khỏi Tiệm cà phê Eka. Nắng nóng mùa hạ làm mồ hôi thấm đẫm lưng áo gã, nhưng trong lòng của gã lại lạnh toát.

Michelle là ả đàn bà đáng sợ. Chưa biết ả có mạnh hay không, chỉ với một khuôn mặt xinh đẹp, một bộ não thông minh và một cái lưỡi xảo quyệt, ả đã khiến cho người ta không khỏi bái phục và dè chừng. Bởi mọi con đàn bà nào khôn ngoan đều như những cành hoa hồng, không cẩn thận liền sẽ bị những cái gai nhọn đâm phải ngay.

"Michelle."

Nghe tiếng gọi, Sano Erika nhìn về hướng cầu thang. Đó là Karasawa Tatsumi, tên bạn thân đã lâu không gặp của cô.

"Xin chào. Mấy tháng rồi chưa gặp, trông mày bảnh hơn hẳn đó, Tatsumi."

Karasawa Tatsumi lúc này ăn vận một bộ vest cao cấp, trên túi áo đính một cái huy hiệu bằng bạc. Thân hình hắn săn chắc đến mức hoàn mỹ, cùng với khuôn mặt đẹp mã khiến mấy đứa con gái chết mê chết mệt. Đầu tóc hắn có chút dài và được vuốt keo tỉ mỉ. Lúc thấy Erika, hắn vừa nhả ra một ngụm khói xám, cây thuốc lá đốt đỏ được hắn ngậm trong miệng. Trông Karasawa Tatsumi như một kẻ văn nhã bại hoại, một con rắn độc đội lốt sếu, hệt như cái hình xăm trên lưng hắn, nực cười mà ẩn ý.

Hắn ngồi đối diện Erika, đưa cho cô một tập tài liệu đóng kỹ, đủ dày để cô có thể dùng nó và đập nát mặt một tên khốn xấu số nào đó.

"Gì đây? Vũ khí mới cho tao à?" Erika hỏi một cách hài hước. Nhưng đợi đến cái gật đầu của hắn, khuôn mặt cô dần trở nên nghiêm túc.

Karasawa Tatsumi thuyết giải sơ lược về tập tài liệu này. Nó là bộ hồ sơ tập trung những điểm yếu của băng Yakuza khét tiếng Yamaou và tập đoàn Fujimaki cực lớn ở Shinjuku.

"Tao muốn mày lợi dụng nó." Karasawa nhìn cô, sự bình thản của hắn khiến cô khó chịu. "Nếu là mày, tao tin mày có thể làm được."

"Và nếu tao thất bại thì sao?"

Hắn cười. "Có mình mày chết chứ sao."

Được lắm. Cô cười phá lên thích thú, nhận lấy tập tài liệu. Cô hiểu ý hắn. Sắp tới, có một băng Yakuza Tàu Khựa đến Roppongi để quan sát tình hình. Mà băng đảng đó lại có quan hệ mật thiết với tài chính của Fujimaki. Bởi vậy, Karasawa Tatsumi muốn Erika dùng cái tên "Michelle" để phá bĩnh phi vụ hợp tác xuyên quốc gia này của chúng.

Erika đương nhiên đồng ý. Cơ hội này quá tuyệt vời. Một tập đoàn Fujimaki thôi cũng đủ để cô đem vận may mình ra để đánh cược.

"Tao chơi Fujimaki."

"Mày khôn quá đấy." Karasawa Tatsumi bật cười.

Erika lấy ra hộp thuốc lá, rút một điếu. Bạn thân châm lửa cho cô. Erika hút một hơi thuốc lá, làn khói xám tràn ra từ khuôn miệng xinh đẹp của cô, ma mị và quỷ quyệt. Cả hai bọn họ đều là một loại người, ở đây chẳng có khôn hay ngu, mà chỉ có lợi ích và lợi ích cao hơn.

Erika thích lợi ích cao hơn chứ, nhưng hiện tại cô chưa có nền móng để vươn đến nó. Cô thà đi nước an toàn, chứ không thể nào mạo hiểm sự nghiệp chưa thành hình của mình được.

"Khi nào bắt đầu?"

"Tháng sau."

"Úc, hơi trễ nha." Erika thở dài. "Tháng sau các trường học khai giảng rồi. Tao phải về Shibuya một chuyến nữa. Trong tháng đó hết sinh nhật thằng anh tới sinh nhật thằng em tao."

Nếu Karasawa Tatsumi không hiểu ý Sano Erika thì còn ai hiểu cô ta nữa chứ.

Erika là người coi trọng lợi ích, nhưng hơn hết, người thân mới là thứ cô ta đặt lên hàng đầu. Nếu không, việc gì Sano Erika phải giấu nhẹm đi tên họ thật của mình và sử dụng danh nghĩa "Michelle". Họ Sano nhìn quanh cả Nhật Bản thì cũng chẳng ít, nhưng ở Shibuya thì chỉ có một nhà Erika.

Cho dù có là lợi ích, cũng không đáng giá để đánh đổi máu mủ. Đó là phương châm sống tối thượng của Sano Erika.

Và vì phương châm đó, Erika thà để lỡ mất một món tiền khổng lồ còn hơn không thấy được gương mắt hạnh phúc của người thân.

Karasawa Tatsumi thở dài. "Tháng mười, tụi Tàu sẽ đến đây giao dịch. Nếu không xử lí trước thì chúng ta sẽ bị nẫng tay trên đấy."

Erika nhìn hắn, không nói nữa. Cô nhịp ngón tay lên bàn, nhìn sang đám đàn em của Karasawa Tatsumi đang thận trọng xem họ. Cô chỉ vào một tên nhóc nhỏ con da sẫm màu.

"Việt Nam hả?"

"Ừ, sinh viên du học, khôn lắm, mà thiếu tiền nên tao chiêu mộ vào." Karasawa Tatsumi thoáng vi diệu. "Mày làm thầy bói à? Đoán tinh thế."

Erika cười cười. "Này khó gì. Nếu là Việt Nam thì cứ nhờ tao, tao giúp nó cho."

"Ồ?"

Ngón tay Erika xoắn lấy lọn tóc dài, đôi mắt cô nhiễm lên sự vui vẻ.

"Gì chứ Việt Nam má tao thích lắm, tao chỉ kế thừa yêu thích thôi. Giống như với bọn Tàu đấy."

"Nên mày mới nhận phi vụ lần này chứ gì." Hắn trêu chọc. "Tao lại không biết mày ghét tụi Tàu à."

"Hừ hừ, cũng chẳng biết sao mỗi lần nhìn thấy bọn nó là tao lại ngứa mắt."

Erika uống một ngụm nước, nói một câu xanh rờn. "Chắc mẹ truyền con nối đấy."

______________________

I'm Vietnamese, period.


Chương 12: - Món quà sinh nhật cho Shinichirou
Tháng 8. Tại nhà Sano.

Erika đang dựa lưng vào ghế sofa, ti vi thì mở để đó, một tay cô lướt máy tính bảng, tay kia cầm điện thoại nói chuyện. Cô đang nghe báo cáo của đồng bọn về cuộc chinh phạt Ikebukuro lúc cô đi vắng. Thật tình thì, nói đến Ikebukuro, Erika chẳng hài lòng mấy.

Ikebukuro có một băng đảng bất lương nổi tiếng tên là Ikebukuro Criminal Black Members, gọi tắt là ICBM. Băng nhóm này có tầm ảnh hưởng nhất định đối với giới bất lương ở Tokyo. Nghe đâu bọn chúng cũng có dính dáng gì đó tới yakuza và thế giới ngầm. Thấy khá thú vị nên Erika đã đưa ra nhiệm vụ chinh phạt cho năm thành viên khác của Tokyo Akehisa đảm nhận.

Bọn họ cũng hưng phấn lắm, tưởng đâu lần này cả năm sẽ được đánh một trận ra trò. Ai dè Tokyo Akehisa đã đánh giá cao băng ICBM này. Chúng quá dễ dàng bị đánh bại, chẳng khác gì Roppongi Cuồng Nộ. Lại một mình Suzuki Mako xuất kích. Nghe Karasawa Yuzuha đánh giá, lực lượng của ICBM nhìn chung đạt mức trung bình, chỉ có vài cá nhân xuất sắc, nhưng xuất sắc này là xuất sắc so với những băng khác, chứ còn chả đáng bọn họ nhét kẽ răng. Tuy nhiên, tin đồn về việc ICBM có dính dáng tới yakuza là thật. Bọn chúng thường xuyên có vài cuộc giao dịch nho nhỏ với mấy băng Yakuza trong vùng. Nhưng, như Yuzuha đã nói, không đáng nhét kẽ răng.

"Oa, rốt cuộc mày ghét ICBM tới mức nào vậy?" Erika nói móc. "Nãy giờ toàn nghe mày chửi bọn nó, ít nhất cho tao biết là bọn nó có mang lại cái lợi gì không đi đã!"

"Có thì cũng có."

Karasawa Yuzuha nói tiếp. "Thứ nhất, danh tiếng của ICBM đủ để bọn nó hoàn thành mấy nhiệm vụ trong hiệp nghị, lãi suất tính ra cũng ổn. Thứ hai, thông qua ICBM, chúng ta có thể đặt nền móng tại Ikebukuro, mặc dù Yakuza bên này không bằng ở Shinjuku nhưng ít ra cũng có kha khá băng đảng lớn. Thứ ba, dưới trướng ICBM có nhiều băng nhóm, thu ICBM tức là chúng ta thu về sương sương chục cái băng đảng."

"Tụi nó ký chưa?"

"Ký rồi. Ban đầu cũng trả treo y hệt cái băng bên Roppongi ấy. Xong bị Mako đấm cho mấy cú, ngáo ra nên phải ký thôi. Dù sao giờ tụi nó cũng thua dưới tay Tokyo Akehisa, lý ra đã thuộc về Tokyo Akehisa rồi, đâu có dám giở trò gì nữa. Một chiếc Mako làm tụi nó nhớ tới già, thế là đủ."

"Mày bảo tụi nó tìm cách tự tăng sức mạnh đi, chứ yếu xìu như thế thằng nào mà chả chọt được."

Nói xong, Erika lại oán giận. "Hừ, riết rồi tụi kia tưởng Tokyo Akehisa có mỗi Mako biết