thêm mấy phương án kế hoạch khác cho xem.

Trên đời này, chỉ có Todoroki Yuma và Kawaragi Sousuke biết đến một bản ngã khác của Sano Erika. Đến cả Sano Shinichirou cũng không biết.

Nghiễm nhiên, hai người bọn họ thuận lý thành chương mà trở thành người Sano Erika tin tưởng nhất, cũng là người Sano Erika hoài nghi nhất.

Cái vỏ bọc hòa hoãn chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi. Sóng ngầm bên trong giữa Sano Erika với hai vị cán bộ này đã âm thầm nổi lên từ cái ngày bọn họ cùng bước chân ra khỏi trại cơ.

"Thật sự là, tao không muốn nghe tin mày hay Sousuke là kẻ phản bội đâu."

"Chúng mày đều là người rất quan trọng với tao."

Thanh âm trong trẻo ấy theo gió mà tan, chạm đến cõi lòng nặng trĩu của gã thanh niên trung thành.

Todoroki Yuma thở dài, nghĩ về lời năm đó Karasawa Tatsumi từng nói với gã.

"Sano Erika không mạnh mẽ. Nó tài, nó giỏi, nó thông minh đến đáng sợ, tao thừa nhận. Nhưng nó lại quá mềm yếu với những người mà nó nhận định."

Sano Erika quá mềm yếu. Nó coi trọng cả [Erika] và [Michelle], nó coi trọng cả hai người gã.

Nhưng gã biết, trung thành ngược hướng không bao giờ có kết cục tốt.

[Erika] là tín ngưỡng của gã, mà không phải [Michelle].

[Michelle] là tín ngưỡng của Kawaragi Sousuke, mà không phải [Erika].

Mà cả hai "người" ấy thậm chí còn không chấp nhận sự tồn tại của đối phương.

"Giáng Sinh đi nhậu chứ?"

"Với ai?"

"Cả nhóm."

"... Đi."

Ở tầng hầm phòng nghiên cứu, Kawaragi Sousuke quan sát hai viên con nhộng dưới ánh đèn mờ. Mà cái lồng bên cạnh gã chứa một "đứa trẻ", hay chính xác hơn là tên thành viên của Hắc Long hai năm trước đã bị thu nhỏ dưới bản thứ nhất của APTX4869-KY.

Karasawa Yuzuha đã dừng nghiên cứu dự án này từ một năm trước. Hắn nhận xét nó là vô nhân đạo, đi ngược với luân lí nhân loại nên quyết định triệt tiêu mọi tư liệu về loại thuốc này.

Kết quả ngay trước mắt.

Hai năm trôi qua, "đứa trẻ" không hề lớn lên, cũng không hề thu nhỏ lại. Nó giữ nguyên thân hình trẻ con, mà tâm tính của nó thì đang tiến hóa ngược về tình trạng dã thú.

Nó gào lên, tơ máu che kín mắt, hàm răng đã bị nhổ sạch nhưng vẫn kiên trì muốn lao đến cắn gã. Kawaragi phì cười, chân đạp mạnh vào lồng sắt khiến nó hoảng sợ và phun ra một thứ dịch đỏ hòa lẫn với một vài thứ tạp nham. Buồn nôn không nói nên lời.

Kawaragi cầm áo khoác và rời đi phòng thí nghiệm. Gã đã lấy được thứ gã cần.

Bản thử nghiệm cải tiến đầu tiên của Karasawa Yuzuha, một viên thuốc thực nghiệm và một viên thuốc giải.

[ Erika: Giáng Sinh đi nhậu. Quán cũ. Cả bọn. ]
[ Kawaragi Sousuke: OK. ]

Chương 64: - Men say Giáng Sinh
Đêm Giáng Sinh năm nay có người về trễ.

Mười một giờ, Izana ngồi gọn trên sô pha xem phim bộ đến tập thứ sáu, nhưng Erika vẫn chưa về. Cái áo hoa hòe dài hơn đùi của Erika khoác thùng thình trên người cậu. Máy sưởi đủ ấm nên cậu chẳng buồn mà cài nút, cứ thế để mình phong phanh giữa trời đông. Cậu nhấp một ngụm bia trộm lấy trong tủ lạnh, lại nhìn sang đồng hồ. Cứ mỗi dăm ba phút, cậu lại liếc sang một lần.

Mười một rưỡi, Erika vẫn chưa về.

Izana duỗi chân, nằm phịch ra sô pha. Bia thì cũng đã hết, mà phim thì lại chán rồi. Cậu lặng thinh nhìn trần nhà, đoạn bật dậy định ra ngoài tìm, lại không biết nên tìm ở đâu. Izana thở dài ngao ngán, tắt điện rồi nằm ở ghế sô pha, vừa lướt điện thoại vừa chờ.

Lướt được một hồi, hai mí mắt cứ đánh vào nhau, cậu đặt điện thoại bên bàn, định nhắm mắt nghỉ ngơi một chút.

Mãi cho đến khi cảm thấy có thứ gì đè nặng lên người, cậu nhíu mày mở mắt, tuy còn lim dim nhưng cậu nhận ra đó là Erika.

Erika say khướt, hương tiêu hồng bị mùi rượu át mất, cả gương mặt đỏ ửng không khỏe, nhưng đôi mắt đen lại thanh minh thấy rõ. Hệt như Erika chẳng hề say, nhưng Izana biết, người này say.

Say đến độ thân thể nóng hầm lên, đầu óc cũng nóng theo.

Izana vừa nâng Erika dậy, người này liền bật toáng lên, hù cậu suýt té xuống dưới sô pha. Vài bông tuyết còn vươn trên tóc rơi xuống vai áo, thấm ướt vải.

Erika mông lung nhìn thiếu niên dưới thân, mùi dầu bạc hà thoảng qua chóp mũi cô, cùng với đâu đó có màu phong lan tím rơi vào đáy mắt. Erika duỗi bàn tay lạnh, chạm lên gương mặt người này, tầm mắt cô lại cứ mờ mờ ảo ảo. Trong mơ màng, Erika khẽ gọi.

"I-kun..."

Trái tim người thiếu niên rung lên từng hồi, lại dở khóc dở cười nghe người này ngây ngô nói tiếp.

"I-kun của Erika đâu rồi...?"

"I-kun, I-kun... Erika muốn I-kun ôm ôm hôn hôn..."

Erika đẩy thiếu niên, ngồi khoanh chân lên ghế rồi chống tay, đầu cứ đảo đảo nhìn xung quanh trông như một con ngáo, mồm thì cứ huyên thiên "I-kun đâu rồi?" làm Izana đau đầu phát mệt.

"Này chị, say thì vào phòng mà nằm." Izana vỗ vai Erika, "Đứng lên, tôi dắt chị về phòng."

Erika đẩy thiếu niên ra, "Không muốn!" cô nhăn nhó, "I-kun của Erika đâu? Erika muốn I-kun!"

"Tôi đây tôi đây." Izana cúi đầu dỗ dành, định kéo cái người cao hơn mét bảy này đứng dậy thì hiệu quả ngược, cậu trực tiếp bị kéo té xuống sô pha, cả người đè ngồi lên người nào đó. Mà đương sự thì hiên ngang tiếp tục la ó "I-kun I-kun!" liên hồi, trong khi người cô muốn tìm lại đang ở trước mặt.

Izana bực mình, quát khẽ, "Chị muốn gì đây!?"

"Erika muốn tìm I-kun!"

"Tìm cái gì mà tìm!? Chị bao nhiêu tuổi rồi hả?"

"Erika mười một!" Erika cười khì khì như đứa trẻ mười một thật, ngây ngô ngây ngốc bất kể trên mặt có phấn hồng son đỏ.

Người này uống mấy ly không biết! Izana cau mày, ngón tay lau mạnh màu rượu vang trên bờ môi ướŧ áŧ, di nhẹ, vết son lan ra má, cộng thêm đôi mắt ngập nước nom đáng thương thế nào.

Ghét cũng ghét, yêu cũng yêu. Izana thở dài, đẩy tóc mái Erika ra sau tai, lại chạm đến thứ kim loại be bé lành lạnh. Là hoa tai, nhưng một bên có đến mấy cái chứ chẳng ít. Bình thường thì không thấy đeo đâu, hôm nay đổi gió, mang hết lỗ hai bên mới chịu.

"Bấm chi cho lắm lỗ thế này?" Izana lẩm bẩm, một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy, tám, "Tận tám lỗ, hai bên là mười sáu." Cậu tặc lưỡi, tay ngứa ngáy lại giật một cái khuyên ra, ai ngờ đâu giật quá tay, lỗ khuyên tai trực tiếp chảy máu.

Izana tá hỏa, liếc mắt xem Erika thế nào thì thấy cô chẳng có biểu cảm gì là đau. Cô cứ lảm nhảm "I-kun I-kun" liên hồi, dường như bên tai không hề chảy máu vậy. Trong lòng cậu có chút bực, người mình gọi ngồi ngay gần sát đây mà cứ ồn ào mãi. Bực quá hóa khôn, Izana cúi người, gặm lấy cánh môi còn vương màu rượu vang kia.

Lần này đến lượt Erika tá hỏa. Cô vội đẩy Izana ra, chưa để cậu kịp phán đoán gì thì đã rớt nước mắt mà thút thít.

"I-kun đi đâu rồi... Có người bắt nạt Erika... I-kun I-kun..."

Cô cứ nấc lên từng hồi, sương trong veo rơm rớm rơi xuống gò má, để người trông thấy mà đau lòng không nguôi. Izana nếm thử vài giọt, vị mặn tan ở đầu lưỡi làm cậu có chút mê ly. Rồi cậu đặt lên má hồng của ai một nụ hôn nhẹ nhàng.

"Đừng khóc nữa."

Dỗ dành một hồi mà ai đó vẫn không chịu ngừng thút thít, Izana thở dài, kéo người kia vào lòng.

"Tôi dắt chị đi tìm I-kun, nhé?"

Erika dúi đầu vào lòng ngực gầy của người thiếu niên, nghe đến đấy liền gật đầu liên hồi. Cô theo Izana đi vào phòng ngủ, ngoan ngoãn để cậu giúp cởϊ áσ khoác và