một chuyện đau đầu.”

Nàng đã nghĩ ra cách che mắt thiên hạ để rút tiền… bán quần áo!

Đúng vậy, trong nhà nguyên chủ thứ gì ít chứ quần áo, phấn son thì không thiếu, đặc biệt là quần áo, nhiều không đếm xuể. Tô Liên Y phải tốn hai đêm liền mới giặt hết đống quần áo bẩn kia. Chứ đừng nói Tô Phong hay đám người kia, ngay cả bản thân nguyên chủ cũng chẳng rõ mình rốt cuộc có bao nhiêu bộ. Bốn mươi bộ? Năm mươi bộ?

Nhiều quần áo như vậy, thiếu vài bộ thì người ngoài có mà phát hiện ra được gì chứ!

Đúng rồi, cứ quyết định thế đi! Lên huyện đổi bạc, nếu có ai hỏi thì bảo là mang quần áo đi cầm là xong!

Tội nghiệp Đại Hổ, mặt bị nghẹn đỏ bừng như gan heo, Tô Liên Y vội vàng bưng bát canh chạy tới, cười hì hì: “Xin lỗi, xin lỗi, Hổ huynh, mau uống miếng canh đi!” Vấn đề nan giải đã được giải quyết, tâm trạng nàng liền sáng bừng như nắng mới lên.

“…” Người phụ nữ này thật là khó hiểu!

Đại Hổ vốn muốn nổi giận, nhưng nhìn thấy dáng vẻ cười tủm tỉm kia của nàng thì lại không giận nổi. Hắn đành nhận lấy bát canh, ừng ực uống mấy hớp lớn, nuốt trôi luôn miếng bánh bao mắc kẹt.

Tô Liên Y lại ngồi xuống, cắn từng miếng nhỏ một, chỉ ăn hết nửa cái bánh bao rồi uống thêm chút canh, hoàn toàn không động đũa vào đĩa rau xào. Đúng vậy, nàng đang giảm cân!

Nàng không phải kiểu người quá để ý ánh mắt người khác, nhưng với thân phận một bác sĩ, nàng hiểu rõ béo phì không chỉ ảnh hưởng đến vẻ bề ngoài, mà còn hủy hoại sức khỏe. Tiểu đường, huyết áp cao, mỡ máu cao hay bệnh tim, đa phần đều do béo phì mà ra.

Trong thời đại này, y thuật còn lạc hậu, có bệnh thì chẳng ai chữa nổi, vậy nên cách tốt nhất chính là… tránh không để mắc bệnh!

…

Mã lão đầu đánh xe lừa đến, thấy Đại Hổ đang dọn dẹp nông cụ trong sân thì liền hỏi: “Đại Hổ, Liên Y dậy chưa vậy? Lần trước ta đến, cô nương ấy còn phải lề mề cả buổi mới ra.”

“Mã đại thúc, ta chuẩn bị xong rồi, chúng ta đi luôn thôi!” Cửa phòng vừa mở, Tô Liên Y bước ra, tinh thần phơi phới.

Đừng nói là Mã lão đầu, ngay cả Đại Hổ cũng bất giác ngẩn người.

Hôm nay Tô Liên Y mặc một chiếc váy xanh nhạt, những hoa văn rườm rà trước kia đã bị nàng tháo hết, chỉ còn lại vẻ đơn giản, thanh nhã. Gương mặt không son phấn nhưng da dẻ lại mịn màng, mấy nốt mụn nhỏ cũng biến mất nhờ mấy ngày nay nàng chăm chỉ rửa mặt và ăn thanh đạm.

Khuôn mặt tròn trắng trẻo, phối với chiếc cằm nhỏ khéo léo, trông chẳng khác gì búp bê phúc thần bước ra từ tranh Tết: vừa dễ thương vừa mang lại cảm giác may mắn. Đôi mắt đen láy long lanh, cười híp lại như trăng lưỡi liềm, khiến người ta vừa nhìn đã thấy muốn gần gũi.

Trên tay nàng xách một bọc vải, vài bước đã thoăn thoắt vượt qua Đại Hổ, leo lên xe lừa, bước chân nhẹ nhàng tự nhiên, không chút làm bộ làm tịch.

“À đúng rồi, Đại Hổ!”

Vừa ngồi yên trên xe, Tô Liên Y liền ngoảnh lại gọi hắn.

“Ừm.” Đại Hổ hiếm hoi đáp lại nàng một câu.

“Hôm nay ta không ra đồng đâu, ngươi vất vả vậy.” Giọng nàng đầy chân thành.

Đại Hổ bỗng cảm thấy có chút lúng túng, mà lại không rõ mình đang lúng túng vì điều gì.

“Ờ.” Hắn đáp ngắn gọn, rồi quay vào nhà thay quần áo.

Xe lừa lộc cộc lăn bánh, Mã lão đầu liếc nhìn thân hình cao lớn, rắn rỏi của Đại Hổ, rồi lại quay sang ngắm Tô Liên Y ngồi cạnh mình - dáng vẻ đoan trang, hiền hòa, cứ như một đôi trời sinh vậy, chỉ tiếc là…

Chỉ tiếc đứa nhỏ Liên Y này không hiểu sao cứ mù quáng, hết lần này đến lần khác mơ tưởng đến Nhị công tử Lý gia.

“Mã đại thúc, ngươi cũng vất vả rồi ạ.”

Tô Liên Y thấy Mã lão đầu thở dài mà không hiểu nguyên do, bèn cười tươi, từ trong bọc lấy ra một cái bánh bao còn bốc hơi nóng, hai tay đưa qua: “Ta biếu ngươi một cái bánh bao, coi như quà lót dạ trên đường ạ.”


Chương 26: Không đến
Trên đường tới huyện thành, Tô Liên Y với Mã lão đầu trò chuyện rôm rả, Mã lão đầu vừa đánh xe lừa vừa gặm bánh bao Tô Liên Y đưa, miệng thì khoác lác kể chuyện tứ phương, nào chuyện ly kỳ, nào chuyện giai thoại, vui đến mức quên cả đường xa.

Chẳng mấy chốc đã tới cổng huyện thành.

“Mã đại thúc, ngươi cho xe dừng lại một chút.” Tô Liên Y lên tiếng.

“Được!” Mã lão đầu giật cương dừng xe, quay lại hỏi: “Liên Y, ngươi có chuyện gì thế?”

Tô Liên Y nhanh nhẹn nhảy xuống xe, cầm chặt bọc đồ trong tay:

“Mã đại thúc, ta không vào phủ Lý gia nữa đâu, ngươi mang rượu vào phủ mất khoảng bao lâu ạ? Ta tranh thủ ra chợ huyện dạo một vòng, lát nữa quay lại đây gặp ngươi cùng về.”

Mã lão đầu nghe vậy thì mừng rỡ, vỗ mạnh đùi cười ha hả: “Con bé ngoan, thế mới phải chứ! Chuyện hôn nhân quan trọng là môn đăng hộ đối, cái nhà Lý gia ấy à, vốn dĩ chẳng phải người trong làng mình có thể với tới. Có gả vào cũng chẳng có ngày nào sung sướng đâu. Còn tiểu tử Đại Hổ tuy ít nói nhưng khỏe mạnh, biết làm ruộng, hai đứa chăm chỉ thì rồi cũng sẽ khấm khá thôi.”

“…” Tô Liên Y chỉ biết cười khổ: “Vâng, vâng, Mã đại thúc nói phải ạ. Giờ ta cũng buông chuyện đó rồi. Ta ra chợ mua chút đồ, lát nữa gặp lại ngươi về cùng nhé.”

Trong lòng thì gào thầm: Trời ơi, oan quá mà!

Hai người hẹn nhau giờ quay về, rồi liền tách ra hành động. Trong lòng Tô Liên Y háo hức, tung tăng đi dạo khắp khu chợ huyện, còn Mã lão đầu thì đánh xe lừa chở rượu thẳng tới phủ Lý gia.

Trước cổng sau phủ Lý gia, Thúy Nhi dẫn theo mấy người, từ xa đã nhìn thấy xe lừa nhà Tô gia chở rượu lộc cộc chạy vào cổng sau. Trong lòng càng thêm căng thẳng, sát khí trong mắt lóe lên. Hôm nay, nhất định phải lấy mạng con béo đó!

Mã lão đầu dắt xe vào sân, quản sự ra đón, lại có vài gia đinh nhanh tay khiêng xuống ba thùng rượu lớn.

Vì sao một phủ lớn như phủ Lý gia lại cứ khăng khăng uống rượu lò nhà Tô gia? Dĩ nhiên, cũng có nguyên do của nó…

Bên cạnh thôn Tô Gia có một ngọn núi lớn, dân trong thôn gọi là núi Tiên Thủy. Trên đỉnh núi có một con suối, nước suối chảy xuống tụ lại ở lưng chừng núi thành một cái đầm, tuyệt nhiên không hề chảy xuống chân núi dù chỉ một giọt. Nước suối ở đây trong veo, ngọt mát, dùng pha trà thì hương thanh vị nhẹ, đem nấu rượu thì rượu ngọt đậm, hậu vị êm dịu khác thường.

Từng có người tính chuyện dẫn suối chảy xuống dưới núi, nhưng thử hết cách này đến cách khác, cứ đến chỗ đầm là nước lại tự nhiên ngấm xuống đất, chẳng chịu chảy xuống chân núi, cuối cùng cũng đành bỏ cuộc.

Xưởng rượu của Tô gia là nghề gia truyền, dùng công thức cổ xưa, điều quý nhất chính là nước suối Tiên Thủy này. Nước được dân làng cõng từng thùng xuống núi, cực nhọc nhưng quý giá.

Mười mấy năm trước, gia chủ Lý gia, Lý Phúc An từng vô tình uống được rượu của Xưởng rượu Tô gia. Từ đó về sau mê mẩn không dứt, uống rượu thì chỉ uống rượu nhà Tô Gia mà thôi.

Lý Phúc An là người làm ăn, rất khôn ngoan, từng tính chuyện trực tiếp mua đứt lò rượu nhà Tô gia, hoặc tự mở một lò rượu khác ngay dưới chân núi Tiên Thủy. Hắn từng mượn cớ mời mấy khách lớn đến uống rượu, cho họ nếm thử rượu của nhà Tô gia. Thế nhưng mấy vị khách ấy cũng chẳng mấy mặn mà, lại thêm chuyện lấy nước trên núi khó như vậy, cuối cùng Lý Phúc An đành bỏ ý định.

Cứ thế, phủ Lý gia trở thành khách hàng lớn nhất của xưởng rượu Tô gia.

“Ủa? Con béo đáng ghét đó sao