Sau đó, tôi quay lưng bỏ đi để lại một câu:

– Sến phát khiếp.

Hắn chạy lên quàng vai bá cổ tôi như một thằng con trai, còn tiện tay vò rối tóc tôi.

– Tình yêu ơi, anh đưa tình yêu đi ăn! Tình yêu mập mạp chút thì anh mới có thể bán với giá cao được.

Mùi hương này, hơi ấm này, vòng tay này, cả hơi thở nữa, mọi thứ đều rất quen thuộc đối với tôi, có thể chẳng còn cái đỏ mặt vụng về mỗi khi bị hắn chạm vào nhưng thay vào đó là cảm giác ấm áp khó nói nên lời.

Có thể tiếp xúc nhiều quá nên bị chai cũng nên.

.

.

Tôi với nhóc Thiên vừa về tới nhà thì thấy ba đang bước từ trên lầu xuống. Ông nhìn tôi khiến tôi có chút… chột dạ.

– Hôm nay con lại đi chơi với cậu ta sao?

– Dạ, nhưng có cả thằng Thiên nữa.

Ông chuyển hướng sang nhìn em tôi.

– Con lên phòng đi, ba có chuyện muốn nói với chị con.

– Có phải chuyện giữa chị con với anh Tuấn? – Nó không nghe lời mà đứng trơ ra đó hỏi lại ba.

Ông nghiêm khắc nhìn hai đứa tôi. Nhóc Thiên cũng nhìn lại ông, tôi chỉ biết cúi đầu.

Ba tôi chỉ là một công chức nhà nước. Mới lần đầu tiếp xúc, mọi người có thể nghĩ ông hài hước và khá dễ tính bởi những câu nói đùa và tính cách thoải mái của ông nhưng chỉ có người trong nhà mới biết được ông nghiêm khắc cỡ nào. Với con cái, ông có thể cho chúng tôi thỏa thích làm những gì chúng tôi muốn tuy nhiên chỉ trong một giới hạn nhất định, vì ông biết chúng tôi đủ lớn và biết những gì thực sự tốt cho mình, ông cho chúng tôi quyền lựa chọn mọi thứ. Chúng tôi có thể xem ông là bạn, nói chuyện với ông nhưng nếu vượt qua cái giới hạn ông đã vạch ra, ông sẽ răn dạy chúng tôi với tư cách là một người cha, một người cha nghiêm khắc.

Thường ngày tôi có thể đùa giỡn với ông nhưng chỉ khi xảy ra chuyện, chỉ có nhóc Thiên là dám ngẩng đầu nhìn ông. Còn tôi, tôi sợ cái nhìn của ông, nó khiến tôi có cảm giác mình vừa làm ra điều gì đó kinh khủng lắm.

Ông ngồi trên ghế, còn chúng tôi đứng.

– Đây chỉ là chuyện của chị con, không liên quan nên con lên phòng đi.

– Vậy nếu bây giờ con bảo con cũng có bạn gái thì có phải ba cũng có chuyện muốn nói với con phải không?

Nó cứng đầu đáp.

Thằng em này, lúc nào nó cũng bướng như vậy. Tuổi thơ của tôi, thời thơ ấu trẻ trâu đều trải qua cùng nó. Nó có thể nói năng không lọt tai, đôi khi lại xóc xỉa tôi không thương tiếc nhưng mỗi khi có chuyện nó lại luôn là người đầu tiên bên cạnh tôi. Khi tôi có lỗi, nó cũng là người đầu tiên đứng ra nhận tội thay, mặc dù cuối cùng đều là hai đứa cùng chịu phạt. Nhớ lúc nhỏ, tôi có lần bị mấy đứa trong xóm bắt nạt, nó đã lao ra đánh cho tụi đó một trận, còn đe dọa: “Tụi bây còn đụng vào chị tao nữa là chết với tao.”. Tối về, ba tôi biết chuyện, ông đánh nó một trận, nó đau nhưng tôi khóc.

Nó cười hề hề bảo tôi:

– Thiên sẽ là siêu nhân, Thiên sẽ bảo vệ chị hai suốt đời.

Thời đấy nó thích siêu nhân lắm, cái gì cũng siêu nhân siêu nhân, còn ước mơ mai sau lớn lên đi bảo vệ thế giới. Nghĩ lại thì thằng nhóc hồi đó khác giờ nhiều quá, chẳng còn léo nhéo gọi tôi “chị hai, chị hai”, không biết do đâu mà đổi tính đổi nết đến vậy. Mặc dù thế nhưng nó vẫn ở cạnh tôi đấy thôi, lúc nào cũng đứng ra làm “siêu nhân” cho tôi, khóc với nó cũng nhiều mà cười với nó cũng nhiều.

– Thiên, lên phòng! Dù thế nào thì con cũng không ở bên cạnh chị suốt đời được đâu. – Ba tôi không phải yêu cầu mà là ra lệnh.

Tôi cười vỗ vai nó:

– Ba nói đúng đấy, mày lên phòng đi! Chuyện có liên quan đến mày đâu, với lại mày sợ ba ăn thịt tao chắc, ba có phải quái vật đâu.

– Nhưng mà… – Nó ngập ngừng.

– Đi đi!

Nó bước lên phòng nhưng vẫn cố nghoảnh đầu lại nhìn.

Không gian yên lặng hẳn kể từ lúc nhóc Thiên bước lên phòng, nghe rõ cả tiếng quạt máy đang chạy ro ro trên trần nhà. Sự yên lặng này khiến tôi khó thở.

Ba đã từng nhắc ngầm tôi về chuyện này, nhưng tôi lại cố tình quên nó đi. Nhưng tránh thế nào cũng sẽ có ngày này, tôi và ba mẹ cần một cuộc nói chuyện.

Ông mở lời trước:

– Hai đứa qua lại với nhau lâu chưa?

– Dạ, tụi con cũng mới gần đây.

– Con thật sự thích cậu ta?

– Dạ, vâng.

Ông im lặng, tôi nghe tiếng ông thở dài.

– Con lớn rồi, những chuyện rung động tuổi mới lớn thế này là điều không thể tránh khỏi, ba không cấm con nhưng bây giờ không phải là lúc thích hợp, cả con và cả cậu ấy. Tình cảm học trò là một tình cảm rất đẹp, rất trong sáng, tuy nhiên nó rất dễ vỡ. Tụi con không đủ chín chắn để hiểu “tình yêu” là như thế nào, và thường bị tổn thương về những điều nhỏ nhặt nhất.

Tôi im lặng.

Ông nói tiếp.

– Ba cũng từng một thời là con như bây giờ. Chỉ cần một ai đó xinh xắn, học giỏi, ngoan hiền, một vài khoảnh khắc chạm nhẹ cũng đủ làm ta chú ý đến người đó, rung động vì người đó. Đó không phải là tình yêu, chỉ là một chút rung động nhất thời, giống như tê liệt khi bị sét đánh ấy. Khi con lớn và nhìn lại, con sẽ thấy nó chỉ như một kỉ niệm đã qua.

Ông nhẹ nhàng gọi tôi:

– Con gái à, tình cảm của tụi con chỉ nên dừng ở mức bạn bè, con chưa đủ lớn để đi xa hơn. Con và cậu ấy chỉ đang ngộ nhận nhất thời thôi, đó không phải là tình yêu. Con đã là học sinh cuối cấp, con nên dành thời gian cho việc học nhiều hơn. Con còn cả một tương lai phía trước, đừng vì những tình cảm này mà khiến bản thân phải hối hận.

Ông nói đúng, nói rất đúng. Tôi với hắn chưa đủ lớn để biết thế nào là tình yêu, tôi cũng không dám cược rằng mối quan hệ này sẽ kéo dài mãi mãi.

Nhưng tôi không hối hận về quyết định của mình.

– Ba, con biết ba lo cho con. Nhưng đó không phải tình cảm xấu.

– Ba không hề nói nó xấu nhưng nó không phù hợp với con hiện giờ. Con có chắc rằng mình sẽ vẫn học tập tốt khi đang yêu, con dám tự tin mình sẽ đỗ vào trường cấp ba nguyện vọng.

Tôi không trả lời.

– Hãy dừng lại đi, khi con còn có thể. Con là một đứa biết suy nghĩ, ba biết con biết điều gì tốt cho mình.

Một cỗ xôn xao sộc lên tận mũi, làm đỏ mắt.

– Ba, – Tôi ngẩng đầu nhìn ông, – Con sẽ thi trường Chuyên, nếu con rớt thì ba đúng. Từ giờ đến lúc đó, con mong ba chấp nhận.

Ba tôi thoáng chốc sững người. Sau đó, ông cười, một nụ cười buồn. Với tôi, như thế có nghĩa là ông đồng ý.

Tôi cố tình bước nhanh lên phòng, tự dưng giữa chừng tôi lại muốn nói với ông một điều.

– Ba, cảm ơn vì đã lo cho con.

—–

Tình yêu học trò, ai cũng bảo đó là thứ tình cảm đẹp nhưng mong manh dễ vỡ. Nhiều người bảo đó chỉ là những rung động ngây ngô lúc đầu, đến nhanh nhưng rồi đi cũng nhanh. Tình cảm ấy không sâu đậm, không vững vàng, đôi khi chỉ cần một con sóng nhỏ cũng có thể lật.

Tôi không tin vào thứ tình cảm ấy nhưng tôi tin hắn.

“Tui có thể sẽ không tốt nhưng ít nhất tui sẽ không là lý do khiến bà buồn.”

—–

Tối hôm đó, mẹ có lên phòng nói chuyện với tôi. Bà cũng đồng ý với ý kiến của ba, bà muốn tôi chú tâm vào việc học hành. Bà cũng đã xem kết quả kì thi học sinh giỏi thành phố của tôi, thứ mà tôi muốn khoe lúc mới về nhà, bà rất vui.

Mẹ nói:

– Nếu con chứng minh được chuyện tình cảm sẽ không ảnh hưởng đến chuyện học hành thì ba mẹ sẽ không phản đối nữa. – Bà dừng một chút lại nói tiếp, – Người con đã chọn chắc chắn không phải bình thường.

Nói bóng gió thế này thì chắc chắn mẹ