không bỏ sót bất cứ điều gì. Cuối cùng cậu phải thừa nhận rằng thông điệp này không thể hiểu sai được; Tom không nói dối.

Harry mất một lúc để định thần lại, hít một hơi thật sâu rồi ngả người vào ghế bành.

Một phần trong cậu thực sự mừng vì Tom không nói dối. Nó có nghĩa vẫn còn hi vọng hợp tác với Voldermort trong tương lai. Kế hoạch của cậu chưa bị phá hủy hoàn toàn. Điều đó có nghĩa cậu vẫn có thể làm việc với Tom.

Harry thở dài.

Mặc dù mục tiêu nằm ngoài tầm kiểm soát của Tom, cách mà y thực hiện kế hoạch của mình vẫn khó có thể chấp nhận được. Vì Harry biết rằng, dù có bị ép buộc hay không, Tom thực sự sẽ tận hưởng quá trình hành hạ người khác.

Điều đó có nghĩa là, nếu Harry tiếp tục với kế hoạch đưa Voldermort trở lại, cậu phải tính đến hai yếu tố. Đầu tiên, cậu phải chấp nhận rằng Tom thiếu khả năng đồng cảm, gần như là không có, đối với cái chết và đau khổ của những người khác; thậm chí y còn có thể thích thú và tìm thấy niềm vui trong đó. Ít nhất thì y cũng hoàn toàn sẵn sàng tra tấn và giết những người vô tội – cả những người ủng hộ mình – để đạt được mục tiêu. Y nói dối một cách dễ dàng và thuyết phục, và không thấy hối hận về những điều kinh khủng mình đã làm, hoặc định làm. Dù có điên hay không, không thể phủ nhận Tom là một kẻ tồi tệ.

Thứ hai, Harry phải chấp nhận rằng Tom là Voldermort. Và điều đó đồng nghĩa với khả năng Voldermort cũng là một người xấu xa giống Tom, có lẽ đã luôn như vậy. Cũng có khả năng Vật chứa đang ảnh hưởng trực tiếp đến tính cách của Tom, nhưng chính y đã tạo ra nó khi còn là một con người nên cậu không nghĩ trường hợp này đúng. Ngoài ra còn ký ức mà y cho Harry xem và cuộc nói chuyện của cậu với Slughorn. Nhìn lại, rất có thể Tom là người đã tấn công những học sinh cách đây 50 năm khi mở ra Phòng chứa, và sau đó y chỉ đơn giản là quyết định gài bẫy Hagrid để loại bỏ những nghi ngờ về bản thân. Harry không biết rõ chi tiết, nhưng cậu bắt đầu tự hỏi liệu con nhện quỷ có thực sự tồn tại hay không, hay Tom chỉ tạo ra nó rồi đuổi nó đi trước khi bất cứ ai có thể xác nhận. Dù thế nào đi nữa, cả hai điều đó đều chỉ ra rằng Tom khi còn là con người chẳng tốt đẹp gì hơn so với Tom trong cuốn nhật ký.

Tuy nhiên, kể cả khi chấp nhận hai vấn đề này, vẫn có vài thứ khiến Harry thắc mắc. Vậy thì giải thích thế nào về tư tưởng chính trị của Voldermort? Chúa tể Hắc ám mà Harry được đọc, người mà những Gia tộc Hắc ám và Ánh sáng đã ủng hộ, người mà ai cũng tôn trọng...hắn thông minh, khéo léo và có sức hút. Nhưng, quan trọng nhất, hắn đã là một người tốt. Hắn ủng hộ sự bình đẳng, nâng cao nhận thức, muốn gắn kết thế giới phép thuật lại với nhau bằng sự hiểu biết và giáo dục. Hắn đã quảng bá quyền bình đẳng cho các gia đình Hắc ám và cả Ánh sáng, hòa bình giữa hai bên, tôn trọng và hợp tác với nhau. Hắn muốn giúp giới Phép thuật Anh quốc, giúp trẻ em ở Hogwarts, giúp trẻ em Muggle dễ thích nghi với hệ thống của họ. Hắn muốn truyền bá thông tin về các sinh vật huyền bí để mọi người không đối xử với họ như những con thú nguy hiểm. Trước khi trở nên điên loạn, Voldermort đã từng là một con người mẫu mực mà không ai, kể cả Harry, có thể tìm ra lỗi lầm đáng kể nào.

Nói cách khác, dường như không có khả năng một người như Tom có thể trở thành như Voldermort khi ấy trong mười năm nữa? Không xét đến thời gian, Harry thậm chí nghĩ điều đó là bất khả thi.

Nhưng rõ ràng Tom là Voldermort, vậy thì sao lại như thế?

Harry nhìn vào cuốn nhật ký, quan sát nó cẩn thận.

"Tất cả chỉ là diễn ư?" Harry hỏi nhỏ. "Có phải ngươi chỉ giả vờ là một người tốt để dành được quyền lực?"

Điều này có thể tin được. Dù Tom không có sự đồng cảm, y hiểu khá rõ cảm xúc của Harry và rất thành thạo việc lợi dụng chúng để có lợi cho mình. Y không gặp vấn đề gì khi thuyết phục Harry họ là đồng mình, và đã có thể giết cậu một cách dễ dàng nếu không có thứ phép thuật của Harry. Theo Slughorn, mọi người ở Hogwarts đều coi Tom là một học sinh gương mẫu, xuất sắc và thu hút, vì vậy giả thuyết Voldermort chỉ là một vỏ bọc được Tom tạo ra để thuyết phục mọi người và dành được quyền lực cũng khá hợp lý.

Tuy nhiên...điều đó cũng không đúng lắm. Vì Voldermort đã đạt được quyền lực, nhưng hắn vẫn chưa làm điều gì quá kinh khủng. Ở đỉnh cao quyền lực của mình, hắn vẫn còn "tốt". Phải mất gần mười năm để sự điên rồ của hắn dẫn đến cuộc chiến tranh, và lúc đó thì sức mạnh và tầm ảnh hưởng của Voldermort đã giảm đáng kể do hắn sống ẩn dật trong những năm đó. Nếu Tom thực sự có ác ý thì y đã có thể bắt đầu cuộc chiến sớm hơn nhiều, trong khi vẫn còn nguồn lực và sức mạnh to lớn.

Nói cách khác, nếu Tom thực sự là người xấu thì y đã có thể gây ra nhiều thiệt hại hơn.

Harry nhìn chằm chằm cuốn nhật ký.

Cái gì là thật? Điều gì là cái cớ? Kế hoạch thực sự của Tom là gì? Liệu Tom có phải là một người tốt ẩn mình dưới lớp mặt nạ của một kẻ sát nhân tàn bạo...vì...một số lí do? Hay Voldermort chỉ giả vờ là một người tốt để đạt được một mục tiêu hoàn toàn khác?

Điều đó có quan trọng không?

Câu trả lời của Harry là "không". Tính cách thực sự của Tom không quan trọng. Cuối cùng thì động cơ của Voldermort hay mong muốn của Tom đều không phải là vấn đề.

Bởi vì Tom vô cùng sợ chết, đủ để y tạo ra một vật chứa để đặt linh hồn của mình vào đó. Và vì Tom là Voldermort, hoàn toàn hợp lý khi cho rằng hắn cũng có nỗi sợ tương tự.

Và điều đó có nghĩa họ có thể bị kiểm soát, và kế hoạch của Harry vẫn có thể tiến hành.

Với một số điều chỉnh.

Nếu Voldermort không thể kiểm soát được, Harry sẽ giết hắn, giống như ý định ban đầu. Nhưng nếu Voldermort bình thường – hoặc ít nhất là có khả năng cử xử như vậy – và đơn giản là từ chối hợp tác, thì có hai lựa chọn.

Lựa chọn đầu tiên vẫn như cũ. Nếu Voldermort bình thường trở lại, và chỉ đơn giản là không muốn hợp tác với Harry vì cậu là một đứa trẻ hoặc vì những lí do linh tinh khác, thì cũng không sao. Harry có thể thuyết phục hắn thực hiện những kế hoạch của mình, bằng logic hoặc bằng sức mạnh. Và kể cả khi Voldermort vẫn từ chối làm những gì Harry yêu cầu, cậu vẫn sẵn sàng để hắn tiếp tục những điều đang dang dở trước đây. Cậu chỉ cần đảm bảo Voldermort sẽ không phát điên lần nữa, và thế là xong. Một Voldermort tốt đẹp gần như chắc chắn sẽ muốn – và có thể - tự mình ngăn chặn sự ngu ngốc của Bộ Phép thuật, và đó là tất cả những gì Harry muốn.

Lựa chọn thứ hai hoàn toàn mới là khi Voldermort từ chối hợp tác vì hắn thực sự tàn nhẫn và độc ác như Tom. Nếu hắn ít nhất có khả năng điều khiển bản thân, trước tiên Harry sẽ dọa giết để đổi lấy sự hợp tác. Với phản ứng của Tom khi đối mặt với cái chết, Harry thấy tương đối tự tin có thể kiểm soát ngay cả một người như Voldermort. Đó không phải là điều Harry muốn – nhưng nó vẫn có hiệu quả. Và nếu những lời đe dọa không có tác dụng, hoặc nếu Voldermort chỉ đơn giản là xấu xa đến mức Harry không thể tin tưởng được, thì cậu sẽ giết hắn và tìm cách khác.

Với Tom cũng tương tự. Nếu Harry có thể tìm được cách đảm bảo y không thể phản bội mình trong tương lai, thì làm việc với y vẫn là sự lựa chọn tốt nhất. Vì nếu có