người đứng trên bờ đê phía xa, không ai để ý đến sự việc bên này.

Nguyễn Thanh Thanh lập tức chạy đến, cởi áo khoác ném xuống đất, lao vào trong nước, cố hết sức bơi về phía đứa trẻ.

Dòng nước lạnh buốt tràn vào miệng, mũi và tai. Mặt nước gợn sóng, phía trước mơ hồ chỉ lờ mờ thấy đầu của người kia, tiếng trẻ con phía sau hỗn loạn mà lúc có lúc không. Nguyễn Thanh Thanh càng bơi càng gần, bỗng nghe thấy sau lưng dường như có tiếng “bõm” nhưng cô không để ý. Cuối cùng, cô cũng bơi đến chỗ đứa trẻ bị đuối nước, mặt nó tái mét, ánh mắt hoảng loạn, sắp chìm nghỉm. Nguyễn Thanh Thanh bơi ra sau lưng nó, vòng tay ôm lấy, đứa trẻ vùng vẫy dữ dội. Đứa bé khoảng mười tuổi, dáng người chắc nịch, kéo cả cô chìm xuống. Nguyễn Thanh Thanh sặc nước, gần như không thở nổi nhưng vẫn cố hết sức ghì chặt nó, bơi về phía bờ.

Dòng nước chảy xiết, Nguyễn Thanh Thanh như đang ôm một tảng đá nặng nghìn cân, bơi rất khó khăn, chưa được ba chục mét đã kiệt sức. Nhưng cô không thể bỏ cuộc, chỉ là tốc độ ngày càng chậm lại.

Mặt nước bỗng chốc dậy sóng, có một người bơi mạnh mẽ ngược dòng về phía họ. Trời đất tối sầm, mặt nước chao đảo, anh lao đến, một cánh tay rắn chắc ôm lấy eo cô. Nguyễn Thanh Thanh ngẩn người, nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng, nước chảy dọc theo tóc, sống mũi và cổ anh, đôi mắt sâu thẳm như sao đêm.

Hô hấp của Nguyễn Thanh Thanh hơi chậm lại.

"Buông tay, để tôi!" Lạc Bình Giang gầm lên, buông eo cô ra, tiếp nhận đứa trẻ. Đứa bé sợ hãi bám chặt lấy anh như bạch tuộc nhưng anh không hề bận tâm, cũng không nao núng.

"Bám theo! Nếu không bơi nổi thì nắm lấy quần áo tôi!" Anh nói.

Nguyễn Thanh Thanh: "Bơi được!"

Hai người cùng bơi vào bờ. Nguyễn Thanh Thanh để ý thấy, anh dùng cánh tay lành lặn ôm đứa trẻ, cánh tay còn lại chỉ khẽ khàng quạt nước, chủ yếu dùng chân đạp nước. Nhưng mỗi cú đạp của anh còn xa hơn cả khi Nguyễn Thanh Thanh dùng hết sức bơi.

Cuối cùng, họ cũng bơi được vào bờ. Nguyễn Thanh Thanh kiệt sức, ngồi phịch xuống đất. Những đứa trẻ khác và người qua đường chạy đến vây quanh họ. Lạc Bình Giang một tay ôm đứa bé, quần áo ướt sũng, th* d*c vài hơi, liếc nhìn Thanh Thanh rồi quỳ một gối xuống.

Đứa trẻ bị đuối nước vẫn còn tỉnh táo, chỉ là mặt mày tái mét trông rất yếu ớt. Sau đó Lạc Bình Giang liên tục thực hiện một loạt động tác, anh đặt đứa bé nằm sấp trên đầu gối, trước tiên làm sạch khoang miệng, lấy ra một số cặn bẩn, sau đó vỗ liên tục vào lưng. Đứa bé nôn ra vài ngụm nước, hơi thở dần đều lại.

Lúc này, cuối cùng cũng có vài phụ huynh nhận được tin chạy đến, mấy đứa trẻ khác đang chơi đùa sợ hãi cúi gằm mặt xuống. Một trong số các phụ huynh nhìn thấy con mình bị đuối nước, mặt mày tái mét, vừa khóc vừa nhận lấy đứa bé từ tay Lạc Bình Giang. Trong số những người vây xem có người nói: "Chính anh ấy và cô gái này đã cứu con các người đấy, người tốt cả, cứu mạng con các người đấy, phải cảm ơn họ đàng hoàng nhé!"

Các vị phụ huynh rối rít cảm ơn.

Lạc Bình Giang nói: "Chắc là không sao rồi, tốt nhất nên đưa đứa bé đến bệnh viện kiểm tra lại." Sau đó anh mới quay sang nhìn Nguyễn Thanh Thanh, cô đã đứng dậy, khoác chiếc áo khoác đã cởi ra lúc trước lên người, quấn chặt nhưng vẫn lạnh đến tái mặt. Lạc Bình Giang cũng nhặt chiếc áo khoác của mình đã ném xuống lúc nãy, cầm trên tay nhưng không mặc, kéo tay cô: "Đi thôi."

Nguyễn Thanh Thanh ngẩn người, đã bị anh kéo ra khỏi đám đông, vội vàng rút tay lại: "Đi đâu?"

Lạc Bình Giang mở chiếc áo khoác nam ra, quấn chặt lấy cô, nói: "Đến cửa hàng của tôi, chỉ vài bước thôi, lập tức tắm nước nóng và thay quần áo. Hôm qua cô còn sốt, hôm nay lại nhảy xuống sông, không thể đùa được."

Lúc này Nguyễn Thanh Thanh mới để ý thấy cửa hàng của anh nằm ngay bên bờ sông, không xa chỗ họ đang đứng.

Cũng phải, gặp được anh ở đây cũng không có gì lạ.

Nguyễn Thanh Thanh đứng im: "Không cần đâu, thật sự không cần, tôi bắt taxi về cũng nhanh thôi." Cô trả lại áo khoác cho anh: "Anh tự mặc vào đi, đừng để bị cảm."

"Ai bị cảm tôi cũng không bị cảm." Lạc Bình Giang không còn vẻ tùy ý ôn hòa nữa, sắc mặt hơi lạnh lùng, "Cô định như thế này giữa trời gió rét ra đường đón taxi? Người ta chưa chắc đã cho cô lên xe. Lỡ bị viêm phổi thì sao? Nguyễn Thanh Thanh, đi với tôi, tôi sẽ không làm gì cô đâu!"

Nguyễn Thanh Thanh nhất thời không biết nói gì.


Chương 25: Tâm ý (2)
Lạc Bình Giang tiến lại gần, bóng anh phủ xuống, giọng nói trầm khàn: "Thanh Thanh, đừng dỗi nữa, được không?"

Nguyễn Thanh Thanh bỗng thấy mệt mỏi, lòng tràn đầy chua xót. Cô cúi đầu nhìn đường, lách qua anh, bước nhanh về phía nhà hàng.

Anh đi theo sát phía sau, nói: "Gió lớn, khoác áo vào đi."

Nguyễn Thanh Thanh không nói gì, khoác áo của anh vào.

Chỉ vài phút sau, hai người đã đến dưới nhà hàng, anh mở một cánh cửa nhỏ, có lẽ là cửa sau, không có người, dẫn cô lên một căn phòng ở góc tầng hai. Anh mở cửa nhưng không vào, nói: "Phòng tắm có nước nóng, cửa có thể khóa trái, cô vào tắm đi, lát nữa tôi sẽ nhờ một nhân viên nữ mang quần áo đến cho cô."

Căn phòng không lớn, góc phòng có một chiếc giường một mét rưỡi, chăn được gấp gọn gàng như “miếng đậu hũ", một chiếc bàn làm việc và một tủ quần áo đơn giản. Trông giống như một phòng nghỉ tạm, cũng giống như phòng của một người đàn ông độc thân sống tạm bợ. Khác xa với phong cách trang nhã hiện đại của nhà hàng bên ngoài.

Nguyễn Thanh Thanh bước vào phòng tắm, phòng tắm cũng không lớn nhưng vô cùng vô cùng sạch sẽ, gạch lát sàn và tường đều sáng bóng, không một vết bẩn. Cô khóa trái cửa phòng tắm, cởi bỏ quần áo ướt sũng lạnh lẽo, nhanh chóng tắm nước nóng, cảm thấy như được hồi sinh.

Có người gõ nhẹ cửa phòng tắm, là giọng một phụ nữ lớn tuổi: "Xin chào, tôi là nhân viên phục vụ nhà hàng, tôi mang khăn tắm và quần áo mới cho cô đây."

Nguyễn Thanh Thanh mở hé cửa phòng tắm, một chồng quần áo và khăn tắm được đưa vào: "Cảm ơn!"

"Không có gì." Nhân viên phục vụ đi rồi, cửa phòng lần nữa đóng lại.

Trước mắt là một chiếc áo phông trắng dài tay và quần dài cotton màu be rất phổ thông, nhãn mác vẫn còn. Nguyễn Thanh Thanh ghi nhớ giá cả, thay quần áo rồi ra khỏi phòng tắm.

Người đã khỏe lại, tâm trạng cũng bình tĩnh hơn nhiều. Lúc này cô mới phát hiện trong phòng không biết từ lúc nào đã bật điều hòa, ấm áp dễ chịu. Cô ngồi xuống chiếc ghế cạnh cửa sổ, trước tiên nhìn thấy khung cảnh yên tĩnh bên ngoài, trong đầu chợt lóe lên một ý nghĩ: Vậy ra, sau khi anh ấy giải ngũ và khởi nghiệp, mỗi tối đều ngắm nhìn khung cảnh này sao?

Cô lại nhìn về phía bàn làm việc, gỗ màu nguyên bản, không có bất kỳ hoa văn trang trí nào nhưng được lau chùi sáng bóng. Một góc bàn có một chiếc ba lô màu đen, khóa kéo mở, lộ ra một bó gậy phát sáng. Nguyễn Thanh Thanh cảm thấy có gì đó thoáng qua trong lòng nhưng không nghĩ sâu.

Tủ đầu giường cũng cùng màu, nhỏ nhắn, trên đó có một chiếc bình giữ nhiệt màu đen, một chiếc đèn bàn và một chuỗi hạt gỗ.

Nguyễn Thanh Thanh đứng dậy đi tới, cầm chuỗi hạt lên, ngắm nghía trong lòng bàn tay.

Sau bao nhiêu năm, mùi hương của gỗ đàn hương thoang thoảng vẫn còn phảng phất trên những