cả khi không thể thấy được phép thuật của y. Phía còn lại, Tom dường như cũng vậy, nhưng biểu cảm của y hoàn hảo không tì vết và chỉ mỗi việc phép thuật của y liên tục táp về phía Dumbledore đã để lộ ra suy nghĩ thật sự.

Mức đối chọi như thế này hơi kì lạ với Harry, đặc biệt là đến từ vị Hiệu trưởng. Học sinh không thích giáo viên là một chuyện, nhưng việc một giáo viên không ưa một học sinh đến mức này hoàn toàn không bình thường chút nào.

Harry sẽ cho rằng nó liên quan đến sự ủng hộ Chúa tể Hắc ám của Tom, nhưng kể cả nếu Dumbledore biết Tom Riddle có liên quan đến Voldermort, nó vẫn không hợp lý lắm. Theo những gì Harry biết, Voldermort không hoạt động nhiều trong thời điểm này, kể cả với vai trò một chính trị gia. Và nếu hắn đã tuyển chọn thuộc hạ một cách bí mật từ lâu trước khi xuất hiện chính thức trước công chúng, không có lí gì Dumbledore lại phản đối với những mục tiêu chính trị của Voldermort đến mức phải đổ lên đầu một học sinh ủng hộ hắn ta. Thực tế, từ những gì Harry thấy được, vị Hiệu trưởng không quá phân biệt đối với những học sinh Slytherin có cha mẹ từng là Tử thần Thực tử.

Thế thì tại sao ông lại không thích Tom đến vậy?

--------


Chương 204
-------

"Em chỉ vừa trở lại từ thư viện thôi, thưa thầy. Có một cuốn sách em cần cho bài tập môn Bùa chú của mình." Giọng nói của Tom nhẹ nhàng và lịch sự, biểu cảm đầy vô tội và thoải mái. Nếu Harry không nhìn được phép thuật của y, cậu đã dễ dàng tin vào vẻ mặt mà Tom thể hiện. Y rõ ràng là một diễn viên giỏi.

Nhưng hiển nhiên là không đủ tốt để lừa Dumbledore, người hơi nheo mắt nhìn y. "Nhanh chân lên nào. Là một Huynh trưởng, trò nên làm gương và không ở ngoài sau giờ giới nghiêm mà không có lí do chính đáng."

Phép thuật của Tom trông như muốn xông vào xé xác Dumbledore, nhưng biểu cảm của y vẫn hoàn toàn bình thường. "Đương nhiên rồi, thưa Giáo sư, em xin lỗi vì sự bất cẩn của mình. Chúc thầy một buổi tối tốt lành."

Nói xong, Tom nhanh chóng lướt qua Dumbledore và đi tiếp dọc hành lang. Harry nhanh chóng theo sau, lo rằng nếu cậu để mất dấu thì sẽ không tìm được y, và cũng không thoải mái khi ở gần một Dumbledore xa lạ như thế này.

Họ nhanh chóng đến Phòng Sinh hoạt chung của Slytherin, và khi đến gần lối vào, tượng đá rắn lớn đột nhiên quay về phía họ. Harry ngay lập tức dừng lại, giật mình, tự hỏi liệu nó có nhìn thấy mình hay không trước khi quyết định rằng điều đó là khó có thể xảy ra.

§ Điều gì khiến ngươi bận tâm vậy, hỡi người thừa kế? §

§ Không cần ngươi phải lo lắng. § Tom đáp. § Nó sẽ được giải quyết sớm thôi. §

Con rắn cuộn lại, có vẻ đang cúi đầu. § Ta và đồng loại của mình sẽ luôn sẵn sàng phục vụ. §

Tom không đáp lại, nhưng sau vài giây đứng im lặng trước bức tượng, y xoay người và đi khỏi lối vào. Harry đi theo, hoang mang không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Cậu nhanh chóng nhận ra họ đang đi đến tầng hai. Đã quá giờ giới nghiêm, nên rất ít khả năng họ sẽ gặp phải những học sinh khác, nhưng Tom vẫn cẩn thận tránh những hành lang chính và chỉ đi theo những lối ít người biết hơn, rất nhiều trong số đó Harry không biết có tồn tại.

Cuối cùng, họ đến trước một căn phòng gần điểm cuối một hành lang trên tầng hai, và sau khi nhanh chóng nhìn quanh để đảm bảo không có ai, Tom cẩn thận mở ra cánh cửa và đi vào. Harry nhanh chóng theo sau y.

Đây là một nhà vệ sinh, Harry nhìn quanh khi Tom tiếp tục đi sâu vào, hơi không thoải mái vì đây là nhà vệ sinh nữ. Họ đến đây làm gì?

Cậu đi tới chỗ Riddle, người đang đứng gần một trong những bồn rửa ở giữa căn phòng, nhìn chằm chằm vào nó. Harry hơi do dự, rồi cúi xuống để nhìn rõ hơn.

Trên tay cầm, ở phía đằng sau, có hình một con rắn nhỏ.

§ Mở ra §, Tom nói, và mọi thứ trở nên tối đen.

----------

Harry đột nhiên thấy bản thân đang ở một mình, ở trên giường, với cuốn nhật ký đang mở ở trước mặt. Cậu cầm cây bút của mình lên với đôi tay run rẩy.

Harry đảo mắt trước câu châm chọc của Tom, sự lo lắng đã biến mất hoàn toàn.

Thật kì lạ khi nghĩ đến việc Harry biết Tom đã trông như thế nào, giọng nói của y như thế nào. Y thực sự đã là một con người. Harry đã biết điều đó, nhưng bây giờ nó chân thực hơn.

Harry gật đầu, lưu lại thông tin đó để tìm hiểu sau.

Phép thuật của Tom cứng lại. >

Harry do dự, hơi bất ngờ trước phản ứng của Tom. Cậu đã nghe nhầm ư?

Cuốn nhật ký không trả lời, và phép thuật của y bắt đầu xoáy tròn một cách kì lạ.

Harry bắt đầu cảm thấy hơi lo lắng.

Phép thuật của Tom giật một cái.

Harry chớp mắt trước sự thay đổi chủ đề đột ngột. Cậu chưa cho Tom biết tên đầy đủ của mình, nhưng đến mức này rồi thì cũng không sao nữa.

Cuốn nhật ký một lần nữa im lặng, phép thuật chuyện động vòng quanh y, nhưng bây giờ Harry khá chắc nó có nghĩa Tom đang suy nghĩ nên cậu kiên nhẫn chờ đợi. Có lẽ y biết một trong những tổ tiên của Harry, hoặc đi học cùng họ? Cậu sẽ phải hỏi Tom vào một lúc nào đó.

Cuối cùng Tom bắt đầu viết.

Harry nhớ lại.

Phép thuật của Tom bắt đầu hơi nhấp nhô ở mép.

Harry gật đầu, thoả mãn với lời giải thích ấy. Một việc như truyền tải ký ức là một phép thuật phức tạp với rất nhiều vấn đề có thể xảy ra, nên đương nhiên là Tom muốn chắc chắn rằng Harry đã nghe đúng.

Harry dần dần cảm thấy háo hức. Cậu sắp tìm thấy Phòng chứa Bí mật! Và trong đó là Thư viện của Slytherin! Cậu không thể chờ được nữa.

Trừ việc cậu thực sự phải chờ, vì làm những chuyện như thế này không phải là một ý tưởng hay khi những học sinh khác vẫn ở toà lâu đài.

----------

"Em nghĩ mình đã sẵn sàng rồi."

"Trò đã ngồi thiền ít nhất một lần một tuần?"

"Đúng như thầy nói."

"Trò đã đọc hết những cuốn sách rồi?"

"Vâng."

"Trò có gặp khó khăn gì với chúng không?"

"Có một chút, em phải thừa nhận là vậy. Em không nghĩ lý thuyết về cấu trúc tâm trí lại liên quan đến toán học nhiều như vậy."

Snape gật đầu. "Không ai đoán được cả. Và trò chắc chắn mình thoải mái với việc để ta đi vào tâm trí của mình?"

"Thành thật mà nói, không hề, nhưng nếu không có cách nào tốt hơn thì em sẵn sàng làm thế. Em tin tưởng thầy sẽ giữ bí mật những gì mình thấy, em chỉ..."

Snape nhẹ nhàng gật đầu. "Tin ta đi, Harry, ta biết nó khó khăn thế nào khi phải cho phép một người bước vào tâm trí của bản thân. Nó là tuyến phòng thủ cuối cùng của chúng ta, là nơi thánh địa linh thiêng, riêng tư nhất. Nếu có cách tốt hơn, ta sẽ không đề cử việc này. Nhưng, luyện tập Occlumency (Bế quan bí thuật) mà không hiểu được trạng thái tự nhiên của mình sẽ gây tổn hại lâu dài, và có thể cản trở quá trình của trò. Nếu trò muốn bảo vệ tâm trí mình khỏi những kẻ xâm nhập, thì ta sẽ phải làm việc này một lần."

Harry gật đầu. "Em hiểu rồi, thưa thầy." Cậu hít một hơi thật sâu. "Em đã sẵn sàng," cậu nói chắc nịch.

Thú thật, Harry rất sợ. Có rất nhiều thứ cậu muốn che giấu, cuốn nhật ký và những thứ cậu đã trao đổi với Tom đứng đầu danh sách đó. Cậu không biết lòng trung thành của Snape nằm ở đâu, và đó là một chuyện cậu chưa hề muốn động đến. Nhưng có những lớp bảo vệ tâm trí rất quan trọng nếu muốn làm việc với Voldermort, và hoãn nó lại chỉ dẫn đến nhiều nguy hiểm hơn. Cậu