khẽ nhếch lên, tạo thành một nụ cười đầy ẩn ý: "Vẫn còn một từ nữa tuyệt diệu không kém."

"Từ gì cơ anh?"

Mục Tế Sinh im lặng ngắm nhìn khuôn mặt rạng rỡ của Ứng Tiếu một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng cúi người xuống. Vóc dáng cao lớn của anh che khuất ánh đèn ngủ mờ ảo, anh đặt một nụ hôn nồng nàn lên môi cô, trầm ấm nói: "Tình yêu cũng tuyệt diệu như sự tự do vậy."

Ứng Tiếu không đáp lời, chỉ lẳng lặng chìm đắm trong hình bóng của chính mình phản chiếu qua đôi mắt sâu thẳm của Mục Tế Sinh.

Bàn tay anh v**t v* nhẹ nhàng mái tóc mềm mại của cô, anh dịu dàng thầm thì: "Và em... em cũng tuyệt diệu như chính sự tự do ấy."

- HOÀN CHÍNH VĂN -

Tác giả có lời muốn nói: Phần chính văn đến đây là chính thức khép lại rồi nha mọi người! Phần chính văn chủ yếu tập trung giải quyết các nút thắt của cốt truyện, nên những phân đoạn ngọt ngào, phát cẩu lương của bác sĩ Ứng và bác sĩ Mục tui xin phép dời sang phần ngoại truyện nhé!!! Mấy ngày tới tui sẽ dành thời gian rà soát, chỉnh sửa lại bản thảo, tuần sau sẽ bắt đầu lên sóng ngoại truyện. Ừm, thông điệp xuyên suốt của tác phẩm này chủ yếu xoay quanh vấn đề "sinh đẻ". Bản thân tui khi nằm vùng trong các hội nhóm, ứng dụng dành cho bà bầu thường xuyên bắt gặp những chia sẻ của các mẹ bỉm sữa đang chật vật trên hành trình tìm kiếm con cái nhờ phương pháp Hỗ trợ sinh sản. Trong số đó, có rất nhiều người đã kiên trì, nỗ lực không biết mệt mỏi trong nhiều năm liền. Tui cứ thắc mắc mãi, động lực nào khiến họ sẵn sàng đánh đổi mồ hôi, nước mắt và tiền bạc nhiều đến thế? Về sau, nhờ sự móc nối của cô bạn thân làm bác sĩ Sản khoa, tui có cơ hội được trò chuyện với một vài bác sĩ đang công tác tại Trung tâm Sinh sản. Lắng nghe những câu chuyện đời, chuyện nghề từ họ, tui đã thực sự thấu cảm và nhen nhóm ý tưởng chắp bút cho bộ truyện này. Khâu chọn lọc các ca bệnh thực tế tốn khá nhiều thời gian, bởi có quá nhiều câu chuyện xót xa, cảm động. Tui đã cố gắng lồng ghép, nhồi nhét rất nhiều mảnh đời vào tác phẩm, đôi lúc điều này khiến mạch truyện hơi bị loãng, dàn trải, nhưng bảo tui lược bỏ bớt ca nào tui cũng không đành lòng. Tui nghĩ, nhân vật chính của bộ truyện này không hẳn là Mục Tế Sinh hay Ứng Tiếu, mà chính là những bệnh nhân, mỗi người phụ nữ đều mang trong mình một câu chuyện riêng, một nỗi niềm riêng, và những lý do không thể từ bỏ khao khát được làm mẹ. Hẹn gặp lại mọi người ở ngoại truyện!!!


Chương 88: Ngoại truyện 1: Tuần trăng mật
Hôn lễ xong xuôi, thay vì tận hưởng nắng vàng biển xanh ở Maldives như kế hoạch ban đầu, Mục Tế Sinh và Ứng Tiếu bất ngờ bẻ lái, quyết định làm một chuyến roadtrip vi vu miền Bắc nước Ý. Cũng phải, vất vả lắm mới xin nghỉ phép được hai tuần, đúng là không uổng công mang danh cây đa cây đề của khoa Sơ sinh viện số 3 Vân Kinh.

Suốt mấy tháng trời, Ứng Tiếu lúc nào cũng trong trạng thái hưng phấn, háo hức chờ đón chuyến đi này. Nước Ý trong tâm trí cô là một bức tranh đa sắc, nơi những tàn tích La Mã cổ đại uy nghi, vẻ đẹp rực rỡ của thời kỳ Phục hưng và nhịp sống hiện đại đan xen hài hòa, mỗi góc phố đều toát lên một nét lãng mạn khó cưỡng.

Chuyến bay hạ cánh xuống thủ đô Rome. Vừa rời sân bay, Mục Tế Sinh đã nhanh chóng thuê một chiếc SUV êm ái, gầm cao để bắt đầu hành trình.

Buổi chiều và tối hôm đó, hai người chủ yếu nghỉ ngơi tại khách sạn để lấy lại sức, chỉ tạt ra ngoài lót dạ bằng một chầu pizza tại một nhà hàng được mệnh danh là "Michelin của thế giới pizza".

Sáng hôm sau, điểm đến đầu tiên trong tuần trăng mật của họ là Vatican, quốc gia nhỏ bé nằm lọt thỏm trong lòng thành phố Rome.

Vatican, theo tiếng Latinh mang nghĩa "Vùng đất của những nhà tiên tri", là trung tâm quyền lực tối cao của Giáo hội Công giáo, nơi hội tụ đức tin của hơn một phần sáu dân số toàn cầu.

Vừa bước chân vào Quảng trường Thánh Peter và tiến vào Vương cung thánh đường Thánh Peter - nhà thờ lớn nhất thế giới và là thánh địa linh thiêng nhất của người Công giáo, Ứng Tiếu đã không khỏi choáng ngợp.

Mái vòm tráng lệ do đích thân Michelangelo thiết kế đẹp đến nghẹt thở. Ánh sáng xuyên qua những ô cửa kính màu lấp lánh, phản chiếu lên những bức bích họa mosaic tinh xảo. Quanh rìa mái vòm là những bức tượng điêu khắc sống động, với tượng Chúa Jesus ngự trị ở vị trí trung tâm. Ngay dưới mái vòm, ngập tràn trong ánh sáng mặt trời, là Tòa Phương Du bằng đồng mạ vàng uy nghi do Bernini chế tác. Tòa Phương Du sừng sững cao bằng tòa nhà mười tầng, được nâng đỡ bởi bốn cột trụ khổng lồ uốn lượn, với bốn thiên thần uy nghiêm đứng gác ở bốn góc. Phía trước là lan can hình bán nguyệt thắp sáng 99 ngọn đèn dầu không bao giờ tắt. Đối diện Tòa Phương Du là Ngai tòa Thánh Peter cũng do Bernini thiết kế, lộng lẫy và uy nghiêm không kém. Nằm gọn bên trong Tòa Phương Du chính là Bàn thờ chính, nơi chỉ có Đức Giáo hoàng mới được phép cử hành thánh lễ. Và ngay bên dưới bàn thờ thiêng liêng ấy, tương truyền là phần mộ của Thánh Peter.

Nhà thờ rộng lớn vô cùng, khắp nơi đều là những bức tượng điêu khắc tinh xảo tái hiện các điển tích trong Kinh Thánh. Dù chẳng am hiểu mấy về nghệ thuật, Ứng Tiếu vẫn phải trầm trồ trước vẻ đẹp hoàn mỹ của từng tác phẩm.

"Mục Tế Sinh này." Ứng Tiếu vừa ngắm nghía vừa tò mò hỏi, "Hồi anh ở Bắc California mấy năm... có ai từng tiếp cận anh để truyền đạo không?"

"Có chứ." Mục Tế Sinh điềm nhiên đáp, "Cậu bạn cùng phòng người Hong Kong hồi năm nhất của anh. Cậu ta kiên trì gõ cửa truyền đạo suốt. Em biết đấy, hồi đó làm bác sĩ nội trú lương ba cọc ba đồng, toàn phải share phòng cho đỡ tốn."

"Chà." Ứng Tiếu háo hức, "Rồi sao nữa anh?"

"Rồi sao á? Cậu ta bỏ cuộc."

"Anh kể chuyện kiểu gì chán thế, mới mở đầu đã vội chốt kết rồi." Ứng Tiếu phì cười, "Sao cậu ta lại bỏ cuộc?"

"Có lần cậu ta bảo... nếu anh cứ sống như thế, lúc chết kiểu gì cũng xuống địa ngục. Hồi đó anh còn trẻ trâu, máu nóng nổi lên, bèn vặc lại..."

"...Vặc lại câu gì?"

"Anh bảo, 'Tôi cứu sống bao nhiêu người mà còn bị đày xuống địa ngục á? Chúa của cậu nghe hài hước nhỉ.'"

Ứng Tiếu cạn lời: "............"

Cô thầm nghĩ, công nhận có những lúc Mục Tế Sinh nhà cô cũng mỏ hỗn ra phết.

Lúc bước ra khỏi nhà thờ, Ứng Tiếu tình cờ bắt gặp một đám cưới hoành tráng đang diễn ra ở tầng trệt.

Vốn kiến thức uyên thâm, Mục Tế Sinh giải thích: "Để được cử hành hôn lễ ở đây không hề đơn giản đâu em. Họ xét duyệt cực kỳ gắt gao về lòng trung thành với đức tin của cả cô dâu chú rể lẫn gia đình hai bên đấy."

"À, ra vậy..."

Ứng Tiếu vội vàng lôi máy ảnh cơ ra, bắt vội vài khoảnh khắc bóng lưng của cặp đôi rảo bước vào lễ đường, rồi cả khung cảnh lộng lẫy bên trong. Lúc này, cô dâu chú rể đã bước hẳn vào trong, hai cánh cửa gỗ sồi khổng lồ đang từ từ khép lại.

Cảnh tượng ấy bất giác khiến cô nhớ lại đám cưới của chính mình. Cô khẽ đưa mắt sang nhìn Mục Tế Sinh, phát hiện anh cũng đang dịu dàng nhìn cô.

Ứng Tiếu vòng tay ôm lấy cánh tay anh, cả hai khẽ nghiêng đầu, trao nhau một nụ hôn nhẹ lướt trên môi, tựa chuồn chuồn đạp nước, rồi nhanh chóng tách ra.

Vatican nhỏ xíu nên đi vèo cái là hết. Tham quan xong, cả hai quay lại Rome.

Ngày đầu