hay chỉ ghi nhớ từ ngữ là được."

Blaise trầm ngâm. "Tôi có thể thử ghi nhớ một từ ngữ, xem có hiệu quả chút nào không. Illuminare có vẻ không quá khó khăn."

Harry lắc đầu. "Cậu không hiểu rồi. Nó không thật sự đơn thuần là Latinh, nó chú trọng hơn vào sự kiểm soát phép thuật và sự thấu hiểu điều bản thân muốn xảy ra," Harry cố gắng giải thích. "Illuminare cụ thể hoá ý định của tôi, nhưng tôi cũng phải hoàn toàn thấu hiểu điều gì đang xảy ra với các phân tử có liên quan, đồng thời cung cấp một lượng phép thuật vừa đủ cho câu thần chú. Kiến thức vật lý và kiểm soát cách vận hành của phép thuật mới là phần khó. Nếu tôi chỉ nói ra một từ ngữ, sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả."

Blaise lại tiếp tục tròn mắt nhìn cậu. "Phân tử? Vật lý? Cung cấp phép thuật? Cậu đang nói gì vậy?"

Harry chớp mắt. Cậu chưa thực sự tính đến việc khiến người khác hiểu được phép thuật của mình sẽ khó khăn thế nào, đặc biệt với những phù thuỷ chưa từng nghe đến những thứ như vật lý. Làm sao cậu có thể kì vọng Blaise hiểu được sự tinh tế trong việc duy trì một nguồn photon bằng phép thuật đủ để thực hiện một thần chú như Illuminare khi cậu ta còn chẳng biết về sự hiện diện của những photon chứ? "...Tôi chưa nghĩ kĩ lắm."

Blaise nhìn cậu chằm chằm. "Việc này có vẻ phức tạp hơn sử dụng đũa phép nhỉ?"

"À, ừm. Nó...ừm..hơi phức tạp hơn một chút." Harry nhăn mặt nói. "Tôi đã sử dụng phương pháp này từ rất lâu rồi, và đã quen thuộc với nó. Nhưng sẽ tốn rất nhiều thời gian để học được những điều căn bản của khoa học, còn chưa kể đến việc kiểm soát phép thuật."

Blaise yên lặng nhìn cậu thêm vài giây, rồi đột ngột ngước lên trần nhà với một cái thở dài. "Ah, thật đáng thất vọng. Tôi đang hi vọng mình có thể học phép thuật không đũa phép, chỉ để trêu chọc Draco. Cậu ta sẽ ghen tị lắm." Cậu ta đột nhiên khựng lại, và quay sang Harry. "Còn ai khác biết về việc này không?"

Harry suy nghĩ. "Snape tình cờ phát hiện ra. Ông ấy chưa biết nhiều lắm, chỉ về tiếng Latinh thôi, nhưng tôi đã nghĩ tới việc giải thích thêm cho ông ấy. Draco biết việc tôi gặp rắc rối với đũa phép, nhưng không biết gì về phép thuật của tôi cả."

Blaise nhướn mày. "Cậu có định sẽ nói với cậu ta không?"

"Chắc là có," Harry đáp, thở dài. "Cậu ấy đã biết rất nhiều thứ, nên sẽ đến lúc tôi nói về chuyện này. Nhưng không phải bây giờ, tôi thực sự chưa có kế hoạch tiết lộ cho bất cứai. Cả cậu và Snape đều là do tai nạn, và ông ấy vẫn chưa thực sự biết gì nhiều."

Blaise gật đầu, yên lặng một lúc. Thế rồi, biểu cảm của cậu ta trở nên gian xảo.

"Cậu biết không, Harry," cậu ta quay sang, nói, "Cậu nói đúng đấy."

Harry nhíu mày, hơi nghi ngờ sự thay đổi chủ đề đột ngột. "Về cái gì cơ?"

Khoé miệng Blaise kéo lên thành một nụ cười, đôi mắt hơi híp lại, và cậu ta hơi tiến lại gần. "Tôi cũng thích cậu. Rất nhiều."

"Merlin!" Harry thốt lên, lúng túng tránh xa khỏi Blaise, đưa mắt lườm sang khi cậu ta bật cười thành tiếng. Cậu có thể cảm nhận được mặt mình nóng bừng vì xấu hổ, nhưng thú thật là, cậu mừng thầm vì Blaise đã bắt đầu trêu chọc mình như thường lệ. Harry đã lo sợ mối quan hệ giữa họ sẽ trở nên gượng gạo, nhưng giờ đây nó đã không còn là một vấn đề đáng để bận tâm nữa.

"Xin lỗi, xin lỗi, chỉ là trêu chọc cậu rất vui," Blaise tỏ vẻ hối lỗi, cuối cùng cũng ngừng được cười.

Harry hừ một tiếng, rồi rút cây đũa phép của mình ra. "Tôi rất vui vì đã mang đến trò giải trí cho cậu." Cậu cảm thấy thoải mái hơn nhiều với việc tập luyện trước mặt Blaise, khi cậu ta đã biết về bí mật của mình. Đây là kết quả tốt đẹp và bất ngờ nhất của một tình huống có thể đã trở nên tồi tệ. Gương mặt của Harry nhăn lại khi cậu nhìn cây đũa nhựa ruồi, chưa gì đã mệt mỏi với việc phải dành hàng giờ đồng hồ cho việc vô nghĩa này.

Phát hiện ra sự chần chừ của Harry, Blaise nhìn cây đũa phép trong tay cậu một lúc. "Tôi có thể hỏi thêm một câu chứ? Nó có lẽ hơi ngu ngốc một chút."

"Gì thế?"

"Nếu cây đũa gây cho cậu nhiều rắc rối đến thế, và cậu có thể dễ dàng sử dụng phép thuật mà không cần nó, có lí do gì mà thay vào đó cậu lại không sử dụng một que gỗ?"

Harry nhìn cậu ta chằm chằm một lúc, rồi úp mặt vào hai bàn tay, để lọt ra một tiếng than thở.

"Chắc là...không nhỉ?" Blaise hỏi, hiển nhiên đã biết câu trả lời cho câu hỏi của mình.

"Tôi thật ngu ngốc," Harry lầm bầm.

Hàng tháng trời. Hàng tháng trời bị lãng phí. Cậu thật sự muốn khóc.

Blaise cho cậu một cái nhìn đầy thương cảm. "Cậu quá tập trung vào việc khiến cây đũa hoạt động phải không?"

"Thật không thể tin được."

"Không sao đâu, ai chẳng có lúc như vậy."

"Phải mất hàng tháng trời đấy, Blaise! Tôi đã cố gắng dùng cây đũa phép này hàng tháng liền!"

Blaise trông hơi mâu thuẫn giữa việc tỏ ra thương cảm và muốn bật cười. "Ít nhất là giờ đây cậu đã biết?"

Harry tiếp tục r*n r* than vãn. Cậu nhét cây đũa nhựa ruồi vào túi áo và trở về phòng mình, rồi bước ra vài phút sau với tấm Áo choàng Tàng hình trong một chiếc túi.

Cậu không thèm kiểm tra xem Blaise có nhìn qua đây hay không. Harry thấy biết ơn vì cậu ta đã nhắc nhở, thật sự đấy, nhưng sự khó chịu đã lấn át hết mọi cảm xúc khác rồi.

"Hàng tháng trời," cậu lẩm bẩm. "Bao nhiêu thời gian quý giá."

Ngay khi bước ra khỏi bức chân dung, cậu nhanh chóng nhìn quanh để chắc chắn là không có ai. Sau khi đã kiểm tra xong, cậu yểm thần chú Effugiat để ngăn không cho ai để ý tới mình rồi mặc lên tấm Áo Tàng hình. Harry không muốn có ai đặt câu hỏi, hay thậm chí nhận ra việc cậu đã ra khỏi toà lâu đài. Cậu không muốn có ai chắp nối nơi cậu sẽ đến với sự điều khiển phép thuật đột ngột tốt lên của mình. Vì Harry biết, dù chưa thử lần nào, rằng giải pháp của Blaise sẽ có hiệu quả.

"Một que củi chết tiệt," cậu bật ra câu chửi thề khi đến trước mép khu rừng Cấm, nơi có rất nhiều cành cây nhỏ. Harry đá một đống lá rụng với một tiếng hừ tức giận, rút ra cây đũa nhựa ruồi để làm mẫu khi tìm đồ thay thế. "Mình chỉ cần một que củi chết tiệt mà thôi. Hàng tháng trời bị phí phạm!"

----------


Chương 174
--------

Đó là ngày trước khi học sinh phải rời Hogwarts cho Kì nghỉ hè, và Harry nằm trên giường trằn trọc không ngủ được.

Cậu đã dễ dàng vượt qua những bài kiểm tra, khi đã làm quen được với cây đũa phép giả. Sau khi đi lại quanh mép của Khu rừng Cấm trong khoảng một giờ, cậu đã tìm được một mảnh gỗ có màu khá giống với cây đũa nhựa ruồi, và sau một chút chỉnh sửa, nó đã trở thành một vật thay thế khá tốt. Harry nghĩ không ai có thể phân biệt được chúng, trừ Ollivander. Kể cả Harry cũng sẽ bị lừa nếu như không quá chú ý, và cậu đã dành ra quá nhiều thời gian cho cây đũa nhựa ruồi trong vài tháng qua. Ý nghĩ ấy vẫn đem đến một sự khó chịu.

Harry đã cảm ơn Blaise khi trở lại từ cuộc tìm kiếm của mình. Không phải lỗi của cậu ta mà Harry đã quá lún sâu vào vấn đề đến nỗi bỏ qua một giải pháp hiển nhiên. Cậu rùng mình khi nghĩ đến khoảng thời gian sẽ tiêu tốn để tự mình nghĩ ra nó.

Hoá ra, bản thân việc học cách sử dụng cây đũa giả để trông giống thật đã là một trải nghiệm thú vị những cũng khá khó khăn. Harry đã nhận ra rằng, cậu không thể cứ mãi sử dụng một