trống. Em cũng coi như đã giúp anh rồi."

"Anh mở miệng, ai mà chẳng muốn tham gia. Thật ra, lâu lắm rồi em mới lại cảm thấy vui khi đánh trống, rõ ràng hồi nhỏ em rất thích. Vì vậy," cô nhìn anh, giọng nghiêm túc, "thực sự lần này em nợ anh."

Yến Vũ nhìn cô một giây, cười nhẹ: "Không nợ. Tính bằng nhau đi."

Lê Lý nhướng mày: "Nhưng em chưa làm gì cho anh cả." Nghĩ một lúc, lại nói, "Nếu là lần đó, cũng đã lâu rồi... hơn nữa em vốn ghét những người hay lắm lời. Không tính giúp đỡ."

"Không phải việc đó, cảm ơn chuyện khác."

"Chuyện gì?"

Yến Vũ không trả lời.

"Ê, sao vậy?"

Lúc này, hai người đã đi lên bờ đê.

Trên đê ít người qua lại, mặt đất đã phủ một lớp tuyết mỏng.

Một bên đê, là ánh đèn ấm áp của muôn nhà trong đêm tuyết, vàng, trắng, màu sắc nhấp nháy trong vô số cửa sổ nhỏ, như thành phố cổ tích trong quả cầu pha lê. Bên kia, bãi bồi khoác áo bạc, rộng lớn lan đến tận chân trời, không có điểm kết thúc.

Lê Lý thúc: "Nói đi, cảm ơn em chuyện gì?"

Yến Vũ bị cô thúc, hơi bất lực, còn chút ngại ngùng, nói: "Lúc đó, em không tin những lời đồn."

"Chỉ vậy thôi?" Cô thấy điểm anh nhắc thật lạ, vuốt tóc, "Sao anh có thể quấy rối người khác, còn thích... dù sao, em chỉ tin những gì nhìn thấy."

Yến Vũ lòng chấn động, nhưng không nói. Chợt nhớ lúc đó anh định giải thích, cô lại nói thẳng: "Anh nói hay không em cũng biết."

Anh hít nhẹ, hỏi: "Nhưng khi em nhìn thấy khác với tất cả, sao em lại chắc chắn?"

Lê Lý giật mình: "Em không phải trùng trục, đâu thiếu khả năng phán đoán. Người như anh, căn bản không đi quấy rối người khác."

"Người như anh sao?" Anh nhìn thẳng cô.

Cô cắn môi một chút: "Là... người trong lòng sạch sẽ ấy mà." Rồi quay mặt đi, nhìn chân: "Hơn nữa, rõ ràng anh không phải vậy."

Yến Vũ không hiểu: "Rõ ràng sao?"

"Anh không biết sao?"

"Biết cái gì?"

"Khi nhìn mắt con gái, anh sẽ ngượng, e dè, rồi..."

Yến Vũ vốn đang nhìn cô, nhưng chỉ hai giây nhìn vào mắt cô, liền né ánh mắt đi. Lê Lý vừa nói: "Sẽ tránh ánh mắt."

Yến Vũ: "..."

Anh cắn nhẹ môi.

"...", Lê Lý nói, "giống như bây giờ..." Cô chỉ tay: "Tai cũng đỏ rồi."

Yến Vũ hít sâu, ánh mắt gần như không chỗ đặt, quay đi chỗ khác. Lúc này, dưới ánh sáng tuyết đêm, tai anh đỏ như giấy đỏ trong đèn lồng.

Thực ra, anh không phải như cô nói, nhìn con gái là e ngại, xấu hổ, hoàn toàn không phải.

Chỉ là... với một cô gái đặc biệt nào đó...

Thôi, kệ đi.

Lê Lý nhìn thấy tai anh, nhịp tim cũng mất đi trật tự, nói: "Phải hỏi mới được!"

Yến Vũ hạ giọng: "Không hỏi nữa đâu."

Nói chuyện, anh đưa tay kéo cổ áo; kéo xong, hình như cảm thấy hành động này hơi không đúng, có chút ý vị tinh tế, liền dừng lại, rồi nhanh chóng cho tay vào túi áo khoác.

Hai người không nói gì, đi giữa đêm tuyết mờ tối.

Trên đê đèn đường thưa, nhưng ánh sáng yếu, đêm đẹp vừa phải. Gió có thổi, nhưng không mạnh, thỉnh thoảng phả vào mặt, mát lạnh dễ chịu.

Chân dẫm lên lớp tuyết mỏng, phát ra tiếng lộp cộp vụn. Mỗi tiếng dường như xoa dịu tâm trạng bồn chồn trong lòng.

Đi một hồi, Yến Vũ mở lại đề tài: "Hôm nay tập có cảm giác tốt không?"

"Ừm, bản nhạc này thật sự hay, rất thú vị. Ba loại nhạc cụ kết hợp cực tốt, nhưng với em lại không quá khó, luyện rất mượt. Niềm vui khi tập trống hồi nhỏ quay về rồi." Lê Lý ngẩng mắt lên, gió thổi vài lọn tóc bay vào má, trên tóc dính vài hạt tuyết trắng: "Anh làm sao biết em tập tốt?"

Ánh mắt Yến Vũ dừng lại trên lọn tóc cô một chốc, rồi nói: "Em ra ngoài hơi muộn."

Lê Lý mỉm cười: "Anh đợi em sao?"

Anh không nói gì, kéo dây đeo hộp đàn tỳ bà, như thể bỗng nhiên việc quan trọng nhất lúc này là chỉnh dây đeo.

Lê Lý hít sâu, nhìn tuyết bay trước mặt, ánh mắt lấp lánh niềm vui.

Cô hỏi: "Mang nặng không?"

"Không nặng." Yến Vũ đáp, "Em có muốn thử không?"

"Được."

Anh tháo hộp đàn, đưa cho cô. Lê Lý khéo léo chen vào vòng tay anh và hộp đàn. Gió vừa thổi qua, cô ngửi thấy mùi tuyết lạnh trong lành, xen lẫn hương xà phòng tinh khiết nhẹ của anh.

Cô nhìn thấy đôi môi anh mỏng đỏ ửng, lòng nhẹ rung động, ánh mắt dõi theo sống mũi cao của anh, rồi chạm vào đôi mắt thanh thoát đen sâu của chàng trai.

Anh cũng lặng lẽ nhìn cô. Khoảnh khắc gần nhau đến mức gió tuyết quấn tóc cô, lướt qua lông mày anh như dây leo mềm mại.

Ánh mắt họ vội vàng rời nhau theo gió tuyết, nhưng tay anh vẫn ôm cô.

Cô quay mặt nhìn tay anh siết dây đeo trên vai, nói: "Thả ra đi."

"... Tóc của em." Anh hơi ngại, chỉ vào tóc dài trên vai cô, không dám chạm, "Dây đeo ép vào sẽ đau."

"Ồ." Lê Lý vội nghiêng đầu, đưa tóc ra một bên.

Đường cằm thanh tú và cổ dài của cô hiện ra hoàn hảo, dưới ánh đêm tuyết càng trắng nõn.

Yến Vũ thấy vài hạt tuyết rơi vào sâu cổ áo cô, vội nhìn đi chỗ khác, thả tay nhẹ; sau đó cầm cặp sách cô, lùi về bên cạnh.

Lê Lý đeo lại hộp đàn, cảm giác vai nặng nề: "Hừ, chắc mười mấy cân nhỉ?"

"Đeo quen thì ổn. Em thấy nặng sao?" Anh đưa tay che sau lưng cô, muốn đỡ hộp đàn.

"Cũng ổn." Lê Lý vừa đi vừa nói, "Em luôn thấy mang nhạc cụ thật ngầu. Nhưng nhạc cụ của em..." Cô thở dài, "Em không thể mang cả bộ trống trên lưng được, hoặc treo trước ngực, gõ vài tiếng, xong đi xin ăn à."

Yến Vũ tưởng tượng cảnh đó, bật cười.

"Thật sự. Rất ngầu." Lê Lý khen tự nhiên, "Lúc vào lớp, anh đeo hộp đàn, em đã thấy ngầu rồi. Khi chơi thì còn ngầu hơn nữa."

Gấp trăm lần, nghìn lần.

Yến Vũ im lặng nghe cô nói, trong mắt lại lóe lên nụ cười.

Anh nhìn sau lưng cô, lại đưa tay ra: "Có nặng quá không? Để anh đỡ."

Lê Lý hừ một tiếng: "Em yếu vậy sao?"

Yến Vũ không ép nữa.

"Hôm nay là lần đầu tiên tập ở phòng đàn trường nghệ thuật phải không?"

"Ừ." Anh trả lời hơi ngại.

"Cảm giác thế nào? So với trường cũ, cơ sở vật chất có kém nhiều không?"

"Cũng tạm ổn."

"Em tưởng anh không thích tập ở đây."

Anh không thích thật.

"Anh chơi tỳ bà sao mà uy lực thế, quá giỏi. Còn trống của em... thôi, không nói nữa."

"Thật ra, nền tảng của em tốt, cảm nhạc, nhịp điệu, biểu cảm đều tốt, chỉ là..."

"Chỉ là gì?"

Anh thẳng thắn: "Chưa tập đủ."

Lê Lý nghe trúng, hơi xấu hổ: "Đúng là chưa đủ. Em cũng cố gắng, nhưng chưa cố gắng tối đa. Nói sao nhỉ, em rất thích trống, nhưng ở trường không vui, quá trình học ít khi có niềm vui, cứ cảm thấy bế tắc, mãi không tiến bộ."

Yến Vũ nghe vậy, trầm tư.

Hai người nói lặng lẽ, không gấp rút, nhanh chóng tới gần nhà Yến Vũ. Lê Lý trả hộp đàn cho anh, anh trao lại cặp sách cho cô.

Anh nhìn đường phía trước, như muốn nói gì, Lê Lý vội: "Không cần, gần lắm."

Yến Vũ mím môi: "Ừ."

"Tạm biệt." Lê Lý chỉ kịp nhìn anh một cái rồi quay đi.

Đi mười mấy mét, cô đoán đủ xa, quay lại, thấy chàng trai tỳ bà đã xuống đê, chuẩn bị vào ngõ. Trong màn tuyết bay, anh quay đầu, nhìn về phía cô.

Tim Lê Lý nhảy lên, cô rút mắt, hít sâu. Chỉ đi một bước, bỗng chạy.

Cô chạy xuống đê giữa những bông tuyết bay, xuyên vào ngõ; lao vào nhà, thình lình lên lầu, đóng cửa phòng, cởi áo khoác, vứt cặp sách, không bật đèn, ngã lên giường, nhìn trần xám xịt.

Đêm tuyết yên tĩnh đến mức cô nghe rõ nhịp thở gấp và tim đập rộn ràng.

Không được, sao tự nhiên lại chạy vậy? Cô lăn người, chui vào chăn, hai