càng gần, dừng ngay ngoài cửa phòng, “Em ấy ngủ bao lâu rồi ạ? Nửa tiếng?”

“Cái này bà không biết.” Bà ngoại đùa, “Người ngay trong phòng ngủ thôi mà, nhìn cháu sốt ruột chưa kìa.”

Trần Thời Tắc thoải mái thừa nhận: “Vâng ạ, sốt ruột lắm, cháu mua quà cho em ấy.”

Bà ngoại cười tủm tỉm nói: “Cháu cứ cất trước đi, đợi Hâm Hâm tỉnh rồi nói sau, chắc chắn con bé sẽ vui.”

Trần Thời Tắc ở lại gần nửa tiếng, cuối cùng vẫn là bà nội Trần nhà đối diện sang tìm, mới gọi anh đi được. Nếu không, có lẽ anh có thể ở đó đến tận khi Du Hâm tỉnh lại.

Mãi đến khi trời tối, Du Hâm mới ra khỏi phòng. Bà ngoại nói với cô chuyện Trần Thời Tắc từng đến, giục cô sang nhà đối diện đáp lời, nhân tiện mang đồ sang cho bà nội Trần.

Du Hâm ôm nồi đất, mang món canh bà ngoại tỉ mỉ hầm sang nhà họ Trần.

Cô còn chưa gõ cửa, Trần Thời Tắc đã mở cửa từ bên trong. Thính lực nhạy đến mức dọa người.

Trần Thời Tắc nhận lấy nồi đất nặng trĩu, nói: “Sau này để anh qua lấy, em bưng thế này lỡ đổ ra bị bỏng thì sao.”

Du Hâm gật đầu đáp được, đi qua anh vào nhà chào bà nội Trần.

Làm xong tất cả những gì bà ngoại dặn, cô có ý muốn về nhà, nhưng giữa đường lại bị Trần Thời Tắc chặn lại, bắt cóc vào phòng anh.

Theo tuổi tác tăng lên, sau khi có nhận thức sâu hơn về chuyện nam nữ khác biệt, Du Hâm không còn vào phòng Trần Thời Tắc nữa.

Lúc này bị ấn ngồi xuống mép giường, cô căng thẳng siết chặt vạt áo, cụp mắt xuống, tầm mắt không dám nhìn lung tung.

“Đây là bút máy mua cho em.” Trần Thời Tắc mở hộp quà ra, bên trong đặt một cây bút máy có chất liệu cực tốt, đen bóng sáng lên, “Ở đây có chữ cái viết tắt tên em, còn có chữ cái viết tắt tên anh.”

Du Hâm nhận lấy, lật xem: “Tặng em mà sao còn có chữ cái viết tắt tên anh?”

“Ông chủ nói đó là quy tắc, tên người tặng quà cũng phải viết vào.” Trần Thời Tắc lại bắt đầu lừa cô, “Đừng so đo chi tiết, thử cảm giác viết đi.”

Du Hâm viết bút máy rất đẹp.

Không phải khổ luyện theo vở mẫu, cũng không phải học lớp thư pháp, mà là do Trần Thời Tắc dạy.

Thói quen cầm bút của bọn họ giống hệt nhau. Từ tiểu học đến cấp hai, mỗi khi bài tập nghỉ đông nghỉ hè của cô viết không xong, Trần Thời Tắc sẽ cùng cô thức đèn đánh trận thâu đêm. Giáo viên cũng không nhìn ra đó là do hai người viết.

Du Hâm thấp giọng nói cảm ơn.

“Chỉ một câu cảm ơn thôi à?” Trần Thời Tắc khoanh tay dựa vào ghế công thái học, đôi chân dài hơi gập lại, nghiêng về phía cô, đầu gối chạm vào nhau.

Du Hâm bình tĩnh dời ra, giữ lại một khoảng cách nhỏ, đặt bút máy trở vào: “Không nhận quà có mục đích.”

Trần Thời Tắc kéo tay cô qua, nhét bút vào lòng bàn tay cô: “Anh đùa thôi, cầm cho chắc.”

Cây bút máy giống như củ khoai nóng bỏng tay.

Nhìn là biết không phải món rẻ tiền, cô không trả nổi.

Trần Thời Tắc liếc mắt đã nhìn ra băn khoăn của Du Hâm, hừ một tiếng: “Đừng xem thường anh trai em, anh tặng quà cho em gái là để cầu đáp lại à?”

Du Hâm do dự nhận lấy.

Cảm giác cầm cây bút này quá tốt, hơn nữa cô cũng thích thiết kế đặt tên của hai người bên cạnh nhau.

Nếu không phải bà ngoại giục về nhà ăn cơm, Du Hâm đoán mình sẽ bị Trần Thời Tắc giữ lại đến tối.

Nửa cuối tháng tám, ngày nào bọn họ cũng gặp nhau, nhưng cô không hỏi anh thêm một câu nào về dự định sau này.

Tháng chín khai giảng, Trần Thời Tắc cùng Du Hâm đến trường báo danh, nói với cô mình chuẩn bị học đại học ở Kinh Bắc.

Thành tích của Trần Thời Tắc rất tốt, thi đại học đứng thứ ba toàn tỉnh. Trước khi công bố điểm, anh đã được phòng tuyển sinh tìm đến, ở khách sạn ba ngày, mãi đến khi điền nguyện vọng chuyên ngành và khóa lại rồi mới được thả về nhà.

Thành tích của anh nếu đặt trong tất cả các chuyên ngành của Đại học Kinh Bắc, đều mặc anh lựa chọn.

Nhưng Du Hâm không biết anh đăng ký ngành gì, cô cũng không hỏi.

Khi Du Hâm nghe nói là ngành máy tính, cô cười nói sẽ mời anh ăn gì đó, xem như chúc mừng.

Trên bàn ăn, Trần Thời Tắc hỏi cô: “Em cũng sẽ thi đến Kinh Bắc chứ?”

Động tác gắp thức ăn của Du Hâm khựng lại, đôi mắt mờ mịt.

“Cứ thi Kinh Bắc.” Trần Thời Tắc quá hiểu Du Hâm, chắc chắn cô chưa từng nghiêm túc suy nghĩ, “Trường đại học nào cũng được, ở Kinh Bắc là tốt rồi.”

Một lúc sau, anh lại nói: “Không được, tốt nhất là thi Đại học Kinh Bắc hoặc trường bên cạnh.”

Du Hâm cảm thấy áp lực như núi.

Cô ngay cả một nghìn hạng đầu trong thành phố cũng chưa chen vào nổi, sao dám mơ đến Đại học Kinh Bắc.

Chỉ dùng một đêm, cô đã nghĩ thông suốt. Khai giảng mới là lớp mười một, cố gắng hai năm, có lẽ thật sự có thể thi vào một trường đại học không tệ thì sao.

Cô không dám nói suy nghĩ ấy ra, sợ nếu không làm được, sẽ khiến Trần Thời Tắc thất vọng.

Hai năm lớp mười một, mười hai, cô mơ hồ có thể nhận ra lòng tham nơi đáy lòng mình.

Cô sợ mình không nhịn được sẽ đưa ra yêu cầu tùy hứng, muốn anh đừng định cư ở Mỹ, đừng rời khỏi thành phố Ngô. Bọn họ cứ luôn sống cùng bà nội và bà ngoại như vậy không phải rất tốt sao?

Cô cũng lặp đi lặp lại cảnh cáo bản thân, như vậy là không đúng.

Cô không có tư cách can thiệp vào tương lai của anh.

Vì cảm thấy bất lực trước hiện trạng không thể thay đổi, cho nên cô luôn theo bản năng né tránh Trần Thời Tắc.

Cô cũng không hoàn toàn từ bỏ. Mang theo tâm lý may mắn, cô vững vàng làm tốt mọi thứ mình có thể làm.

Từ đó về sau, cô dậy sớm thức khuya. Trời còn chưa sáng đã thức dậy học thuộc bài, tối làm đề đến tận rạng sáng.

Cô tham gia vào vài nhóm học tập do mấy bạn học có thành tích khá tổ chức. Cuối tuần cùng họ đến thư viện học, giám sát lẫn nhau.

Là Tiết Diệc Tân dẫn cô vào nhóm, vì vậy cô vô cùng cảm kích.

Nhưng hình như Trần Thời Tắc không thích Tiết Diệc Tân cho lắm. Du Hâm không biết giữa bọn họ có hiềm khích gì, bèn biết điều giữ khoảng cách phù hợp.

Trong lòng cô, cô và Trần Thời Tắc mãi mãi ở cùng một trận tuyến. Đương nhiên cô sẽ không làm ra bất cứ hành vi phản bội Trần Thời Tắc nào.

…

Du Hâm lại nửa đêm tỉnh giấc sau cơn mộng, cả người đổ đầy mồ hôi.

Trong lòng cô tự giễu, chẳng lẽ thời cấp ba tăm tối quá khắc cốt ghi tâm, nên cô bị dọa tỉnh sao?

Du Hâm tắm một lần, tiện thể thay ga giường.

Làm xong những chuyện này, cô tựa vào đảo bếp trong phòng bếp, rót một ly nước ấm làm dịu cổ họng, xem những tin nhắn WeChat chất đống.

Sau khi vào làm, WeChat cũng không còn yên tĩnh nữa. Cô thêm vào mấy nhóm, mỗi ngày tin nhắn không ngừng.

Tuy không phải trò chuyện trực tiếp mặt đối mặt, nhưng người sợ xã giao nhìn thấy số tin chưa đọc hiện 99+, trái tim vẫn không tránh khỏi run lên.

Trong nhóm nhỏ ba người, hai người kia sau khi xem xong tài liệu thiết lập câu chuyện đã bắt đầu thảo luận kịch liệt.

Thổ Nghiêu: 【Tuyến biển sâu là chủ đề tình yêu đó, để một người độc thân từ trong bụng mẹ như tớ viết tình yêu, nghe hợp lý không?】

Điềm Quả: 【Bản thân tớ cũng chỉ từng yêu một gã tồi.】

Thổ Nghiêu: 【Nhưng tớ cũng chưa hiểu toàn bộ câu chuyện. Ngày mai đến công ty tớ chơi thử nội dung lần thử nghiệm đầu tiên một lượt đã.】

Điềm Quả: 【Cho tớ theo với.】

Du Hâm nhìn chằm chằm bốn chữ “chủ đề tình yêu”, cảm thấy đau đầu, theo bản năng bài xích.

Du Hâm để lại tin nhắn cho Mạnh