lên một nỗi nhớ da diết.

Nếu ông bà còn khỏe, đi lại thuận tiện, hôm nay nhất định cũng sẽ đến cùng cô thử đồ cưới, vừa cười vừa khen cô mặc bộ nào cũng xinh.

Chỉ là tuổi tác đã cao, dù ở nhà trông vẫn khỏe mạnh, cơ thể đã chẳng còn như xưa, đứng lâu cũng mỏi, đi xa lại càng mệt. Hôm cưới họ chỉ có thể ngồi xe lăn, lễ đón dâu buổi sáng cũng vì thế mà hủy.

Gửi thêm mấy tấm ảnh mới, Lâm Thính Vãn thay váy ra, đưa cho dì và nhân viên cất, rồi mặc lại váy dài, đứng dậy duỗi lưng. Cô cảm thấy lưng mỏi, theo phản xạ chống tay ra sau, chậm rãi bước ra ngoài.

Thấy cô, Tạ Kiến Hoài lập tức tiến lại hỏi: “Đau lưng à?”

Cô gật đầu, vừa xoa lưng vừa than: “Đúng là em sinh ra để chụp hình thật.”

Bình thường cô chỉ chịu ra ngoài khi có buổi chụp, còn lại đều ở nhà, lúc thì ngồi, lúc thì nằm, lại hay thức khuya, lâu dần thành ra đau lưng, mỏi vai.

Tạ Kiến Hoài liếc vào trong phòng, nói: “Ghế tựa hôm nay mềm quá. Hôm cưới có thể đổi sang ghế gỗ.”

“Không, em không cần.” – Cô lập tức từ chối. – “Ghế gỗ cứng ngắc, em không muốn ngồi cả ngày bị tra tấn đâu.”

Anh trầm ngâm một chút, rồi dịu giọng đề nghị: “Vậy thì theo anh tập gym, rèn cơ bụng cho khỏe.”

“Càng không.” – Cô lắc đầu. – “Thỉnh thoảng lên máy chạy bộ là đủ. Cách tốt nhất là để tác phẩm của em hot, mỗi tuần có việc ra ngoài chụp, thế là khỏi đau.”

“Em làm được mà.” – Giọng anh trầm ổn, chắc nịch, chẳng chút qua loa.

“Anh tin em thế cơ à?” – Cô cười hỏi.

Tạ Kiến Hoài đáp khẽ: “Vừa có thiên phú, vừa chăm chỉ, sao có thể bị phụ lòng.”

Anh đưa tay xoa lên chỗ cô đang ấn, nhẹ giọng nói: “Về nhà anh xoa cho.”

Ngay lập tức, Lâm Thính Vãn nhớ lại cảnh tuần trước anh “xoa chân” giúp cô, mà kết quả cuối cùng là tay anh chạy lên tận ngực. Nghĩ đến đó, cô vội gạt tay anh, mỉm cười nói: “Không cần đâu, anh cứ tiếp tục ‘vượng’ em là được.”

Tạ Kiến Hoài đã nghe cô nhắc chuyện “anh vượng em” đến lần thứ ba. Anh vốn chẳng tin mấy điều mê tín này, nhưng mỗi lần vẫn im lặng nghe, không phản đối.

Sắp tới phòng khách, Lâm Thính Vãn mới nhận ra ý anh nói, bèn hỏi: “Anh cũng về nhà à?”

Ban đầu họ hẹn nhau mỗi tuần chỉ gặp một ngày, vào chủ nhật. Nhưng hai tuần gần đây, Tạ Kiến Hoài đều đến từ tối thứ bảy, đến chiều chủ nhật mới đi.

Nửa tháng trước, anh bảo trợ lý đừng xếp việc vào chủ nhật; tuần trước lại dặn Tạ Gia Hành đừng qua tìm mình; tuần này điện thoại anh yên tĩnh lạ thường, chẳng ai làm phiền.

Anh khẽ gật đầu: “Ừ, hôm nay anh rảnh.”

Lâm Thính Vãn thấy anh ở nhà hơi nhiều, nhưng không nói thẳng, chỉ bảo: “Hôm nay em có việc.”

Thấy anh nhìn sang, cô giải thích: “Em muốn về nhà thăm ông bà.”

Ông bà chỉ xem được ảnh chắc cũng thấy tiếc, cô muốn về trò chuyện một lúc, ít nhất là có thể kể cho họ nghe bằng chính lời mình.

Tạ Kiến Hoài không hỏi thêm, chỉ khẽ nói: “Được.”

Hai người trở lại phòng khách. Mẹ Tạ lập tức kéo cô ngồi xuống: “Vãn Vãn, hôm nay con vất vả rồi, tối muốn ăn gì? Hay là chúng ta ra ngoài ăn một bữa to?”

Mới hơn bốn giờ, Lâm Thính Vãn còn chưa kịp đáp thì Tạ Kiến Hoài đã nói trước: “Bốn rưỡi chưa ai ăn tối cả.”

Mẹ Tạ liếc anh, không vui: “Thì bàn trước có sao đâu?”

“Được, nhưng không cần thiết ạ.”

“…”

Lâm Thính Vãn hiểu anh đang giúp mình khéo léo từ chối bữa ăn, nhưng nếu vừa thử váy xong đã nói không ăn, đòi đi ngay thì lại thành ra thất lễ, như thể coi nhà họ Tạ là tiệm thử đồ cưới.

Nghĩ vậy, cô liền tìm chủ đề khác: “Mẹ này, anh Hoài có cần thử lễ phục chú rể không ạ?”

“Ngày nào chẳng ăn mặc bảnh bao như chú rể……” – mẹ Tạ buột miệng châm chọc con trai, nói được nửa câu thì chợt thấy không ổn, liền đổi giọng: “Con muốn xem à, muốn xem thì bảo nó đi thay.”

“Con không thay.” – Tạ Kiến Hoài dứt khoát từ chối, thẳng thắn nói: “Con muốn về nhà.”

Lâm Thính Vãn hơi ngạc nhiên, không ngờ anh lại chủ động đề nghị rời đi, càng không ngờ anh còn nhận hết lý do về mình.

Mẹ Tạ tặc lưỡi: “Thằng nhóc này, vội cái gì mà vội, để mẹ với Vãn Vãn nói chuyện thêm mấy câu không được à?”

“Không được.”

Tạ Kiến Hoài điềm nhiên đáp lại y nguyên lời mẹ vừa nói: “Mẹ là người lớn rồi, cũng nên học cách đừng làm bóng đèn giữa con trai với con dâu. Cho bọn con về nhà đi.”

“……”

Mẹ Tạ nắm chặt tay, giận đến mức muốn đánh cho thằng con một trận, nhưng nghĩ đến con dâu còn ở đây, lại sợ làm hỏng hình tượng bà mẹ chồng hiền hậu, nên cố gắng nuốt cơn giận xuống.

Bà hít sâu một hơi, chỉ đành nhẫn nhịn gật đầu: “Được, về thì về. Vãn Vãn hôm nay cũng mệt rồi, về nghỉ sớm đi. Tuần sau gặp lại.”

Nghe vậy, Tạ Kiến Hoài đứng dậy, tiện tay nắm lấy cổ tay Lâm Thính Vãn, khẽ kéo cô đứng lên. Cô mỉm cười nói: “Vâng, thế bố mẹ nghỉ sớm nhé, tuần sau đám cưới gặp lại ạ.”

Bố mẹ Tạ cũng đứng dậy, tiễn hai người ra tận cửa.

Tạ Kiến Hoài nắm tay Lâm Thính Vãn, bước chân vừa nhanh vừa vững. Đến cửa, anh bỗng dừng lại, quay người nhìn thẳng mẹ: “Bộ váy cưới với lễ phục, bọn con có thể mang về không ạ?”

Mẹ Tạ ngạc nhiên: “Con mang lễ phục về làm gì?”

Anh lạnh nhạt đáp: “Đẹp. Con thích nhìn.”

Mẹ Tạ cạn lời, chỉ phất tay: “Mang đi, mang hết đi, đừng đứng đây chọc tức mẹ nữa.”

Sau khi lên xe, Lâm Thính Vãn mới hỏi: “Anh mang váy cưới với lễ phục về làm gì thế?”

“Em chẳng bảo muốn về nhà à.” – giọng anh trầm nhẹ – “Thì mang về cho ông bà ngoại xem.”

Lâm Thính Vãn khựng lại, rồi khẽ cười: “Cảm ơn anh.”

Anh đáp: “Đó là điều anh nên làm.”

Cô hiểu rõ, đây vốn chẳng phải việc anh cần làm, anh không có nghĩa vụ thay cô tìm lý do, càng không cần chủ động mở lời mượn quần áo, chỉ là anh muốn cô vui một chút.

Tạ Kiến Hoài dặn tài xế chạy đến nhà họ Kiều, tự mình đưa cô đến tận cổng, không nói gì về việc muốn vào, chỉ khẽ nói: “Lần sau gặp là ở lễ cưới.”

“Ừ, em sẽ đến sớm. Hẹn gặp ở lễ cưới.” – Lâm Thính Vãn mỉm cười đáp.

“Em đã xem qua trình tự lễ cưới chưa?” – anh bỗng hỏi.

“Xem rồi. Đơn giản lắm, chỉ có tiệc cocktail cần đón khách hơi vất vả một chút, còn lại đều nhẹ nhàng.”

Cô rất hài lòng với cách sắp xếp ấy – không cần dậy từ tờ mờ sáng để trang điểm, không phải chơi trò đón dâu, cũng chẳng cần bố dắt tay vào lễ đường, bớt đi bao nhiêu điều rườm rà cô vốn chẳng thích.

Giọng anh không rõ cảm xúc: “Không có tiết mục hôn nhau, em nợ anh một nụ hôn.”

Ngừng một chút, anh nói thêm: “Đêm tân hôn.”

Lâm Thính Vãn buột miệng: “Sao không phải là anh nợ em?”

Anh gật đầu: “Cũng được.”

“……”

Hai người đâu phải chưa từng hôn, nợ gì mà nợ?

Lâm Thính Vãn thấy có phần vô lý, nhưng nghĩ đến việc hôm nay anh đã giúp mình nhiều, nên thuận miệng đáp: “Được rồi được rồi, em nợ anh, anh nói sao thì là vậy.”

Nghe cô đồng ý, Tạ Kiến Hoài mới chịu buông tha: “Vào đi, anh nhìn em.”

Rõ ràng chỉ là về nhà mình, rõ ràng một tuần nữa sẽ lại gặp, vậy mà trong giọng anh lại phảng phất một nỗi lưu luyến như thể sắp xa nhau rất lâu.

Cô vẫy tay, quay người bước vào trong sân nhà họ Kiều. Đến cửa, cô không kìm được mà ngoái lại nhìn, thấy anh vẫn đứng bên xe, dáng người cao thẳng, ánh mắt bình tĩnh mà chăm chú dõi theo cô.

Không hiểu vì sao, lúc xem quy trình lễ cưới và danh sách khách mời cô vẫn rất bình thản, khi thử váy cưới và lễ phục cũng chẳng mấy xúc