rồi! - Tôi và Nguyên đồng thanh kêu lên. Khang nghiêm mặt.

- Cậu đi xe vững nhưng nhanh quá...

- Cậu như ông cụ non ấy! - Nguyên ngẩng đầu lên khỏi bát mì, nhíu mày- Đằng sau tớ là Lâm cơ mà?

Khang không nói gì nữa, cậu ta cũng tự chan canh vào bát mì của mình. Tôi đẩy bát mì ra giữa, đứng dậy. Vừa lúc Thương đi xuống, nó ấn
vào tay tôi chiếc túi đựng một gói quà to uỵch, giọng nghèn nghẹn:

- Tao không về được! Mày đưa giùm cho mẹ tao nhé!

- Rồi!- Tôi tặc lưỡi.- Vài tuần nữa là mày cũng về mà, buồn gì mà buồn dữ thế?

- Tao chỉ muốn bỏ tất mà về thôi!

Tôi lắc đầu, đi ra ngoài phòng khách. Có mười tôi cũng không dỗ được những lúc " man mát" của Thương, lúc này chỉ trông chờ vào Nguyên. Hắn lúc nào cũng hứa hẹn và cô nàng thì... tin ngay lập tức mới sợ chứ? Sau khi tôi bố trí khá an toàn cho hai cái ba lô to tổ bố và hai cái
túi quà không hề kém cạnh thì Nguyên, Thương và Khang mới đi ra. Thương
đã cười toe toét, quay sang tôi dặn đi dặn lại những lời tôi đã thuộc
lòng, quay sang Nguyên bắt hắn hứa mua quà... Nói mãi mới cho chúng tôi
đi. Khang không nói mà chỉ cười. Nhìn nụ cười của cậu, bao giờ tôi cũng
thấy bình yên, hạnh phúc...Hình như tôi sẽ không bao giờ cô độc...

Đến đầu cầu Chương Dương, đột nhiên Nguyên dừng xe lại. Tôi vừa ngơ ngác nhìn quanh, vừa giữ chặt cổ áo vì gió lạnh. Nguyên quay đầu
lại, bực mình thấy rõ:

- Lần nào cũng thế! Sao lại có người lười như cậu chứ?

- Sao? - Tôi ngếch mắt lên. Vô duyên vô cớ dừng lại mắng người ta giữa đường chứ?

Nguyên lại quay lên, lục lọi cái ba lô to sụ của hắn, và lôi ra được chiếc áo phao... siêu to, siêu dày của hắn. Hắn ném vào tôi, thở
hắt:

- Không bao giờ chịu mang áo rét về! Mặc vào đi!

- Tôi không lạnh! - Tôi nói cứng.

- Không phải vì tôi lo cậu lạnh đâu! - Nguyên riễu- Vì tôi
không muốn nghe thấy tiếng răng lập cập đằng sau gáy thôi. Rợn cả người
đấy!

Tôi ấm ức nhưng vẫn phải khoắc chiếc áo lên người. Làm sao mà
hắn có thể nghe thấy tiếng răng tôi va vào nhau trong khi hắn đội mũ bảo hiểm kín mít chứ?

Mà mặc áo của hắn ấm thật đấy! Quả thật tôi có hơi... ngại mang theo áo rét về nhà...Vừa cồng kềnh lại có thể không được mua áo mới?
Tội chi?

Tôi ngó lên, thấy cái ba lô của hắn xẹp lép, hóa ra mang ba lô
về chỉ là để đựng mỗi cái áo này? Lòng tôi bỗng thấy xúc động dạt dào.
Hắn chỉ có cái miệng là ác thôi...

- Cảm ơn nhé! - Tôi nói.

- Gì? - Nguyên hét lên.

Tôi cười, lắc đầu.

- Khùng! Để yên cho người ta lái!

Tôi gật đầu, đưa mắt nhìn ra xa. Trời trong lành, lạnh nhưng
không có giá rét. Mùa đông là một mùa ưa thích của tôi... Cái mùa khắc
nghiệt nhất nhưng lại ấp ủ một nguồn nhiệt năng mạnh mẽ nhất...Nó tích
tụ trong những thân cây khẳng khiu truị lá, trong lòng đất khô lạnh,
trong mặt sông cạn nước, trên bầu trời ảm đạm... Để rồi, chỉ cần chớm
sang xuân thôi, nguồn nhiệt năng này tràn ra khỏi mặt đất, mặt nước...
bầu trời... Tôi yêu cái động trong khối tĩnh lặng của mùa đông này...Bởi thế tôi không sợ lạnh, tôi không sợ khô hanh, càng không sợ những cơn
gió mùa đông bắc ngập tràn giá rét. Đối với tôi, mùa đông là mùa của
những buổi sáng như sáng hôm nay. Quanh tôi, tất cả đều bình yên...

- Mùa đông là mùa của những nỗi buồn!

- Người ta buồn vì người ta không tìm thấy cho mình một ngọn
lửa mà thôi! - Tôi hay phản bác mỗi khi Nguyên " chê bai" cái sở
thích... dễ thương của tôi. Nguyên gật đầu, cười như thể đó là một chân
lý không thể phản bác. Vì sao lại thế? Tôi rướn người lên, hắn ta không
phải là người không thể tìm ra câu trả lời cho bất cứ trường hợp nào...

- Gì thế?

Tôi giật mình. Chuyện cũ rích rồi hắn chẳng thể nhớ nổi đâu mà hỏi!

- Không... Lo mà lái xe đi!

- Lại chuyện mùa đông nữa à? - Hắn có vẻ nhạo báng.

Tôi tự ái, nguẩy đầu không nói.

- Khi trái tim lạnh được đặt ở một vùng băng giá thì nó càng
trở nên lạnh hơn... Mùa đông không chữa lành cho những trái tim lạnh
được... Tìm đâu ra một ngọn lửa nhỉ?

Hắn nhớ, nhưng lý lẽ của hắn... bảo thủ và phiến diện quá. Chẳng lẽ...

- Dào ôi... cũng chỉ là triết lý... cùn thôi mà! - Nguyên nhún vai.

- Tớ tưởng trái tim cậu đang lạnh chứ? Hết hồn.

Hắn phanh gấp một cái, tôi ngã ập vào hắn. Lộn ruột...

- Sao thế hả?

Xe đã đi lại bình thường, Nguyên lắc đầu. Im lặng, nhưng cũng
chỉ được năm giây, hắn cho xe chạy chậm lại rồi dừng hẳn. Tôi nhíu mày.

- Vì sao cậu lại hết hồn?

Hắn không quay lại nên tôi không biết gương mặt hắn biểu hiện
ra sao, nhưng giọng của hắn chứa đựng một nỗi chờ đợi... nặng lòng. Tim
tôi thắt lại trong tích tắc. Cò gì đó diễn ra, nhanh hơn cả tốc độ ánh
sáng... tôi không nắm bắt được nó, và chợt thấy tiếc nuối...

- Vì sao vậy hả Lâm?

Tôi lại giật mình. Hôm nay hắn sao thế nhỉ? Tôi còn không biết
vì sao mình có cảm giác " hết hồn" đó nữa là giải thích cho hắn hiểu?

- Không có gì! - Cuối cùng tôi nói.

- Chữ " không " dùng không đúng chỗ rồi! - Nguyên mỉa mai- Cậu lúc nào cũng trốn tránh.

" Vì tôi không biết cái gì đang diễn ra thôi! " Tôi nghĩ thầm,
chấp nhận thái độ của hắn đối với mình mà không có chút gì bực bội cả.

Nguyên lại cho xe chạy tiếp. Từ lúc này trở đi, cả hai không
nói gì với nhau nữa. Mùa đông xung quanh cũng không còn là một điều lãng mạn làm hồn tôi xao động nữa... Có lẽ mùa đông không đẹp trọn vẹn bởi
chỉ vì... Nguyên đã không hưởng ứng nó!

Nguyên cho xe chạy thẳng vào sân nhà, tôi nhảy phốc xuống, cất tiếng gọi ầm ĩ:

- Mẹ... mẹ ơi!

- Nguyên về đấy à? - Tiếng mẹ đầm ấm từ trong nhà vọng ra. Tôi
chờ đợi qua tiếng dép trong nhà... ngày một rõ hơn. Mẹ hiện ra ở ngoài
hiên trong cái nắng chiếu xiên rất nhẹ, trong tôi nghẹn ngào một niềm
kính yêu...

Tôi lao vào vòng tay mẹ, rối rít:

- Con nhớ mẹ quá đi thôi!

Mẹ siết chặt tôi vào lòng, ấm áp như thể trên trái đất không còn mùa đông nữa... Rồi mẹ buông tôi ra, mỉm cười với Nguyên:

- Cháu vào nhà đi chứ? Chắc lạnh lắm nhỉ?

- Thôi cô ạ... cháu cũng phải về không mẹ lại mong! Còn mấy món quà này thì sao hả Lâm?

Tôi quay lại, vừa đỡ lấy cái ba lô từ tay Nguyên vừa nói:

- Chiều nay cậu qua đây rồi tụi mình đi đưa quà. Cũng phải đến thăm cô chú ấy chứ?

- Vậy tớ để quà ở đây nhé? Chiều tớ qua... Cháu về đây ạ!

Đợi mẹ tôi gật đầu thì hắn mới xoay xe ra. Tôi khệ nệ mang đồ
vào trong nhà. Mẹ đi bên cạnh tôi, nhìn tôi với một niềm âu yếm rất
riêng mà chỉ có mẹ mới có. Mẹ tôi vốn là một họa sỹ, bà có một phòng
tranh riêng và thường xuyên đi đây đó để vẽ. Ngay từ nhỏ, chị em tôi đã
quá quen với những biểu hiện yêu thương rất nồng nhiệt của mẹ, nên với
riêng mẹ, tôi thoải mái thể hiện tình yêu thương mà không có chút ngượng ngùng nào... Với bố thì khác. Ông là một nhà giáo, nghiêm khắc đến lạnh lùng. Tôi lúc nào cũng phải thu mình lại trước ông, dù ngưỡng mộ nhưng
chưa bao giờ dám thổ lộ ra bên ngoài... Nhiều lúc tôi tự hỏi, bố mẹ làm
thế nào để có thể hòa hợp với nhau? Một người tâm hồn như gió, một người tâm hồn như cây... một người động, một người tĩnh... Nhưng họ vẫn cứ
yêu nhau, sống với nhau gần hết một đời...

- Con gầy đi nhiều đấy! - Mẹ vừa giúp tôi cất mấy bộ đồ vào tủ, vừa nhìn tôi xót xa.

- Thi cũng hơi vất vả một chút mẹ ạ! c* Bình