà tính của cô ấy cũng rất hiền lành nhân hậu. Hebi luôn lo lắng quan tâm đến mọi người xung quanh nên đôi lúc Hebi quên mất rằng mình cũng cần phải chăm sóc cho chính bản thân. Nhưng dù có góp ý bao nhiêu lần, thì Hebi vẫn cứ như thế mãi. Bản tính hiền hòa, lo lắng cho người khác đã ăn sâu vào tiềm thức khi cô ấy còn là một đứa trẻ. Phải để mắt dõi theo Hiyama và Eri… Hebi đã quá quen đối với những việc tương tự như thế, cũng giống như cái cách cô quan tâm đến Hiyama ngay lúc này.

- Hiyama – kun! Cậu vừa ở chỗ các trưởng lão về đúng không?

- Ừ!

- Mình đoán chắc các ngài lại hỏi thăm cậu tình hình của chúng ta đến học chung với con người nhỉ?

- Thì mục đích của họ cũng chỉ để nắm bắt thông tin về con người thôi còn gì. Nếu không phải vì mấy cái đó, thì tớ đã không phải khốn khổ khốn nạn như bây giờ. Thiệt tình… tớ thì không ngại việc báo cáo, nhưng cái cách họ tra khảo tớ giống như đang trêu tức tớ vậy. Nói thật, tớ chẳng muốn nhìn mặt mấy lão già nua xấu xí quá khổ đó chút nào!

- Không được nhé Hiyama – kun. Dù có ra sao đi nữa thì đó cũng là các trưởng lão của làng, là các thế hệ Chân Tổ đi trước mà chúng ta phải tôn trọng. Thất kính với các vị trưởng bối sẽ bị chúa trừng phạt mất!

- Xùy xùy, tớ chẳng quan tâm, nếu thật sự thiên chúa có thể trừng phạt được một đứa như tớ thì chỉ mong sao ngài nhanh nhanh giáng đại một tia sét xuống ngay chính giữa đầu cho tớ bớt đau khổ!

Là bạn nối khố nhau từ nhỏ nên Hebi phần nào hiểu được cảm giác cũng như suy nghĩ của Hiyama. Hebi cũng chẳng lạ lẫm gì trước tính cách dễ nóng nảy, hay hằn học cau có pha thêm một chút bất cần với mọi thứ xung quanh cậu ấy. Tất cả cũng vì ngay từ lúc còn là một đứa trẻ, Hiyama đã phải quán xuyến tất cả mọi việc trong nhà cho đến ngoài làng. Sinh ra không có tình yêu thương của mẹ, Hiyama sống với bố, nhưng vì bố cũng là một người thường hay xa nhà nên cậu ấy phải tự chăm lo cho bản thân. Phải chăm lo quán xuyến tất cả, bao nhiêu áp lực dường như đều đè nặng hết lên đôi vai, khiến Hiyama trở thành một chàng trai khó tính trước tuổi. Nếu chơi thân với cậu ấy từ nhỏ, ta sẽ dễ dàng hiểu được lý do vì sao Hiyama luôn khó gần như vậy.

Hiyama khó gần khó tính là thế. Nhưng như đã nói ở trên, phải là bạn từ nhỏ thì mới hiểu được cảm giác của Hiyama. Và cũng phải là bạn thuở, Hebi mới nhìn thấy được sâu hơn về cậu ấy.

- Hiyama – kun,