có thể giống như lời chuyên gia Ngu đã nói trước đó, hung thủ có thể đang dùng họ làm vật thí nghiệm để luyện tập cho vụ án chính, chuẩn bị cho những mục tiêu tiếp theo."

Hai mươi tuổi chưa trải qua nhiều sự đời — Tiêu Nhạc Vũ nhíu mày hỏi: "Loại người thế nào mà có thể làm ra chuyện như vậy? Thật sự quá vô nhân tính rồi, giết người đối với hắn mà nói, chẳng lẽ không có chút cảm giác gì sao?"

Ngu Quy Vãn cúi đầu nhìn thi thể trên bàn giải phẫu, âm thanh của nàng nhẹ nhàng, chậm rãi và trầm thấp: "Joseph Conrad đã từng nói một câu —Không cần phải có niềm tin vào cái ác siêu nhiên nào đó, bản thân con người đã có khả năng gây ra mọi chuyện ác độc.. Những vụ mưu sát thông thường mà chúng ta thấy trong xã hội thường phát sinh từ các yếu tố tình cảm, như ghen ghét, phẫn nộ, thù hận, v.v... Nhưng với những kẻ có bệnh tâm lý và phạm tội giết người liên hoàn, động cơ của họ lại càng phức tạp hơn. Chính vì vậy, những hành động phản ánh sự u ám trong nhân tính này không thể đơn giản dùng những chuẩn mực đạo đức phổ biến để định nghĩa hay phán xét."

Rời khỏi phòng giải phẫu, đã gần 12 giờ đêm, Giang Khởi Vân ngồi trước bàn làm việc, một tay chống cằm, tay kia xoay xoay bút bi, ánh mắt thất thần nhìn vào khoảng không trước mặt, trong đầu đang lần lượt sắp xếp và suy xét lại những thông tin hiện có của vụ án.

Dựa theo tuyến thời gian đã nắm được để suy luận, những người đầu tiên bị hại chính là hai cô gái từng bị tổ chức c**ng b*c và ép buộc tham gia vào đường dây buôn bán phụ nữ, cả hai đều từng xuất hiện trong một vòng tuyển chọn của nhóm kỹ nữ, sau đó bị hung thủ dùng danh nghĩa "tuyển người" để lừa đến khách sạn Tây Duyệt, từ đó mất liên lạc. Sau khi giết họ, hung thủ đã tiến hành chặt xác, lột da, rồi mang thi thể đi chôn tại công trường xây dựng của trung tâm thương mại mới. Hung thủ rõ ràng rất hiểu rõ công trường xây dựng đó, ban đầu có thể hắn dự định lợi dụng công trình đang thi công để giấu xác, hy vọng rằng thi thể sẽ bị chôn vĩnh viễn dưới lớp nền xi măng, nhưng hắn không ngờ rằng công trình sau đó lại bị truyền thông phanh phui một lần nữa, dẫn đến việc đình công, khiến thi thể bị phát hiện.

Ngay sau đó là vụ mất tích của Trương Nhã, một cô gái quê ở Bạch Lĩnh xảy ra vào ngày 9.4, hiện trường đầu tiên nơi phát hiện thi thể được tìm thấy cách trung tâm thành phố khoảng 30km, thuộc khu vực ngoại thành của núi Phượng Minh, một phần thi thể của nạn nhân được phát hiện vào ngày 18.4, thời điểm tử vong được xác định là vào khoảng một ngày trước hoặc sau ngày Trương Nhã mất tích. Cùng thời gian đó, một sinh viên nghệ thuật tên Tần Phỉ mất tích vào ngày 17.4, hiện tại vẫn chưa rõ sống chết.

Chỉ trong vòng chưa đầy một tháng, các vụ án liên tục nổ ra ở nhiều khu vực, hung thủ hành động táo tợn, liều lĩnh và ngày càng tự tin đến mức càn rỡ, không kiêng dè gì nữa.

Giang Khởi Vân dùng bút gõ nhẹ lên mặt bàn, phát ra những tiếng vang thanh thúy có nhịp điệu rõ ràng, cô thầm nghĩ: "Tần Phỉ... liệu còn sống không?"

Cô ném cây bút xuống bàn, dựa lưng vào ghế, nặng nề thở ra một hơi, vụ án lần này khiến cô không khỏi liên tưởng đến quãng thời gian mới gia nhập đội Trọng Án. Khi đó, Tần Phương Minh là người dẫn đội điều tra và phá án vụ bắt cóc tống tiền, sau này phát triển thành bắt cóc con tin. Khi ấy, những kẻ bắt cóc đã giam giữ hai thiếu nữ vị thành niên, trốn trong một khu nhà xưởng bỏ hoang nằm giữa vùng đất phức tạp, đầy rẫy nguy hiểm. Tần Phương Minh cùng các chuyên gia đàm phán trực tiếp thương lượng với bọn bắt cóc, tay súng bắn tỉa thì đã chiếm giữ vị trí, chờ lệnh hành động, còn Giang Khởi Vân lúc đó đi theo tổ đội Trọng Án cùng lực lượng cảnh sát vũ trang vòng ra phía sau, âm thầm mai phục.

Mọi chuyện đã được bố trí ổn thỏa, chỉ còn chờ mệnh lệnh để hành động, nhưng bất ngờ luôn đến một cách âm thầm, lúc ấy, chuyên gia đàm phán tâm lý đã làm dịu được tâm lý của bọn bắt cóc, tưởng chừng đối phương đã buông lỏng cảnh giác và chuẩn bị đầu hàng, không biết vì sao bọn chúng lại bất ngờ nổi điên, tên bắt cóc đột nhiên kẹp hai con tin vào giữa hai tay, lùi về phía góc tường, rồi bất ngờ rút dao, đâm thẳng vào cổ bên phải của một trong hai cô gái.

Đúng lúc đó, Giang Khởi Vân đang ở gần cửa sổ, vị trí quan sát tốt nhất, vừa khéo chứng kiến toàn bộ cảnh tượng. Cô tận mắt thấy thiếu nữ mới chỉ 16 tuổi kia, ngay khoảnh khắc sự sống rời khỏi thân thể, mở to mắt, ánh mắt đột nhiên va chạm với cô. Đôi môi cô gái run lên dữ dội, muốn nói gì đó, nhưng lại không thể phát ra dù chỉ một tiếng. Khóe miệng khẽ hé mở rồi khép lại, chỉ phun ra từng ngụm máu đỏ tươi đặc quánh, nhuộm cả phần ngực và cổ áo.

Máu tươi nhuộm đỏ dần đôi môi của thiếu nữ, đôi môi ấy vẫn không ngừng run rẩy, cố gắng mấp máy từng lời đứt quãng, Giang Khởi Vân ngay khoảnh khắc đó, cảm giác da đầu căng chặt, sâu trong tai vang lên từng trận ù ù ong ong. Cô thấy rất rõ, thiếu nữ đang cố hết sức để nói ra vài từ—những từ vụn vỡ, rách nát đến đau lòng.

"Cứu... cứu... cứu tôi..."

Đó là lần đầu tiên Giang Khởi Vân đối diện trực tiếp với cái chết, đối diện với một người bị hại chết ngay trước mắt mình, mà cô lại hoàn toàn bất lực, sau khi vụ án kết thúc, có một đoạn thời gian rất dài, Giang Khởi Vân luôn ở trong mộng mơ thấy thiếu nữ ấy. khuôn mặt vốn dĩ xinh đẹp rạng ngời của tuổi thanh xuân, trong mơ lại hiện lên âm trầm đáng sợ, máu tươi vẫn còn đọng lại bên khóe môi, đôi mắt đen sâu thẳm ấy như đang chất chứa cả một sự oán trách, gắt gao nhìn chằm chằm vào Giang Khởi Vân, hỏi cô tại sao không cứu mình?

Mỗi một lần bóng đè kết thúc, toàn thân Giang Khởi Vân đều đẫm mồ hôi, trong lòng lạnh buốt như vừa rơi vào hầm băng. Tình trạng tinh thần kém dần ảnh hưởng đến công việc, cuối cùng cô buộc phải chấp nhận điều trị tâm lý. Bác sĩ tâm lý nói rằng, hình ảnh thiếu nữ thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của cô là sự phản ánh từ cảm giác tự trách và tội lỗi trong nội tâm, chứ không phải vì linh hồn của người đã khuất đang oán trách cô, là Giang Khởi Vân sâu trong nội tâm luôn không ngừng chất vấn chính mình.

Tiếng gõ cửa bất chợt vang lên, cắt ngang dòng hồi tưởng của Giang Khởi Vân, cô lập tức ngồi thẳng dậy, điều chỉnh lại nét mặt: "Vào đi."

Cửa mở, Ngu Quy Vãn bước vào, trên tay xách hai hộp giữ nhiệt, nàng ngẩng đầu nhìn Giang Khởi Vân, ra hiệu bằng ánh mắt bảo cô dọn dẹp bàn làm việc đang lộn xộn một chút.

Giang Khởi Vân đứng dậy dọn bàn, chóp mũi khẽ động đậy, thoang thoảng mùi canh gà béo ngậy và hương sườn kho mằn mặn theo hơi nóng tỏa ra.

Ngu Quy Vãn mở nắp hộp canh, bên trong là một tô canh gà còn nghi ngút khói, lớp mỡ gà vàng nhạt lấp lánh nổi trên mặt nước dùng, hương thơm tỏa khắp căn phòng, Giang Khởi Vân nhướng mày hỏi "Đồ ở đâu ra thế?"

Ngu Quy Vãn tiếp tục mở hộp thứ hai, bên trong là một phần sườn kho bóng loáng, thơm phức, kèm theo một đĩa rau xanh nhỏ, nàng cười đáp: "Chị đoán xem?"

Giang Khởi Vân nhìn mấy món ăn quen thuộc, nhận ra ngay—chẳng phải ban sáng hai người còn cùng nhau đi chợ mua mấy thứ này sao?

Ngu Quy Vãn rút chiếc muỗng dùng một lần ra, thong thả múc canh ra bát.

"Là dì