đợi anh. Cô đã gật đầu. Những năm qua, A Sầm bị gia đình thúc giục, thử đi xem mắt nhiều lần, nhưng cuối cùng không thành. Nửa năm trước A Võ ra ngoài, hai người gặp lại, rồi lại ở bên nhau.

Giữa chừng, A Võ nhìn Hứa Thành, suy nghĩ rất lâu, nâng ly rượu lên với anh: "Hứa Thành, tôi kính cậu một ly. Cảm ơn cậu đã giúp đỡ em gái tôi." Hứa Thành cụng ly với anh: "Những ngày sau này, hãy sống thật tốt."

Sắp ăn xong, A Võ nói ở góc phố có tiệm kem rất ngon, bảo sẽ đưa Khương Tích đi mua. Hai người đi ra ngoài.

A Võ vẫn nhớ cô thích vị dâu tây, Khương Thiêm thích vị sữa. Anh cầm kem của Khương Thiêm và A Sầm, cô vừa đi vừa ăn, nói: "Anh A Võ, em và Hứa Thành đã kết hôn rồi."

A Võ cười: "Anh có mù đâu, hai đứa đều đeo nhẫn trên tay mà?"

Cô liếc anh một cái: "Anh không thấy em không có chí tiến thủ sao?"

Sắc mặt A Võ thay đổi, trông như muốn ăn thịt người: "Ai nói vậy?!"

"Anh cả." Khương Tích nói, "Anh ấy mắng em." (*Anh cả ở đây là Khương Hạo)

"Anh ta biết cái gì mà nói!" Giọng A Võ vang dội như loa phát thanh, "Em có chí tiến thủ đấy chứ! Cả nhà họ Khương, người có chí tiến thủ nhất chính là em!"

Anh ấy lại nói: "Tuy anh luôn lo lắng cho em, sợ em chịu khổ, sợ em bị bắt nạt. Nhưng anh biết, em sẽ sống sót. Dù có Thiêm Thiêm, em cũng sẽ sống sót."

Khương Tích mím môi, mỉm cười với anh. A Võ cũng cười toe toét.

"Anh A Võ..." Cô ngập ngừng, muốn biết, nhưng lại sợ biết.

A Võ hiểu: "Em gái, đó là con đường anh trai em tự chọn, không thể trách Hứa Thành được."

Khương Tích ngước mắt lên, tha thiết nhìn anh.

A Võ kể lại chuyện khi Khương Hoài chết, nói anh ta cố ý dùng súng khống chế Hứa Thành, cố ý nhắm vào Hứa Thành. Hứa Thành biết anh ấy muốn làm gì, đã điên cuồng hét lên với đặc nhiệm đừng nổ súng.

A Võ thở dài: "Em cũng biết tính anh Hoài mà, anh ấy không chịu ngồi tù. Thà chết còn hơn."

Khương Tích im lặng, khẽ hỏi: "Anh ấy... có nhắc đến em không?"

"Anh ấy hỏi em đã hết sốt chưa?"

Khương Tích không nói gì, mắt đỏ hoe.

"Còn lời trăn trối nào khác không?"

A Võ nói, sau khi Khương Hoài trúng đạn, Hứa Thành lao tới ấn vào vết thương trên ngực anh ấy. Lúc đó, Khương Hoài đã nói với Hứa Thành:

"Hứa Thành, A Tích vô tội. Cậu chăm sóc tốt cho em ấy... em ấy, nhờ cậu đấy..."

Tim Khương Tích chấn động: "Hứa Thành chưa bao giờ kể với em."

"Anh Hoài chết rồi, lòng cậu ấy đầy cảm giác tội lỗi với em, sao dám nói những điều này?" A Võ nói, "Em gái, Hứa Thành thật lòng yêu em. Anh và A Văn đều nhìn ra được. Anh trai em cũng nhìn ra được, nếu không, anh ấy sẽ không giao phó em cho cậu ấy."

Tối hôm đó về đến khách sạn, vừa vào phòng, Khương Tích đã ôm Hứa Thành một cái thật chặt. Cô rất biết ơn anh đã đưa cô đến gặp A Võ. Nhìn thấy anh sống tốt, lòng cô cũng được an ủi. Cô cũng biết ơn lời trăn trối của anh trai, khiến con đường phía trước của cô ấm áp và nhẹ nhàng.

Nhưng cô không nói gì, chỉ ôm anh thật lâu. Cô biết, anh đều hiểu.

Không lâu sau, Khương Tích và Hứa Thành đưa Khương Thiêm về Giang Châu một chuyến, cũng đến Giang Thành một chuyến. Họ đã đi tảo mộ Khương Hoài, A Văn và Tiêu Khiêm.

Hứa Thành còn mượn xẻng của dân làng, đắp thêm đất lên mộ của Tiêu Khiêm.

Đang định từ Giang Thành về thẳng Dự Thành, trên đường nhận được điện thoại của Hứa Mẫn Mẫn: "Tiểu Thành, mẹ con về rồi!"

Giọng bà ấy quá lớn, Khương Tích cũng nghe thấy.

Sau khi cúp điện thoại, Hứa Thành không nói một lời nào, dường như đầu óc trống rỗng một lúc; nhưng khi thấy chữ "Giang Châu" trên đường cao tốc phía trước, anh đã dứt khoát rẽ vào.

Xe dừng dưới lầu nhà Hứa Mẫn Mẫn, Hứa Thành xuống xe và khóa cửa xe hai lần.

Khi vào thang máy, anh hỏi Khương Tích: "Mặt anh không có gì bẩn đâu nhỉ?"

Khương Tích mỉm cười: "Không. Anh rất đẹp trai." Cô nắm lấy tay anh, nhận ra anh đang run nhẹ. Cô đột nhiên cảm thấy xót xa: "Đừng lo lắng, Hứa Thành, bây giờ anh rất tốt. Ai gặp anh cũng sẽ thích anh, ai gặp cũng sẽ không thất vọng đâu."

Hứa Thành mỉm cười nhạt với cô.

Anh bấm chuông cửa, người ra mở cửa là Hứa Mẫn Mẫn.

Hứa Thành sững người, khẽ hỏi: "Bà ấy đi rồi à?"

"Đâu mà? Mẹ con căng thẳng quá, suýt nữa không đứng lên nổi, đang ngồi trong kia kìa!" Hứa Mẫn Mẫn chỉ vào phòng khách.

Khương Tích ló đầu ra nhìn, thấy mẹ của Hứa Thành, Thành Tương. Bà ngoài năm mươi, nhưng vẫn trẻ trung xinh đẹp, gương mặt hiền hậu và điềm đạm. Bà vịn vào thành ghế sofa đứng dậy, rất hồi hộp. Bên cạnh có một người đàn ông trung niên ngồi, khí chất đĩnh đạc, ông ấy cũng đứng lên.

Trong vài giây, không ai trong phòng nói một lời nào.

Là Hứa Thành lên tiếng trước, rất khẽ: "Mẹ."

Thành Tương lập tức nước mắt như mưa, giơ tay lên, run rẩy: "Sao thằng bé... lớn thế này, cao thế này rồi? ... Lúc mẹ đi, nó... nó còn bé tí tẹo thôi. Bé tí tẹo... Sao mẹ có thể bỏ nó lại được..."

Bà nói không thành tiếng, nói được vài câu đã khóc to hơn, không dám đến ôm Hứa Thành. Người đàn ông đó đỡ bà ngồi xuống, Hứa Mẫn Mẫn an ủi: "Bình tĩnh nào, đừng khóc nữa, nói chưa rõ lời nào, toàn khóc thôi. Làm thằng bé sợ. Thằng bé không phải đã đến gặp mẹ rồi sao? Không sao đâu, không sao đâu." Người đàn ông đó áy náy nói với Hứa Thành: "Bà ấy luôn sợ con hận bà ấy, không muốn gặp bà ấy, nên quá kích động."

Hứa Thành cười nhạt một chút, dắt Khương Tích và Khương Thiêm ngồi xuống một đầu ghế sofa.

Thành Tương phải mất một lúc lâu mới bắt đầu nói chuyện. Nhưng nói được vài câu lại xúc động nghẹn ngào, phải nhờ người đàn ông kia kể giúp.

Ngày xưa, Thành Tương không thể chịu nổi bạo lực của bác trai Hứa Thành, lại mất hết tài sản, không một xu dính túi, không thể nuôi Hứa Thành, đành phải bỏ trốn một mình. Bà đến Chu Hải, nhưng cuộc sống không tốt, lúc đó bà gặp người chồng hiện tại, cùng ông ấy đi châu Phi làm thuê. Cứ thế là hơn mười năm. Những năm đầu, liên lạc không phát triển, nhà Hứa Mẫn Mẫn ở trên thuyền, không có địa chỉ cố định, không thể liên lạc được. Mấy năm gần đây trở về nước, bà mới tìm được địa chỉ của Hứa Mẫn Mẫn. Nhưng không dám đến làm phiền, kéo dài đến tận bây giờ.

"Mẹ con luôn nhớ con, cũng rất day dứt và hối hận vì ngày đó đã không mang con theo. Bà ấy thường khóc vào ban đêm, muốn quay về tìm con, đưa con đi." Người đàn ông thành khẩn nói, "Nhưng những năm đầu ở châu Phi, điều kiện sống tệ, cũng không thích hợp để nuôi trẻ con ở đó. Thời gian càng kéo dài, bà ấy càng cảm thấy áy náy, càng không dám tìm con. Nhưng bà ấy lại..."

"Mẹ không có một ngày nào là không nhớ con." Thành Tương nghẹn ngào.

Họ cứ nói, còn Hứa Thành thì cứ lắng nghe.

Anh không nói gì, rất yên lặng.

Nhưng Khương Tích cảm nhận được sự khác biệt của anh. Anh luôn nhìn chằm chằm vào Thành Tương. Hứa Thành không phải lúc nào cũng nói nhiều, khi hai người ở bên nhau, anh cũng có những lúc ít nói và trầm lặng. Nhưng hôm nay thì khác, cô biết anh có rất nhiều điều muốn nói, nhưng anh quá căng thẳng, quá rối bời, đến nỗi không thể nói ra một câu nào.

Vì vậy, Khương Tích thay anh hỏi: "Bây giờ bác sống ở đâu ạ?" Thành Tương sững lại, chưa kịp phản ứng. Hứa Mẫn Mẫn vỗ đùi: "Ôi trời, chị khóc làm em quên mất. Đây là con dâu của chị đấy, Trình Tây