khẽ khàng, như một tín hiệu rõ ràng, không khí bên trong đột nhiên đông cứng lại, rơi vào một sự tĩnh lặng đầy vi diệu.

Tạ Kiến Hoài đến là vì không muốn họ ăn riêng, nhưng từ lúc bước vào phòng đến giờ, đều là Lâm Thính Vãn đã kín đáo ứng phó, sợ anh khó xử, sợ anh bị lạnh nhạt, hết lần này đến lần khác hóa giải cho anh.

Anh thậm chí không biết cô bị dị ứng với tôm hùm và cua, câu chuyện của họ lại xoay quanh chuyện cũ, anh cũng không thể xen vào.

Tạ Kiến Hoài hiểu rõ Lâm Thính Vãn đang lo lắng điều gì, anh không chủ động khơi chuyện, chỉ cảm thấy lồng ngực hơi khó chịu, theo bản năng nâng ly rượu trước mặt lên nhấp một ngụm, chất lỏng cay xè lướt qua cổ họng, nhưng lại không thể xua tan nỗi u uất trong lòng.

Hạ Cẩn Chu thấy vậy liền nâng ly nói: “Sao anh Tạ lại uống trước rồi, lần đầu gặp mặt, chén rượu này tôi xin phép kính anh.”

Tạ Kiến Hoài ngước mắt lên, ánh mắt đối diện thẳng với cậu ta, cũng nâng ly ra hiệu, uống cạn số rượu còn lại trong ly, Hạ Cẩn Chu có chút bất ngờ, rồi cười và cũng uống hết rượu trong ly.

Anh nhanh chóng rót đầy ly rượu, giọng nói trầm thấp nhưng rõ ràng: “Chén rượu này tôi kính cậu Hạ, là chén rượu chúc mừng mà tôi còn nợ cậu trong đám cưới.”

Hạ Cẩn Chu nghe thấy hai từ “đám cưới”, nụ cười trên mặt có hơi cứng lại, nhưng vẫn giữ được phong thái mà nâng ly uống cạn, ngay lập tức rót ly rượu thứ ba, giọng điệu trở nên đầy thâm ý: “Tôi và Lâm Lâm quen nhau từ nhỏ, tình nghĩa mười mấy năm không hề tầm thường, tôi nên kính anh Tạ thêm một chén, cảm ơn anh đã chăm sóc Lâm Lâm trong khoảng thời gian này.”

“Lời của cậu Hạ đã sai rồi.” Tạ Kiến Hoài nắm chặt ly rượu, các khớp ngón tay hơi trắng bệch, anh sửa lại từng chữ một: “Là tôi nên cảm ơn cậu vì đã chăm sóc Vãn Vãn trong suốt mười mấy năm trước đó.”

“Tôi đối với Lâm Lâm như thế nào, là chuyện giữa tôi và cô ấy, không cần người ngoài phải thay cô ấy nói lời cảm ơn.” Giọng Hạ Cẩn Chu lạnh đi vài phần.

“Cậu Hạ tốt nhất nên hiểu rõ đạo lý này.” Tạ Kiến Hoài đối diện với ánh mắt của cậu ta, không hề nhượng bộ: “Con người cần phải nhận rõ thân phận và vị trí của chính mình.”

Ánh mắt của hai người đàn ông va chạm vào nhau, cảm xúc trong đáy mắt Tạ Kiến Hoài đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự đánh giá và lạnh lùng, còn nụ cười nhạt trên môi Hạ Cẩn Chu cũng tan biến, thay vào đó là sự săm soi và khiêu khích không hề che giấu.

Dứt lời, họ lại không hẹn mà cùng nâng ly, uống cạn rượu trong ly, dường như muốn dùng cách trực tiếp nhất này để phân định thắng thua trong cuộc đối đầu.

Lâm Thính Vãn lấy máy ảnh với tốc độ nhanh nhất, gần như là chạy thẳng về phòng riêng.

Khoảnh khắc đẩy cửa bước vào, mùi rượu nồng nặc xộc thẳng vào mặt, món ăn trên bàn hầu như chưa hề động đũa, nhưng chai rượu đã cạn, Hạ Cẩn Chu và Tạ Kiến Hoài nhìn chằm chằm vào nhau, không ai lên tiếng.

Cô mở to mắt không dám tin, có chút lo lắng nhìn Tạ Kiến Hoài, thấy gò má anh ửng lên màu đỏ không tự nhiên, cô nhíu mày nói: “Hai người bị làm sao thế, một chai Whisky mà uống hết sạch rồi à?”

Cô rời đi chưa đầy mười phút, đâu có ai uống Whisky kiểu đó chứ?

Hạ Cẩn Chu khẽ cười một tiếng: “Không ngờ tửu lượng của anh Tạ lại kém đến thế, mới nửa chai đã không chịu nổi rồi.”

“Tôi không chịu nổi?” Tốc độ nói của Tạ Kiến Hoài chậm hơn ngày thường, nhưng mỗi chữ đều rõ ràng và bình tĩnh: “Cậu Hạ gọi thêm mười chai nữa, chúng ta thử xem.”

“Được thôi, đúng ý tôi, tối nay không say không về.”

“Hai người im hết đi cho tôi!” Lâm Thính Vãn ngắt lời họ, có chút không vui nhìn Hạ Cẩn Chu: “Cậu đi ra đây với tôi, mang theo đồ của cậu luôn đi.”

Cô đi thẳng ra ngoài phòng riêng trước, Hạ Cẩn Chu chỉ đành cầm áo khoác đi theo sau.

Lâm Thính Vãn dặn người phục vụ mang một cốc nước ấm vào, đi đến bên ngoài nhà hàng mới dừng bước, quay người lại nói: “Hôm nay đột nhiên đưa chồng tôi đến là do tôi đã không suy nghĩ chu đáo. Khi Khương Khương về nước, tôi sẽ mời riêng hai người sau. Hạ Cẩn Chu, cậu về nước tôi rất mừng, cũng hy vọng chúng ta có thể giữ tình bạn này.”

Cô cố ý nhấn mạnh hai chữ cuối, Hạ Cẩn Chu có thể nghe ra, anh khẽ hỏi: “Cậu giận tôi vì anh ta sao?”

“Đúng vậy, sẽ không có lần sau đâu.” Lâm Thính Vãn nói thẳng.

“Nhưng hai người chẳng qua chỉ là hôn nhân thương mại, từ lúc quen nhau đến giờ mới có bốn tháng.” Hạ Cẩn Chu nhìn thẳng vào cô, hỏi cũng thẳng thắn không kém: “Lâm Lâm, đừng nói với tôi là cậu thích anh ta nhé.”

“Dù thích hay không thích, anh ấy vẫn là chồng của tôi.” Lâm Thính Vãn nhấn mạnh: “Tôi và anh ấy đã kết hôn rồi.”

Hạ Cẩn Chu nghe vậy, vẻ mặt không giấu được sự thất vọng, cô lại lo lắng cho Tạ Kiến Hoài đang ở trong phòng riêng, không đợi cậu ta nói gì thêm, cô tiện miệng nói: “Cậu về nhà trước đi, hôm khác chúng ta gặp lại.”

Nói xong, Lâm Thính Vãn quay người trở lại phòng riêng, khi đẩy cửa bước vào, chỉ thấy Tạ Kiến Hoài nhắm mắt dựa vào lưng ghế, vẻ mặt đỏ ửng còn rõ ràng hơn lúc nãy, cô nhanh chóng bước tới hỏi: “Anh say rồi à? Có tự đi được không?”

Tạ Kiến Hoài từ từ mở mắt, trong mắt không còn vẻ tỉnh táo như thường lệ. Anh chống tay lên bàn cố gắng đứng dậy, cơ thể không khống chế được mà loạng choạng một cái, Lâm Thính Vãn liền đưa tay đỡ lấy cánh tay anh.

“Xin lỗi,” anh nói chậm rãi, từng chữ một: “Đã không để em ăn uống tử tế.”

“Anh mới là người không ăn uống tử tế, bụng rỗng lại uống nhiều rượu như vậy,” nhắc đến chuyện này, Lâm Thính Vãn có chút bực mình: “Cậu ta thường xuyên lui tới quán bar, tiệc rượu, còn anh là người không mấy khi đụng đến giọt rượu nào, anh đấu rượu với cậu ta làm gì chứ?”

Tạ Kiến Hoài nhìn cô chăm chú, im lặng rất lâu, rồi chậm rãi thốt ra một câu: “Sao em biết cậu ta thường xuyên lui tới quán bar, tiệc rượu?”

Lâm Thính Vãn gần như cạn lời: “Anh căn bản là không say đúng không?”

Anh chầm chậm gật đầu: “Ừm, anh say rồi.”

“……”

“Được rồi, mặc kệ anh say hay chưa, về nhà rồi nói tiếp.” Lâm Thính Vãn đeo máy ảnh lên người, đỡ cánh tay anh đưa ra phía cửa.

Có lẽ người phục vụ nhận ra không khí có gì đó không ổn trong phòng riêng của họ, vừa thấy họ ra đến cửa nhà hàng, cậu ta đã xách hộp đựng thức ăn đã đóng gói đuổi theo, hỏi: “Mấy món này gần như chưa động đến, quý khách có cần mang về không ạ?”

Không đợi Lâm Thính Vãn trả lời, Tạ Kiến Hoài đã đưa tay nhận lấy túi, khẽ lẩm bẩm: “Mang về… Em phải ăn uống tử tế.”

“Được, về nhà ăn cơm,” cô dịu giọng đáp lời, rồi tiếp tục đỡ anh đi về phía chiếc xe hơi đỗ bên đường.

Tài xế nhìn thấy cảnh này, vội vàng xuống xe định lại giúp đỡ, Tạ Kiến Hoài liền gạt tay anh ta ra, cả người đổ dồn vào lòng Lâm Thính Vãn, giọng nói trầm đục: “Vãn Vãn, đừng để người khác chạm vào anh.”

Lâm Thính Vãn bị đâm vào người, lùi lại nửa bước mới đứng vững được, đành bất lực nói với tài xế: “Anh lên xe đi, mở hết cửa sổ xe ra.”

Cô khoác tay ôm cánh tay và eo anh, chậm rãi đưa anh đến bên xe, mở cửa rồi nhét anh vào trong, còn mình thì đi vòng sang bên kia lên xe.

Vừa ngồi vững, thân thể ấm nóng mang theo hơi men đã dựa hẳn sang, đầu anh tựa lên vai cô, cánh tay tự nhiên vòng qua đùi cô, hơi thở ấm áp phả vào cổ, nóng rát vô