trải dài bên cửa sổ, dừng lại trước đôi dép lê.

Trời tối từ lúc nào không hay, ánh sáng yếu ớt của màn hình càng thêm chói mắt, làm nhức mắt cô, nước mắt trào ra.

“Cô Hạ, cô còn nghe không?” Người bên kia cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.

“Tôi nghe.”

Hàng mi khẽ run, giọt nước mắt trong suốt nơi đuôi mắt bị cô tùy tiện lau đi, “Tôi biết rồi, cảm ơn mọi người.”

Tắt màn hình, ánh sáng chói mắt biến mất.

Hạ Sơ Nguyệt ngồi bệt xuống thảm, tay trái chống lên ghế sô pha xoa thái dương. Cô khom lưng co người lại, không khóc không nói, cho đến khi Latte nhận ra cảm xúc của cô chui vào nách cô, Hạ Sơ Nguyệt mới có động tác.

Cô giơ tay xoa đầu nó, rồi nhìn Coffee ở đầu kia ghế sô pha, vô thức vẫy tay.

Đầu ngón tay khựng lại, khi Hạ Sơ Nguyệt nhận ra mình vừa làm gì, Coffee đã đi tới, đầu dụi vào dưới ngón tay cô.

Cảm giác mềm mại như lông vũ nhẹ nhàng lướt qua, không để lại dấu vết nhưng vẫn luôn tồn tại.

Năm ngón tay từ từ khép lại, cảm nhận cái đầu ngoan ngoãn và hơi ấm dưới lòng bàn tay, đôi mắt màu hổ phách ngây thơ nhìn cô, sáng trong như vầng trăng trắng trong đêm tối.

Khóe miệng giật giật, Hạ Sơ Nguyệt cuối cùng cũng không nhịn được, ôm lấy một mèo một chó khóc lớn.

Không biết bao lâu sau, cô khóc mệt, xoa xoa đôi chân tê mỏi đứng dậy bày biện đồ dùng cho Coffee, lúc nó ăn cơm thì dắt Latte xuống lầu đi vệ sinh, lúc về cô cũng không đói, nhưng vẫn ăn chút bánh quy, cuối cùng mới đi tắm.

Làm xong những việc này mới qua hai tiếng, Hạ Sơ Nguyệt cố gắng không nhìn điện thoại, không nghĩ đến cuộc điện thoại kia.

Trên giường chơi đùa với Coffee và Latte một lúc lâu, cô có chút mệt,

dựa vào đầu giường nhắm mắt nghỉ ngơi. Vốn định đợi Tiêu Tri Ngôn về rồi ngủ, không ngờ khi tỉnh lại đã cảm nhận được hơi thở của người bên cạnh.

Mở mắt trong bóng tối, Hạ Sơ Nguyệt thấy gương mặt nghiêng của người đàn ông trên gối bên cạnh, định đưa tay chạm vào thì phát hiện tay mình bị anh nắm lấy, cũng vì động tác này mà người đàn ông mở mắt.

Ánh mắt còn chưa tỉnh táo nhìn sang, anh mở miệng lo lắng: “Sao vậy, có phải chỗ nào không thoải mái không?”

Thu lại cảm xúc trong đáy mắt, cô nhẹ nhàng nói: “Không có.”

Thấy vậy, Tiêu Tri Ngôn hoàn toàn tỉnh táo, chống người định ngồi dậy, nhưng cánh tay lại nặng trĩu.

“Chỉ là em nhớ anh thôi.” Cô ngước mắt lên, bình tĩnh nói.

Ánh mắt lướt qua hàng lông mày và đôi mắt của cô, không phát hiện ra điều gì khác thường. Tiêu Tri Ngôn thả lỏng, ôm cô vào lòng dưới lớp chăn.

“Vậy ôm một cái nhé.” “Ừm.”

Cô muốn giơ tay ôm Tiêu Tri Ngôn, nhưng lại bị cánh tay anh đè lên, không thể cử động, đành mặc kệ anh ôm mình.

“Anh có thấy Coffee không?” “Thấy rồi, lại béo lên rồi.”

Khóe miệng cong lên, cô trêu chọc: “Anh nói thế với con mèo anh nuôi đấy à.”

Hơi thở của người đàn ông phả vào tai cô, anh khẽ cười: “Anh đang trần thuật sự thật.”

“Hội nghị trao đổi lần này nói những gì vậy?”

“Phòng thí nghiệm của Đại học Bắc Kinh và Học viện Y khoa hợp tác,

sẽ triển khai đề tài nghiên cứu về dược lý sinh học, dự kiến dự án sẽ khởi động sau Tết.”

Anh muốn nói lại thôi, nhưng Hạ Sơ Nguyệt đã nghe ra điều gì đó, “Viện trưởng muốn anh làm à?”

“Vẫn chưa nói với anh. Hôm nay chủ nhiệm Nghiêm tiết lộ cho anh, rất có thể sau Tết sẽ tìm anh.”

Nghe ra sự do dự trong giọng nói của anh, cô hỏi: “Anh không muốn làm à?”

“Nếu phòng thí nghiệm hợp tác được thành lập, rất có thể phòng thí nghiệm sẽ đặt ở Đại học Bắc Kinh, cường độ công việc của người phụ trách dự án sẽ tăng lên.” Anh thẳng thắn nói, “Sau Tết là khoảng thời gian quan trọng đối với chúng ta, anh không muốn vắng mặt.”

“Ý anh là vì gia đình mà từ bỏ sự nghiệp?”

Cô buông Tiêu Tri Ngôn ra, vẻ mặt nặng nề khó tả, “Tiêu Tri Ngôn, anh không cần phải như vậy.”

“Anh làm những gì anh muốn làm, đó là điều cần thiết.”

Anh biết cô đang nghĩ gì, hạ giọng kiên nhẫn giải thích: “Không phải vì gia đình mà từ bỏ sự nghiệp, vốn dĩ anh đã coi em quan trọng hơn bất cứ điều gì, dù lựa chọn kia là gì, em vẫn sẽ là lựa chọn tất yếu của anh.”

Lời nói thẳng thắn của Tiêu Tri Ngôn khiến tim Hạ Sơ Nguyệt rung động, nhưng cô lại tránh ánh mắt của anh, lật người nằm thẳng.

“Anh không cần phải như vậy, nên làm gì thì cứ làm, em còn có dì và mẹ, dù lúc đó anh bận đến không có thời gian, em vẫn có thể tự chăm sóc mình.”

“Sơ Nguyệt…”

Hạ Sơ Nguyệt quay lưng về phía anh, nhớ lại giọng nói ghê tởm trong cuộc điện thoại kia, mất hết kiên nhẫn: “Đừng quy kết lựa chọn của anh

lên người em, không ai đưa ra lựa chọn vì ai cả, vì bản thân mới là quan trọng nhất.”

Người phía sau thở dài, cô nhắm mắt lại, “Ngủ đi, chuyện phòng thí nghiệm anh cứ suy nghĩ thêm.”

“…Được.”

*

Chớp mắt đã đến đêm giao thừa, Tiêu Tri Ngôn đến văn phòng luật sư đón Hạ Sơ Nguyệt tan làm, về biệt thự.

“Phải về nhà đón Coffee và Latte trước đã.” “Ừ, đón chúng nó trước.”

Trước Tết, hai nhà đã bàn bạc xong, đêm giao thừa sẽ cùng nhau đón giao thừa ở biệt thự nhà họ Tiêu, sau Tết, Tiêu Sinh và Kỳ Nghiên sẽ đi du lịch Hawaii, Tiêu Tri Ngôn và Hạ Sơ Nguyệt sẽ đến nhà dì ở.

Tiếng động cơ xe vang lên, cô liếc nhìn người đàn ông ở ghế lái chính, mới phát hiện hôm nay anh mặc chiếc áo khoác cô mua cho anh trước Tết.

Ban đầu định đợi anh đi công tác về thì thử, nhưng không ngờ hai người từ sau đêm đó ít nói chuyện với nhau, chủ yếu là Hạ Sơ Nguyệt đơn phương chiến tranh lạnh, nên tạm thời gác lại, không ngờ hôm nay anh lại mặc.

Đôi khi cô thường tự hỏi mình có phải quá lạnh lùng không, rõ ràng biết Tiêu Tri Ngôn cũng vì cô mà suy nghĩ, vậy mà cô còn không nhận lấy tình cảm đó, cả thiên hạ chắc chỉ có mình cô làm vậy.

Lặng lẽ thở dài, Hạ Sơ Nguyệt dựa vào lưng ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Xe dừng lại dưới lầu, lên lầu mang Coffee và Latte xuống, Tiêu Tri Ngôn còn xách theo quần áo và đồ dùng vệ sinh cá nhân đơn giản của hai người.

Trước khi lên xe, Hạ Sơ Nguyệt dẫn Latte đi dạo một vòng, trên đường gặp Hủ Hủ và mẹ cậu bé, mấy người dừng lại nói chuyện.

“Oa! Mẹ ơi, là Latte kìa! Nó còn mặc quần áo nữa này.” Mắt Hạ Sơ Nguyệt cong lên.

Trước đây quần áo của Latte đều do cô mua trên mạng, vì chó lớn nhanh, quần áo lúc nhỏ không mặc vừa nữa, gần như mỗi giai đoạn đều phải mua mới. Đới Văn Xuân thấy lãng phí, liền bắt đầu dùng quần áo cũ để may cho Latte, sau khi Latte trưởng thành thì kích cỡ quần áo cuối cùng cũng gần như ổn định.

Vì tay nghề của Đới Văn Xuân tốt, lại chịu khó suy nghĩ, mỗi lần may quần áo ra đều vừa đẹp vừa vừa vặn, chủ chó khác nhìn thấy đều hỏi xin link mua quần áo, cô cũng sẵn lòng giải thích.

“Đúng vậy, bộ quần áo đỏ thật là tươi tắn, là về nhà ăn Tết sao?” Mẹ Hủ Hủ chào hỏi Hạ Sơ Nguyệt, cũng nhìn thấy Tiêu Tri Ngôn đi tới sau lưng cô.

“Vâng, đang chuẩn bị đi, còn anh chị thì sao?”

“Nhà em không về đâu ạ, mẹ dẫn em đi ăn Tết ở một nơi rất xa!” Hủ Hủ đẩy vali hành lý tới, lại vẫy tay với Tiêu Tri Ngôn, “Chú ăn Tết vui vẻ

ạ.”

“Ăn Tết vui vẻ.”

Lúc này Hạ Sơ Nguyệt mới biết Tiêu Tri Ngôn cũng đến, bàn tay nắm dây dắt chó trở nên không tự nhiên.

“Tôi còn phải ra sân bay nên bọn tôi đi trước, có gì gặp lại sau nhé.” Mẹ Hủ Hủ dắt Hủ Hủ tạm