tổ hợp của họ, giống như một người đại diện, còn Thẩm Viên mới là linh hồn của thiết kế.

Lúc đầu, khi nghe những lời đồn đại đó, Thẩm Viên vẫn an ủi Cố Nghênh Thu, bảo cô ta đừng bận tâm, vinh nhục của hai người là một.

Khi ấy Cố Nghênh Thu vẫn mỉm cười đáp lại cô, Thẩm Viên không nhận ra điều gì khác lạ.

Nào ngờ, Cố Nghênh Thu đã tích tụ oán hận từ lâu, âm thầm ghi lại từng cảm hứng sáng tác mà cô nói ra, đánh cắp bản thiết kế của cô rồi trong quá trình giao tiếp xã hội không ngừng bôi nhọ, tung tin đồn thất thiệt về cô.

Bản thiết kế trang sức mà Thẩm Viên sáng tạo dựa trên cảm hứng từ mối tình của mình, đã bị Cố Nghênh Thu đánh cắp vào thời điểm đó.

Khi Cố Nghênh Thu đưa bản thiết kế đó đi đăng ký bản quyền thiết kế, Thẩm Viên vẫn ngây ngô tưởng rằng mình đã làm mất.

Thẩm Viên quên mất rằng bản tính của Cố Nghênh Thu vốn đã kiêu ngạo và hiếu thắng, mục tiêu của cô ta chưa bao giờ chỉ dừng lại ở những thành tựu trước mắt. Cô ta muốn trở thành người mạnh tuyệt đối, muốn trở thành nhà thiết kế đỉnh cao được mọi người kính nể, có thể vung tay biến hóa thành vàng.

Thế nên, làm sao Cố Nghênh Thu có thể chấp nhận được Thẩm Viên – người không ngừng tỏa sáng và tràn đầy linh khí, cùng tồn tại.

Có lẽ, cô ta vẫn còn tức giận vì chính tay mình lại nâng đỡ nên một hòn đá cản đường khó đối phó như thế.

Cách Thẩm Viên nhìn thế giới, nhìn xã hội quá đỗi đơn thuần, cô luôn nghĩ rằng chỉ cần đối nhân xử thế bằng thiện ý thì người khác nhất định cũng sẽ đối xử tốt với mình.

Thế nhưng khi phát hiện có điều bất thường, cô đã bị Cố Nghênh Thu hại đến mức trắng tay.

Thẩm Viên quá đau lòng, cô dứt khoát rút khỏi thương hiệu Renaissance (Văn Hoá Phục Hưng) mà hai người cùng sáng lập khi đó. Không ngờ cô vừa rút lui, Cố Nghênh Thu lập tức trở mặt, dựng lên tin đồn rằng cô phụ bạc thương hiệu, ruồng bỏ cộng sự khiến danh tiếng của Thẩm Viên bị bôi nhọ thảm hại.

Cố Nghênh Thu cầm những bản thảo của cô, chỉnh sửa đôi chút, liên tục giành giải, bán tác phẩm, mở rộng mối quan hệ trong giới trang sức.

Học xong thạc sĩ, Cố Nghênh Thu mang theo thương hiệu cùng hàng loạt thành tựu rực rỡ về nước phát triển.

Những thiết kế ấy giống như đứa con của cô, là tâm huyết của cô. Nhìn những tác phẩm của mình bị gắn tên người khác, bị bóp méo ý tưởng, biến dạng thành vô số hình thái khác nhau rồi bán cho đủ loại người, niềm tin của Thẩm Viên đối với giấc mơ thiết kế cũng hoàn toàn sụp đổ.

Thẩm Viên tự nhận thua thảm hại, cô ở lại Anh trải qua một quãng thời gian dài sa sút và bế tắc.

Cuối cùng, dựa vào chút hơi tàn và tinh thần không cam chịu, cô lại gượng dậy và dựng nên thương hiệu mới của mình “LilyBán” (Hoa Linh Lan trắng).

…………

Thẩm Viên kể ra những chuyện đau lòng đã kìm nén trong lòng bấy lâu, bỗng thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, cô thở ra một hơi: “Đại khái là như vậy.”

Có lẽ cũng vì người lắng nghe là Dịch Thận nên khi kể lại những chuyện này cho anh nghe, Thẩm Viên không hề cảm thấy gánh nặng, chỉ tràn đầy cảm giác an toàn.

“Sau đó tôi tránh tiếp xúc với cô ta, cũng không muốn tranh chấp gì nữa.” Thẩm Viên chống tay lên má, nhìn khung cảnh ngoài đường phố lao vun vút qua cửa sổ: “Chỉ cần nhìn thấy cô ta là tôi cảm thấy khó chịu về mặt sinh lý.”

“Tôi càng tranh giành với cô ta, cô ta càng hưng phấn, càng muốn hãm hại tôi.”

Dịch Thận liếc nhìn cô trong lúc lái xe: “Vậy sao lại đến Luyện Phong?”

“Lần này khác.” Thẩm Viên khựng lại, nói ra lý do chính thức nhất: “Ban đầu tôi nghĩ trông coi cửa hàng nhỏ của mình, làm buôn bán nhỏ cũng đủ rồi, nhưng tôi nhận ra nếu kinh doanh mà chỉ biết khư khư giữ mình thì sẽ đi vào diệt vong. Tôi phải giành lấy cơ hội quảng bá tốt hơn cho phòng làm việc của mình, nhân viên của tôi cũng phải ăn cơm, tôi không thể để họ cảm thấy theo tôi là không có tương lai…”

Đó thật sự là suy nghĩ của cô.

Kết quả lại bị người trong nhóm đâm một dao sau lưng.

Thẩm Viên vốn tưởng rằng bản thân đã trưởng thành hơn nhiều, không ngờ vẫn đánh giá thấp độ sâu của vũng nước xã hội này.

“Cố Nghênh Thu chèn ép tôi hết lần này đến lần khác, là vì cô ta hiểu tôi quá rõ. Cô ta biết tôi sẽ không bao giờ dùng bối cảnh gia đình mình để ức h**p người bình thường. Còn những thủ đoạn của cô ta, tôi lại không lần nào nắm được chứng cứ… chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.”

“Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ từ bỏ quyền lợi của mình.” Cô kiên định: “Tôi nhất định sẽ khiến cô ta phải trả giá.”

Khi đang chìm trong thế giới của riêng mình, phía sau đầu đột nhiên phủ lên một làn hơi ấm, Thẩm Viên bị hành động xoa đầu bất ngờ ấy kéo về thực tại.

Ngón tay anh thả lỏng, len vào mái tóc mềm mại của cô, tùy ý xoa nhẹ.

Thẩm Viên nghiêng đầu, nhìn anh rút tay lại, giọng nói bất giác mềm xuống: “Làm gì thế…”

“Khen em đấy.” Dịch Thận nhìn thẳng phía trước, khóe môi khẽ cong lên, nói: “Trưởng thành rồi.”

Cô phản bác: “Cái gì mà trưởng thành, nghe như thể trước đây tôi ngây thơ lắm vậy, anh cũng chỉ hơn tôi có bốn tuổi thôi.”

“Không có ý đó.” Tiếng cười đầy vẻ dứt khoát bật ra từ cổ họng anh: “Cực khổ rồi, nhà thiết kế Thẩm danh tiếng lẫy lừng.”

“Chịu nhiều ấm ức rồi.”

Chỉ một câu an ủi đơn giản của Dịch Thận đã khiến trái tim nhăn nhúm của Thẩm Viên bỗng nới lỏng ra, như con mèo nhỏ được sưởi nắng, lộ ra phần bụng mềm mại.

Cô cúi đầu, hai má dần phồng lên, hơi ngượng ngùng: “Cũng không sao… không tính là cực khổ gì.”

Anh cũng vậy mà, những năm qua chẳng phải cũng đã gập ghềnh vất vả sao.

…………

Bộ phận quan hệ công chúng của Luyện Phong sẽ khống chế được tình hình trong vòng hai mươi bốn giờ. Sự cố cạnh tranh ác tính của vụ kim cương nhân tạo vừa bước vào giai đoạn xử lý, trong tình hình hiện tại không thể đảm bảo Cố Nghênh Thu có tiếp tục dùng thủ đoạn quấy rối nào khác hay không. Để an toàn, nhà và phòng làm việc của Thẩm Viên đều đã được khóa kín.

Chưa kịp đợi cô đồng ý, Dịch Thận đã tự mình quyết định, bảo Thẩm Viên mang theo một ít đồ sinh hoạt đến căn hộ ba phòng của anh, tối nay tạm ở lại đây.

Tuy hai người từng vô cùng thân mật trong quá khứ, nhưng sau ngần ấy năm lại cùng ở chung một mái nhà, vẫn thấy hơi lạ lẫm.

Dịch Thận đang dọn dẹp phòng khách, Thẩm Viên bưng ly nước trái cây nóng đứng trước cửa sổ kính sát đất của phòng khách, nhìn xuống khu phố bên dưới.

Tầm nhìn phía trước, đứng ở độ cao này hướng về phía Đông, vừa hay có thể nhìn thấy khu biệt thự đối diện ở phía Tây, ngôi nhà của gia đình cô chiếm diện tích lớn nhất, nằm ở trung tâm, vô cùng dễ nhận ra.

Chỉ tiếc tầng hai mươi lăm quá cao, nếu thấp hơn chút thì đã có thể nhìn rõ hơn.

Cô cứ nhìn như thế, đầu óc bỗng trống rỗng.

Không hiểu sao, trong đầu đột nhiên hiện lên hình ảnh Dịch Thận đứng một mình nơi đây suốt năm năm qua, đêm này nối tiếp đêm khác, nhìn về phía biệt thự nhà cô.

Cô gần như đã quên mất rằng khu chung cư này, căn hộ này từng là vấn đề khó xử mà bà nội ném vào mặt Dịch Thận.

Cũng từng là nỗi khó khăn khi bị ép vào bước đường cùng, lúc anh tay trắng và phải lựa chọn giữa hai con đường.

“Thẩm Viên.” Người trong phòng khách gọi cô.

Thẩm Viên vẫn còn chậm chạp, đáp lại: “Gì vậy.”

“Em đến