rằng khi nhà hàng Tinh Duyệt mới khai trương, đã có một khách hàng bao trọn gói, đặc biệt mời một nghệ sĩ cello từ bên ngoài đến biểu diễn. Ánh mắt của hai người đối diện nhìn Kiều Trúc có chút phức tạp, Kiều Trúc lập tức nói: “Nếu cần đặt trước đặc biệt thì thôi, tôi cũng chỉ nghe người khác nói thôi, haha.” Lư Văn Văn lại nở nụ cười, nói: “Nghe người khác nói không bằng tự mình trải nghiệm, cậu nói đúng không?” Kiều Trúc liên tục gật đầu: “Đúng vậy.” Mặc dù miệng nói vậy, nhưng tim cô lại đập nhanh một cách khó hiểu. Người đối diện vẫn đang nói gì đó, nhưng Kiều Trúc lại không tập trung, cô không kiểm soát được mà nhớ lại buổi tối ăn tối với Từ Nam Tang hôm đó, nghĩ về những chi tiết hôm đó, nghĩ về từng cử chỉ, hành động của Từ Nam Tang. Những chi tiết nhỏ nhặt hiện lên trong ký ức, như thể có một chiếc kính lúp đang tìm kiếm từng giây từng phút. Kiều Trúc nhớ lại tối hôm trước, khi cô và Dao Dao đang phàn nàn trong văn phòng về việc nhà hàng Tinh Duyệt quá khó đặt chỗ, thì Từ Nam Tang và thư ký Vương vừa họp xong xuất hiện ở cửa văn phòng. Lúc đó Từ Nam Tang đã làm gì? Hình như anh đã nhìn cô với ánh mắt ghét bỏ, sau đó giao phó công việc cho anh Vương rồi bỏ đi. Sau đó thì sao, ngày hôm sau Kiều Trúc và Từ Nam Tang ở lại làm thêm giờ, họp, sau khi cuộc họp kết thúc, anh đã đưa cô đến nhà hàng Tinh Duyệt. Tim Kiều Trúc đập thình thịch. ‘Bao trọn nhà hàng’ và ‘Mời nghệ sĩ cello chơi đàn riêng trong bữa ăn’ là những việc Từ Nam Tang có thể làm, nhưng ‘vì Kiều Trúc’ có thể không? Cô đột nhiên nóng đầu muốn nhắn tin cho Từ Nam Tang. “Kiều Trúc?” Lư Văn Văn nói. Kiều Trúc hoàn hồn lại, đầu óc đang nóng bừng bị dội một gáo nước lạnh từ thế giới thực, cô bình tĩnh nói: “Xin lỗi, cậu vừa nói gì vậy, tôi không nghe thấy.” Lư Văn Văn nói: “Hỏi cậu có bạn trai chưa.” Khi nói câu này, đôi mắt kẻ eyeliner đen và cong của cô ta lơ đãng vô tình lướt qua mặt Lộ Tề Dã. Kiều Trúc lại nghĩ đến khuôn mặt của Từ Nam Tang, theo bản năng nói “Có”, rồi nhanh chóng sửa lại “Không có”. Lư Văn Văn nói: “Có thì có, không có thì không có, sao cậu còn không chắc chắn về việc mình có bạn trai hay không.” Kiều Trúc thờ ơ nói: “Muốn có, nhưng vẫn chưa có.” Lư Văn Văn ngạc nhiên, cô ta hơi dựa vào người Lộ Tề Dã, nói: “Sao lại như vậy, Kiều Trúc, tôi nhớ hồi đại học có rất nhiều nam sinh thích cậu, thậm chí còn có người đặt một ngàn bông hồng tặng cho cậu phải không? Người đó còn là một phú nhị đại nữa chứ? Chúng ta không thể so sánh với người ta, sao lúc đó cậu không đồng ý với anh ta?” Lộ Tề Dã hơi nhíu mày. Kiều Trúc nói: “Người tặng tôi hoa hồng có một trái tim nhiệt huyết, người tặng tôi một cuốn sách có một tình yêu kiên định. Tôi thích vẻ đẹp rực rỡ như hoa đào, cũng ngưỡng mộ sự kiên cường trong nghèo khó. Trên thế gian có biết bao nhiêu loại người khác nhau, tôi đều thích, vậy nên tôi không thích ai cả.” Cô nói một cách giảo hoạt, như thể đang đùa giỡn với chính mình. Ánh mắt Lộ Tề Dã nhìn Kiều Trúc dịu dàng như nước, chứa đầy một loại cảm xúc rung động. Gặp được cô gái mình yêu nhất vào thời điểm nghèo khó nhất, anh cô đơn cầm món quà, tự ti và phẫn uất, nhìn rồi rút lui, từ đó trở đi, anh phải cúi đầu khom lưng vì tiền bạc, tiếp đón và tiễn đưa khách. May mắn, cô gái anh yêu đã dùng một câu nói để phá vỡ nỗi đau tự ti ẩn giấu trong ký ức của anh, cô nói, nghèo và giàu giống như gió trên núi, trăng dưới nước, ánh sáng trên cánh đồng lúa mì, sương buổi sớm, tất cả mọi thứ trên thế gian, chỉ là tự tìm phiền não mà thôi. Lộ Tề Dã lặng lẽ rút tay ra khỏi vòng tay của Lư Văn Văn, rót thêm nước cho Kiều Trúc. Lư Văn Văn chọc vào đĩa, nói: “Kiều Trúc, cậu vẫn còn kiểu cách như vậy, thích nói những điều người khác không hiểu.” Kiều Trúc không để ý, Lư Văn Văn biết Lộ Tề Dã từng theo đuổi cô thời đại học, nhưng cố tình nhắc đến “phú nhị đại” và “hoa hồng” trước mặt họ. Cô ta muốn dùng sự ham hư vinh để ám chỉ Kiều Trúc, dùng sự giản dị để tự đề cao mình, nhưng Kiều Trúc sẽ không cho cô ta cơ hội đó. Cô ta còn không biết lời nói của mình đã làm tổn thương lòng tự trọng của Lộ Tề Dã, lại tự cho mình là đúng mà kéo tay Lộ Tề Dã, vừa chạm vào, người đàn ông liền rút tay ra giả vờ uống nước. Lư Văn Văn thấy Lộ Tề Dã không nể mặt mình, sắc mặt cứng đờ một lúc, rồi lại nở nụ cười, nói: “Kiều Trúc, cậu làm việc ở đâu, có đóng bảo hiểm xã hội không? Nếu cậu muốn mua nhà, tôi sẽ giúp cậu tính toán khoản vay mua nhà.” Món ăn được mang lên, Kiều Trúc ăn qua loa vài miếng, nói: “Cảm ơn, nhưng không cần đâu, tôi chắc không mua nổi nhà ở Ý Giang Nam.” Lư Văn Văn nói: “Không sao đâu, nếu cậu thiếu tiền có thể nói với chúng tôi, tôi và Tề Dã đã tiết kiệm được một ít tiền trong hai năm qua, vốn định dùng để trang trí nhà, nhưng chúng tôi không vội, nếu cậu cần gấp, đừng ngại nói với chúng tôi, dù sao cũng là bạn học cũ.” Lời nói thật hay, nhưng nói những lời như vậy với một người bạn học không thân thiết, nếu cô lập tức đề nghị vay tiền, Lư Văn Văn định làm thế nào, chẳng phải là tự đưa đá đập chân mình sao. Kiều Trúc không khỏi muốn thở dài, cô nể mặt Lộ Tề Dã, không muốn so đo với Lư Văn Văn. Lư Văn Văn tiếp tục nói: “Lương ở chỗ chúng tôi khá cao, làm tốt vài năm là có thể mua nhà, nếu cậu cần, Tề Dã chỉ cần nói một tiếng là cậu có thể đến làm.” Kiều Trúc đành phải nói: “Cảm ơn, nhưng tôi không có ý định đổi việc.” Kiều Trúc muốn cáo từ, đang định lên tiếng, đột nhiên một người đàn ông trung niên đi tới từ phía sau, vỗ vai Lộ Tề Dã, nói: “Tiểu Lộ, đang ăn cơm ở đây à.” Lộ Tề Dã nhìn thấy người đến, lập tức đứng dậy, nói: “Giám đốc Vương, ông cũng ở đây à.” Lư Văn Văn vừa chỉnh trang quần áo vừa vội vàng đứng dậy, theo Lộ Tề Dã gọi một tiếng “Giám đốc Vương”. Giám đốc Vương cười nói: “Tôi đến chào hỏi các bạn một chút.” Lư Văn Văn nói ngọt ngào: “Giám đốc Vương, ông đã ăn chưa, ngồi cùng chúng tôi một chút, chúng tôi còn…” Giám đốc Vương giơ tay lên, tùy ý ngắt lời Lư Văn Văn, quay đầu nói với Kiều Trúc: “Cô là thư ký Kiều phải không?” Kiều Trúc gật đầu, nhẹ nhàng nói: “Chào ông.” Giám đốc Vương nở nụ cười thân thiện, nói: “Thư ký Kiều, trước đây chúng ta đã từng gặp nhau một lần ở tập đoàn Từ Thị.” Kiều Trúc nói: “Tôi nhớ ông.” Giám đốc Vương khách sáo bắt tay Kiều Trúc nói: “Không ngờ thư ký Kiều và cậu Lộ lại quen biết nhau, sau này hãy thường xuyên liên lạc nhé. Thư ký Kiều, tổng giám đốc Từ đang đợi cô ở đằng kia.” Tim Kiều Trúc đột nhiên đập mạnh, cô quay đầu theo hướng ông ta chỉ, nhìn thấy Từ Nam Tang mặc áo sơ mi trắng và quần tây đen đứng giữa năm sáu người đàn ông trung niên có dáng dấp lãnh đạo. Tác giả có lời muốn nói: Sếp Từ: “Chết tiệt, biết thế đã không mời nghệ sĩ cello nào! Chẳng lẽ tôi không phải là người đẹp trai nhất trong truyện sao?”


Chương 18: Từ Nam Tang có bệnh rồi
Từ Nam Tang lạnh lùng lắng nghe những lời nịnh hót xung quanh, nhưng ánh mắt lại xuyên qua đám đông nhìn thẳng vào Kiều Trúc, ánh mắt đen sâu thẳm và lạnh lùng, như vực sâu. Trái tim Kiều Trúc đập loạn nhịp, cô cầm túi xách, nói với Lộ Tề Dã và giám đốc Vương một tiếng cô đi trước, rồi bước về phía Từ Nam Tang.