Thạch Đình Sinh quay người đối diện với hộ lý, mỉm cười đưa tay ra: "Cô An, một lần nữa cảm ơn cô."

Hộ lý chìa tay ra, nắm lấy bàn tay rộng và khô ráo của người đàn ông, nhiệt độ trên mặt cô càng tăng thêm: "Thạch... anh Thạch quá khách sáo rồi."

Thạch Đình Sinh thu tay về, trước khi lên xe còn gật đầu chào một lần nữa mới ngồi vào ghế lái, hắn không vội khởi động xe mà chờ đến khi nhìn thấy hộ lý đã vào thang máy, lúc này mới lấy ra một tờ khăn giấy ướt, thong thả và tỉ mỉ lau sạch bàn tay vừa nắm tay nữ hộ lý lúc nãy.

Hắn lau rất kỹ, kỹ đến từng ngón tay, từng đốt ngón tay và cả móng tay.

Lau tay xong, hắn ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt của Thạch Trung Giản qua gương chiếu hậu, Thạch Trung Giản thở rất gấp, há miệng muốn nói điều gì đó nhưng chỉ phát ra được những luồng khí vô ích.

Thạch Đình Sinh mỉm cười nói: "Ba, đừng nhìn con như vậy, ánh mắt đó của ba cứ như thể đang nhìn một con quái vật vậy."

"Được rồi, ngồi vững nhé, chúng ta về nhà thôi." Nói xong, hắn khởi động xe, lái ra khỏi bãi đỗ xe bệnh viện.

Trên đường về, Thạch Đình Sinh bật nhạc, trong tiếng đàn Cello trầm bổng, hắn nhẹ nhàng nói: "Ba, con thật sự không ngờ, ba lâm bệnh một trận mà lại không nói được nữa, ba nói xem, đây có phải là ông trời đang giúp con không?"

Hỏi xong, hắn như thể bị chính cách nói của mình làm cho buồn cười, trầm giọng cười hai tiếng: "Làm gì có ông trời nào chứ, nhưng thế này cũng tốt, ba cứ ở nhà tịnh dưỡng cho khỏe, thời gian tới con sẽ chăm sóc ba thật tốt, giống như lúc trước chăm sóc mẹ vậy."

Thạch Đình Sinh nhìn thẳng con đường phía trước, tiếp tục tự nói tự quyết: "Tiểu Vãn đã bắt đầu điều tra vụ án năm xưa rồi, em ấy là học trò đắc ý nhất của ba, chắc chắn sẽ sớm phát hiện ra điểm bất thường thôi."

"Ba nói xem, khi em ấy phát hiện ra chân tướng, em ấy sẽ có tâm trạng thế nào?" Giọng nói của Thạch Đình Sinh càng nhẹ hơn, thậm chí lộ rõ vẻ hưng phấn: "Kẻ thù giết cha mà em ấy tìm kiếm bao nhiêu năm qua lại luôn ở ngay bên cạnh, ngay cả người thầy mà em ấy gần gũi và tin tưởng nhất cũng là đồng lõa... Liệu nội tâm em ấy có suy sụp không?"

Lồng ngực của Thạch Trung Giản phập phồng dữ dội, cổ họng phát ra những âm thanh khò khè.

Thạch Đình Sinh trấn an nói: "Ba, đừng kích động, con nói những lời này làm ba không vui sao? Vậy con không nói nữa."

Nửa quãng đường còn lại, Thạch Đình Sinh thật sự im lặng, cho đến khi lái xe vào khu chung cư, đỗ xe vào vị trí, hắn mới tắt máy, hơi quay người lại hỏi Thạch Trung Giản: "Ba, con còn muốn hỏi ba một câu nữa."

"Nếu năm đó ba đã quyết định giúp con bỏ trốn, thì sau đó tại sao ba lại nhận Tiểu Vãn làm học trò? Ba rõ ràng biết em ấy là ai, vậy mà bao nhiêu năm qua lại giữ em ấy bên cạnh, truyền dạy hết mọi kỹ năng. Rốt cuộc ba muốn em ấy bắt được con, hay ba muốn che giấu chân tướng này suốt đời?"

Thạch Trung Giản không thể trả lời, chỉ có những luồng khí cao thấp không đều tràn ra từ cổ họng.

Thạch Đình Sinh tự hỏi tự trả lời: "Hay là đúng như lời ba từng dạy con, con người là một sự thống nhất giữa các mặt đối lập mâu thuẫn. Họ tin vào đức tin của mình, nhưng đức tin ấy lại có thể dễ dàng bị vứt bỏ trước những lựa chọn khác."

"Nhưng điều đó không quan trọng, tiếp xúc với Tiểu Vãn mấy năm qua, con càng thấy em ấy thực chất là người giống con. Em ấy chỉ là chưa thể nhận rõ chính mình, đang sống trong chiếc lồng của thế giới giả dối này thôi. Con sẽ cứu em ấy ra, con sẽ giải phóng em ấy, ba cứ nhìn đi, hãy chống mắt lên mà nhìn."

Thạch Trung Giản trừng lớn mắt, hai tay bấu chặt vào lưng ghế, miệng phát ra hai âm điệu bập bẹ: "Không... được... Không... được..."

Thạch Đình Sinh nhếch mép, khẽ mỉm cười: "Được rồi, về nhà thôi ba."

Về đến nhà, Thạch Đình Sinh đẩy Thạch Trung Giản vào phòng, trước khi đi, hắn nói: "Ba, bác sĩ bảo ba không được tiếp xúc với những vật có tác nhân k*ch th*ch, nên điện thoại con sẽ tạm thời giữ giúp ba, ba nghỉ ngơi nhé, con đi nấu cơm."

Hắn nhẹ nhàng đóng cửa phòng ngủ lại, xoay ngược tay nắm cửa hai vòng, một tiếng "rắc" vang lên, đó là tiếng khóa cửa từ bên ngoài.

Hắn đi tới gian bếp mở, lấy nguyên liệu đặt lên bàn đảo, khi chuẩn bị cầm dao, chuông cửa bỗng reo lên.

Thạch Đình Sinh đi tới trước cửa nhìn qua camera, đó là một người đàn ông lạ mặt, tay ôm một bó hoa trắng.

Hắn mở cửa, nam thanh niên bên ngoài mỉm cười nói: "Chào anh Thạch, đây là hoa khách hàng đã đặt trước tại cửa hàng của chúng tôi, phiền anh ký nhận giúp ạ."

Thạch Đình Sinh nhìn bó hoa một cái, nhận lấy tấm thẻ ký nhận từ tay người kia: "Không cần, tôi có bút."

Hắn lấy chiếc bút máy từ túi áo Polo trước ngực, vừa ký tên vừa hỏi: "Cho hỏi ai là người đặt bó hoa này vậy?"

"Là một vị tiên sinh họ Ninh ạ."

Thạch Đình Sinh không hỏi thêm gì nữa, nhận lấy bó hoa: "Cảm ơn."

Đóng cửa lại, Thạch Đình Sinh nhìn chằm chằm vào những nh** h** trắng muốt, ánh mắt bỗng chốc trở nên lạnh lẽo.

Mạn Đà La trắng.

Hắn đưa tay gạt những đóa hoa sang một bên, một tấm thiệp hiện ra trong tầm mắt. Trên nền giấy trắng tinh, những dòng chữ đen viết một chuỗi ký tự trông có vẻ hỗn loạn, phần ký tên là: "Người theo đuổi trung thành của ngài".

Thạch Đình Sinh nheo mắt, đặt bó hoa lên bàn rồi đi vào phòng sách, hắn khởi động máy tính, ngồi tựa vào ghế. Trong lúc chờ máy lên, hắn nhìn lại chuỗi chữ cái trên tấm thiệp một lần nữa, khóe môi khẽ nhếch lên khi nhận ra đây là một đoạn mật mã Caesar đơn giản.

Sau vài giây phân tích, hắn tìm ra nội dung được mã hóa chính là một địa chỉ trang web. Đó là một trang web nước ngoài rất ít người biết đến, dạng nặc danh để trút bầu tâm sự.

Thạch Đình Sinh nhập mã số được cung cấp trên tấm thiệp vào ô tìm kiếm, ngay lập tức, màn hình nhảy ra một khung tin nhắn nặc danh, nội dung trong đó dĩ nhiên là do "người theo đuổi" gửi hoa để lại. Đối phương lần này lại sử dụng một phương thức mã hóa khác, khi Thạch Đình Sinh giải mã được nội dung gốc trong đầu, độ cong nơi khóe miệng hắn càng sâu hơn.

Đối phương thẳng thắn thừa nhận mình chính là hung thủ của vụ án thi thể nam giới dưới lòng sông. Gã nói, việc phục dựng lại các vụ án cũ là để bày tỏ lòng kính trọng đối với Thạch Đình Sinh. Gã tự nhận mình vô cùng sùng bái nghệ thuật của Thạch Đình Sinh, tuyên bố linh hồn mình đã cộng hưởng với hắn. Gã hy vọng Thạch Đình Sinh có thể thụ ấn cho mình. Nói cách khác, là hãy giết gã giống như cách Thạch Đình Sinh đã giết những người kia. Để gã cũng có thể trở thành một tác phẩm của hắn.

Thạch Đình Sinh ngả người ra lưng ghế, nheo mắt nhìn màn hình lẩm bẩm: "Hóa ra là cậu, vậy rốt cuộc cậu là ai mà có thể tìm ra tôi trước cả cảnh sát..."

"Sùng bái tôi sao..." Thạch Đình Sinh lặp lại, ánh mắt thâm trầm.

Vài phút sau, như thể đã nghĩ ra điều gì đó hoặc vừa hạ quyết tâm, hắn nở một nụ cười đầy châm chọc, bắt đầu gõ tin nhắn gửi cho Ngu Quy Vãn: [Tiểu Vãn, ba đã xuất viện về nhà rồi, sợ ảnh hưởng đến công việc của em nên anh không báo trước ngay lúc đó. Nếu ngày mai em rảnh, sau khi tan làm có thể qua thăm ông ấy].

Đối phương phản hồi rất nhanh: [Được, ngày mai trước khi qua em sẽ gọi cho anh].

Ánh sáng màn hình