Dương: Mày nhiều chuyện quá!

Yến Vũ vừa định nói gì thì chuông vào học reo, thầy Bì bước vào lớp. Hướng Tiểu Dương vội ngồi ngay ngắn, Yến Vũ cũng quay lại chỗ, lúc xoay người, ánh mắt khẽ lướt qua Lê Lý.

Tiết cuối buổi sáng kết thúc, Yến Vũ lại rời đi, buổi chiều cũng không thấy xuất hiện.

Năm nay kỳ thi chung năng khiếu nghệ thuật của tỉnh rơi vào đầu tháng 12, thời gian gấp rút. Lê Lý không tham gia tập huấn hè nên dạo này càng nghiêm túc học chuyên ngành.

Sau bữa tối, cô định đến tòa nghệ thuật luyện tập, nhưng giữa đường nhớ ra cái kẹp đựng bản nhạc mới mua để quên trong ngăn bàn ở tòa giảng dạy tổng hợp, bèn quay lại lấy.

Ở nhạc viện, mỗi sáng có ba tiết văn hóa, thời gian còn lại đều dành cho lý thuyết kỹ năng, chuyên ngành và tự học. Vậy nên buổi chiều, cả tòa giảng dạy tổng hợp hầu như trống rỗng.

Lê Lý bước lên cầu thang vắng lặng.

Chiều muộn, ánh sáng trong hành lang tối mờ, tạo nên cảm giác vắng vẻ. Lúc này, bầu trời phía đông nhuộm sắc xám tím, âm trầm như một vùng hoang mạc cô quạnh phủ kín.

Cô vốn không thích buổi hoàng hôn – không rộng mở như ban ngày, cũng chẳng chìm sâu như đêm tối – mà giống như lặng lẽ chứng kiến sức sống dần tàn lụi, đem đến chút hụt hẫng khó tả.

Nhất là vào khoảnh khắc này, cả tòa nhà yên tĩnh, không một bóng người.

Đeo ba lô, cô bước ra khỏi hành lang mờ tối, men theo hành lang đến gần lớp học, có phần mệt mỏi liếc vào trong.

Chỉ một cái nhìn – bầu trời phía tây rực rỡ muôn màu: hồng phấn, vàng óng, tím bạc, đào thắm, xanh lam, tím bạc... ánh vàng trôi chảy, sắc màu hòa quyện như một bức tranh sơn dầu khổng lồ ngâm trong suối, hay như chiếc kính vạn hoa vỡ vụn; và bóng dáng thiếu niên khoác áo trắng mảnh khảnh như nét khắc tinh xảo trong khung cảnh đẹp đến nghẹt thở ấy.

Yến Vũ đang nhấc ghế đặt ngược lên bàn, sắc tím hồng của mây chiều viền quanh đường nét nghiêng người mảnh dẻ của anh.

Anh đứng đó, cũng hướng ánh mắt ra phía tây, tựa như bị cảnh sắc ngoài cửa sổ thu hút.

Trong lớp chỉ sáng một dải đèn huỳnh quang, dịu nhẹ, khiến khung cửa phía tây trông như khung tranh ôm lấy một bức sơn dầu khổng lồ.

Lê Lý bước ngang qua từng ô cửa sổ; anh dường như nhận ra, dừng việc ngắm cảnh, tiếp tục công việc.

Cô vào lớp.

Thấy cô đến, Yến Vũ nghiêng người vào giữa dãy bàn nhường đường.

Lê Lý đi ngang qua, ngồi xuống chỗ mình, lấy kẹp bản nhạc mới mua ra. Ánh mây hắt vào, phản chiếu lung linh trên lớp nilon bọc ngoài.

Cô xé lớp nilon, tháo bản nhạc khỏi kẹp cũ, cho vào kẹp mới. Yến Vũ đã vòng ra phía sau, bê ghế của Tạ Hân. Bóng nghiêng của anh đổ xuống bản nhạc trên tay cô, "tóc" anh khẽ nhảy trên những dòng khuông nhạc, rồi chỉ một thoáng, anh đã đi về phía trước.

Cô đứng dậy vứt kẹp cũ vào thùng rác gần cửa sau, quay lại chỗ, gõ ngón tay lên trang nhạc hai cái, chưa vội đi.

Ngoài cửa, ánh mây rực rỡ ùa vào, phủ đầy lớp học, vừa hùng vĩ vừa sâu lắng.

Trong lớp rất yên, chỉ có tiếng bước chân anh, tiếng ghế bàn chạm nhẹ, và tiếng giấy sột soạt khi cô lật.

Yến Vũ đã xong nhóm thứ ba, bắt đầu dọn nhóm thứ tư.

Qua một dãy bàn ghế lộn ngược, Lê Lý bất ngờ ngẩng đầu:
– Cậu học nhạc cụ gảy phải không?

Lớp quá vắng, giọng cô vang nhẹ lên.

Lưng anh hơi khom thành hình cánh cung, vừa đặt ghế lên bàn, khẽ gật đầu.

Lê Lý nhướng nhẹ đôi mày, rồi lại cúi xem bản nhạc.

Yến Vũ đi vài bước, lại cúi nhặt ghế:
– Thế... còn cậu?

Cô ngẩng mắt:
– Cậu đoán thử xem.

Anh cúi người, tóc mái rũ xuống che nửa mắt:
– Bộ gõ.

Lê Lý hơi ngẩn ra:
– Sao cậu biết?

Anh đặt ghế lên bàn, khẽ hất cằm về phía tay cô:
– Bản nhạc trống.

Lê Lý: "..."

Cậu vừa thấy à?

Cô hỏi:
– Sao giờ này còn ở đây?

– Tới lượt trực nhật.

– Cả chiều cậu ở lớp?

– Không. Vừa mới tới.

– Chỉ để trực nhật thôi à?

– Ừ.

Ghế đã xếp xong, anh đi ra cửa sau lấy chổi.

Tà áo trắng lướt qua bên người cô. Lê Lý nói:
– Trực nhật không phải bốn người một nhóm sao?

Anh không đáp.

Cô đoán chắc anh cùng nhóm với mấy tay lười trong lớp, và bọn họ đều đùn cho anh.

– Cậu không nên để bọn họ bắt nạt vậy.

– Có gì quan trọng đâu. – Giọng anh nhạt, cúi xuống quét sàn. Mái tóc dưới ánh hoàng hôn trông vừa cô tịch vừa yên bình.

Lê Lý không nói nữa.

Phía tây, mây đỏ rực đang tan thành sắc cam và đỏ đậm nhạt đan xen, viền mây là những nét tím mờ.

Khi Yến Vũ quét gần đến chỗ cô, Lê Lý gập kẹp bản nhạc, đeo ba lô, úp ghế lên bàn, rời khỏi lớp.


Chương 5
Khu phố cũ.

Nằm giữa Phường Thu Hoè và Phường Thu Dương, phố Lưu Ly là một con phố buôn bán cũ kỹ. Mấy năm gần đây, thành phố Giang Châu tập trung phát triển khu đô thị mới ở phía Nam. Khu phố cũ phía Bắc cùng với nhà máy thép, nhà máy đóng tàu bỏ hoang bị bỏ mặc bên bờ sông, chẳng ai đoái hoài.

Thế nhưng phố Lưu Ly dường như tách biệt với thế giới bên ngoài, từ khi Lê Lý có ký ức đến nay, nơi này hầu như không thay đổi gì.

Do quanh năm có xe tải chở cát từ sông chạy qua, mặt đường xi măng đã bị cán đến nát bươm, trông như bị thứ khổng lồ nào đó đập xuống mấy cú.

Vỉa hè lát gạch lục giác thấm nước, hoa văn chẳng đều nhau, bước chân lên chỗ nào là bùn bắn lên chỗ đó; thỉnh thoảng còn xuất hiện những đoạn đường dành cho người khiếm thị chẳng biết bắt đầu từ đâu và kết thúc ở đâu.

Xe máy, xe tải nhỏ, xe ba gác đỗ chen chúc trên vỉa hè, che khuất luôn cả những thùng rác vốn chỉ để làm cảnh. Lúc gió thổi, túi ni-lông rách, giấy vụn bay lả tả khắp nơi.

Dưới chân xám xịt, nhưng phía trên lại là một mảng màu rực rỡ. Trắng, xanh, vàng, đỏ, xanh lá... đủ loại biển hiệu với độ bão hòa cao, hình dạng khác nhau treo chằng chịt trên những căn nhà thấp cũ kỹ.

Nhìn một dãy có thể thấy: "Sửa xe Lâm Ký", "Nhà nghỉ Hảo Trú", "Nướng Vương Sư Phụ", "Tóc đẹp Tư Tư", "Nhà hàng địa phương Hảo Khách", "Sửa chữa – thay mới điện thoại", "Gia công vàng bạc", "Tiệm ảnh – in ấn", "Internet café Phi Thiên", "Phòng khám Lão Giang", "Sửa đồ điện gia dụng"... nối tiếp nhau cho đến tận sông Lam Thủy, nơi giáp ranh khu mới.

Từ ngõ nhà Lê Lý đi thẳng ra, rẽ phải là tiệm cắt tóc. Sát bên cạnh là biển hiệu nền tím chữ trắng "Siêu thị Mã Tú Lệ" to tướng.

Gọi là siêu thị, nhưng chỉ chiếm diện tích ba gian, thông liền nhau nên cũng khá rộng. Hàng hóa bày kín bốn bức tường, giữa phòng đặt ba dãy kệ dài, đủ loại mặt hàng.

Mỗi chiều thứ Năm, Lê Lý chỉ học một tiết luyện tai, hai tiết tự học còn lại không đi, mà đến siêu thị Mã Tú Lệ phụ kiểm hàng, hai tiếng được bảy mươi tệ.

Hết tháng Chín, Trường Nghệ thuật Giang Châu sẽ nghỉ hoàn toàn để chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh nghệ thuật toàn tỉnh vào đầu tháng Mười Hai. Thời gian này, học sinh tự liên hệ giáo viên luyện tập hoặc tham gia các khóa ôn tập của trung tâm bên ngoài. Tùy chất lượng giáo viên và tổ chức, học phí ít thì vài nghìn, nhiều thì hơn chục nghìn tệ.

Trong lúc kiểm hàng, Lê Lý nhắn tin cho bạn là Tần Hà Di:

"Có việc gì gọi tớ nhé. Đang cần tiền gấp."

Tần Hà Di học trên cô hai khóa, sau khi tốt nghiệp không học tiếp mà rủ vài người lập một ban nhạc nhỏ đi diễn sự kiện. Khi thiếu người, Hà Di sẽ gọi Lê Lý. Lịch sinh hoạt của cô ấy thất thường, nên Lê Lý cũng không trông mong trả lời