cái tên Dương Tuyết Ý vừa được thốt ra, bà đã thấy người con trai luôn hờ hững và lạnh lùng ở phía đối diện kia như phản xạ có điều kiện, bất chợt ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ở trên đường phố, qua lớp kính một chiều, Dương Tuyết Ý trông có vẻ vô cùng lấm lem và nhếch nhác. Cô như vừa chạy rất nhanh, hơi thở dồn dập khiến ngực phập phồng, gò má ửng đỏ, trán lấm tấm mồ hôi. Vài sợi tóc mái đen nhánh bết lại, dính chặt trên khuôn mặt cô, càng tôn lên làn da trắng như tuyết của cô.

Thế nhưng đôi mắt ấy lại đầy vẻ hoảng loạn và bối rối, như đang tìm kiếm ai đó mà không thấy. Ánh nhìn mang theo sự hy vọng rồi hụt hẫng lớn lao, phủ một lớp sương mờ vì nước mắt sắp trào ra. Cô gái nhỏ ấm ức và bất lực, môi khẽ mím chặt lại, trông như chỉ cần thêm một giây nữa là sẽ bật khóc.

Đúng là Dương Tuyết Ý. Không biết cô sao lại trông thảm hại đến thế.

Mẹ Ứng còn chưa kịp mở miệng, thì ngay giây tiếp theo, Ứng Quân đang ngồi đối diện bỗng đứng bật dậy. Bà không kịp ngăn cản, anh đã mặt lạnh như tiền, không nói một lời mà bước nhanh về phía cửa.

**

Chỉ vì một góc mặt bên tương tự nhưng mờ nhạt, Dương Tuyết Ý như một kẻ ngốc đã đuổi theo gần nửa tiếng đồng hồ.

Đôi giày cao gót thanh mảnh xinh đẹp mà cô mang khi đi làm vì sợ khách đến thăm, lại trở thành “công cụ tra tấn” khi cô chạy, khiến cô không những không thể tăng tốc, mà đến cuối cùng, mỗi bước chân như đang dẫm lên mũi dao.

Trong lòng Dương Tuyết Ý chỉ có một suy nghĩ, nếu quả thật đó là Ứng phu nhân, cô nhất định phải đuổi theo, ít nhất phải khiến bà ấy đến gặp mặt Ứng Quân.

Nhưng rốt cuộc cô vẫn để lỡ mất.

Khi Dương Tuyết Ý vội vã chạy trên đôi giày cao gót, một viên đá nhỏ trên con hẻm gồ ghề đã khiến cô ngã nhào trong tình cảnh thảm hại. Dù đã nhanh chóng đứng dậy, nhưng một chiếc gót giày mảnh mai đã gãy lìa, dây đeo cổ chân cũng đứt rời. Đầu gối cô bị trầy xước một mảng lớn do lực ma sát với mặt đường đá.

Vết thương không sâu nhưng diện tích rộng, trông khá đáng sợ với dòng máu đang thấm ra lẫn bụi bẩn dính đầy. Thế nhưng Dương Tuyết Ý hoàn toàn không quan tâm đến bản thân, cô chỉ cảm thấy bực bội và giận chính mình.

Chính vì cú ngã không đúng lúc đó mà cô đã đánh mất dáng người giống hệt mẹ của Ứng Quân. Giờ đây giữa phố phường nhộn nhịp, giữa dòng người hối hả qua lại, cô chẳng còn chút hy vọng nào tìm lại bóng hình ấy.

Cô đã chạy nhanh nhất có thể, đã cố gắng hết sức, nhưng tất cả dường như vẫn là vô ích.

Dương Tuyết Ý đứng giữa đường trong sự ngơ ngác và xác xơ, đột nhiên cảm thấy bản thân mình thật nực cười.

Ở nơi không ai hay biết, Ứng Quân sẽ không bao giờ biết những gì Dương Tuyết Ý đã làm, bởi cuối cùng cô đã thất bại.

Và anh cũng sẽ chẳng vì những nỗ lực của cô mà yêu cô.

Trong lòng Dương Tuyết Ý trào dâng nỗi xót xa. Dường như không phải đầu gối, mà chính trái tim cô đã vấp ngã, bị những viên đá sắc nhọn đâm nát tả tơi, máu cứ thế rỉ ra không ngừng.

Cô gắng gượng kìm nén những giọt nước mắt đang lăn dài trên khóe mắt, không muốn đứng giữa đường bật khóc như một kẻ ngốc nghếch.

Có lẽ khi yếu lòng nhất, người ta lại càng nhớ đến người mình thích. Dương Tuyết Ý mơ hồ như nghe thấy giọng nói quen thuộc của Ứng Quân, giọng nói của anh vẫn như mọi khi, khó chiều và đầy tức giận: “Dương Tuyết Ý, em đang làm gì ở đây?!”

Lần này, giọng nói ấy chân thực hơn bao giờ hết.

Dương Tuyết Ý đờ đẫn đứng im, hướng mắt về phía âm thanh vang lên, rồi chợt nhận ra trước mặt cô chính là Ứng Quân –

Gương mặt điển trai nhưng vẻ mặt vô cùng khó coi, ánh mắt nhìn cô như muốn phun lửa, ẩn chứa một cơn giận dữ đang kìm nén.

Tại sao anh lại tức giận đến thế?

Hay anh nghĩ cuộc gặp gỡ tình cờ này thực ra là do cô cố ý theo dõi? Bởi quả thực mọi chuyện trùng hợp đến khó tin.

Dương Tuyết Ý gần như theo phản xạ muốn giải thích: “Ứng Quân, em không…”

Nhưng Ứng Quân không cho cô nói hết câu. Anh bước tới trước mặt cô với vẻ mặt lạnh như băng, liếc nhìn cô một cái rồi đột ngột quỳ xuống, dường như chẳng màng nghe lời thanh minh của cô, chỉ chăm chú nhìn vào vết thương trên đầu gối cô: “Em ngã thế nào vậy?”

Sau khi kiểm tra vết thương của cô, Ứng Quân liền đứng dậy, nét mặt lạnh lùng nghiêm nghị, giọng nói đầy uy nghiêm: “Em đứng yên ở đây chờ anh một lát.”

Dù giọng điệu quở trách, nhưng sau khi nói câu đó, Ứng Quân vẫn quay người chạy ngay đến hiệu thuốc gần đó. Chẳng mấy chốc, anh mang về lọ cồn i-ốt và tăm bông, hất hàm ra hiệu cho Dương Tuyết Ý: “Em đừng đứng ngây ra thế, mau ngồi xuống bên kia đi.”

Vì một chiếc giày gãy gót, nên Dương Tuyết Ý đành phải nhảy lò cò một cách khốn khổ về phía ghế công cộng ở ven đường. Cô đang cố gắng giữ thăng bằng thì bỗng nhiên cả người bị bổng lên, Ứng Quân đã vòng tay qua eo cô, trực tiếp bế bổng cô đặt lên ghế.

“Em thật chậm chạp.” Gương mặt của Ứng Quân vẫn bình thản, giọng điệu lại lạnh lùng, “Đợi em lết tới đó thì đến năm con khỉ rồi. Anh đang rất vội nhé.”

Nhìn anh thực sự đang rất vội, bởi vừa dứt lời, Ứng Quân đã lập tức quỳ xuống bên chân cô, không chịu lãng phí dù một giây, mặt lạnh như tiền bắt đầu xử lý vết thương cho Dương Tuyết Ý.

Khi cồn i-ốt chạm vào vết xước, Dương Tuyết Ý đau đến mức suýt hét lên.

Có lẽ vì tiếng kêu quá lớn, Ứng Quân khựng lại, động tác trở nên cẩn trọng hơn.

Anh ngẩng mặt lên nhìn cô: “Dương Tuyết Ý, em đang đuổi theo ai thế? Làm đến nông nỗi này, đi giày cao gót mà còn chạy như điên, lỡ ngã gãy xương thì sao? Ý thức an toàn của em để đâu rồi hả?”

Dương Tuyết Ý nhìn mái đầu sát gần của anh, vừa ngại ngùng vừa thấy oan ức, cô sợ bị hiểu lầm: “Ứng Quân, em thực sự không biết sao anh lại ở đây, em không đuổi theo anh, cũng không theo dõi anh…”

Cô cúi gằm mặt, không hiểu sao giọng nói chẳng chút tự tin, cũng biết lời nói của mình nghe thật vô lý: “Thật ra là em thấy một bóng người rất giống mẹ anh… nên mới đuổi theo…”

Ứng Quân khựng lại, biểu hiện có chút không tự nhiên: “Em thấy bà ấy?”

Quả nhiên, vừa nhắc đến mẹ của Ứng Quân, sắc mặt anh lập tức biến đổi rõ rệt.

Dù ở độ tuổi nào, tình cảm dành cho mẹ của một người vẫn là thứ không gì thay thế được.

Sợ Ứng Quân khó xử, Dương Tuyết Ý đảo mắt nhìn về phía thùng rác không xa: “Anh rất muốn gặp bà ấy phải không? Cũng có hàng tá câu hỏi muốn hỏi. Chuyện này bình thường mà, anh đừng ngại ngùng, bởi nếu là em thì em cũng sẽ như vậy. Cũng không phải nói anh là một chàng trai bám mẹ, anh đừng lo.”

“Em không chắc có phải bà ấy không, chỉ là góc nghiêng và dáng lưng rất giống… nhưng em đã để lỡ mất rồi…”

Quả nhiên, nghe tin cô gặp mẹ mình rồi lại mất dấu, sắc mặt của Ứng Quân trở nên u ám. Khóe miệng anh thẳng băng có hơi trễ xuống, nhìn là biết đang tức giận.

Dương Tuyết Ý cảm thấy khó chịu: “Xin lỗi, Ứng Quân.”

Ánh mắt Ứng Quân vừa trầm tĩnh vừa kỳ lạ: “Vì đuổi theo một bóng người có thể là mẹ anh, mà em chạy đến mức ngã như thế này à?”

“Đúng vậy.”

Dương Tuyết Ý không hiểu sao cảm thấy bối rối. Ngẫm lại, hành động của cô chẳng có chút logic nào, thật sự rất kỳ quặc.

“Em biết rất có thể em nhìn nhầm người, nhưng biết đâu… nếu đúng là bà ấy, nếu em bắt kịp, thì anh và mẹ có thể gặp nhau,