hoảng hốt bò ra khỏi hố, ngước nhìn xung quanh, lập tức sững sờ. Trước mắt hắn là một biển
mộ san sát, những nấm mồ vàng đất nối tiếp nhau, kéo dài bất tận.
Giữa các ngôi mộ, vài cây cổ thụ mọc rải rác, thân vặn vẹo như bị tra tấn. Trên mỗi nhánh cây treo lủng lẳng
bảy tám sợi dây thòng lọng, thậm chí có vài thi thể đã phong hóa, chỉ còn lại lớp da xác xơ lay động theo
gió.
“Đinh đóng quan tài, lá gan trong tay, tóc xác chết, bát gáo khô. Dây treo cổ, búp bê gỗ…”
Lại nữa, lại nữa!
Bài hát ấy, hoặc là một bài kinh kỳ quái nào đó, vang lên như một bản nhạc nền ma quái, lẩn quất không
dứt.
Lạc Xuyên bước lên một ngôi mộ, căng mắt tìm kiếm nơi phát ra âm thanh. Xa xa, giữa cánh đồng hoang cỏ
dại ngập trời, một bóng dáng áo đỏ đứng lặng lẽ.
“Ngươi là ai!” Hắn gào lên, lao tới như kẻ điên.
 
Người đó đứng quay lưng về phía hắn, dường như không nghe thấy gì.
Tấm áo đỏ bay phần phật trong gió, như một bàn tay mảnh mai đang vẫy gọi.
Hắn băng qua một con đê nhỏ, rồi lại một con đê khác. Giờ hắn đã có thể thấy rõ hoa văn trên chiếc váy đỏ
kia, nhưng bỗng một tiếng nổ lớn vang lên, mặt đất bắt đầu sụp đổ dữ dội.
Hắn chạy về phía trước, còn phía sau, mộ phần, cây cối đều lần lượt chìm vào hư vô.
Ầm ầm… đó là tiếng mặt đất nứt toác, là tiếng vực sâu nuốt chửng tất cả.
Cuối cùng, hắn chỉ còn cách người kia một bước chân. Chỉ cần nhảy lên bờ vực là có thể chạm tới cô ta,
nhưng đúng lúc ấy, đất dưới chân hắn sụp xuống.
Hắn nhìn lên trong tuyệt vọng, chỉ thấy vạt áo đỏ chói mắt rủ xuống như một sợi dây vô tận, quấn chặt lấy
cánh tay hắn.
Người đó dường như muốn kéo hắn lên.
Lạc Xuyên dâng trào hy vọng, điên cuồng bám vào tấm áo mà trèo lên. Chỉ cần một chút nữa thôi, hắn sẽ
nhìn thấy gương mặt của cô ta…
Nhưng đột nhiên, một loạt tiếng vỗ cánh dữ dội vang lên.
Tấm áo đỏ đứt rời.
Bầu trời biến mất.
Mặt đất biến mất.
“AHHHHH!”
Lạc Xuyên hét lên, toát mồ hôi lạnh, bật dậy khỏi giường.
Hơi thở dồn dập, tim hắn như bị vắt kiệt sức lực. Đã bao năm qua, hắn luôn mơ thấy những giấc mộng quái
dị, và lần nào cũng vậy, luôn đến phút cuối cùng thì mọi thứ vụt khỏi tay hắn.
Lúc này, cửa tiệm vang lên tiếng gõ dồn dập.
Chết tiệt! Chính vì cái âm thanh khốn kiếp này mà hắn đã không kịp nhìn thấy gương mặt người kia!
“Ai đó? Mới sáng sớm mà gõ cửa dữ vậy! Bị trĩ mọc trên gáy ngủ không yên à? Hay vợ ngươi tới kỳ đèn đỏ
chảy tràn cả giường, khiến ngươi phải trốn qua đây gõ cửa? Người ta nói ‘giấc sáng đáng ngàn vàng’,
ngươi có hiểu đạo lý không hả?”
 
“Lạc… Lạc đại ca, là em, Tiểu Ngũ đây.”
Giọng nói yếu ớt của Tiểu Ngũ khiến Lạc Xuyên cau mày, liếc nhìn đồng hồ. Chết tiệt! Đã mười giờ sáng rồi!
Cũng tại hai tên khốn kiếp Lương Lan Thành và Viên Thiên Xương.
“Thằng nhóc, có chuyện gì?”
“Lạc đại ca, anh mau tới quán trà đi, có chuyện rồi!”
Giọng Tiểu Ngũ run rẩy, xem chừng tình hình không ổn.
Lạc Xuyên vội vàng mặc quần áo, chưa kịp rửa mặt đã chạy ra cửa.
“Chuyện gì?” Vừa chạy về phía quán trà, hắn vừa gấp gáp hỏi.
“Có người chết!”
“Ai chết? Đại Hùng chết rồi sao? Ôi, Đại Hùng đáng thương của ta…”
“Không… không phải Hùng đại ca, mà là khách…”
“Mẹ kiếp, nói năng đứt quãng, suýt nữa tao đã nghĩ xong lời điếu văn rồi đấy.”
“Sáng nay có hai vị khách đến uống trà trong phòng riêng. Sau đó, một người rời đi, người còn lại gọi thêm
trà bánh. Nhưng khi em mang lên thì thấy hắn đang quỵ xuống đất, miệng sùi bọt xanh…”
“Rồi sao nữa?”
“Sau đó, Hùng đại ca nghe thấy tiếng tôi hét liền chạy đến. Anh ấy cũng sợ đến phát hoảng, vội vàng định
gọi xe cấp cứu, nhưng người nằm trên mặt đất lại trợn mắt, bảo Hùng đại ca không được gọi điện thoại,
không được báo cảnh sát. Kết quả là vừa nói xong câu đó, hắn đã nhắm mắt lại, tắt thở.”
Lạc Xuyên cạn lời, lẩm bẩm: “Thằng ngốc Đại Hùng này, người ta bảo không báo cảnh sát là thật không báo
hả? Nếu hắn ta chết ngay trong tiệm thì phiền phức lắm đấy. Thằng này đúng là sinh ra để đóng phim ‘Gấu
xuất hiện’, nhưng không phải đóng vai Gấu Đầu…”
“Vậy đóng vai ai?”
“Nói thừa, Gấu Hai chứ ai, ngốc nghếch mà đáng yêu!”
Lạc Xuyên vừa th* d*c vừa chạy xộc vào quán trà, chỉ thấy Đại Hùng đứng ngẩn ngơ trước cửa phòng
riêng, hai tay mở rộng, đầy một lớp chất nhầy xanh lè. Mùi hôi thối nồng nặc đến mức chỉ đứng xa xa cũng
đủ khiến người ta nhíu mày.
 
“Người đâu? Không sao chứ?” Lạc Xuyên gọi một tiếng.
Đại Hùng há miệng, nhưng không nói được lời nào, chỉ dùng cằm ra hiệu về phía phòng riêng.
Lạc Xuyên nhịn mùi hôi, bước tới, liền thấy một người đang gục ngay cửa, dưới đất phủ đầy một lớp chất
lỏng nhầy nhụa xanh rêu. Điều kỳ lạ là, quán trà vốn là nơi sạch sẽ, vậy mà không biết từ đâu lại thu hút cả
đàn ruồi, vo ve bay tán loạn trong phòng.
Không chần chừ nữa, hắn quỳ xuống, bắt mạch cho người nọ.
Mạch yếu, nhưng vẫn còn đập, nghĩa là chưa chết.
Hắn lật người kia lại, vừa nhìn thấy gương mặt liền nhận ra ngay. Đây chẳng phải là Đổng Đại Minh – kẻ
bày bán đồ cổ giả trên phố Mã Thị sao? Lão ta được mệnh danh là “Đại Minh Bạch” trong giới đồ cổ,
chuyên thu gom hàng giả để lừa bán cho người nước ngoài, tự hào khoe khoang là đang “kiếm ngoại tệ cho
đất nước”.
Mà đã gọi là “Đại Minh Bạch”, thì cũng dễ liên tưởng đến một cụm từ khác – “Đại Thông Minh”. Chẳng biết
từ bao giờ, những từ ngữ tốt đẹp chỉ cần thêm chữ “Đại” vào trước là thể nào cũng trở nên mỉa mai.
Lão ta xuất hiện ở đây, chỉ có thể là vì đến bàn chuyện làm ăn, giao dịch thứ gì đó mờ ám.
“Lão Đổng!” Lạc Xuyên vỗ mạnh vào mặt lão ta mấy cái, gọi vài tiếng, nhưng không có phản ứng.
Thấy sắc mặt lão ta càng lúc càng tệ, Lạc Xuyên chẳng còn để ý đến việc ghê tởm nữa, bấm chặt hai bên
má lão, cố nạy miệng ra.
Răng nghiến chặt, lưỡi ép lên vòm miệng, không nhìn thấy thứ gì mắc trong cổ họng. Nhưng nhìn phần yết
hầu gồ cao bất thường, có vẻ thứ đó vẫn còn mắc kẹt bên trong.
“Lão Đổng, xin lỗi nhé! Muốn cứu ông, ông phải nhịn đau một chút rồi!”
Lạc Xuyên nhấc bổng Đổng Đại Minh lên, một tay giữ miệng lão ta mở ra, tay còn lại nắm thành nắm đấm,
không do dự nện thẳng vào ngực lão.
Bốp! Bốp! Bốp!
Liên tiếp mấy cú đấm, cả người Đổng Đại Minh run bắn lên, chất lỏng xanh trong miệng bắn tung tóe, ộc ra
từng ngụm. Sau cùng, từ trong họng lão văng ra mấy cục tròn tròn, to bằng trứng cút, đen sì như than,
giống như đá lạnh.
Lạnh buốt.
 
Vừa rớt ra ngoài liền tan chảy, khiến cả căn phòng như bị phủ bởi một lớp sương lạnh.
“Khỉ thật! Đây là âm băng kết tinh từ sát khí! Thứ gì mà âm khí nặng đến vậy chứ?!”
“Lão Đổng! Mở mắt ra, nhìn xem tôi là ai!”
Lạc Xuyên nhét một viên thuốc ngải cứu vào miệng lão, còn bảo Đại Hùng đốt thêm một viên. Căn phòng
này quá hôi thối, hắn sắp không chịu nổi rồi.
Qua một lúc, Đổng Đại Minh cuối cùng cũng mở mắt, chớp chớp vài cái như cố tập trung nhìn rõ. Mãi sau
mới nhận ra người trước mặt.
“Xuyên… Xuyên Tử? Là cậu à? Mau… mau gọi sư phụ cậu đến, tôi bị trúng tà rồi…”
Giọng lão run rẩy, khàn đặc, nghe như một thái giám bị thiến cả chục năm.
“Sư phụ tôi không ở đây. Ông có gì thì nói với tôi! Rốt cuộc ông đã làm gì?”
Đổng Đại Minh rõ ràng do dự.
Lạc Xuyên lập tức đe dọa: “Thế nào? Còn sợ tôi biết chuyện làm ăn của