phải phỏng vấn chứ thằng này!?"

Trở lại Shibuya, cô tính về nhà một chuyến rồi ngày mai mới đi Tổng bộ. Đã lâu rồi Erika chưa về thăm nhà, trong lòng không khỏi hồi tưởng về những ngày xưa cũ.

Ở cái cổng này là nơi lần đầu cô và Shinichirou gặp lại sau bảy năm xa cách, sân nhà này là nơi cô và Manjirou, Emma trò chuyện, ghế sofa này là nơi yêu thích mà cô thường nằm dài lên để xử lí công việc.

Thời gian hai năm trôi qua, không dài, nhưng đủ để nhiều thứ phải thay đổi.

Ví như khi cô đặt chân vào nhà, thứ đón tiếp cô không phải là không khí ấm áp, sum họp của gia đình mà chỉ có đứa em trai đang ngẩn người trên sô pha, nhìn vô định vào khoảng không gian với tâm trạng nặng nề.

"Manjirou?"

Cô cất tiếng gọi, nhưng có vẻ em vẫn còn đắm chìm trong dòng suy nghĩ của mình. Cô tiến đến gần và lay nhẹ vai em vài lần cho đến khi em ngước lên nhìn cô.

Đôi mắt em trông rất khác, chúng tăm tối, tựa như một màu đen hư vô, trống rỗng nhưng lại chứa một mớ hỗn độn kỳ quặc, chúng lạnh lẽo, bén nhọn như mũi dao sẵn sàng đâm vào bất kỳ ai.

Erika hốt hoảng, cô nhận ra thứ đang tồn tại trong ánh mắt đó.

Chúng tương tự như ảnh ngược mà cô từng trông thấy qua gương, thứ mà cô luôn phải đối mặt ở những năm một mình chống chọi.

Chúng thật hợp với cái tên [Bản năng hắc ám].

'Đúng là người một nhà của bé cưng có khác nhỉ! Em có đồng loại rồi kìa!'

Câm miệng.

Cô im lặng hồi lâu rồi mới dịu dàng ôm lấy em, ân cần hỏi "Manjirou, em ổn chứ?" và khẽ vỗ về lên tấm lưng nhỏ.

Lúc này, cô mới để ý thấy những lá thư, hay phải nói là rất nhiều lá thư chất đống và lộn xộn trong một chiếc thùng giấy, mà loáng thoáng trên đó có cái tên quen thuộc mà cô luôn nghĩ đến hằng đêm.

[Từ: Kurokawa Izana

Đến: Sano Shinichirou]
Nén lại tò mò, cô tiếp tục an ủi em trai mình bằng những cái vỗ lưng dịu dàng, "Manjirou, làm sao vậy em?", cô nhìn sâu vào em, cho đến khi đồng tử của em lấy lại tiêu cự, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Manjirou ngẩn người, đón nhận sự lo lắng của chị gái, "Sao thế chị?" dường như em ấy chẳng nhớ gì về việc vừa xảy ra.

"Manjirou, thành thật với chị," Erika nghiêm túc nhìn em, "Có phải em..."

"...?"

"Mà thôi, không có gì."

Cô lia ánh mắt phức tạp đi, có lẽ bây giờ chưa phải là lúc, cô cần thêm thời gian để kiểm chứng chúng. Nhưng vấn đề là liệu cô có thời gian đủ để xác nhận hay không.

Thời gian... Hình như đã lâu rồi cô chưa dành thời gian cho các em của mình thì phải.

Ngay lúc này, Emma từ trên lầu đi xuống. Em giật mình khi thấy Erika, mừng rỡ chạy đến ôm chầm lấy cô, tay vô tình hất lên mặt Manjirou một cái. Manjirou than đau, mắt hạt đậu nhìn nhỏ em gái quấn lấy chị hai chúng nó như koala quấn lấy cây.

Erika cũng vui vẻ vô cùng, đã lâu rồi chưa gặp lại em, nói không nhớ chính là nói dối. Cô dang tay kéo cả Manjirou đến, hai đứa nhóc đáng yêu đang chôn mình vào lòng cô, hưởng thụ sự thoải mái và ôn nhu mà chị gái đem lại.

Erika ân cần hỏi, "Hai đứa dạo này thế nào?"

Dứt lời, Emma càng ôm chặt lấy cô, ngữ khí ủy khuất và đáng thương, "Chị hai ít khi về quá đi. Rõ ràng chị chỉ ở Roppongi thôi mà cứ như lúc ở nước ngoài vậy, mấy tháng liền không gặp được luôn!"

Cô v**t v* mái tóc vàng của em, cẩn thận quan sát hai đứa trẻ trong gia đình. Manjirou có lẽ đã cao hơn, cô đoán là nhóc ấy đứng đến tầm vai của cô, tóc em đã dài gần chạm vai, thả tùy ý và rẽ ngôi giữa, vẻ phúng phính ngây ngô đã rút đi khỏi gương mặt em, nhường chỗ cho đường nét nam tính không rõ được hiển lộ. Emma trở nên xinh xắn hơn, em ph*t d*c và cơ thể đã có đường cong đầy tiềm năng cho một thân hình đẹp, tóc em dài và mềm mượt, cả người toát ra một cổ khí xuân ngời ngời.

Vào những ngày cô vùi đầu vào công việc, các em của cô đã trưởng thành từ lúc nào mà cô chẳng hay. Erika buồn bã, cô đã bỏ qua vài năm trưởng thành của các em.

Nghĩ đến đây, cô không khỏi thở dài. Trước hai cặp mắt tò mò của các em, cô duỗi chân đặt lên bàn trà và vỗ hai bên đùi mình, rồi nói.

"Mỗi đứa nằm một bên, muốn hỏi gì thì cứ hỏi, chị trả lời tất."

Emma và Manjirou lập tức cao hứng chia ra hai bên mà nằm, nhất là Manjirou, em nằm như được mùa, còn giẫy đành đạch chẳng giống gì cái vẻ trưởng thành mà em thường thể hiện ra ngoài.

Và lúc này là buổi trò chuyện thẳng thắn nhất về tất cả những gì cô đã làm và đã trải qua, về Tokyo Akehisa, về Shiva, về chuyến đi nước ngoài, về yakuza, về công việc. Các em là người nhà của cô, các em có quyền biết được chúng.

Cô không thể dự đoán được biểu cảm của các em khi đối mặt với sự thật rằng chị gái của mình là một ả cầm đầu xã hội đen chính hãng, vậy nên cô chỉ dám thắp lên một tia hi vọng nhỏ nhoi.

Quả nhiên, sau khi nghe xong, Manjirou và Emma liền im lặng không nói nữa, nhưng cô đọc được từ gương mặt các em một vài biểu cảm lướt qua khiến cô thở phào nhẹ nhõm.

Manjirou xoay người, vùi đầu vào bụng cô, mà Emma thì ngồi dậy ôm chặt lấy Erika. Hai đứa trẻ dùng trầm mặc để an ủi cho linh hồn đang run lên vì tội lỗi của người chị gái.

Gia đình, thật ấm áp.

Erika sẽ bảo hộ nó, và cũng sẽ chẳng để thứ gì liên lụy hay phá hoại nó, kể cả...

"Chị hai, chị hai hát ru em ngủ đi, giống như lúc trước chị hai đã hát ở phòng bệnh anh hai đó." Manjirou nài nỉ, em vẫn còn nhớ như in giọng ru dịu dàng, đằm thắm và đầy yêu thương của người chị gái, chúng giống như dòng nước thu sang xoa dịu cõi lòng đầy bất an của em.

Emma tò mò, em lại nằm phịch xuống đùi và chờ mong nghe chị gái mình hát ru.

Cô bất đắc dĩ, gõ nhẹ lên trán hai đứa trẻ đầy cưng chiều, và rồi, Erika cất giọng, âm thanh da diết à ơi.

"Con cò mà đi ăn đêm

Đậu phải cành mềm lộn cổ xuống ao

Ông ơi ông vớt tôi nao

Tôi có lòng nào ông xáo với măng

Có xáo thì xáo nước trong

Đừng xáo nước đục đau lòng cò con..."

_____________________________

Tôi chuẩn bị tinh thần khuya nay rồi ọ v ọ


Chương 53: - Đêm dằn vặt
"Chị này, tại sao con cò muốn xáo nước trong thế chị?" Em hỏi.

Cô trố mắt, kinh ngạc hỏi lại, "Em hiểu tiếng Việt à?"

Emma gật đầu rồi lưu loát phiên dịch nghĩa của bài ru bằng tiếng Nhật cho anh trai. Sau đó, em mới nói về chuyện biết tiếng Việt của mình.

Nghĩ đến là buồn cười, Emma hài hước chọt vào má anh trai, vừa lòng nghe anh hừ một tiếng rồi mới giải thích, "Lần trước anh Mikey khoe với em là chị hai hát êm tai lắm, nhưng mà em hỏi lại thì anh ấy nói anh ấy không hiểu chị hát gì. Thế là anh Mikey mới bắt em và anh Draken đi tìm bài hát đó, sau rồi mới tìm ra là tiếng Việt Nam."

"Chị hai biết không, anh Mikey muốn học tiếng Việt mà sợ lười biếng nên bắt em và anh Draken phải học nữa đó!" Emma lên án, đáp lại vẫn là tiếng hừ của Manjirou, nhưng nghe nó có vẻ ngại ngùng hơn, "Kết quả là em nói được sơ sơ, anh Draken hiểu lớ lớ còn anh Mikey thì chỉ vô đầu được mỗi bảng chữ cái!"

Erika bật cười, véo má cô em gái đáng yêu rồi sẵn tay véo cả em trai mình. Manjirou kháng cự, ồn ào bảo rằng mình đã lớn, nhưng mét sáu mươi trong mắt cô thì vẫn là đứa trẻ mà thôi.

Emma lại kéo góc áo cô, "Chị hai, chị chưa trả lời em đó. Sao con cò muốn bị xáo nước trong thế chị? Sao nó không xin tha mạng?"

Cô ngẫm nghĩ hồi lâu, điều