đến sự tập trung suy nghĩ của cháu."

Bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối từ bỏ điều trị không phải là chuyện hiếm, và bác sĩ thì cũng chỉ là một nghề.

Khi bệnh nhân đã bày tỏ rõ ràng ý nguyện từ chối chữa trị, nhiều bác sĩ sẽ chẳng rảnh rỗi làm thêm những hành động thừa thãi trăm hại mà không có một lợi ích nào cho sự nghiệp của mình.

Nhưng bác sĩ Cố thì khác.

Bác sĩ Cố thường xuyên nhắn tin hỏi thăm sức khỏe Thẩm Ý Sơ, dặn dò anh đi khám định kỳ để theo dõi bệnh tình.

Thỉnh thoảng mở máy đọc được, Thẩm Ý Sơ sẽ trả lời, khi nào ý tưởng sáng tác không dồi dào lắm, anh cũng sẵn lòng đến bệnh viện đặt lịch kiểm tra.

Thẩm Ý Sơ chẳng luyến tiếc gì cõi hồng trần này. Anh cô độc một mình, không vướng bận, không ràng buộc.

Khi đó suy nghĩ của anh vô cùng đơn giản, chỉ cần để anh hoàn thành nốt hai câu chuyện nữa là đủ, cũng chẳng còn ôm hy vọng mong manh được tình cờ gặp lại bóng hình ấy ở bệnh viện nữa.

Thẩm Ý Sơ không ngờ mình lại gặp Nghê Nhã vào mùa xuân.

Hoa giấy hồng rực rỡ nở rộ tầng tầng lớp lớp rung rinh trong gió. Thẩm Ý Sơ thấy hai cuốn sách đã xuất bản của mình đặt trên băng ghế dài.

Những đêm thức trắng liên miên khiến anh mệt nhoài. Nắng đẹp, anh ngồi xuống lật vài trang sách rồi khép mắt dưỡng thần.

Lúc mở mắt ra, Thẩm Ý Sơ liền thấy người con gái thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của anh đang đứng trước mặt, lục lọi chiếc túi giấy nhỏ trên tay.

Cái dáng vẻ đó giống hệt như lúc cô lục balo tìm đồ ăn cho con mèo mướp chặn đường ăn vạ thuở nào.

Có khoảnh khắc, anh cứ ngỡ mình đang mơ, cho đến khi cơn gió nhẹ thoảng qua, anh phát hiện tóc cô đã dài hơn trước rất nhiều.

Chính niềm vui giả tạo, bồng bềnh ngoài mặt của Nghê Nhã đã khiến Thẩm Ý Sơ thay đổi kế hoạch cuộc đời mình.

Anh từng có chút do dự, rồi kiên định bước vào cuộc sống của Nghê Nhã với tư cách là một người bảo vệ.

Thẩm Ý Sơ nhớ lại lời bác sĩ Cố: "Hiệu quả của thuốc nhắm trúng đích rất hạn chế, cậu thực sự muốn chọn phác đồ điều trị này sao? Thực ra vẫn còn những phương án tốt hơn, chỉ là sẽ gây ra một vài..."

Lúc đó, anh ngồi trong phòng khám, mỉm cười đáp lại: "Có lẽ cháu cần phải sống thêm vài ngày nữa trong điều kiện vẫn giữ được sự tươm tất, làm phiền bác rồi ạ."

......

Cổng bệnh viện trước nay chẳng bao giờ thiếu bóng bệnh nhân qua lại, Thẩm Ý Sơ thu ánh nhìn về.

Hiếm khi anh lại mất kiểm soát đến thế.

Anh cảm giác não bộ mình như bị thiêu đốt bởi câu "Em cực kỳ, cực kỳ thích anh" của Nghê Nhã, rất nhiều luồng suy nghĩ chẳng thể nào tiếp tục, lý trí hoàn toàn thất bại trong việc đè nén, cứ tua đi tua lại câu nói ấy.

Ngoài khung cửa kính sát đất, những tòa nhà cao tầng san sát, mặt sông lấp lánh ánh vàng, dòng xe ô tô trên cầu vượt sông trông như bầy côn trùng đủ màu đang tất bật chạy ngược chạy xuôi trên cây cầu thẳng tắp.

Sông núi bình yên, thái bình thịnh trị.

Thẩm Ý Sơ đút hai tay vào túi quần, tựa lưng vào tấm kính được mặt trời hun nóng, cuống lưỡi đắng ngắt. Anh dường như bỗng nếm được dư vị của sự nuối tiếc.

Điện thoại rung lên liên hồi, Thẩm Ý Sơ thẫn thờ một lúc lâu mới mở khóa ra xem.

Tin nhắn Wechat mới gửi tới từ "Nia".

Nghê Nhã gửi ba tin nhắn thoại dài gần sáu mươi giây, nói rằng không ngờ cô bạn thân lại thông đồng với ba mẹ để tạo bất ngờ cho cô. Cô sẽ qua muộn một chút, sẽ mang cho anh một phần bánh kem vị socola để anh nếm thử nửa miếng.

Thẩm Ý Sơ nhắn lại một chữ "Ừ".

Bảy giờ tối, ánh hoàng hôn màu cam vàng rực rỡ nhuộm kín nửa bầu trời. Nghê Nhã cuối cùng cũng quay lại phòng bệnh. Vừa bước vào cửa, cô đã cất giọng ngân nga lảnh lót khác hẳn bình thường: "Em về muộn rồi!"

Thẩm Ý Sơ có phần ngạc nhiên đánh giá Nghê Nhã, nhạy bén nhận ra sự hưng phấn trong mắt cô.

Lúc đi, rõ ràng Nghê Nhã luôn miệng bảo chỉ cần được lặng lẽ thích anh là đủ, nào là lấy số, xếp hàng, nghe tủi thân cam chịu hết sức.

Lúc quay lại thì hoàn toàn chẳng thấy cái dáng vẻ "lặng lẽ" ấy đâu nữa. Cả phòng bệnh cũng vì sự trở lại của cô mà trở nên rộn ràng, náo nhiệt. Người mới vào chưa đầy năm phút, những chuyện xảy ra trong ngày đã được cô tuôn ra gần hết.

Giống như thời gian quay ngược, Nghê Nhã lại diện chiếc váy màu xanh nhạt, bưng bánh kem, bò lên giường bệnh của Thẩm Ý Sơ.

Chỉ khác là lần này bánh kem sinh nhật có vị sô-cô-la.

Nghê Nhã xúc một miếng, ra hiệu cho Thẩm Ý Sơ há miệng: "A..."

Thẩm Ý Sơ bất lực vỗ nhẹ lên trán cô: "Bớt bày trò đi, tôi đã liệt đâu."

"Thế anh không nếm thử bánh kem socola sao?"

"Thôi, cảm ơn."

Thẩm Ý Sơ lại ra sô pha ngồi lật sách đọc. Nghê Nhã chẳng do dự lấy nửa giây, lẽo đẽo bám đuôi theo ngay. Cô quỳ một chân trên khoảng trống bên cạnh Thẩm Ý Sơ, tay vịn vào vai anh, rướn cổ nghía vào cuốn sách: "Sáng nay em đã định hỏi rồi, sao tự dưng anh lại hứng thú với sách triết học thế?"

Trên người Nghê Nhã thoang thoảng mùi nước hoa hòa quyện cùng mùi rượu. Thẩm Ý Sơ điềm nhiên lật sang trang mới: "Uống rượu à?"

Nghê Nhã cười tít mắt, kể là bạn cô mang tới hai chai vang ngọt nồng độ thấp, ướp lạnh uống ngon cực. Cô chỉ hơi tham ly một xíu xiu thôi, tuyệt đối không say.

Thẩm Ý Sơ dán mắt vào những dòng chữ trên sách, nhướng mày, có vẻ tính chân thực trong câu chốt của cô cần phải xem xét lại.

Thấy Thẩm Ý Sơ im lặng, Nghê Nhã bỗng giật thót, chun mũi lại, tự lẩm bẩm: "Không thể nào, mùi cồn trên người em nồng lắm sao?"

Thẩm Ý Sơ: "Không nồng."

Nghê Nhã sấn tới gần: "Thế sao anh ngửi thấy?"

Thẩm Ý Sơ: "Chắc do người không uống rượu thì

nhạy cảm với mùi cồn hơn."

Nghê Nhã yên lặng ra chiều suy nghĩ giây lát, rồi bỗng xích lại gần Thẩm Ý Sơ với vẻ mặt tinh ranh, phả một hơi nhẹ vào tai anh: "Thế này thì sao, anh có ngửi thấy không?"

Động tác giữ mép trang sách của Thẩm Ý Sơ hơi khựng lại. Cơ mặt anh cứng đờ trong một cái chớp mắt rất khó nhận ra rồi mới cất giọng: "Ăn bánh của em đi, đừng có ngồi đây phá đám."

Nghê Nhã thế mà lại ngoan ngoãn bưng hộp bánh kem socola qua bên sô pha thật. Cô co chân ngồi cạnh anh, lấy vạt váy che đầu gối và bắp chân, nhỏ nhẹ nhai, nhỏ nhẹ nuốt, nhỏ nhẹ l**m sạch sốt socola dính trên thìa.

Hơi rượu lúc có lúc không đã quyện thành mùi thơm ngọt ngào của socola, âm thầm thách thức sức chịu đựng của Thẩm Ý Sơ.

Trông Nghê Nhã bề ngoài thì ngoan ngoãn, nhưng thực chất ánh mắt lấp lánh của cô đã lướt đi lướt lại trên sườn mặt Thẩm Ý Sơ mấy bận.

Chiếc đồng hồ tĩnh âm trong phòng lặng lẽ nhảy số, cô đột nhiên buông một câu hỏi kinh thiên động địa: "Thẩm Ý Sơ, anh từng hôn ai bao giờ chưa?"

Thẩm Ý Sơ dường như phải hít một hơi thật sâu rồi mới quay mặt sang nhìn cô với vẻ vô cảm.

Khóe môi Nghê Nhã còn dính chút kem socola, cô ngậm chiếc thìa lí nhí: "Em vẫn chưa hôn ai bao giờ đâu."

Thẩm Ý Sơ hỏi: "Thì sao?"

Nghê Nhã vui vẻ đề nghị: "Hay chúng mình thử xem cảm giác hôn nhau là như thế nào nhé?"

Gần như ngay lúc giọng Nghê Nhã vừa dứt, Thẩm Ý Sơ đã chồm tới áp sát cô.

Anh giật lấy hộp bánh kem trong tay cô, sải dài cánh tay đập mạnh xuống bàn trà, "Rầm".

Nghê Nhã hơi ngẩn người.

Một tay Thẩm Ý Sơ chống bên hông Nghê Nhã, gần như chặn chặt cô trong không gian chật hẹp ép sát vào lưng ghế sofa. Hàng mi