Sự liên kết chặt chẽ giữa họ lại được gia cố thêm một tầng nữa, chỉ cần biết đến sự tồn tại của sinh mệnh này, mối quan hệ giữa họ sẽ không bao giờ có thể xóa nhòa.

Thu Lễ là minh chứng cho tình yêu giữa cô và anh tiếp tục tồn tại nơi trần thế này.

Thế nhưng khi cô còn chưa kịp ổn định tâm trạng để nghĩ cách nói cho Trương Sơ Việt biết, thì vào một buổi sáng sớm nào đó, anh đã xuất hiện trước cửa phòng ngủ. Anh bước tới ôm lấy cô, nói với cô rằng: “Đừng sợ, có anh ở đây rồi” khiến Ôn Tễ bật khóc càng dữ dội hơn.

Chính giây phút ấy, nỗi trống trải và hoảng loạn khi một mình đối diện với việc mang thai của cô đã bị anh nhìn thấu, và anh đã cho phép cô được dựa dẫm vào anh. Suốt cả thai kỳ sau đó, tâm trạng của cô nhờ có Trương Sơ Việt bên cạnh mà trở nên yên ổn, cô không hề nghén ngẩm gì, ngược lại, lại là Trương Sơ Việt vô cớ nôn mửa suốt hai tháng liền.

Hỏi người lớn tuổi, họ đều nói đúng là có chuyện này thật, không phải vì khoa học chưa lý giải được thì hiện tượng ấy không tồn tại, chồng thay vợ chịu chút khổ, ấy là phúc phần của anh ta.

Thế là vào mùa thu năm ấy, Ôn Tễ hạ sinh một bé gái.

“Cả hai đứa, mẹ dắt cháu gái đi dạo, Tết nhất rồi mà cãi nhau gì chứ, có tí tuổi đầu mà học cái này học cái kia, vui vẻ mới là quan trọng.”

Lúc này trong sân, Trương Sơ Việt vừa mới đặt cô con gái hơn hai tuổi xuống đất thì đã bị bà nội là Tạ Lan bế bổng trở lại, vừa rầy la cặp vợ chồng trẻ lần đầu làm cha mẹ, vừa dỗ dành cháu gái đừng bị dọa.

Tết năm nay, hai vợ chồng đưa Trương Thu Lễ về Nam Thành ăn Tết. Dù sao cũng phải để cô bé làm quen với họ hàng bên này. Mà rõ ràng, cô con gái ấy rất giỏi xã giao, gặp ai cũng được bế, khiến Ôn Tễ không nhịn được mà nói: “Mẹ ơi, mẹ đừng bế nữa, áo len của con bé bị cọ đến xù hết cả rồi kìa.”

Trương Sơ Việt lại nghiêm túc nói với con gái: “Người nào được cho bế, người nào không được cho bế, nhớ kỹ chưa? Không được để người khác tùy tiện chạm vào áo quần.”

Ôn Tễ nghe Trương Sơ Việt dặn dò đạo lý với một đứa bé hơn hai tuổi mà buồn cười muốn chết. Đợi khi người lớn trẻ con đều ra ngoài hết, anh vẫn nắm chặt tay Ôn Tễ không buông, nói: “Tranh thủ làm việc chính đi, không thì lát nữa lại quay về.”

Ôn Tễ vừa mới hạ hỏa xong, giờ lại bị Trương Sơ Việt châm lửa tiếp.

Trong nhà không có ai khác, giữa trưa, vừa ăn xong cơm, cũng đến giờ nên nghỉ trưa rồi, Ôn Tễ hai tay bám lấy vai Trương Sơ Việt, định đẩy anh ra, nhưng anh lại đè xuống, nghiêm túc nói với cô: “Con cũng có rồi, đừng bận tâm là ban ngày hay ban đêm nữa.”

Sau khi sinh con, trên người Ôn Tễ toát lên vẻ dịu dàng đằm thắm của người mẹ đất trời, thân thể cũng có thêm nét đầy đặn vừa phải, cộng thêm sự duyên dáng e lệ như con gái trước mặt Trương Sơ Việt, vĩnh viễn giống như một người tình anh vừa mới gặp lần đầu, để rồi mãi mãi muốn gặp lại.

Từ lúc mang thai đến khi sinh con, họ bận rộn tay chân luýnh quýnh, người lớn trong nhà đương nhiên có đến giúp, nhưng vợ chồng mới lần đầu làm cha mẹ còn quá nhiều thứ phải học, làm gì còn thời gian mà nghĩ đến chuyện ân ái.

Còn Trương Sơ Việt, sau hai tháng nôn mửa vô cớ, không nói hai lời liền đi thắt ống dẫn tinh. Chỉ có những người đàn ông thật sự từng trải qua nỗi khổ của việc mang thai mới không muốn sinh thêm nữa.

Ôn Tễ lo con gái sắp quay về, lòng cứ thấp thỏm không yên, Trương Sơ Việt liếc một cái là nhìn ra cô đang không tập trung, liền nói: “Thu Lễ giờ cũng lớn rồi, mẹ sang Bắc Thành trông, sống tầng trên tầng dưới, lúc sửa nhà anh đã đặc biệt làm cách âm, em đừng sợ không dám thả lỏng.”

Gương mặt cô đỏ bừng như máu, bị mấy câu vừa chu đáo vừa đầy đòi hỏi của anh nói đến mức không tự chủ được mà lòng nóng ran. Anh lại hỏi: “Được không em?”

“Ừm…”
Mới vừa cãi nhau trước mặt con gái xong, giờ sau lưng lại nhịn không nổi mà yêu nhau, Ôn Tễ nói: “Sau này đừng cãi nhau trước mặt Thu Lễ nữa…”

“Được, ta đóng cửa phòng rồi cãi.”

“Bốp!”
Ôn Tễ đập mạnh vào lưng anh một cái.

Đến bữa tối, Trương Thu Lễ rất tự giác đọc thuộc bài Tĩnh Dạ Tư trong Đường thi tam bách thủ, giống như người phương Tây cầu nguyện trước bữa ăn vậy, lương thực tinh thần và vật chất đều phải tiếp thu cùng lúc.

Tạ Lan ngồi bên lắc đầu, xót cháu gái: “Thấy chưa, mới tí tuổi đầu mà thuộc thơ thế này, Thu Lễ nhà ta không cần phải vất vả vậy đâu, lát nữa bà dẫn cháu đi xem đồ trang sức.”

Bé Thu Lễ dè dặt liếc nhìn bố mẹ đang im lặng ăn cơm, vẻ mặt nặng nề, cô bé nói với bà: “Cháu học thuộc rồi thì bố mẹ sẽ không cãi nhau nữa.”

Tạ Lan lại mắng Trương Sơ Việt một trận.

Anh điềm nhiên nói: “Mấy người hồi nhỏ trước mặt con có ít cãi nhau đâu?”

Chỉ một câu nói thôi, cũng đủ khiến Trương Tấn Lâm đang ngồi ở bàn chính khẽ nhíu mày.

Chỉ biết trách mắng lớp trẻ, mà không hay rằng chính họ mới là người khởi đầu cho mọi chuyện năm xưa.

Bé Thu Lễ cảm nhận được bầu không khí đột nhiên yên lặng trên bàn ăn, bỗng che mũi “hắt xì” một cái, Tạ Lan vội rút khăn giấy lau mũi cho cháu gái, nói: “Hôm nay phơi nắng rồi, theo lý thì không bị cảm mới phải.”

Bé Thu Lễ lắc đầu, nói: “Vì nãy giờ bà cứ bế cháu mãi, cháu thấy ấm lắm ạ, cảm ơn bà.”

Giọng nói mềm như kẹo rót xuống bàn ăn, Ôn Tễ khẽ mỉm cười, nói: “Bà nội đương nhiên là ấm rồi, người bà có mùi hạt dẻ nướng mà.”

“Cháu biết, đó là mùi của mùa thu.”

“Thu Lễ giỏi quá, ăn no rồi thì ông tặng cháu một món quà.”

Trương Tấn Lâm xuất thân làm xây dựng, quà tặng cho cháu gái là một chiếc máy xúc phiên bản trẻ em.

Ôn Tễ và Trương Sơ Việt đưa con gái ra công viên chơi, nhìn cô bé điều khiển cần xúc đất chạy đi chạy lại, vẻ mặt chăm chú im lặng.

“Lúc nhỏ bố có tặng anh cái này không?”

Ôn Tễ đứng cách con không xa, nói chuyện mà ánh mắt vẫn dõi theo con gái.

Bên tai vang lên tiếng cười khẽ của Trương Sơ Việt: “Ông ấy sẽ bảo anh ngã cũng được, đừng có làm vỡ gạch lát sân của bố.”

“Đấy là giận quá nên nói thế thôi.”

Giờ thì Trương Sơ Việt chẳng buồn để tâm nữa, anh vòng tay ôm lấy eo Ôn Tễ, cảm nhận ánh nhìn của cô cuối cùng cũng rời khỏi con gái mà hướng về anh.

Bỗng nhiên, ánh mắt anh khựng lại, trông thấy trước chiếc máy xúc mà Trương Thu Lễ đang lái, có một bóng người quen thuộc đang ngồi xổm phía trước.

“Cháu tên là gì vậy?”

“Cháu tên là Trương Thu Lễ, mẹ bảo, cháu là món quà của mùa thu.”

Miệng lưỡi lanh lợi, thông minh xinh xắn, Trương Thu Lễ vừa tự giới thiệu xong liền nghiêm túc hỏi lại bằng giọng non nớt: “Còn bà là ai ạ?”

“Bà là bà ngoại.”

“Bà ngoại ạ?”

“Ừ, ngoan quá.”

Trương Sơ Việt đang cầm điều khiển từ xa của máy xúc, anh ấn một nút, chiếc máy liền đưa con gái trở lại bên mình, còn người phụ nữ lớn tuổi vốn đang ngồi không xa, lúc này đã đứng dậy, đối diện nhìn về phía họ từ xa.

Ôn Tễ đã nhìn thấy mẹ mình.

Bao nhiêu năm trôi qua, dường như bà cũng không già đi là bao. Có lẽ trong ký ức của cô, mẹ đã từng rất già, nên gương mặt ấy mãi mãi mang một vẻ như thế.

Trương Sơ Việt lấy từ túi trong áo khoác ra một phong bao lì xì, đặt trước chiếc máy xúc của Trương Thu Lễ, nói: “Cái này đưa cho bà ngoại.”

Khoé mắt Ôn Tễ bất chợt nóng lên, cô nghiêng mặt đi tránh ánh nhìn, mãi cho đến khi chiếc máy xúc của con