rất vui, đây là năm đầu nhà trường cho học viên nghỉ ở nhà để ôn thi. Nghe được tin này, Nam thở dài, mặt mày ỉu xìu:

- Ở nhà ôn bài đối với tôi chẳng khác gì đêm đi chôn sống!

- Là sao?_ Ngọc đang chuẩn bị về, nghe cậu ta nói thế thì hỏi.

- Tớ học như thế, ở nhà cày sách đến mấy cũng chả hiểu cái gì...

- Cố gắng, cố gắng đi. Tôi về.

Trời mưa to, ngoài đường xe cộ vì vậy cũng ít hẳn. Ngọc tâm trạng rất tốt, không cần khó khăn lách xe này vượt xe kia cũng có thể về được nhà. Thang máy vừa mở ra, cô đã thấy ngay vẻ mặt ngái ngủ của ông bác già đứng chắn đường. Lông mày cô nhất thời nhíu lại:

- Cái gì nữa đây?

- Bang chủ, giấy tờ mấy hôm trước...

Ngọc giờ mới nhớ, bước ra khỏi thang máy, cô để ý xung quanh. Nhìn tới trước cửa nhà, một tập giấy cao đến mắt cá chân nằm yên vị ở chỗ đó. Cô mở cửa, buồn bực vào phòng khách ôm một đống giấy vứt vào tay ông bác:

- Của ông! Còn gì nữa?

- Còn, còn đống này... cô hãy xem qua.

- Được. Về nghỉ ngơi đi._ Cô ôm xấp giấy, đóng cửa một cái thật mạnh. Đặt xấp giấy xuống bàn, cô mệt mỏi ngã người xuống ghế sôfa. Kể từ lúc nghỉ trưa hôm qua đến giờ, cô vẫn chưa nhìn thấy Khang. Cứ nhớ đến vẻ mặt lạnh lùng cùng giọng nói của cậu ngày hôm qua, cô lại thấy có chút gì đó quen quen. Ngọc nhắm mắt, đột nhiên nhớ tới lúc ở trong Devil. Hình như là giọng nói đó... và giọng của Khang ngày hôm qua...

Ngọc mở mắt. - Làm gì có chuyện đó chứ?!

Cô lấy điện thoại ở trong túi áo khoác, tìm số của Khang rồi gọi. Từ bên kia truyền tới là giọng nói nữ ấm áp truyền cảm, làm cô khó hiểu: "Thuê bao quý khách vừa gọi..."

Ngọc gọi đi gọi lại hết bao nhiêu cuộc điện thoại mà kết quả vẫn như thế. Cô mím môi để máy sang một bên, việc nên làm bây giờ là xem qua đống tài liệu dày cộp này. Dù có chút bất mãn nhưng đây là việc của cô, không có ai thay thế nên phải gắng sức mà làm. Làm xong sớm chừng nào tốt chừng đó.

"10 tiếng 30 phút"

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

"Cốc cốc cốc", tiếng gõ cửa vang lên, Khang vẫn đứng nguyên như thế, mắt nhìn ra ngoài khung cửa kính đang bị mưa dội vào. Hôm nay cậu mặc sơmi cùng jean đen, trông rất mạnh mẽ cá tính. Chiếc đồng hồ trắng nổi bật lên trên tay cậu. Mái tóc rũ xuống che hết cả trán, để lộ ra đôi mắt buồn bã, thất vọng nhìn xa xăm. Đôi môi nhợt nhạt, khô khốc.

Cánh cửa mở ra, mẹ cậu gương mặt lo lắng, nhẹ nhàng bước vào:

- Con... chuẩn bị đồ xong chưa?

- Xong rồi. Chỉ chờ lúc đi thôi._ Khang giọng khàn khàn nói. Đúng lúc đó, một người khác bước vào. Cậu ta nhíu mày nhìn Khang:

- Sao không mở máy? Cậu muốn đi đâu?

Khang quay người nhìn mẹ: - Mẹ ra ngoài đi, con muốn nói chuyện với Nam.

Cửa đóng lại, Nam hỏi tiếp: - Cậu muốn đi đâu?

- Anh. Tớ sẽ sang bên ấy định cư. Mong cậu đừng nói cho ai biết.

- Hừ, thằng điên. Nhìn bộ dạng của mày đi, xem có giống mày không?

- Về đi. Mặc tớ._ Khang nói. Chờ Nam ra khỏi phòng, Khang mới thì thầm: "Mọi chuyện rồi sẽ ổn cả thôi."

"9 tiếng 50 phút..."


Chương 34-2
"Đau lòng là khi người bạn luôn yêu thương, tin tưởng, ở bên bạn khi bạn cần, cười cùng bạn, khóc cùng bạn... Lại là kẻ thù của bạn..."

3h00' chiều, trời ngừng mưa...

Ngọc vẫn đang cặm cụ làm việc trong phòng khách. Gương mặt chăm chú nhìn vào từng bản hợp đồng. Đột nhiên, một giọt máu đỏ tươi nhỏ xuống kêu tách nằm ngay trên trang giấy. Ngọc lấy ngón tay quệt qua huyệt nhân trung rồi ngẩng đầu lên. Chảy máu mũi rồi...

Cô nằm xuống ghế. Mỗi lúc làm việc quá sức lại chảy máu mũi như vậy. Nhìn lên trần nhà, cô nhớ đến Khang. "Sao lại cảm thấy khó chịu như thế? Chỉ là không gặp cậu ta thôi mà!" Ngọc thở dài, đưa cánh tay trắng trẻo ra vuốt đôi mắt mệt mỏi. Nằm nghỉ được một lúc, cô đứng dậy, đến bên khung cửa sát sàn.

Ngọc đột nhiên nghĩ tới việc đến nhà Khang chơi với mẹ cậu. "Nếu đến đấy chắc cũng gặp được cậu ấy. Nhưng mình đã ăn cơm nhà cậu ấy mấy lần, đã thế lại còn chùa nữa. Không được, phải chuẩn bị thứ gì đó trước." Nghĩ là làm, cô chạy ngay ra bếp. Đầu tiên là ăn mì cho bữa trưa, tiếp đến là làm bánh kem để đến nhà Khang.

Ngọc lục đà lục đục trong bếp, không biết sau bao lâu mới vui vẻ xách hộp bánh ra ngoài. Cô đặt hộp bánh lên bàn ở phòng khách, thay đồ xong xuôi rồi ra khỏi nhà...

" Còn 3 tiếng..."

Cô dừng xe trước cổng nhà Khang, tâm trạng phấn khích cầm hộp bánh xuống xe. Ngọc chậm rãi tiến từng bước tới trước cánh cổng lớn, cánh tay đưa ra nhấn chuông của cô khựng lại khi thấy cửa mở, lộ ra một khoảng khá lớn sân phía trong nhà. Cô chần chừ đẩy cửa tiến vào trong. Mong rằng hành vi của cô không bị hiểu nhầm là đột nhập.

Ngọc tung tăng sải từng bước đi trên sân đá. Khăn quàng cổ bằng lông mềm mại bay theo từng bước chân. Dừng trước cửa, cô thấy kì lạ. Bên trong nhà dường như chỗ nào cũng sáng đèn nhưng cửa lại không mở. Ngọc lo sợ: "Hay có trộm?"... "Làm gì có! Khang đã nói là chỗ này an ninh rất đảm bảo. Tuyệt đối không có việc trộm cắp!"

Hai ý nghĩ đang đấu đá với nhau trong đầu Ngọc. Cô không biết nên làm thế nào cho phải lẽ. Cô phân vân, tiến tới cầm nắm cửa kéo xuống, mở ra một kẽ nhỏ, cửa không khóa. Dây thần kinh não như căng ra, Ngọc trong lúc căng thẳng lại nghe được tiếng nói giận dữ từ bên trong vọng ra:

- Bố bảo con quyết định cho kỹ cơ mà? Chẳng phải con không muốn sang bên ấy sao? Giờ lại đổi ý rồi hả?

Ngọc khó hiểu nhíu mày, mở cửa to ra chút nữa rồi nhìn vào trong. Giọng nói quen thuộc của Khang làm cô cảm thấy khó chịu:

- Đúng ạ. Con muốn đi khỏi đây. Con sẽ sang bên ấy tiếp tục việc học.

- Con..._ Bố Khang nói không nên lời. - Bố muốn con tìm người!

- Anh! Việc đó... cứ từ từ được không?_ Mẹ cậu rụt rè lên tiếng.

- Không được. Phải làm ngay._ Bố cậu nói.

- Con vẫn đang tìm. Bố yên tâm.

- Yên tâm thế nào? Chỉ cần đến bệnh viện trước kia, xem qua hồ sơ bệnh án là có thể tìm được rồi.

- Thế tìm được hai người họ rồi anh sẽ nói những gì? Rằng các người là ân nhân của tôi, nếu vợ ông không chết thì người ra đi đã là vợ tôi à? Hay bố tôi đã ra tay, đốt cháy nhầm vợ tôi thành vợ ông? Anh nghĩ thế nào hả?

- Đừng nói nữa. Dù sao cũng phải tìm bằng được bố con nhà đó!_ Bố Khang hạ giọng.

- Thực ra... Con..._ Khang ấp a ấp úng.

- Con làm sao?_ Bố cậu xoa hai bên thái dương, hỏi cậu.

- Con... tìm được từ lâu rồi. Cô bé trước kia... chính là Ngọc.

- Con... con..._ Mẹ cậu trợn tròn mắt.

- Cô ấy chính là người thân của người đã chết trong đám cháy hôm đó... Là con gái của người đã chết thay mẹ một mạng đấy!_ Khang hét lên một tiếng.

Toàn thân Ngọc giật bắn lên, run lẩy bẩy. Đôi bàn tay cô buông thõng cả xuống. Hộp bánh từ từ rời khỏi tay cô, rơi xuống đất.

Tiếng động lọt đến tai bố Khang. Ông đứng lên tiến về phía cửa rồi mở toang ra. Đập vào mặt ông là gương mặt giận dữ của Ngọc. Ông hốt hoảng, nhất thời luống cuống: - Ngọc, cháu, cháu ở đây từ lúc nào?

Khang nghe bố mình nói liền tất tả chạy tới. Khang mở to mắt nhìn Ngọc. Điều cậu lo sợ đến rồi... Cậu bước tới trước: - Nghe tôi giải thích đi! Tất cả không...

- Tôi không nghe cậu biện minh... Không nghe!_ Ngọc giọng nói có phần thất vọng nhìn cậu. Cô dè chừng cậu, cậu tiến bước nào, cô sẽ lùi lại bước đó. Một giọt