không thể vẹn cả đôi đường thì phải làm sao. Bây giờ mọi chuyện đã xảy ra rồi, cháu không thể bù đắp được. Dù con đường này là sai, cháu cũng phải tiếp tục đi, đi cho đến khi nó trở nên đúng đắn. Cháu học hành tốt, sống một cuộc sống tốt đẹp như bà nội nói, có thể làm được nhiều việc hơn. Linh hồn bà biết được cũng sẽ vui vẻ. Đến lúc đó, con đường sai lầm sẽ trở thành đúng.”

Lý Thu Tự im lặng. Anh nghĩ cô thật kiên cường, linh hồn cô giống như bà nội cô vậy, cô mới là hạt giống tốt mọc trên đất tốt.

“Vậy chú nhất định phải đi theo cháu, như vậy con đường mới có thể trở nên đúng đắn.”

Minh Nguyệt lại mỉm cười: “Chúng ta cùng nhau. Phương đông không sáng thì phương tây sáng, phương nam tối đen thì có phương bắc. Chúng ta luôn có đường đi.”

Lý Thu Tự hỏi: “Cháu còn đọc Tuyển tập Mao Trạch ĐSo?”

Minh Nguyệt nói: “Đọc Mao Tuyển có sức mạnh.”

Cô tràn đầy sức mạnh. Gió mạnh mới biết cỏ cứng, Lý Thu Tự luôn thấy xúc động khi nghe lời cô nói. Những lời này từ miệng người khác nói ra, hoặc do chính anh nghĩ đến, anh không thấy gì đặc biệt, nhưng Minh Nguyệt nói ra, anh lại cảm thấy khác hẳn.

Xe đến khu dịch vụ, hai người ăn uống một chút, giải quyết nhu cầu cá nhân, rồi tiếp tục lái về phía nam. Minh Nguyệt mệt, bèn nằm ở hàng ghế sau. Mắt cô nhìn chăm chú những đám mây trắng ngoài cửa sổ, lướt qua vù vù. Ngọn cây cũng ở phía trên đầu, bóng xanh như muốn táp vào mặt. Góc nhìn này mang lại trải nghiệm rất mới lạ.

Nhìn lâu, cô cảm thấy mình như đang bay vút trên bầu trời.

Cô lại cảm thấy cuộc sống thật tươi đẹp. Chỉ cần ngắm mây, ngắm cây cối thôi cũng đã đẹp đến thế. Nỗi buồn, đau khổ trong cuộc đời cô tạm thời rút lui, cô vẫn có thể nhận lấy niềm vui của nó và biết ơn nó.

Điểm đến của họ là một trấn cổ. Cầu nhỏ, nước chảy, tường trắng, mái ngói đen. Mặt đất lát đá phiến, uốn lượn khúc khuỷu, không giống như nhà cửa ở đồng bằng, vừa bước ra là nhìn thấy hết mọi thứ.

Những ngôi nhà san sát nhau. Cây cối hai bên bờ sông che kín bầu trời, xanh đến mức loá mắt. Đình nghỉ chân ẩn mình trong màu xanh, nửa kín nửa hở, kết hợp với dòng nước, tạo nên vẻ thanh tịnh và đẹp đẽ, kín đáo và tinh xảo, như được tạo ra bởi bàn tay khéo léo, không biết có phải do con người làm nên như vậy không.

“Đây là Giang Nam ạ?” Minh Nguyệt cùng Lý Thu Tự đi trên đá phiến. Mọi thứ lọt vào mắt cô đều là cảnh vật chưa từng thấy, quá khác biệt so với đồng bằng.

Lý Thu Tự nói: “Là Giang Nam đấy. Giống như một bức tranh thủy mặc phải không?”

Đúng là như vậy, đẹp đẽ và có ý cảnh, quả thật giống như một bức tranh.

“Ngày xưa nơi này có rất nhiều từ đường, cổng vòm và chùa chiền, vườn cảnh. Trong những năm tháng đặc biệt, nhiều thứ đã bị phá hủy. Có nhiều thứ là được xây mới lại.”

“Phá hủy thì dễ, xây lại mới khó. Ở làng quê, xây nhà mới, dỡ nhà cũ chỉ mất vài ngày, nhưng nhà mới phải tính bằng tháng.”

“Những thứ trên mặt đất luôn là như thế, đến rồi lại đi.”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, trời đổ mưa. Mưa đến bất chợt, Lý Thu Tự liền đưa cô vào quán trà ven đường.

Mưa rơi xuống, màu xanh càng thêm xanh, con người cũng như được gột rửa trong màu xanh ấy. Tường trắng, ngói đen, thật sự phân biệt rõ ràng. Người ta ở trong bức tranh như thế này, không còn bồn chồn nữa, nghe tiếng mưa, ngắm cảnh, thư giãn và dễ chịu.

“Nếu cứ mưa mãi, chúng ta sẽ ngồi đây mãi sao?”

“Cứ ngồi vậy. Ngồi chán rồi thì đi dạo. Đi mệt rồi thì nghỉ ngơi. Muốn làm gì thì ta làm nấy.”

Một ngày mưa thế này, dường như rất thích hợp để ngồi uống trà và nói chuyện. Làm gì cũng thấy tuyệt vời. Minh Nguyệt hỏi: “Người sống ở đây có trồng trọt không ạ?”

Lý Thu Tự cười nói: “Phương nam cũng trồng trọt, nhưng cây trồng khác với chỗ chúng ta. Hơn nữa, kinh tế phương nam phát triển hơn, các kênh kiếm tiền cũng nhiều hơn.”

“Thật kỳ lạ. Rõ ràng trong sách đã nói cây trồng ở Giang Nam chắc chắn khác với phương bắc, nhưng khi thực sự đến đây, cháu lại quên mất, cứ như những gì sách nói và thực tế là hai chuyện khác nhau.”

“Vì cháu không quen thuộc, chỉ biết qua sách vở. Cho nên người xưa nói: đọc vạn cuốn sách, đi vạn dặm đường. Đất nước chúng ta rộng lớn như vậy, chúng ta sau này sẽ đi nhiều nơi khác nhau để thay đổi tâm trạng.”

Minh Nguyệt cảm thấy điều này thật tuyệt.

Phía trước nhà là con sông, rất gần. Chiếc cầu rất đẹp, cong lên cao như lưng mèo. Minh Nguyệt hiếm khi thấy cầu, càng không nói đến việc dưới cầu là dòng nước cuồn cuộn. Cô muốn đứng trên cầu nhìn ngắm. Lý Thu Tự che ô, cùng cô bước lên cầu.

Ồ, dưới cầu còn có người chèo thuyền. Minh Nguyệt hơi nghi ngờ: “Nơi đây nhiều nước như vậy, có ẩm ướt không ạ? Cháu thấy người hơi ẩm ướt.”

Lý Thu Tự cười: “Độ ẩm cao hơn phương bắc. Cháu muốn đến nơi khô ráo không? Sau này chúng ta có thể tới vùng Tây Bắc.”

Minh Nguyệt hỏi: “Khô đến mức nào ạ? Khô đến mức bong da sao?”

Nếu cô không đến, Giang Nam chỉ tồn tại trong sách vở là một khái niệm, ý thức sẽ nghĩ nó cũng gần giống đồng bằng. Nhưng khi người ta đến, lập tức cảm nhận được sự khác biệt, rất thanh tú, rất đẹp đẽ. Tây Bắc sẽ như thế nào? Cột khói đơn độc vút thẳng giữa sa mạc bao la sao?

Minh Nguyệt cảm thấy hân hoan, muốn thăm thú khắp mọi nơi.

Họ đứng trên cầu ngắm cảnh một lúc, tâm trạng thoải mái. Lý Thu Tự giới thiệu văn hóa Ngô Việt cho cô. Cô đã học trong sách, nhưng nhìn tận mắt là một chuyện khác.

Một vùng đất nuôi dưỡng một con người. Họ xuống cầu, gặp gỡ người dân địa phương. Họ trông khá nhàn nhã, tự tại, không hề có vẻ đau khổ thâm trầm, như thể cuộc sống không vất vả, khá vui vẻ.

Mưa không lớn, nhưng một số đoạn đường trơn trượt. Minh Nguyệt ôm chặt cánh tay Lý Thu Tự, da thịt hai người chạm vào nhau toát ra mồ hôi, như muốn dính chặt lại.

“Đất của họ ở đâu ạ? Nhìn đây không thấy rộng rãi, họ trồng trọt ở đâu?”

“Sao đi đến đâu cháu cũng canh cánh chuyện người ta trồng trọt thế?” Lý Thu Tự bật cười: “Minh Nguyệt, cháu nên đi trấn giữ biên cương, khai hoang lập đồn điền.”

Hai người vừa đi vừa cười nói. Thấy đói, họ tìm một quán ăn, ngồi vào gọi sườn kho tương, mì sợi gà hầm, mì sợi mảnh, nước dùng đậm đà, cùng đủ loại món ăn kèm. Minh Nguyệt chưa từng ăn loại mì nào mảnh đến vậy, không biết người ta làm cách nào mà cán thành được.

Họ đến một khu vườn. Khu vườn này càng thêm đẹp và tĩnh mịch, đẹp không sao tả xiết, uốn lượn khúc khuỷu. Cổng vòm hình mặt trăng là hình bầu dục, bên trong sâu hun hút. Vì trời mưa nên càng cảm thấy bí ẩn, như thể có điều gì đang ẩn giấu bên trong. Vườn cảnh Giang Nam chú trọng sự tinh xảo, có tâm ý, không phải thứ có thể nhìn thấu chỉ bằng một cái liếc mắt.

“Chú giống khu vườn này.” Minh Nguyệt nói.

Lý Thu Tự cười: “Sao chú lại giống khu vườn?”

“Thì phải đi mãi mới vào được bên trong, chỗ nào cũng khác biệt, đi vài bước lại đổi cảnh.”

“Cái này gọi là cảnh vật thay đổi theo bước chân. Đình đài lầu gác nên bày biện thế nào đều là thiết kế tinh xảo. Đợi đến Bắc Kinh, chúng ta tới Di Hòa Viên, cháu sẽ thấy có những chỗ ở Di Hòa Viên mô phỏng vườn cảnh Giang Nam. Cháu hãy cảm nhận kỹ xem, lúc đó xem chú nói có đúng không.” Lý Thu Tự lại cười hỏi: “Chú có giống cảnh