xong xuôi, cả hai chưa vội sắp xếp đồ đạc mà An Triều chạy vội xuống lầu mua mấy chai nước giải khát mang lên. Giữa ngày đông giá rét mà hai người lại nằm dài trên ghế sofa, thở hồng hộc vì đổ mồ hôi.

"Này Lang Lang, cậu định không về quê ăn Tết thật đấy à?"

Quê của An Triều ở thành phố Hoài Minh, đi tàu cao tốc từ Bắc Tinh về chỉ mất khoảng bốn tiếng đồng hồ, khoảng cách thực sự không quá xa. Khang Dư Xán không hiểu nổi suy nghĩ của nàng, chẳng lẽ nàng không nhớ nhà sao?

"Không về đâu!"

An Triều còn chưa kịp dứt câu, Khang Dư Xán đã vội vàng cắt ngang: "Đừng bảo cậu cũng sợ bị gia đình giục cưới nên mới trốn tránh không về nhé?"

An Triều: "... Cậu bớt hóng hớt lại, để tớ nói nốt đã nào."

An Triều đặt ly nước xuống bàn trà, lúc này mới thong thả giải thích: "Bố mẹ và anh trai tớ sẽ lên Bắc Tinh chơi khoảng một tuần, sẵn tiện đi tham quan vài nơi, thế nên tớ không về quê nữa."

"À ~ hóa ra là vậy. Tớ còn tưởng cậu cũng bị ép cưới đến mức không dám vác mặt về nhà chứ."

Khang Dư Xán dứt lời liền chậc lưỡi một tiếng, vẻ mặt đầy vẻ ghét bỏ: "Mà thôi, cậu đến một mảnh tình vắt vai còn chẳng có, đừng nói là giục cưới, giục thế nào ra được một đối tượng để dắt về cũng là kỳ tích rồi."

"Muốn ăn đòn hả?"

An Triều vươn tay véo má Khang Dư Xán một trận, cho đến khi cô nàng la oai oái xin tha mới chịu buông tay.

"Nhà tớ không có chuyện ép uổng đó đâu. Bố mẹ tớ đối với chuyện đại sự cả đời của con cái luôn giữ thái độ tùy duyên, không can thiệp."

"Trời ơi, sướng thế không biết!"

Khang Dư Xán nhìn bạn bằng ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn ghen tị. Bố mẹ cô hiện giờ tuy chưa ép uổng gì vì cô mới mười chín tuổi, nhưng đám họ hàng ở quê cứ hễ thấy mặt là lại thi nhau giới thiệu đối tượng khiến cô phiền không chịu nổi. Nghe thấy nhà An Triều tâm lý như vậy, Khang Dư Xán thực sự là thèm khát được như thế.

"Bởi vậy, tớ chẳng bao giờ gặp áp lực về chuyện đó, cứ thong dong tự tại thôi."

An Triều vươn vai một cái, vỗ vỗ vào đùi Khang Dư Xán: "Đi thôi, xuống lầu kiếm gì bỏ bụng nào."

"Đi luôn!"

Học kỳ này Khang Dư Xán cũng không về quê. Tuy rất nhớ nhà nhưng cô đã lỡ gia nhập câu lạc bộ bóng chuyền, đầu học kỳ tới lại có giải đấu, nếu về quê rồi lại phải khăn gói lên sớm để tập huấn, tính ra kỳ nghỉ chỉ còn vỏn vẹn một tuần nên cô quyết định ở lại luôn cho rảnh nợ.

Trong khoảng thời gian này, Khang Dư Xán thường xuyên sang tìm An Triều, khiến cuộc sống độc thân vốn tẻ nhạt của nàng bỗng trở nên rộn ràng hơn hẳn. Đến kỳ nghỉ Tết, vốn tính hướng ngoại và giao thiệp rộng, Khang Dư Xán bị đám bạn lôi kéo đi chơi suốt ngày, chẳng còn mấy thời gian sang chỗ An Triều nữa.

An Triều cũng nhận được không ít lời mời, nhưng nàng chỉ nhận lời đi riêng với Triệu Vãn Ngôn, thời gian còn lại nàng dành trọn để dẫn người nhà đi tham quan Bắc Tinh. Bố mẹ An Triều vốn làm nghề kinh doanh ẩm thực, anh trai cũng phụ giúp ở cửa hàng, nên mục đích chuyến đi này của họ còn là để nếm thử mỹ thực phương xa nhằm đúc kết kinh nghiệm cho quán nhà.

An Triều dẫn cả nhà đi ăn khắp các ngõ ngách. Thật không ngờ, tại một nhà hàng Trung Hoa cao cấp, nàng lại vô tình gặp lại Khang Dư Xán. Điều khiến nàng ngạc nhiên hơn chính là người ngồi cùng cô bạn lại là Khang Mộ Lê. Nhưng ngẫm lại cũng phải, cả hai cô cháu đều ở lại Bắc Tinh đón Tết, ra ngoài ăn một bữa cơm là chuyện hết sức bình thường.

Chỉ là trong mắt An Triều, tính cách và khí chất của Khang Dư Xán và Khang Mộ Lê vốn trống đánh xuôi kèn thổi ngược, thật khó có thể liên tưởng hai người này lại là người một nhà.

Hai bên không chạm mặt trực tiếp. Suốt bữa ăn, Khang Dư Xán cứ liến thoắng không ngừng, còn Khang Mộ Lê chỉ thỉnh thoảng mới đáp lại vài câu ngắn gọn. Hôm nay Khang Mộ Lê vẫn thanh khiết và nhã nhặn trong bộ váy liền thân màu nhạt, khoác bên ngoài chiếc áo gió vàng nhạt, trông vừa gọn gàng vừa toát lên vẻ phong tình đầy nữ tính.

"An Triều, em quen người đằng kia à?"

Anh trai nàng – An Dương, nhận ra em gái cứ thỉnh thoảng lại nhìn về phía bàn của Khang Dư Xán nên tò mò hỏi.

"Vâng, bạn em."

"Có qua chào hỏi một tiếng không?"

"Thôi ạ, đừng làm phiền họ."

Khang Mộ Lê dù sao cũng là lãnh đạo trực tiếp của nàng, An Triều không muốn cứ lởn vởn trước mặt sếp quá nhiều. Nàng sợ bị hiểu lầm là kẻ cố tình nịnh nọt, điều đó sẽ để lại ấn tượng không tốt.

An Triều thu lại ánh mắt, cúi đầu ăn cơm rồi kể cho bố mẹ nghe vài chuyện thú vị ở trường. Không khí gia đình vô cùng ấm cúng, tiếng nói cười rộn rã khiến bữa cơm trở nên ngon miệng hơn hẳn.

Đúng lúc Khang Mộ Lê xoay người tìm nhân viên phục vụ, cô tình cờ bắt gặp bóng dáng An Triều ngồi bên cửa sổ. Nhìn độ tuổi và diện mạo của những người xung quanh, cô đoán đó là người thân của nàng; ai nấy đều có nét thanh tú và mang nhiều phần tương đồng. Khang Mộ Lê không ngờ lại gặp lại An Triều ở đây, nhìn nàng cười nói rạng rỡ, thoải mái như vậy, cô thấy nàng hoàn toàn khác hẳn với vẻ nghiêm túc hay bối rối những lần gặp trước.

Khang Mộ Lê vẫy tay gọi phục vụ gọi thêm vài món, rồi quay sang bảo Khang Dư Xán: "Cô thấy bạn con kìa."

"Hả? Ai cơ?"

Khang Dư Xán còn đang mải mê với món sườn kho tàu thơm nức, nghe cô út nói vậy liền chẳng màng giữ kẽ, ngó nghiêng tứ phía rồi lập tức reo lên khi thấy An Triều.

"Ơ, là Lang Lang kìa!"

Thấy An Triều đang dùng bữa cùng người nhà, Khang Dư Xán cũng ý tứ không sang quấy rầy.

"Lang Lang?"

"À... đó là biệt danh con đặt cho cậu ấy thôi ạ!" Khang Dư Xán không muốn làm xấu hình ảnh của An Triều trong mắt cô út, mấy chuyện độc miệng này tốt nhất nên giấu đi vì sợ Khang Mộ Lê không thích.

Khang Mộ Lê cũng không hỏi thêm, cô vốn không có thói quen tò mò chuyện riêng tư của người khác.

"Đúng rồi cô út, An... An Triều bảo trước đây gặp cô ở quán bar 'Khu Vườn Trên Không' uống rượu, có chuyện gì sao cô?"

Nghe thấy câu hỏi, Khang Mộ Lê vô thức né tránh ánh mắt của cháu gái, cô đáp bằng tông giọng lãnh đạm: "Không có gì."

Khang Dư Xán không kịp bắt lấy tia cô độc và tịch liêu thoáng qua trong mắt cô út, nhưng cô cảm nhận rõ ràng Khang Mộ Lê không muốn bàn sâu về chủ đề này. Khang Dư Xán ngẫm nghĩ, những việc có thể làm Khang Mộ Lê phiền lòng chẳng có bao nhiêu, lẽ nào là...

"Có phải cô hai lại gọi điện giục cưới không ạ?"

Vừa dứt lời, đôi lông mày của Khang Mộ Lê khẽ nhíu lại một cách khó nhận ra. Khang Dư Xán biết mình đã đoán trúng tim đen.

Cô hai chính là người đã ở bên giường chăm sóc ông nội những ngày cuối đời. Bà khẳng định mình là người duy nhất nghe được di nguyện cuối cùng của ông, trong đó có việc mong Khang Mộ Lê sớm yên bề gia thất, có người kề cạnh chăm lo. Mong ước của người già vốn chẳng có gì sai, nhưng oái oăm là cô hai cứ nhất quyết đòi làm mai con trai của bạn bà cho cô út. Khang Dư Xán đã gặp gã đó rồi, ngoài cái mồm dẻo quẹo hươu vượn ra thì năng lực chẳng tới đâu, sự nghiệp làng nhàng, hoàn toàn không xứng với Khang Mộ Lê.

Khang Mộ Lê vốn kính trọng ông nội nhất, nên mỗi khi cô hai mang di nguyện của ông ra làm áp lực, cô lại thấy vô cùng khổ tâm. Đáng nói hơn là gã con trai bạn kia, dù cô đã tỏ rõ sự xa cách nhưng cô hai vẫn cứ âm thầm tạo cơ hội cho