và một vẻ mặt vô hồn.

“Điều gì đã biến cậu thành một con người như vậy? Nguồn gốc xuất thân lúc này có còn quan trọng khi bây giờ cậu ta đã trở thành một sinh viên của trường đại học danh tiếng bậc nhất? Với trí tuệ của cậu ta, trong tương lai không xa, có thể là năm thứ ba hoặc thứ tư đại học, sẽ có một công ty nào đó đến đề nghị làm cộng tác viên với mức lương đáng mơ ước. Vậy sao vẻ mặt cậu ta chỉ thể hiện duy nhất một điều: tất cả mọi thứ trên đời này là vô nghĩa.” Linh suy đi ngẫm lại vẫn không tài nào hiểu được, cô lôi lại tệp hồ sơ về Nam và ngắm ba bức ảnh của hắn được ghép vào ba tấm bằng phổ thông. Chỉ có bức ảnh chụp hồi học tiểu học, hắn mặc áo trắng, thắt khăn quàng, đôi mắt to đen nhìn về phía trước là còn chút vẻ hồn nhiên của tuổi học trò, hai bức còn lại vẻ mặt hoàn toàn vô tình.

Đã có nhiều người con trai mà Linh gặp trong đời nhưng chưa một ai để lại trong cô nỗi ám ảnh lớn đến thế. Cô tự hỏi trong gần hai mươi năm qua với nỗi cô đơn tuyệt đối ấy Nam tìm đâu ra được niềm vui sống, thứ dinh dưỡng của tinh thần? Dạo này cô nhận thấy vẻ mệt mỏi trong dáng vẻ bất cần đời của hắn. Phải chăng tinh thần của hắn sau từng ấy năm không được nuôi dưỡng đã đến ngày suy kiệt? Sự suy kiệt về mặt tinh thần sẽ dẫn tới sự sụp đổ về mặt thể xác. Và có lẽ hắn đang sụp đổ, Linh nhận thấy điều đó trong bộ dạng càng ngày càng thê thảm của hắn.

“Mình phải làm gì đó để cứu cậu ấy”, Linh tự nhủ. Cô tin vào bản chất tốt đẹp trong con người Nam. Hắn đã cứu cô một lần mà chẳng bao giờ nhắc tới việc cô phải trả ơn. Dù luôn tỏ thái độ lạnh lùng với các thành viên trong lớp nhưng hắn cũng không gây ảnh hưởng gì đến ai cả, ngay cả với những người luôn tỏ ra khinh bạc hắn. Như hôm nay, với một thành viên khác trong lớp thì hẳn phải tỏ ra tức giận và đau khổ khi bị xúc phạm như vậy nhưng Nam thì vẫn coi như không có chuyện gì xảy ra.

Là người hoạt động đoàn rất năng nổ, Linh nhận thấy kéo một thành viên trở nên hòa đồng với mọi người thì không có cách nào tốt hơn là lôi kéo họ tham gia các hoạt động của đoàn đội. Đó là những hoạt động mang tính tập thể, đòi hỏi các thành viên phải hợp sức lại, nó giúp các thành viên gắn kết lại với nhau. Trong mười hai năm làm lớp trưởng của mình, cô cũng đã giúp nhiều người bạn trưởng thành hơn bằng việc định hướng cho họ tham gia các hoạt động của đoàn. Ban đầu họ thường là những thành viên tự ti trước tập thể bởi sự yếu kém của mình về mặt này hay mặt nọ. Linh giúp cho họ hiểu rằng, không ai tự nhiên mà hoàn thiện và người thông minh hơn chẳng qua là người biết tận dụng các nơ-ron thần kinh của mình tốt hơn, còn về bản chất, trí thông minh của con người là tương đương nhau. Tham gia các hoạt động đoàn đội, họ có thể hoàn thiện mình nhờ sự giúp đỡ của các thành viên khác như việc hướng dẫn phương pháp tiếp cận các kiến thức trong sách giáo khoa.

Dường như Nam cũng đã từng trải qua một thời kỳ như vậy. Qua hồ sơ, Linh biết được Nam đã từng là một học sinh yếu kém về mọi mặt nhưng chỉ trong kỳ I của năm lớp 8 đã trở thành học sinh xuất sắc nhất trường. Một tiến bộ thật đáng nể và có lẽ cũng từ đây cá tính của Nam được định hình khi hắn đã từ chối tất cả lời đề nghị của thầy cô giáo về việc tham gia thi học sinh giỏi.

Học lực của Nam rất tốt, cảm giác như chỉ còn một bước nữa là có thể hòa nhập được với xã hội, nhưng có một ranh giới vô hình nào đó mà hắn không vượt qua được, hoặc là không muốn vượt qua. Linh nhớ lại những lần đã tiếp xúc với hắn và rút ra một kết luận: nếu hắn không thẳng thừng từ chối những lời đề nghị của cô thì cũng tỏ vẻ không quan tâm.

- Quả là một hồ sơ đầy nặng nề!

Cô xóa tệp hồ sơ, tắt máy tính, nằm ra giường, mắt nhắm lại và không muốn nghĩ về con người ấy nữa.


Chương 15: Tuyệt vọng
Nhận được sự quan tâm của Linh, Nam lại chẳng cần biết đến điều đó, hết lần này đến lần khác, với một thái độ lạnh nhạt, hắn từ chối thẳng thừng những lời đề nghị tham gia hoạt động đoàn đội hay công tác xã hội của cô. Với hắn, những hoạt động đó thật vô bổ và không phục vụ cho một mục đích nào. Tìm hiểu khoa học để giải mã cuộc đời mình, đó là điều duy nhất hắn hướng tới.

Nhưng sau 4 tháng ở trên TL, hơn ba nghìn năm trăm cuốn sách khoa học đã được xử lý, tất cả các viện nghiên cứu cũng đã được dò tìm kỹ lưỡng mà vẫn không đem lại kết quả gì. Thậm chí nhiều cơ sở khoa học mà hắn tìm đến không có vẻ gì là nơi hội tụ của trí tuệ: những ống nghiệm được vứt lung tung, những chiếc máy han rỉ, cũ kỹ bám đầy mạng nhện như thể chưa bao giờ được sử dụng. Những người được coi là nhà khoa học hắn tìm cách tiếp cận, xâm nhập vào hệ thống máy tính cá nhân, nghe lén điện thoại, nhưng kết quả không làm hắn hài lòng. Nhiều người trong số đó không có chút đam mê nào với công việc của mình, một số có lòng nhiệt huyết thì không đủ tiền để nghiên cứu khoa học. Những cuộc điện thoại cũng chỉ là những cuộc nói chuyện thông thường, rủ nhau đi nhậu, đánh bài... Nam không thể hiểu nổi những nơi được đầu tư lớn như thế này sẽ làm được gì với những con người kia, và hắn cũng chắc chắn rằng những nơi như thế không thể nào tạo ra hắn.

Xếp sau những cơ sở khoa học, phòng thí nghiệm, Nam tìm đến những cơ sở y tế. Hắn là sản phẩm của khoa học nhưng làm thế nào để tạo ra một cơ thể thuần sinh học có thể làm việc như những siêu máy tính hiện đại nhất thì có lẽ phải dựa vào thành tựu của y học. Nói cách khác, y học chính là cầu nối để áp dụng thành tựu khoa học vào cơ thể sinh học của hắn. Nhưng sau những đêm dò mọi ngóc ngách, quét mọi thông tin, kể cả những thông tin thuộc dạng tuyệt mật tại những cơ sở y tế cũng như những trường đại học y hàng đầu, hắn vẫn không tìm được một thông tin nào liên quan đến dạng lai tạo giữa cơ thể sinh học và máy tính như hắn.

Trong khi hàng ngày, hàng giờ, chứng kiến cảnh Thợ Săn bị người đời hành hạ bằng đủ những chiêu trò, càng làm hắn chán nản cực độ.

Và hôm nay, gã Tuấn lại khơi dậy trong hắn một quá khứ đau buồn. Những tiếng cười nhạo báng của đám bạn học khiến cảm xúc của ngày xưa lại xâm chiếm lấy tâm trí... Hắn thấy mình vụt biến thành đứa bé năm nào bị vây quanh bởi những tiếng cười ác ý... Chưa bao giờ hắn cảm thấy cô độc đến vậy. Rồi năng lực đặc biệt xuất hiện như một câu chuyện cổ tích diệu kỳ khiến hắn trở nên mạnh mẽ hơn, bộ não siêu máy tính chuyển sang trạng thái tư duy khách quan như thuật toán để thoát khỏi chất người tồi tệ ấy. Nhưng bây giờ hắn đã nhận ra, hắn vẫn chỉ là một con người với đầy đủ các giác quan và những cung bậc cảm xúc yêu, ghét, giận, hờn nảy sinh từ sự tương tác của một hệ thống thần kinh phức tạp và các hormone tình cảm. Những cảm xúc đó không thể nào bị triệt tiêu hoàn toàn như việc xóa một file tài liệu hay gỡ bỏ một phần mềm trong máy tính, dù làm gì đi chăng nữa thì nó vẫn tồn tại và sẵn sàng bùng nổ khi có dịp.

Lúc này hắn hoàn toàn mất phương hướng, không còn mục đích nào để tiếp tục tồn tại trên cõi đời này nữa. Những khả năng đặc biệt không còn là cứu cánh của tâm hồn, hắn không còn hứng thú với việc khám phá những năng lực mới, không còn cảm thấy say mê khi có thể làm được