thì chẳng phải sợ sệt gì hết, về điểm này, chính nỗi sợ hãi và hèn nhát của anh là điều duy nhất khiến cô thất vọng. Lúc này cô chợt ngoảnh đẩu sang, lại bắt gặp cậu đang nhìn trộm mình. Thấy bị phát hiện, cậu đỏ bừng mặt lên, cúi đầu xuống. Ít ra hiện giờ dường như cậu vẫn chưa biết gì, bằng không cậu đâu có để ý cô như vậy?

Năm giờ chiều, mấy sinh viên còn lại trong phòng đang rục rịch giải tán, Tề Linh liền đứng dậy, cô không muốn người ta thấy hai người bọn họ ngồi một mình với nhau, nhìn sang thấy cậu cũng đã đứng lên, cô bèn tươi cười gật đầu với cậu rồi nhét sách vở vào túi nilon ôm trước ngực. “Cậu còn cầm sách về làm gì?” Viên Dương lại gần kiếm chuyện hỏi. “Không chừng tối còn phải giở ra xem.” Tề Linh cười còn Viên Dương lại thoáng thộn mặt ra, cậu vốn định mời cô đi nhảy tối nay vì sực nhớ rằng chủ nhật là sàn nhảy của trường lại mở cửa như thường lệ.

Lúc xuống thang, Viên Dương đi sau cô, không ngừng khích lệ bản thân, cuối cùng khi cô rẽ ngang cậu cũng vượt lên hỏi, “Này, tối nay cậu bận gì không?” Cậu ra vẻ chu đáo. “Sao thế?” Cô vờ ngây thơ liếc cậu.

“Tối nay cậu có rảnh... đi... đi nhảy không...?” Vừa lên tiếng cậu đã thấy hụt hơi.

“Hic, xin lỗi, tối nay mình còn cả đống đồ phải giặt, còn phải học bài nữa...” Cô biết mình trả lời thế này sẽ không làm cậu mất mặt, bởi cô nhận ra chính cậu cũng không dám chắc sẽ được chấp thuận

Thấy bụng dưới căng tức, cô biết ngay kinh nguyệt đã sắp tới nơi, phải về phòng cho mau. Viên Dương chẳng hiểu sao cô lại vội vã bỏ đi, chỉ còn cách lẵng nhẵng bám theo. Thấy cô liên tục nhìn đồng hồ, tỏ vẻ đang có chuyện gấp, lòng cậu càng nặng trĩu, liệu có phải cô hẹn với ai không? Lúc chia tay, cậu còn lịch sự chào tạm biệt cô, cô cũng mau mắn chào lại bằng tiếng Anh: “Bye bye!”, giọng điệu có phần sốt ruột, nói xong liền quay phắt đi ngay.

Về tới phòng Tề Linh vội vã lấy băng vệ sinh chạy ngay vào toilet, may mà lần này vẫn kịp, chưa dây bẩn ra q**n l*t. Phụ nữ hàng tháng đều bị ra máu một lần, còn phải ra bao nhiêu máu nữa đây, cô nghiến răng nghiến lợi, chỉ muốn ra một lần cho hết sạch luôn. Cứ đến kì kinh nguyệt là tâm trạng cô đều bực bội khó chịu.

Viên Dương âm thầm về phòng, thấy đám bạn cùng phòng đang xúm lại nghe anh Bảy phòng 203 đàn guitar khúc dân ca nổi tiếng “Điệu mua người Di“. Cậu chào mọi người rồi leo lên giường trên. A Lợi giường dưới thấy cậu ủ rũ bèn ném điếu thuốc lên, ngóc cổ hỏi: “Sao? Một bó hoa vẫn chưa dụ được “cánh bướm lạnh lùng” kia à? Chỗ anh em tôi bảo cậu chứ, không được thì chuyển mục tiêu đi, tôi thấy Khổng Viện đan khăn tặng cậu hồi năm ngoái được đấy, tối nay mình rủ em ấy đi khiêu vũ cùng hộ cậu nhé?...”

“Cậu thích rủ cô ấy thì đi mà rủ, đừng có mượn tiếng mình...” Viên Dương lườm A Lợi rồi tiện thể búng tàn thuốc, giọng điệu đầy bực bội.

Nằm trên giường, tiếng đàn ầm ĩ khiến cậu tức tối khó chịu vô cùng. Buổi trưa lúc ăn xong về phòng cậu đã thấy vui đến nỗi muốn nhảy cẫng lên, thấy mình sắp thành công đến nơi, bó hồng đó quả là hiệu nghiệm, bó hoa mà cậu tặng từ lúc lên kế hoạch tới khi thực hiện đã phải tốn bao công sức đắn đo trù tính. Thoạt đầu cậu bắt A lợi đi thăm dò đám bạn cùng phòng Tề Linh để moi được ngày sinh của cô, rồi ra hàng lưu niệm “12 độ” ngoài trường mua một bó hoa tươi 12 bông, xung quang còn cắm xen kẽ cả hoa baby làm nền nhìn rất sang trọng, trang trí bằng giấy bóng kính thật to, sang sớm ra những đóa hoa mới cắt còn ngậm sương đêm, hương thơm ngào ngạt, cậu bắt A Lợi đi cùng mình đến tận kí túc xá nữ. “Giờ cậu phải lên một mình thôi, chả ai đi tặng hoa còn đòi người đi cùng đâu, tớ sẽ cầm chân bà trông cửa giùm cậu...”

Viên Dương hăng hái chạy lên lầu, tới phòng cô cậu mới gỡ túi bóng ra, tim đập còn gấp gáp hơn cả tiếng gõ cửa. Cửa hé ra, cô bé mở cửa sững người tại chỗ, sợhiểu nhầm, cậu vội hỏi ngay: “Tề Linh có nhà không?” “Không có“. Sau lưng Khổng Viện vang lên tiếng đáp, cậu định hỏi xem cô đi đâu những mãi chẳng nói nên lời, bó hoa trong tay vẫn cứ giơ lên. “Cậu vào trong ngồi chơi tý đi!” Cô bé tên Khổng Viện bước ra. “Oa! Hoa đẹp quá, tặng Tề Linh à?” Cậu đờ đẫn gật đầu. “Tề Linh không có nhà, cả đêm qua cũng không về!” dứt lời, Khổng Viện làm thinh, mặt nặng như bị. “Có khi bạn ấy tới nhà họ hàng!” Cô bé nằm giường trên Tề Linh đỡ lời rồi mời cậu ngồi xuống giường cô. “Tối qua lúc tự học mình vẫn thấy bạn ấy mà...” Cậu lẩm bẩm một câu khẽ đến nỗi hầu như không ai nghe thấy, nhất thời trong phòng chẳng ai nói năng gì, hết thảy im phăng phắc.

Viên Dương thấy cứ ngồi thế này rất khó xử. Bó hoa trong tay cậu giờ đã biến thành củ khoai lang bỏng rẫy, tặng không tặng được mà cứ ôm lấy cũng chẳng ra sao. “Phòng không có bình hoa, hay cậu cắm tạm vào cốc uống nước của Tề Linh vậy nhé!” Cô bé nằm giường trên Tề Linh giải vây cho cậu rồi lục tủ lấy ra một chiếc bình miệng nhỏ. Viên Dương cắm vội bó hoa vào, đứng dậy chào qua quýt mọi người trong phòng rồi bỏ đi như chạy trốn.

Lúc ăn trưa hay ăn tối đều chẳng gặp Tề Linh, cậu thấy vấn đề nghiêm trọng rồi đây, nhất định cô đã hẹn với gã nào đó hoặc bị gã nào đó hẹn đi chơi, sau đó cậu không muốn nghĩ tiếp nữa, cảm thấy Tề Linh chắc chắn đã có bạn trai, nói không chừng đã có bạn trai từ thời học cấp Ba rồi, con gái xinh như thế bao giờ chẳng yêu sớm... Nghĩ vậy cậu lại thở dài, đây chính là sự thực mà cậu không sao tiếp nhận được, nhưng không thể không tiếp nhận, hèn chi cô trầm tĩnh như thế, cao ngạo như thế. Có điều bốn chữ “suốt đêm không về” cứ găm sâu vào lòng cậu, trong mắt cậu Tề Linh vô cùng thuần khiết, chẳng dính dáng đến bất kì điều tiếng hay từ ngữ xấu xa gì, cô là thiên sư của cậu, là cánh bướm của cậu, là đóa hồng duy nhất không tàn tạ giữa bùn lầy trong mối tình đầu của cậu, được tưới tắm bằng nước tinh khiết, chẳng bợn vết nhơ.

Ăn tối xong, Viên Dương cứ loanh quanh một mình trước cổng trường, hi vọng gặp được Tề Linh dù chỉ để nói với cô một câu “Chúc mừng sinh nhật” thôi cũng tốt. Cậu biết hai năm nay mình thầm yêu cô, dù chẳng có kết quả nhưng cậu cũng mong tình cảm thầm lặng của mình có thể kết thúc bằng cách dũng cảm tỏ bày, cậu nhất định phải cho cô biết rằng cậu để ý cô, cậu yêu cô. Dù cô từ chối, cậu cũng đã làm hết sức mình, ít ra cũng không thẹn với bản thân, không thẹn với trái tim đau khổ vì yêu của mình.

Trời sập tối, đèn đường đã ánh vàng lên mặt nhưng cậu vẫn chưa thấy Tề Linh đâu cả. Cậu canh cánh nghĩ: nhất định giờ cô đang quấn quýt bên bạn trai, cô đâu có lẻ loi trong ngày sinh nhật... Giờ đây cậu bống hơi hối hận vì trong bó hoa hồi sáng đưa tới có tờ giấy tỏ tình cậu viết cho cô, hoa cầm trong phòng ai cũng trông thấy, người ta đi sinh nhật với bạn trai về còn mình lại ngu xuẩn tặng hoa, sau này tấm tình si của cậu nhất định sẽ thành trò cười cho mọi người... “Làm một xiên thịt không?” Thấy có người gọi, Viên Dương thẫn thờ tiến lại... “Cho một chai bia!” Chủ quán đáp một tiếng rồi quay đi lấy bia.

Ngồi trong quán quay mặt ra đường, đầu cậu hết lần này sang lần khác nghĩ tới Tề Linh, hôm nay cậu càng uống càng tỉnh táo, hiện giờ cậu đã có thể kết luận rằng cô có