này!

Nghe Mạnh xin giúp với giọng khẩn thiết nó hơi mủi lòng, không phản kháng nữa. Khi nó đã đứng yên, Mạnh buông lỏng cánh tay ở miệng nó một chút và từ từ cúi sát xuống, đặt nhẹ lên bàn tay mình một nụ hôn...

Lần đầu tiên, nó nhìn thấy gương mặt Mạnh ở cự li gần đến vậy. Mạnh có đôi mắt đẹp màu cà phê, hàng lông mi dài quyến rũ, cái mũi thanh, cao. Chẳng trách Mạnh mới vào trường mà đã có hàng dài lũ con gái đi theo sau. Nó với Mạnh hiện tại mặt đối mặ, môi cách môi qua một bàn tay. Nó bị đẩy vào tình huống trớ trêu thay!

Khoảng ba, bốn vệ sĩ chạy vào bên trong...

- Ôi, các anh trông kìa! Cặp đôi kia thắm thiết chưa? - Một anh trong đám vệ sĩ lên tiếng, chỉ tay về phái nó và Mạnh.

- GIới trả thời nay đúng là bạo gan gớm! Chẳng bù cho các cụ thời xưa đến cả nắm tay còn không dám nói gì đến hôn. Thời thế đúng là thay đổi thật rồi!

- Anh biết không thời vợ chồng tôi còn là sinh viên. Hai đứa rủ nhau đi ăn kem rồi ra ngoài hồ ngắm cảnh. Đi cạnh nhau mà cách xa bằng cánh tay, ngại ngùng không dám nhìn nhau. Thế mà thời nay ở nơi công cộng đầy rẫy thanh niên hôn hít ngay ngoài đường. - Một vệ sĩ kể lại.

- Mà thôi, chúng ta đi chỗ khác tìm thiếu gia. Mất công ở đây phá hoại bầu không khí lãng mạn của đôi bạn trẻ.

Đám vệ sĩ quay vội đi, rời khỏi ngách. Đợi cho họ đi khuất, Mạnh từ từ buông môi khỏi bàn tay, bỏ "vật ngăn cách" ra khỏi môi nó.

- Vừa nãy, cảm ơn cậu giúp tôi đánh lạc hướng họ. - Mạnh nhỏ nhẹ.

- Không cần đâu! Coi như không ai nợ ai, vừa nãy cậu giúp tôi đứng dậy, giờ tôi giúp cậu tránh khỏi đám người kia. À những người đó là ai vậy?

- Là những kẻ chuyên bám đuôi tôi!

Do mải nói chuyện với nó, Mạnh đã không biết rằng đám vệ sĩ đang quay lại...

- Các anh thấy đồng phục trên người hai bạn trẻ ki sao giống đồng phục trường thiếu gia không? - một anh sau khi quay đi, chợt nhớ điều gì nên lên tiếng.

- Anh nói tôi mới nhớ, cậu thanh niên kia có mái tóc y hệt thiếu gia. - Anh này cũng đồng tình.

- Đúng rồi, cái dáng cũng giống thiếu gia lắm! Có lẽ nào là thiếu gia thật?

- Hay thôi chúng ta quay lại xem sao!

Rồi cả đám quay lạo ngách lần nữa. Họ vừa bước vào ngách đã thấy thiếu gia đang đứng nói chuyện vói một cô bé...

- Thiếu gia kia rồi! Nhanh bắt cậu ấy lại!

Đám vệ sĩ chạy đến gần chỗ Mạnh một gần, cậu lo sợ không biết chạy đường nào. Nó nhìn đôi mắt hoảng sợ, cùng bước đi phân vân của Mạnh, hiểu ý nó vội cầm tay Mạnh:

- Chạy theo tôi!

Mạnh nghe lời ngoan ngoãn chạy theo vì cậu còn không biết chạy lối nào. Nó dân Mạnh chạy theo lối mà trước nó đi đến nhà Tú, mỗi bước chạy chân nó cảm thấy hơi nhói. Đằng sau, đám vệ sĩ đuổi theo giống đàn kiến đi kiếm thức ăn. Mạnh vừa chạy vừa ngoái sau, lẩm bẩm:

- Đúng là dai như đỉa!

Thành phố bắt đầu chìm vào hoàng hôn, bầu trời ngả sáng màu thẫm. Dải mây mỏng phủ kín trời. Thành phố trở nên đông vui, tiếng xe cộ, nhạc sập sình từ của hàng bán đĩa tạo âm thanh riêng biệt chỉ thời gian này mới có. Ánh sáng phát ra trên các biển hiệu của hàng, xe máy, ngôi nhà hắt ra đường tạo thành bữa tiệc ánh sáng cuối chiều.

Bóng dáng của đám vệ sĩ mất hút trong tầm mắt của Mạnh và nó, hai cô cậu bé chạy chậm lại.

- Chân tôi đau quá! - Nó nhăn mặt lại, tay ôm lấy chân. - Tôi không chạy được nữa!

Mạnh thở hổn hển, tay chỉ về phía trước:

- Cậu cố đi tiếp đi! Phía trước là công viên rồi, chúng ta vào đó ngồi nghỉ.

Công viên với vòi rồng phun nước thấp thoáng xa xa, nơi đã diễn ra cuộc gặp gỡ tình cờ nhưng hóa ra lại là cuộc gặp gỡ định mệnh của hai kẻ nọ, mà chính họ không biết...


Chương 19
Công viên lên đèn. Phố xá đông vui, người người đi lại tấp nập, ai cũng mong muốn nhanh về nhà quây quần bên gia đình. Nghĩ đến cảnh ấy mà nó lại thấy chạnh lòng. Cơn gió mùa thu nhẹ nhàng thổi qua mát rượi. Nó đưa tay xoa xoa chân cho bớt đau. Cũng do nó quá tốt bụng không thể làm ngơ khi thấy người khác gặp nạn và để rồi hậu quả đổi lại cái chỗ đau. Còn người nó cứu đi mất hút mặc nó ở đây, ngồi bơ vơ một mình trên ghế đá. Nó thở dài ngắm nhìn vòi rồng phun nước, ánh đèn hắt vào vòi rồng trông thật lung linh, huyền ảo.

Chợt có cái gì mát mát, lành lạnh chạm vào má nó, giọt nước lăn dài trên má nó. Nó giật mình ngẩng đầu lên nhìn. Mạnh đang đứng bên cạnh, nhếch mép cười, tay đưa túi bóng đen ch** n**c tòng tòng về phía nó. Thấy nó nhìn chằm chằm vào túi bóng đen, Mạnh khẽ hắng giọng:

- E hèm, tôi đưa sao cậu không cầm?

- Đó là thứ gì vậy? - Nó hỏi.

- Yên tâm cầm lấy đi, tôi không bỏ độc vào đâu. Cậu không cầm nhanh là nó ch** n**c đấy.

- Nghe cậu nói tôi đã biết đây là thứ ăn được rồi. - Nó cười, nhận lấy túi bóng đen từ tay Mạnh. Nó mở túi bóng đen ra, bên trong có hai hộp kem tỏa hơi mát lạnh phả vào mặt nó.

- Quà cảm ơn cậu đấy! - Mạnh khoanh tay trước ngực.

- Biết rồi, cầm lấy đi! - Nó đưa một hộp kem giơ trước mặt Mạnh.

- Không ăn sao? Tôi mua cho cậu mà.

- Vậy có nghĩa là cậu không ăn phải không? Tôi cất đi vậy. - Nó toan cất hộp kem vào chỗ cũ thì bị Mạnh kéo tay, giật lại hộp kem từ tay nó.

- Ai nói tôi không ăn chứ! - Mạnh mở hộp kem ra, múc vội một thìa kem cho vào miệng và từ từ ngồi xuống ghế đá cạnh nó.

- Thích còn giả bộ. Vừa nhìn hai hộp kem là biết ngay cậu mua một hộp cho tôi, một hộp cho cậu rồi.

Ăn được một nửa, Mạnh sực nhớ ra điều gì liền bỏ hộp kem xuống ghế, đứng dậy. Cậu quỳ xuống, nâng chân nó lên làm nó ngạc nhiên:

- Cậu làm gì vậy?

- Chân cậu bị đau ở đâu? - Mạnh không để tâm đến câu hỏi của nó. Hơi ngạc nhiên nhưng nó cũng vén quần lên, chỉ chỗ đau cho Mạnh. Mạnh nhíu mày nhìn bắp chân nó đang đỏ ửng lên. Cậu lôi từ trong túi quần hai miếng Salonpas, dán vào chân cho nó. Xong xuôi, cậu đứng dậy, ngồi về chỗ cũ tiếp tục ăn kem một cách ngon lành. Nó mỉm cười, lẳng lặng ăn kem theo. Bầu không khí trở nên yên lặng...

Mạnh đột nhiên lên tiếng phá hoại bầu không khí:

- Tôi vừa chợt nhận ra, nơi này chính là nơi tôi gặp cậu lần đầu tiên. Hèn gì tôi thấy quen như vậy!

- Hả? - Nó ngưng ăn kem lại, nhìn Mạnh.

- Đến bây giờ không nhớ sao, cô bán cà phê? - Mạnh nhếch mép cười bộ mặt ngạc nhiên của nó. - Cậu vẫn luôn nghĩ rằng chúng ta gặp mặt lần đầu khi tôi chuyển trường lớp. Thực ra không phải vậy, tôi đã gặp cậu vào hôm tôi bị đám vệ sĩ đuổi theo rồi chạy đến nơi này. Bỗng cậu từ đây đi đến nhận nhầm tôi với khách hàng của cậu còn bắt tôi thanh toán và hai chúng ta đã cãi nhau rất to tiếng. - Nói rồi Mạnh đứng dậy, ném hộp kem vào thùng rác:

- Thôi, chơi thế là đủ rồi! Tôi về đây!

Mạnh bỏ đi nhưng trước khi đi cậu không quên để lại một câu:

- Hẹn gặp cậu vào ngày mai.

- Gì chứ, mai là ngày nghỉ mà tôi đâu có gặp cậu được. - Nó nói với lên.

Mạnh không đáp lại cứ thế mà đi... Vừa nãy khi nghe Mạnh kể lại nó đã loáng thoáng nhớ lại cuộc gặp gỡ đầu tiên của nó với Mạnh. Trời quả thật trêu người, mới hôm nào cãi cọ ngoài công viên nay đã thành bạn cùng bàn suốt ngày chí chóe nhau. Sau buổi chiều hôm nay, nó đã dần có thiện cảm với người bạn mới này hơn.

Nhìn bóng Mạnh mờ dần trong ánh đèn đường phố, nó chợt nhận ra sự cô đơn ở cái bóng đó y hệt như sự cô đơn trong bóng dáng của