Erika thật. Hồi lúc chị chưa về, ngày nào anh cũng huyên thiên liên hồi về mấy chiến tích của chị ở Chiba, sau còn khoe khoang chuyện ngày bé của anh chị nữa chứ. Mikey nhớ là anh hai hay nói về ngày mưa nhất. Vào những đêm mưa rào, anh chị sẽ dắt tay nhau ra công viên gần nhà, nhảy lên những vũng nước đen ngòm cho bẩn quần áo rồi cười sằng sặc được mùa. Hay về mấy hôm trời lạnh, anh chị thường lén dắt nhau ra ngoài vườn, chị Erika sẽ nằm trọn trong lòng anh hai và anh sẽ thơm lên mái tóc có mùi sữa tắm của chị đầy thích thú. Nghe có vẻ biếи ŧɦái thế nào, nhưng anh hai lại tự hào mà nói rằng, đó là hành động độc quyền mà chị Erika chỉ cho phép một mình anh làm. Rõ ràng, anh hai thương chị Erika, mà chị cũng thương anh vô cùng. Bọn họ là đôi anh em hoàn mỹ nhất mà Mikey từng biết, hoàn mỹ đến độ đôi khi Mikey cũng cảm thấy cậu và Emma như tách biệt khỏi bọn họ vậy.

Bóng lưng của họ luôn gắn liền với nhau, liên kết bởi dòng máu chảy dưới da thịt. Bọn họ thương nhau như tay chân, ruột thịt. Và rồi, bọn họ mất nhau.

Lời cuối cùng mà chị Erika đã nói với Mikey là, "Thôi thì, chết cùng người thân yêu cũng là cái kết đẹp cho chị mà nhỉ?"

Hôm ấy, chị gái đã trông mong điều gì để mà từ bỏ cả mạng sống của mình và đẩy cậu ra khỏi đám cháy rực trời ấy chứ? Mikey không biết đáp án. Cậu trống rỗng mà lớn lên, trống rỗng mà trưởng thành. Không một ai dẫn dắt cậu cả. Ông của cậu già rồi, được vài năm thì ông mất. Cậu đã hoàn toàn cô đơn trên cõi đời này cho đến khi người ấy đến tìm cậu.

Kurokawa Izana, "anh trai hờ" qua lời thủ thỉ mịt mờ của anh hai, đồng thời còn là tình nhân cũ của chị gái.

Kurokawa Izana đã nói, gã sống vì cái chết của cậu. Gã sẽ sớm đi tìm chị Erika vào cái ngày cậu chết đi. Nhưng người gϊếŧ cậu không bao giờ là gã. Cậu muốn chết cách nào thì chết, gã không nhúng tay. Thứ duy nhất gã làm là đảm bảo khi cậu còn sống thì phải sống cho tốt và khi cậu chết thì nhanh chóng hoàn thành di nguyện của chị gái.

Sống tốt ư? Sống tốt là đây sao? Mikey chạm vào làn tóc hồng dài đến eo của mình. Cậu nhặt lên một mảnh sắt vỡ, không chút do dự mà cắt phăng đi nó, để cho mái tóc ấy giờ chỉ còn đến ngang cằm. Đau. Mikey nhíu mày, nắm chặt đống tóc hồng trong lòng bàn tay. Vài sợi rơi rụng xuống phế liệu. Màu hồng anh đào thật chói mắt, màu mà chị Erika thích nhất.

Mikey rất giống Erika, giống như từ một khuôn đúc ra vậy.

Nếu nói Shinichirou và Erika giống hai anh em thân thiết thì Erika và Mikey lại như cặp song sinh đũa lệch. Chẳng biết vì sao, khoảng cách bảy tuổi không hề ảnh hưởng gì đến dung mạo hai người. Bọn họ giống y hệt.

Mikey từng tự hào về điều đó. Qua lời anh hai, cậu biết chị gái mình là người vĩ đại đến nhường nào. Một mình chị thống lĩnh bất lương vùng Chiba, đưa cái tên trường chị lên làm uy danh đứng đầu cả quận. Khi về Tokyo, chị lại bắt tay gây dựng lên cả một tổ chức xã hội đen khổng lồ. Nó lớn nhanh như một con quái vật, xúc tua của nó vươn rộng ra cả nước ngoài, đến Nga, Mĩ, Ý, nhiều nước nhỏ trong đó có cả Philippines này nữa. Chị gái cậu là một người tài giỏi, cậu khâm phục chị vô cùng.

Nhưng đến giờ, chút cảm xúc còn sót lại trong linh hồn mục rỗng của Mikey chắc chỉ là sự nhớ nhung và hận.

Mikey hận Erika vì nhiều lý do lắm. Cậu hận chị gái bỏ bê gia đình, bỏ bê những ngày tháng hạnh phúc ngắn ngủi mà chị đã tạo ra. Cậu hận chị gái ích kỷ, tự quyết định nên số phận của cậu mà không màng tới chuyện cậu có đồng ý hay không; biết là chuyện tốt, nhưng cậu vẫn khó chịu cực kỳ. Cậu hận chị gái thiên vị, lúc nào cũng chiều chuộng và sẵn sàng đáp ứng cậu bất kỳ điều gì khiến cho cậu càng lúc càng phụ thuộc vào chị; đương nhiên là trừ việc dành thời gian cho gia đình. Cậu hận chị gái kiêu ngạo, không thèm để vào mắt nguy hiểm trùng trùng và lao vào cứu lấy cậu trong biển lửa hôm ấy, để rồi đặt dấu chấm hết cho cuộc đời chị. Cậu hận chị gái, hận Sano Erika.

Mikey hận Erika, bởi vì thương chị cho nên mới hận.

Erika làm quá nhiều cho Mikey, mà mãi cho đến khi gặp Kurokawa Izana thì Mikey mới biết được hết những điều đó. Chúng tích tụ trong Mikey một nỗi tự trách nặng nề, hòa cùng bóng tối giấu kín dưới đáy lòng bạc bẽo và trực tiếp đẩy Mikey vào con đường không thể quay đầu.

Cuối cùng thì, họ quá để ý nhau mà vô tình tổn thương nhau. Mikey cũng thế, Erika cũng thế, Izana cũng thế.

Ai có thể cứu cậu đây, cứu rỗi cậu khỏi thế giới đầy đau khổ và tàn nhẫn này? Ai? Kenchin, Mitsuya, Baji, Pah-chin, Kazutora, bọn họ đều không làm được. Phải thôi, làm sao có thể cứu lại một kẻ mất hết tất cả như cậu đây, đến cả cậu cũng không biết. Nếu sớm hơn một chút thì được... không nhỉ?

Còn ai đây? Ai sẽ cứu được cậu?

Còn một người.

Liệu cậu ta có thể cứu lấy cậu không, Hanagaki Takemichi, khi mà cậu ta đã chủ động bỏ mặc cậu thời gian trước?

"Takemicchi."

Mikey mỉm cười. Một nụ cười thanh thản như sắp chết.

Mày đến rồi, Takemicchi.


Chương 96: - Hối hận muộn màng
Hanagaki Takemichi đã đến.

Khoảnh khắc trông thấy dáng vóc gầy gò và gương mặt ngố tàu quen thuộc của Takemichi, Mikey như nhìn đến cứu rỗi cuối cùng của mình. Cậu nở một nụ cười thanh thản và dịu dàng.

"Mikey-kun, à thì... Mày vẫn khỏe chứ?"

Ngây ngốc như thường lệ nhỉ, Takemicchi. "Ừ." Mikey đáp.

Takemichi vẫn là Takemichi mít ướt ngày nào. Vừa gặp được cậu thôi mà cậu ta đã khóc lóc sướt mướt, bảo sao Matsuno Chifuyu lại nói Takemichi chưa hề đổi thay. Đôi mắt của Takemichi giống hệt trước đây, bầu trời xanh trong vắt, đơn thuần và sạch sẽ, phảng phất như mười hai năm lăn lộn xã hội cũng không thể làm vẩn đục vẻ đẹp kia.

Thời gian tàn nhẫn. Mikey thay đổi, Touman thay đổi, tất cả mọi người đều thay đổi, duy chỉ Hanagaki Takemichi vẫn giữ được bản tính lương thiện và nhiệt tình ban đầu.

Takemichi như một ngọn lửa đêm đông sưởi ấm cho những kẻ lạc lối vậy.

Mikey rũ mắt, che khuất đi âu sầu trong vũ trụ đen tuyền. Cậu nói, "Tao gọi mày đến đây vì tao có chuyện muốn nhờ mày."

"Nhờ á?"

Mikey gật đầu, "Tao đến đây để nhớ về chuyện của anh hai, bao nhiêu kỷ niệm lại ùa về. Thời còn trẻ ranh cứ thích lao vào đánh nhau, tao học được nhiều điều, cùng nhau khóc, cùng nhau cười, ai cũng hiểu nhau. Một Touman như thế đã lớn mạnh rồi nhỉ, hoài niệm thật."

Touman thật tốt. Khi ấy, Mikey thích nhất là được chạy xe cùng hội anh em vào những đêm muộn, trốn nhà đi ngắm bình minh và đoán xem Sao Hôm, Sao Mai ở đâu. Sau khi anh chị em trong nhà đều mất, Touman đã ở bên cạnh và an ủi cho nỗi tuyệt vọng của Mikey. Touman ấy có Draken, có Mitsuya, có Baji, có Pah-chin và cả Kazutora. Nó là hồi ức tuyệt đẹp nhất còn sót lại trong Mikey bây giờ.

Nhưng Touman từng như thế. Và giờ thì nó trở thành hồi ức rồi.

"Touman đã thay đổi rất nhiều."

Nét cười trên gương mặt Mikey dần nhạt đi. Nắng ấm cũng không thể chiếu tới đôi mắt sâu thẳm và đục ngầu ấy. Thứ nó vớt vát được chắc là chút ánh sáng từ mái tóc sặc sỡ, tuy đến cùng cũng chẳng thể che giấu đi vẻ ảm đạm kỳ lạ. Mikey trở nên u ám và tối nghĩa.

"Này, Takemicchi. Tại sao mày lại rời khỏi Touman?"

Takemichi đã rời khỏi Touman. "Đứa trẻ kỳ tích" trong