sau ở sân bay, bà nội bỗng như làm phép, lôi sợi dây chuyền dài đó ra đeo lên cổ Nghê Nhã.

Bà nội bảo rằng, ít nhất trong năm năm tới sẽ không mua quà sinh nhật cho Nghê Nhã nữa, bảo cô hãy trân trọng những món đồ mình thích cho thật tốt.

Nhắc đến đây, Nghê Nhã cười vừa ngọt ngào vừa ngoan ngoãn: "Bà nội tôi chỉ là một bà lão bình thường vừa mới nghỉ hưu thôi, món đồ này đối với bà cũng đắt cắt cổ ấy chứ. Tôi phải giữ kỹ sợi dây chuyền này, sau này làm vật gia truyền luôn."

Thẩm Ý Sơ cười hùa theo một tiếng, đúng lúc nhân viên bưng khay đem đồ ăn tới.

Thẩm Ý Sơ từng chứng kiến rồi, cô gái nhỏ Nghê Nhã này lúc ăn uống không hề có kiểu tiểu thư khuê nữ nhai kỹ nuốt chậm chút nào.

Đớp miếng thịt to, uống ngụm nước lớn.

Nói thế nào nhỉ, cách cô ăn uống cực kỳ biết khơi gợi cảm giác thèm ăn của người khác.

Thẩm Ý Sơ vô thức ăn hết sạch phần salad từ lúc nào không hay, không kìm được bật cười lắc đầu.

Anh nhìn thấy Nghê Nhã dùng giấy ăn lau miệng, rồi thận trọng liếc trộm mình một cái.

Thẩm Ý Sơ như có cảm ứng.

Quả nhiên, Nghê Nhã hắng giọng thăm dò: "Cuốn sách anh hỏi tôi hôm chúng ta gặp nhau lần trước, về nhà tôi đã đọc một lèo đến sáng, hay lắm luôn."

Thẩm Ý Sơ không tỏ ý kiến.

Nghê Nhã chần chừ một lát, lại hỏi: "Sau đó anh có mua cuốn sách đó về đọc không?"

"Không."

Bản thảo cuối cùng của cuốn sách đó đã hoàn thành từ bảy tháng trước, sau đó Thẩm Ý Sơ quả thực chưa từng đọc lại lần nào, thế nên trả lời vô cùng thản nhiên không áp lực.

"Ồ, thế à..."

Nghê Nhã ngập ngừng hé môi, nghĩ ngợi rồi lại dùng hành động uống cà phê để lướt qua một số chủ đề.

Thẩm Ý Sơ đoán chừng Nghê Nhã vốn định hỏi "Anh có biết tác giả cuốn sách đó trùng tên với anh không" hoặc "Anh chính là tác giả của cuốn sách đó phải không", nhưng cuối cùng cô vẫn rất có ranh giới mà không hỏi ra miệng.

Hai người không trò chuyện gì thêm nữa. Nghê Nhã m*t một ngụm lớn cà phê đá trong ống hút, rồi thản nhiên nói: "Chuyện hôm trước anh giữ sách giúp tôi vẫn chưa kịp cảm ơn anh, quán này cũng là tôi kéo anh tới, bữa này để tôi mời nhé!"

Nói xong, cô đã cầm tờ hóa đơn đặt trên bàn đứng dậy đi tìm nhân viên phục vụ.

Nếu là trước đây, Thẩm Ý Sơ rất sẵn lòng để Nghê Nhã mời bữa này. Thậm chí, anh sẽ tìm cơ hội xin phương thức liên lạc rồi mời ngược lại. Có qua có lại mới ngày càng thân thiết hơn.

Thẩm Ý Sơ rút từ ví ra mấy tờ tiền hồng hào, đè dưới cốc cà phê của Nghê Nhã.

Có thể biết tên Nghê Nhã và tìm hiểu ngắn gọn về cô, biết rằng cô sống trong một gia đình hạnh phúc hòa thuận, tính cách hoạt bát cởi mở đúng như những gì anh từng phỏng đoán, nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ vô tư lự và tự do tự tại của cô, Thẩm Ý Sơ thật lòng cảm thấy mừng thay cho cô.

Nhưng hiện tại đã sớm bỏ lỡ thời điểm mà Thẩm Ý Sơ mong mỏi được ngày càng thân thiết với Nghê Nhã nhất rồi.

Trên cây chanh có vài chú chim đang ríu rít kêu vang, ánh nắng rọi qua kẽ lá rớt xuống mặt bàn.

Thẩm Ý Sơ đứng dậy, liếc về hướng bóng lưng của Nghê Nhã một cái, đoạn xách chiếc áo khoác da sải bước rời khỏi quán cà phê trước một bước.


Chương 5: Chanh tươi
Nhân viên thu ngân nói dạo này cây chanh của quán ra rất nhiều quả, nên có thể tặng Nghê Nhã một quả chanh tươi.

Nghê Nhã có ý muốn xin thêm một quả cho Thẩm Ý Sơ, bèn hỏi đối phương xem có thể tặng hai quả được không.

Nhân viên thu ngân cầm máy POS lên: "Được ạ, sau này chị nhớ ghé ủng hộ quán em nhiều hơn nhé."

Nghê Nhã cười đáp: "Vâng!"

Quét mã thanh toán xong, quay đầu nhìn lại, trên chiếc ghế cạnh bàn ăn của họ chỉ còn lại mỗi chiếc balo của Nghê Nhã. Một người to lù lù như Thẩm Ý Sơ thế mà lại không cánh mà bay.

Nghê Nhã thẫn thờ mất hai ba giây. Đến khi nhân viên thu ngân đưa hóa đơn cùng hai quả chanh tươi đến trước mặt, cô lập tức treo lại nụ cười rạng rỡ, nói lời cảm ơn.

Ánh nắng chói chang chiếu sáng những viên đá đã tan vợi góc cạnh trong cốc cà phê, khúc xạ ra tia sáng lạnh hắt lên tờ tiền giấy màu hồng.

Việc Thẩm Ý Sơ rời đi trước không phải là không có điềm báo.

Bữa ăn này bề ngoài có vẻ rất vui vẻ hòa hợp... Thực ra Nghê Nhã đã sớm để ý thấy Thẩm Ý Sơ không hề tiết lộ bất cứ thông tin cá nhân nào khác. Ngay cả bây giờ, cô vẫn chỉ biết mỗi cái tên của anh.

Là do mình quá chủ động sao? Do tai mình đỏ rõ ràng quá chăng? Hay là lúc ăn cơm mình cứ tự luyên thuyên một mình khiến người ta ghét?

Có lẽ Thẩm Ý Sơ vốn dĩ chẳng muốn đến quán cà phê này.

Nhớ kỹ lại, nội dung hai người nói chuyện với nhau nhiều nhất lại là về sợi dây chuyền mặt quả trứng Faberge của cô.

Thẩm Ý Sơ... chắc hẳn không muốn trở nên thân thiết với cô.

Sắp bước đến cổng bệnh viện, Nghê Nhã nhận được điện thoại của ba Nghê.

Ba Nghê hỏi cô đã ăn trưa chưa.

Nghê Nhã dùng giọng điệu hăng hái để miêu tả: "Con ăn rồi! Quán cà phê gần bệnh viện mình ấy. Ba Nghê con nói ba nghe, gu thẩm mỹ của ông chủ quán đỉnh lắm, sửa lại xong quán đẹp hơn xưa nhiều. Hôm nay nắng lại đẹp, ngồi ngoài sân uống cà phê đá tận hưởng cực kỳ. À đúng rồi, phở bò với bánh mì kẹp của quán cũng ngon lắm."

Giọng cô líu lo, vui vẻ. Ba Nghê chỉ ậm ừ một câu "Thế à", cô đã hớn hở nói tiếp: "Lần sau ba con mình cùng đi nhé!"

Nếu bỏ qua việc nụ cười không chạm đến đáy mắt Nghê Nhã, chỉ dựa vào giọng điệu để phán đoán, người ta sẽ thật sự nghĩ rằng cô đã có một bữa trưa vô cùng thoải mái.

Ba Nghê nghe con gái nói vậy quả thực yên tâm hơn không ít: "Ăn rồi là tốt. Chiều con định ở lại viện tiếp không? Chú út của con vừa mổ xong một ca chuẩn bị về đấy, mệt thì bảo chú ấy tiện đường chở về luôn."

Nghê Nhã từ chối lời đề nghị của ba.

Cô vẫn muốn đi tìm Thẩm Ý Sơ để trả lại số tiền anh để lại trên bàn.

Nhưng cô bỗng thấy rã rời, buồn ngủ rũ mắt, hai chân nặng như đeo chì. Cô phải đứng tại chỗ thở một lúc rồi mới chầm chậm bước vào cổng bệnh viện.

Từ quán cà phê về, tâm trạng của Thẩm Ý Sơ luôn không được tốt. Lúc biên tập viên gọi điện đến, xung quanh hơi ồn ào nên anh đã cầm điện thoại đi vào cầu thang thoát hiểm.

Điện thoại của Thẩm Ý Sơ rất hiếm khi liên lạc được. Bắt được máy anh, biên tập viên mừng húm, dứt khoát tuôn một tràng tất cả những việc cần bàn dạo gần đây.

Cánh cửa chống cháy dày cộp ngăn cách tiếng khóc lóc của người nhà bệnh nhân. Thẩm Ý Sơ một tay đút túi quần, vai tựa vào tường, sau khi nghe xong cuộc gọi dài dòng lề mề này thì trong vô thức nhét nốt bàn tay cầm điện thoại vào túi.

Sự can dự ngắn ngủi vào cuộc đời Nghê Nhã khiến người ta không thể bình tâm. Thẩm Ý Sơ bực dọc s* s**ng túi quần mới sực nhớ ra mình đã cai thuốc lá được một năm rồi.

Giữa cơn mơ màng, anh nghe thấy tiếng cửa chống cháy tầng dưới mở ra rồi đóng lại, nhưng đợi mãi vẫn không thấy tiếng bước chân.

Thẩm Ý Sơ không để tâm đến chi tiết nhỏ này. Trong không gian yên tĩnh, anh dần nhớ lại vài hình ảnh phủ bụi sâu trong ký ức, lúc Nghê Nhã uống canh bị bỏng, hệt như một chú mèo con xù lông vì bị giẫm trúng đuôi, rụt phắt cổ lại, nhe răng nhếch mép trừng to hai mắt.

Không biết đã qua bao lâu, Thẩm Ý Sơ mới sực tỉnh. Nhắm chừng đã sắp đến giờ lấy kết quả, anh vừa định rời đi, tay mới chạm vào tay nắm cửa thì cánh cửa lối thoát