em khó ngủ quá." Anh nhận ra sự nhượng bộ của cô.

"Khó ngủ? Anh tưởng mình là công chúa hạt đậu chắc? Khó ngủ mà lần trước vẫn nằm lì ba bốn ngày không chịu đi." Lâm Kiều lẩm bẩm, giọng nói tuy nhỏ, đúng là chẳng bao giờ dịu dàng quá ba giây.

Anh nghe rõ mồn một, hờ hững đáp: "Tôi bị dị ứng với nghèo khó thôi."

"Ôi trời, đại thiếu gia, vậy sau này đừng đến tìm tôi nữa. Tôi nghèo kiết xác, anh dính vào, nhỡ chết vì dị ứng thì phiền lắm." Răng cô như mọc thêm lưỡi dao.

Anh cuối cùng cũng bật cười khẽ: "Không sao, lấy độc trị độc."

Lâm Kiều còn định nói gì đó thì ngoài cửa vang lên tiếng Triệu Đế gọi: "Lâm Kiều! Em tính lập kỷ lục đánh răng à? Mọi người xong hết rồi, chỉ còn thiếu em. Mau lên đi!"

Lâm Kiều bị gọi thì giật mình, quên luôn điều muốn nói, vội đáp: "Ra ngay đây!"

Giang Gia Kính thản nhiên nói: "Đợi đến khi quay xong rồi gặp."

Lâm Kiều vốn định đáp lại một câu "đợi đến khi quay xong đi rồi biết tay tôi", nhưng nghĩ thế nào lại đổi giọng, mắt đảo một vòng, khẽ cười:"Được thôi, miễn là ai kia đừng quản không nổi nửa th*n d***, lại lén chạy đến Hoành đ**m tìm tôi trước hạn là được."

Nói xong, cô dứt khoát cúp máy.

Giang Gia Kính ngẩn người, rồi lại thấy vừa buồn cười vừa bực bội. Anh day day ấn đường, khẽ cong môi, bất lực lắc đầu.

Kỳ Sơn nhìn anh qua gương chiếu hậu, hỏi: "Tôi... có gọi nhầm cuộc này không đấy?"

Giang Gia Kính dùng tay vừa day trán vuốt nhẹ cổ, chân dài bất giác đá vào ghế lái, không rõ là giận hay không, chỉ lạnh nhạt: "Đừng có để xảy ra lần nữa."

Kỳ Sơn chớp mắt, thu lại ánh nhìn.

Giang Gia Kính ngả người vào lưng ghế, mặt không biểu cảm nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bầu trời xám xịt và con đường vắng lặng. Bắc Kinh mỗi độ Tết đến lại giống như một tòa thành rỗng, một nửa số người đều về cái nơi gọi là "nhà".

Anh nhớ lại đêm qua, trong đại sảnh xa hoa, ánh đèn pha lê rực rỡ cùng dàn nhạc du dương, người người qua lại: phú thương, quý bà, tiểu thư, quý ngài.

Trang sức, váy áo, xì gà, rượu vang... một bữa tiệc xa hoa lộng lẫy, kẻ nào cũng chen chúc muốn đặt chân vào, mà anh chỉ thấy ngột ngạt, chán ngán.

Buổi tiệc do Giang Vinh Tiên, anh cả đời này của nhà họ Giang, đứng ra chủ trì. Ông là con trưởng, người nắm quyền thực sự. Năm nào cũng thế, đêm giao thừa đều mở tiệc, mời toàn bộ họ hàng về Giang trạch ăn bữa cơm tất niên, cùng nhau thức trừ tịch.

Nhà họ Giang không đông, nhưng cũng chẳng ít — tính trong vòng năm đời thân thích cũng hơn trăm miệng ăn.

Bữa tiệc bắt đầu, khách khứa yên vị. Rõ ràng là tiệc Tây, vậy mà Giang Vinh Tiên vẫn khoác bộ TSm đỏ thẫm, hai ái nữ Giang Gia Lệ, Giang Gia Huệ mặc sườn xám thêu đỏ, đứng hai bên cha. Ông lấy danh nghĩa gia chủ chúc tết, còn phu nhân phát bao lì xì cho con cháu.

Trong khoảnh khắc tưởng chừng hòa thuận ấy, Giang Gia Kính cũng buộc phải bước đến đứng bên cạnh, sắm vai thành viên của một gia đình hòa hợp, dựng lên cảnh tượng mỹ mãn trước mặt mọi người.

Anh chưa phải ông chủ của "Phù Dao", dù mâu thuẫn gay gắt thế nào, chỉ cần chưa chịu giao sản nghiệp ra ngoài, vẫn phải giữ chút thể diện cho Giang Vinh Tiên.

Mà ông cũng hiểu, mai sau quyền lớn tất sẽ rơi vào tay Giang Gia Kính. Bao năm lăn lộn thương trường, anh chứng minh được năng lực, đủ để ông hài lòng. Cho dù không phải con ruột, ông cũng khó lòng tìm ra người thay thế thích hợp hơn.

Vậy nên, hai bên vừa kiềm chế, vừa đối chọi, vừa đỏ mắt, vừa liều mạng. Nhưng vì lợi ích, cuối cùng vẫn có thể ngồi xuống, cùng nuốt một bữa cơm chan đầy dao nhọn ngầm giấu.

Đến giữa tiệc, pháo hoa bắt đầu nổ rộ ngoài trời, mọi người lục tục ra xem. Trong đám trẻ con ríu rít, có một đứa bé có tên thân mật là "Kiều Kiều".

Chỉ nghe thấy tên ấy, Giang Gia Kính liền vô thức quay đầu lại.

Nhưng trước mắt chỉ toàn gương mặt bóng bẩy, nụ cười lễ nghi, chẳng có đâu cái vẻ bướng bỉnh, bất khuất, tràn đầy khát vọng ấy.

Không biết vì sao, đúng vào khoảnh khắc ấy, bóng hình Lâm Kiều lại chợt trỗi dậy, quấn riết trong đầu anh.

Anh nhớ đến miệng lưỡi lanh lợi khi cô cười cợt, nhớ đến tham vọng rực lửa với danh lợi, nhớ đến dáng vẻ ngây ngất, mê loạn, không chút phòng bị mà dâng hiến trọn vẹn cho anh...

Và thế là, anh quyết định đi tìm cô. Không phải vì nhớ nhung, càng không phải vì khát cầu, chỉ đơn giản là cần một chỗ để thở.

Anh không muốn ở thêm một giây nào trong cái nơi giả dối, ngột ngạt đến buồn nôn ấy nữa.

Ý nghĩ vừa lóe lên, anh gần như không hề do dự. Ngay lúc pháo hoa rực rỡ nhất, anh lặng lẽ rời khỏi hội trường, mua tấm vé duy nhất còn lại bay đến Tiêu Sơn, rồi từ đó chạy thẳng về Hoành đ**m.

Khi tới nơi đã là ba giờ sáng. Cô đã ngủ say, anh không hề dịu dàng, vẫn quấy rầy giấc mộng của cô, rồi lại lặng lẽ rời đi lúc cô vừa thiếp đi.

Anh còn hàng đống việc phải lo — cúng bái, chúc Tết, lễ Thần Tài... toàn những thứ không thể vắng mặt. Lý trí kéo anh trở lại, biết mình không thể nấn ná. Đến thì quả quyết, đi cũng dứt khoát.

Nào ngờ, vừa hạ cánh liền nhận được chất vấn của cô, nhắc đến câu: Có phải ở nhà anh không được ai ngó ngàng nên mới cố tình đến chỗ tôi để tìm sự tồn tại, đúng không?

Anh bất giác bật cười. Tính khí mình quả thật thay đổi rồi, đến lời như vậy mà cũng có thể bỏ qua nhẹ nhàng như thế.

Lại nhớ đến câu cô nói: Nếu anh nhớ không nổi, thì mối quan hệ này nên dừng ở đây thôi.

Khó mà diễn tả cảm giác ấy.

Không đau đớn, chẳng bi thương, chỉ là một nỗi đè nén. Một người rực rỡ như cô đã vẽ quá nhiều sắc màu vào thế giới đen kịt của anh, muốn xóa sạch cũng thật phiền toái.

Thời gian ngoài cửa kính lặng lẽ trôi qua. Ngón tay anh gõ nhịp trên đầu gối, thoáng chốc ngổn ngang trăm mối, rồi tan biến như khói.

*

Tết qua đi, việc quay phim cũng dần đi đến hồi kết.

Hết lẵng hoa này đến lẵng hoa khác được đưa vào, rồi lại lần lượt biến mất. Diễn viên trong đoàn liên tiếp đóng máy.

"Chúc mừng Từ Khê đóng máy!"

"Chúc mừng Đồng Tuyết Nhi đóng máy!"

"Chúc mừng Ôn Kiến Bạch đóng máy!"

...

"Chúc mừng Lâm Kiều đóng máy!"

Cuối cùng, sau khi tiễn hết lượt người này đến người khác, Lâm Kiều cũng nhận được bó hoa độc nhất dành cho mình.

Mọi người ôm nhau, nói lời tạm biệt, cắt bánh rồi chụp ảnh kỷ niệm.

Trên đường rời phim trường, nhìn những công trình quen thuộc của Hoành đ**m dần lùi xa ngoài cửa kính, Lâm Kiều cảm nhận rõ rệt mình đang rời khỏi câu chuyện của 'Thiên Hạ', đang thoát khỏi thân xác vai diễn ấy. Cô thực sự phải tạm biệt mạch truyện, và cả những con người đã yêu, đã hận trong đó.

Nghĩ vậy, khóe mắt cô dần ươn ướt.

Cô không kìm nổi mà mở WeChat, lần đầu tiên viết một đoạn dài trên vòng bạn bè, gửi gắm chân tình: Thật may mắn khi được cùng Dương Dương trải qua một câu chuyện vừa kinh tâm động phách, vừa chan chứa dịu dàng. Những ngày tăm tối đã lùi xa, phía trước ánh sáng rạng ngời. Chúc cô một đời thật tốt, thật dài.

Khép điện thoại lại, giọt lệ rưng rưng nơi khóe mắt cuối cùng cũng lăn xuống má.

Đây là bộ phim đầu tiên Lâm Kiều đóng vai nữ chính, và giờ đây, tạm thời đặt dấu chấm hết.


Chương 24: Như kẻ trộm vụng về tìm chút ngọt ngào
Ngày đầu tiên trở về Bắc Kinh, Hạ Trạch Nghĩa đứng ra tổ chức cho