"đầu thai chuyển kiếp". Chị yêu thương đứa con đầu lòng sâu sắc nhường nào, thì chắc chắn cũng sẽ yêu thương đứa con thứ hai như vậy, kèm theo chút chấp niệm mong manh rằng "biết đâu giữa hai đứa trẻ có một sợi dây liên kết vô hình nào đó".

Trước lúc bác sĩ gây mê bắt đầu làm việc, Đặng Ngân Hà nằm trên bàn mổ, đôi mắt hướng về một khoảng không vô định, hai tay chắp lại trước ngực. Có vẻ như chị đang thành tâm khấn nguyện con gái, hoặc cầu xin thần linh ban phước lành, mong cho lần này mọi sự được như ý nguyện.

Ứng Tiếu cũng xốc lại tinh thần, tập trung cao độ. Cô thao tác cực kỳ cẩn thận, nhẹ nhàng dùng kim chọc thủng từng nang trứng, cẩn thận hút dịch nang ra ngoài, chỉ sợ sơ sẩy một chút là làm tổn thương đến trứng.

Sau đó, ống nghiệm được y tá chuyển qua ô cửa sổ nhỏ vào bên trong phòng lab. Các chuyên viên xét nghiệm một lần nữa xác nhận lại họ tên của hai vợ chồng Đặng Ngân Hà rồi mới tiến hành thao tác nhặt trứng. Bệnh nhân ở Bệnh viện số 3 Vân Kinh có thể biết ngay số lượng trứng thu được tại chỗ, trong khi ở một số trung tâm sinh sản khác thì phải đợi điện thoại thông báo sau.

Kỳ lạ thay, trong suốt quá trình chọc nang, hút dịch, giao cho y tá, rồi thấp thỏm chờ đợi phán quyết từ phòng lab, trong lòng Ứng Tiếu cũng thầm vang lên những lời cầu nguyện.

Xin hãy để phép màu xuất hiện thêm một lần này thôi...

Thần linh ơi, dẫu hy vọng chỉ có một phần trăm, xin hãy dành trọn vẹn một phần trăm ấy cho người mẹ đáng thương này.

Lời cầu nguyện của hai người gộp lại, liệu có thấu đến tai thần linh dễ dàng hơn không?

...

Trùng hợp thay, ngày hôm sau ca chọc hút trứng của Đặng Ngân Hà lại rơi đúng vào thứ Ba.

Ứng Tiếu ngủ nướng đến 9 giờ mới bình minh, đánh răng rửa mặt, ăn sáng tươm tất xong xuôi thì đồng hồ cũng vừa vặn chỉ 10 giờ đúng.

Đúng lúc này, cô bạn thân hồi cấp ba đã lâu không liên lạc bỗng dưng gọi điện tới.

Cô bạn tên là Trương Tiểu Khê.

Tiểu Khê gọi điện để nhờ Ứng Tiếu tư vấn, hai vợ chồng cô nàng đã thả ròng rã cả năm trời mà bụng dạ vẫn im lìm.

Nghe xong, Ứng Tiếu há hốc mồm kinh ngạc.

Bởi lẽ, Tiểu Khê vốn là một tín đồ "DINK" (Double Income, No Kids - cặp vợ chồng thu nhập nhân đôi, không sinh con) chính hiệu. Từ thuở mới yêu, hai vợ chồng đã thề non hẹn biển: kiếp này sống chết cũng không đẻ con. Cuộc sống của họ phóng khoáng, tự do vô cùng. Vừa tốt nghiệp là vi vu sang Mỹ, học thạc sĩ xong thì ở lại làm việc, tổng cộng cũng ngót nghét 5 năm (2 năm đi học, 3 năm đi làm). Sau đó, hai vợ chồng lại xách vali sang châu Âu tiếp tục làm việc và tận hưởng cuộc sống thêm chừng 3 năm nữa. Chưa dừng lại ở đó, họ lại lặn lội sang tận châu Phi l*m t*nh nguyện viên, giúp đỡ cộng đồng! Mãi đến năm ngoái hai vợ chồng mới chịu vác mặt về Trung Quốc. Ứng Tiếu vốn cũng không thân thiết lắm với cô bạn này, chỉ gặp nhau đúng hai lần trong mấy buổi họp lớp.

Vì thế, nghe Tiểu Khê thông báo đang lên kế hoạch "săn cún", Ứng Tiếu sốc toàn tập. Nhớ đợt cô nàng mới về nước, trong buổi họp lớp đầu tiên, Tiểu Khê còn hùng hồn tuyên bố hai vợ chồng tính làm việc ở Trung Quốc 3 năm rồi sẽ lại vi vu sang Argentina ở Nam Mỹ cơ mà!

Chuyện này... là ông chồng đổi ý rồi sao?

Đây quả thực là kịch bản quen thuộc đến phát nhàm của các gia đình DINK thời nay. Lúc mới yêu thì hùng hồn tuyên bố không sinh con, nhưng thực chất các ông chồng chẳng hề thật lòng, chỉ hứa bừa để tán tỉnh, để rước nàng về rinh cái đã. Đợi đến lúc vợ bước qua tuổi băm, các ông lại bắt đầu bài ca nhà neo người, cần đứa con nối dõi. Và lúc này, 99% các bà vợ cuối cùng cũng đành phải nhượng bộ, thỏa hiệp.

Haiz.

Vì không thân thiết lắm nên Ứng Tiếu cũng ngại tọc mạch hỏi lý do tại sao cô bạn lại quay xe phút chót, chỉ đành nhiệt tình phân tích tình trạng giúp bạn. Cuối cùng, Ứng Tiếu chốt lại: "Tớ trực phòng khám cả ngày vào các ngày thứ Hai, thứ Năm, Chủ Nhật, còn thứ Tư, thứ Sáu thì chỉ khám buổi sáng thôi. Hôm nào hai vợ chồng cậu rảnh thì ghé qua tớ nhé. Mình cứ làm mấy xét nghiệm cơ bản trước đã, kiểm tra nội tiết tố 6 chỉ số, chức năng tuyến giáp, vân vân và mây mây."

Trương Tiểu Khê đáp: "Ok cậu."

Cúp điện thoại, Ứng Tiếu lại ngẩn ngơ cảm thán một hồi về cái bản tính lật mặt như lật bánh tráng của đàn ông. Đến khi định thần lại, ngước nhìn đồng hồ treo tường, cô mới tá hỏa nhận ra đã 10 giờ 40 phút rồi.

"Á đù..." Ứng Tiếu lẩm bẩm, nãy giờ mình buôn dưa lê những 40 phút cơ à?

Thời gian trôi qua nhanh thật đấy...

Giờ mà lôi xoong chảo ra nấu nướng thì chắc chắn là không kịp nữa rồi. Thế là Ứng Tiếu quyết định tuần này sẽ "giả chết".

Thôi kệ đi, dẹp dẹp, không thể cứ nuông chiều Mục Tế Sinh sinh hư được.

Thế nhưng bác sĩ Ứng nhà ta đã đánh giá quá thấp mức độ tự giác, hay nói trắng ra là độ mặt dày của bác sĩ Mục.

Chưa đầy 5 phút sau, cánh cửa nhà Ứng Tiếu vang lên tiếng gõ "bùm bụp" dồn dập.

Cô vừa mở cửa ra, đã thấy Mục Tế Sinh đứng sừng sững trước mặt, dáng vẻ bảnh bao, phong độ ngời ngời. Anh cất cái giọng trầm ấm từ tính hỏi một câu tỉnh bơ: "Bữa trưa của tôi đâu?"

Bữa trưa của tôi đâu... Ứng Tiếu tức đến mức suýt thì nghẹn hơi, cô thầm rủa trong bụng: Anh mặt dày vừa thôi chứ, tự dưng ở đâu ra thành bữa trưa của anh?

Tuy nhiên, đối diện với khuôn mặt đẹp trai ngời ngời tựa nam thần màn bạc của Mục Tế Sinh, Ứng Tiếu vẫn ngoan ngoãn giải thích: "Nãy có cô bạn học gọi điện nhờ tư vấn chuyện bầu bí, tôi chưa kịp nấu. Ừm... hay là anh vào nhà ngồi chơi lát đi, tôi làm hai món đơn giản nấu nhoắng cái là xong, chắc tầm mười lăm phút thôi."

Mục Tế Sinh nhìn Ứng Tiếu bằng ánh mắt sắc lẹm, dò xét một lúc rồi mới gật đầu cái rụp: "Được. Làm phiền cô rồi."

Cái mặt anh có vẻ gì là thấy phiền đâu cơ chứ... Ứng Tiếu thầm lườm nguýt trong bụng, tiện tay lấy ra một đôi dép lê cỡ lớn đưa cho anh: "Vào đi. Anh mang dép này vào, ra sô pha ngồi đợi một lát nhé."

Mục Tế Sinh khẽ mỉm cười: "Cảm ơn cô."

Thế là Ứng Tiếu chui vào bếp, mở tủ lạnh, lôi ra mớ hẹ đi rửa sạch, đập một quả trứng gà, thái thêm cái xúc xích, tính làm món hẹ xào trứng.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại thấy vẫn hơi lích kích, thôi thì nấu bát mì cho nhanh. Đập quả trứng, thả cái xúc xích vào là xong bữa.

Ứng Tiếu lạch cạch băm băm chặt chặt một hồi, bỗng dưng cảm thấy bầu không khí ngoài phòng khách có vẻ tĩnh lặng đến lạ thường, im ắng đến mức không nghe thấy tiếng động tĩnh gì. Rõ ràng có một người đàn ông to đùng ngồi lù lù ngoài đó, kiểu gì chả thỉnh thoảng cựa quậy, hoặc là tiếng sô pha cọt kẹt, hoặc là tiếng dép lê lẹt xẹt chứ.

"Chết dở..." Ứng Tiếu vội vàng ló đầu ra nhòm thử. Quả nhiên, Mục Tế Sinh đang ngồi chễm chệ trên sô pha, chân vắt chữ ngũ, một tay gác lên đầu gối, một tay tỳ lên tay vịn, hàng mi dài khép hờ.

"Mục Tế Sinh!!" Ứng Tiếu gọi giật giọng: "Đừng có ngủ!!! Anh mà ngủ là gọi không dậy nổi đâu!!! Mì sắp xong rồi!"

"..." Mục Tế Sinh cố gắng hé mở đôi mi trĩu nặng, chớp chớp mắt nhìn Ứng Tiếu từ xa. Vì quá buồn ngủ, mí mắt anh sụp xuống che khuất một nửa con ngươi, ánh mắt lờ đờ, ngái ngủ: "Ừm... chưa ngủ."

Ứng Tiếu dặn dò: "Nhớ đấy nhé! Cấm được ngủ!"

"Ừm."

Mười phút sau, Ứng Tiếu bưng bát mì nóng hổi thơm