đánh lại anh.”

“Anh bắt nạt em bao giờ? Em muốn anh bắt nạt, anh còn chưa thèm bắt nạt đây này.”

Cận Tông trèo xuống khỏi người anh, kéo chăn đi ngủ. Lương Đình Không vòng tay từ phía sau, ôm lấy eo cô. Không lâu sau, anh cảm nhận được vai cô đang run lên.

Anh đoán là cô đang khóc. Anh chỉ sợ cô không khóc, sợ cô cứ kìm nén đến sinh bệnh.

Căn phòng đầy ánh nến, chiếc giường trải đầy hoa hồng, một người đàn ông dốc hết lòng yêu thương cô đang ở bên. Cận Tông trùm chăn khóc nức nở, cô tự nhủ với lòng mình: Những gì cô có được sau này, xứng đáng với mười bảy năm khổ nạn đã qua.

Nếu không phải là một Cận Tông độc nhất vô nhị trưởng thành theo cách ấy, chắc chắn sẽ không thể thu hút được một Lương Đình Không dịu dàng cưng chiều cô đến tận xương tủy như vậy.

Vẫn là một ngày mưa, Cận Tông xuống bếp tìm đồ ăn.

Hôm nay là ngày lễ Năm mới ở địa phương, quán cà phê đóng cửa, Cận Tông chỉ còn cách xuống bếp của nhà nghỉ tìm cái gì đó bỏ bụng. Kết quả cô gặp hai mẹ con Lâm Chí Dã và Phùng Tuệ ở đó. Phùng Tuệ đang dùng máy xay làm sữa đậu nành, mùi thơm thanh mát của đậu nành lan tỏa trong không khí.

Phùng Tuệ bận rộn trước bàn bếp, bà đang chiên quẩy.

Trong góc tường có một chiếc loa nhỏ đang phát nhạc. Vì là ngày lễ nên nhà nghỉ rất vắng, nhiều nhân viên đã về quê.

Cận Tông không ngờ mình tùy tiện xuống bếp tìm đồ ăn lại gặp hai mẹ con Phùng Tuệ ở đây. Căn bếp rộng lớn chỉ có hai người họ.

Trong căn bếp gọn gàng sạch sẽ, Lâm Chí Dã ngồi bên cửa sổ gọi video tán gẫu với bạn.

Tiếng hát khe khẽ lọt vào tai Cận Tông.

I wanna come home to roses

(Em muốn trở về nhà với những đóa hồng trên tay)

And dirty little notes on Post-its

(Và những mẩu giấy ghi chú nhỏ nhắn nghịch ngợm)

And when my hair starts turning gray

(Và khi mái tóc em bắt đầu điểm bạc)

He’ll say I’m like a fine wine, better with age

(Anh ấy sẽ nói em giống như rượu vang hảo hạng, càng để lâu càng nồng nàn)

I guess I learned it from my parents

(Em đoán mình học được điều đó từ bố mẹ)

That true love starts with friendship

(Rằng tình yêu đích thực bắt đầu từ tình bạn)

A kiss on the forehead, a date night

(Một nụ hôn lên trán, một buổi tối hẹn hò)

Fake an apology after a fight

(Một lời xin lỗi giả vờ sau khi cãi vã)

I need a man who’s patient and kind

(Em cần một người đàn ông kiên nhẫn và tốt bụng)

Gets out of the car and holds the door

(Bước xuống xe và mở cửa cho em)

I wanna slow dance in the living room like

(Em muốn khiêu vũ chậm rãi trong phòng khách)

We’re eighteen at senior prom and grow

(Như thể chúng ta mới mười tám tuổi trong buổi dạ hội cuối cấp)

Old with someone who makes me feel young

(Và già đi cùng người khiến em cảm thấy mình mãi mãi thanh xuân)

I need a man who loves me like

(Em cần một người đàn ông yêu em giống như)

My father loves my mom

(Bố tôi yêu mẹ tôi)

Bài hát tiếng Anh này Cận Tông đã từng nghe qua. Là bài Like My Father.

Đại ý lời bài hát là muốn tìm một người đàn ông, một người yêu tôi như bố tôi yêu mẹ tôi, dịu dàng với tôi, kiên nhẫn thương tôi. Tôi sẽ yêu anh ấy từ thuở thiếu thời, cùng anh ấy trải qua từng chút một của cuộc đời, cùng nhau già đi vui vẻ không chút tiếc nuối.

Trong tiếng hát ấy, Cận Tông liếc nhìn Lâm Chí Dã đang ngồi trong ánh ban mai. Cậu thiếu niên ấy rất đẹp trai, mới mười sáu tuổi mà toàn thân đã tỏa ra hào quang rực rỡ. Đợi đến khi cậu ta trở thành một người đàn ông trưởng thành, không biết sẽ làm say đắm bao nhiêu cô gái.

Lại nhìn sang Phùng Tuệ đang cặm cụi làm việc một mình. Tuy bà đã có tuổi nhưng bà rất chăm chỉ, lại sạch sẽ, nấu ăn ngon, toát lên vẻ đẹp vừa mong manh, tao nhã lại vừa kiên cường.

Tối qua Cận Tông đã xem tấm ảnh Lương Đình Không đưa cho.

Là ảnh Lâm Như Di và Cận Thần Kha thời trẻ.

Họ cùng nhau ngắm bình minh trên đỉnh núi ở Nam Thành. Cận Thần Kha khoác vai Lâm Như Di, hai người tắm mình trong ánh nắng ban mai.

Đó là ngày thứ hai sau khi thi đại học xong, họ chính thức yêu nhau. Phía sau tấm ảnh đó, Lâm Như Di đã ghi lại thời gian, địa điểm và một câu chúc tốt đẹp: [Cuối nơi hoang vu là núi biếc.]
Họ cũng từng thề non hẹn biển sẽ mãi mãi bên nhau. Nghĩ đến những gì Lâm Như Di phải trải qua sau này, Cận Tông không kìm được nỗi chua xót, cô đứng chôn chân ở cửa hồi lâu, vốn dĩ cô định quay đầu bỏ đi.

Cô cũng muốn trách Lâm Như Di, nhưng Lâm Như Di đã dùng một mạng sống và khuôn mặt vĩnh viễn không thể khôi phục để đổi lấy sự hồi sinh cho tình yêu đã chết của bà.

Lâm Chí Dã nhìn thấy Cận Tông, đứng dậy chào hỏi: “Ê, người đẹp, đừng đi vội, muốn tìm gì, tôi tìm giúp cho.”

Phùng Tuệ nghe tiếng cũng quay đầu lại. Thấy vẻ mặt nghiêm trọng của Cận Tông, ánh mắt nhìn bà mang theo vài phần xa cách, Phùng Tuệ đoán được cô đã đạt được mục đích của chuyến đi này. Cô đã biết rõ mình là con gái của ai, và tại sao người đó lại bỏ mặc cô suốt bao năm qua.

Cảm giác tội lỗi tràn ngập từ đầu đến chân Phùng Tuệ. Bà ôn tồn gọi Cận Tông: “Cận Tông muốn tìm gì à? Bữa sáng sắp xong rồi, dì chuẩn bị mang lên phòng cho cháu đấy.”

Cận Tông bước vào, nói: “Cháu đói rồi, quán cà phê phía trước và nhà hàng trong sân đều không mở cửa.”

“Hôm nay là năm mới nên nghỉ lễ.” Phùng Tuệ nói. “Cháu cứ về phòng trước đi, dì mang bữa sáng lên cho hai đứa ngay đây.”

Có vẻ bà không muốn để Cận Tông và Lâm Chí Dã chạm mặt nhau.

“Mẹ đuổi người ta đi làm gì? Người ta đến chắc chắn là người ta có việc.” Nhưng Lâm Chí Dã hoàn toàn không biết cậu ta và Cận Tông có quan hệ gì. Cậu ta thấy Cận Tông rất xinh đẹp, rất có khí chất, cực kỳ “chất”. Mặc dù cô lớn tuổi hơn cậu ta, lại kết hôn rồi, nhưng cậu ta cứ thích trêu ghẹo cô.

Tán tỉnh được một người phụ nữ như thế này quả là một chiến tích.

“Không cần đâu dì Tuệ, dì mang bữa sáng lên cho Lương Đình Không trước đi, cháu có chuyện muốn nói với Lâm Chí Dã.” Cận Tông bảo Phùng Tuệ.

“Tông Tông…” Trong đáy mắt Phùng Tuệ hiện lên nỗi sợ hãi. Bà chưa bao giờ nói cho Lâm Chí Dã biết bố cậu ta là ai.

“Sớm muộn gì cũng phải biết thôi, để cháu nói.” Cận Tông quyết định.

“Lâm Chí Dã, ra đây, cho tôi điếu thuốc.” Cận Tông gọi Lâm Chí Dã ra khỏi căn bếp tầng hai. Hai người đi xuống cầu thang gỗ, ra bụi cây bên bờ biển.

Bờ biển xanh trải dài bất tận, những ngôi nhà trắng kiến trúc Tây Ban Nha nhấp nhô khắp nơi.

Không khí thoang thoảng mùi cỏ cây và muối biển. Cận Tông nói: “Thuốc.” Ánh mắt cô liếc qua mặt Lâm Chí Dã, vừa lạnh lùng vừa quyến rũ.

“Đây.” Lâm Chí Dã nhiệt tình dâng thuốc cho đại mỹ nhân.

Lâm Chí Dã thực sự rất tò mò cô lớn lên như thế nào mà lại “cuốn” đến thế này. Lời nói và ánh mắt, chỗ nào cũng trêu ngươi người khác.

Lâm Chí Dã cũng ngậm một điếu. Hai người châm thuốc cho nhau, hút được một nửa, Cận Tông mới nói: “Cậu muốn gặp bố cậu không? Tôi đưa cậu đi.”

“Chẳng phải ông ta đã chết từ tám hoánh rồi à?” Lâm Chí Dã cắn điếu thuốc, lầm bầm vẻ khinh thường.

Cậu ta mới mười sáu tuổi nhưng chiều cao đã vượt quá mét tám.

Khuôn mặt ấy thừa hưởng nét đẹp của cả Cận Thần Kha và Lâm Như Di, vẻ tuấn tú bẩm sinh, đôi mắt phượng dài chan chứa sự bất kham. Đứng dưới ánh mặt trời chói chang vẫn