sống lưng. Suy cho cùng, sự hờ hững chính là biểu hiện rõ nhất của việc không còn để tâm.

"Chị có thể mời em dùng bữa trưa không?"

"Được chứ, Tần tổng đã mời thì sao tôi dám từ chối, đi thôi!"

Trong lòng Hứa Tĩnh có vạn lần không muốn, nhưng cô còn cách nào khác đâu? Càng trốn tránh sẽ càng khiến người ta thấy cô vẫn còn vương vấn; dù sự thật đúng là vậy, nhưng cô không muốn dính dáng thêm bất kỳ điều gì với Tần Tâm nữa.

Quá đau đớn rồi.

Tâm trạng Tần Tâm vô cùng phức tạp, nhưng chí ít Hứa Tĩnh đã chịu đi ăn cơm cùng mình, đây có lẽ là một khởi đầu tốt.

Sau khi lên xe, Hứa Tĩnh im lặng. Cô thực sự không biết phải nói gì, và Tần Tâm cũng vậy. May sao, tiếng chuông điện thoại của Hứa Tĩnh vang lên đã phá vỡ bầu không khí ngột ngạt đầy xấu hổ này.

"Alo, chị Tĩnh, chị có đi ăn cơm cùng tụi em không?"

Là An Triều gọi tới. Hứa Tĩnh vừa nghe giọng nàng là đã thấy hận đến nghiến răng, con bé này ngày càng giống một con hồ ly nhỏ.

"Chị đi có việc với Tần tổng rồi, mọi người cứ ăn đi."

Cô gần như nghiến răng mà thốt ra từng chữ, thế nhưng đầu dây bên kia nàng hồ ly nhỏ kia lại cười khúc khích bảo đã biết, rồi nhanh chóng cúp máy.

"Những năm qua, em sống tốt chứ?"

Câu hỏi này Tần Tâm đã giấu kín trong lòng, ngày đêm mong mỏi được hỏi cô. Nhưng cô biết mình không thể; chỉ cần trong chín năm qua có một chút liên lụy đến Hứa Tĩnh, Bạch Thế Minh chắc chắn sẽ lấy đó làm cái cớ để gây sóng gió.

"Khá tốt."

Hứa Tĩnh nói một cách đầy tiêu sái. Những năm qua cô chơi hết mình, từng có không ít bạn trai và bạn gái; người kết giao lâu nhất là ba tháng, còn ngắn nhất chỉ vỏn vẹn ba ngày.

"Hiện tại em có đối tượng không?"

Tần Tâm vốn không thích vòng vo, vì vậy cô đi thẳng vào vấn đề. Nghe thấy câu hỏi này, Hứa Tĩnh lập tức cảm thấy chuông cảnh báo vang dội trong đầu, nàng đáp ngay: "Có chứ, là một chàng trai rất khá."

Hứa Tĩnh đã nói dối. Hiện tại cô căn bản không có tâm trí đâu mà yêu đương, hàng loạt rắc rối gần đây đã vắt kiệt tinh lực của cô, lấy đâu ra thời gian để phân bổ cho những gia vị cuộc sống kia nữa.

Kể từ khi chia tay Tần Tâm, Hứa Tĩnh luôn coi tình yêu chỉ là một loại gia vị; không có cũng chẳng sao, mà có thì cũng chỉ như thêu hoa trên gấm. Cô chưa bao giờ nghĩ mình sẽ sống cả đời với một thứ gia vị, thế nên mỗi đoạn tình cảm đi qua cô đều không hề nghiêm túc. Tất cả chỉ dùng để xua đi nỗi cô tịch mà thôi.

"Chị có thể theo đuổi em không?"

Tần Tâm vừa dứt lời, Hứa Tĩnh đã hít ngược một hơi khí lạnh. Người này không hiểu tiếng người sao? Cô đã bảo mình có đối tượng rồi, vậy mà còn muốn xen vào?

"Tần tổng đây là muốn làm tiểu tam sao?"

Hứa Tĩnh cười lạnh. Thật không ngờ một người cao ngạo như Tần Tâm lại cam tâm làm kẻ thứ ba.

"Chị chỉ là không muốn từ bỏ em."

Thực chất Tần Tâm đã điều tra qua và biết rõ Hứa Tĩnh hiện đang độc thân. Cô nói dối chẳng qua là muốn giữ khoảng cách với mình mà thôi, nhưng Tần Tâm không hề vạch trần. Cô thấu hiểu ý định của Hứa Tĩnh, nhưng cô đã trù tính suốt chín năm, ẩn nhẫn suốt chín năm, giờ đây thậm chí còn quay lưng lại với cả gia đình, tất cả chỉ để có thể ở bên cạnh Hứa Tĩnh một lần nữa.

Cô biết Hứa Tĩnh sẽ không chờ đợi mình, nhưng nếu lúc này cô vẫn còn một mình, Tần Tâm thực sự không muốn bỏ lỡ thêm lần nào nữa. Hiện tại, cô đã có đủ năng lực để đối kháng với gia tộc, nắm quyền kiểm soát Tần thị và quan trọng nhất là bảo vệ được Hứa Tĩnh.

Cô không còn là Tần Tâm của năm đó — người bị cha dùng gậy chỉ vào đầu, đe dọa rằng nếu không gả cho Bạch Thế Minh thì ông ta sẽ làm hại Hứa Tĩnh. Tần Tâm của hiện tại, dù cho có ai dùng súng chỉ vào đầu, cô cũng có đủ tự tin để nói "không".

"Chín năm rồi, Tần Tâm."

Không còn gọi là Tần tổng nữa, mà là Tần Tâm. Hứa Tĩnh biết mình cũng nên nghiêm túc đối diện với tâm ý của đối phương.

"Tôi cũng đã không còn là Hứa Tĩnh của năm đó nữa."

Đời sống ban đêm của Hứa Tĩnh những năm qua rực rỡ thế nào, e là Tần Tâm không biết rõ, liệu cô ấy có thực sự không bận lòng? Mà thôi, cô ấy có để ý hay không cũng chẳng liên quan gì đến cô.

"Rất nhiều thứ đã thay đổi, cả chị cũng vậy, đúng không?"

Tần Tâm chậm rãi dừng xe lại. Giữa phố xá sầm uất đầy bực bội này, cô dường như lại vô cùng bình tĩnh, thậm chí toát ra vẻ lạc lõng với sự ồn ào náo nhiệt xung quanh.

"Chị thay đổi, nhưng tình cảm dành cho em thì trước sau như một. Bao nhiêu năm qua chị làm nhiều việc như vậy, thậm chí không dám liên lạc với em, đều là vì..."

"Tôi biết!"

Hứa Tĩnh ngắt lời Tần Tâm. Cô không muốn nghe ba chữ "đều vì em", nó quá nặng nề, nàng gánh không nổi. Mỗi khi nghĩ đến việc Tần Tâm phải chịu đựng dày vò từng ngày từng đêm tại Tần gia, và tất cả chỉ vì bảo vệ cô, cô lại cảm thấy cả người trĩu nặng.

"Chị đừng nói tiếp nữa."

Nghe Hứa Tĩnh nói vậy, đôi mắt đẹp của Tần Tâm bỗng chốc ảm đạm, cô cảm thấy một nỗi xót xa muốn trào nước mắt. Chín năm qua, dù có chuyện gì xảy ra cô cũng chưa từng nghĩ mình sẽ khóc, vậy mà chỉ vì một câu nói của Hứa Tĩnh, cô lại nghẹn ngào. Người này vẫn luôn là người ảnh hưởng đến cô sâu đậm nhất, bất kể bao nhiêu năm trôi qua vẫn không hề thay đổi.

"Chị... chị không nói nữa."

Tần Tâm vốn định nói rằng, tất cả nỗ lực đó là để bản thân có đủ thực lực để đường đường chính chính nói yêu, nhưng Hứa Tĩnh không muốn nghe, cô cũng liền thôi. Cô không biết Hứa Tĩnh có thực sự hiểu cho mình hay không, nhưng dẫu cô không hiểu cũng chẳng trách, bởi đây là quyết định mà Tần Tâm tự nguyện đưa ra. Trên đời này, làm gì có mấy chuyện được vẹn cả đôi đường?

Hứa Tĩnh nghe thấy tiếng nghẹn ngào của Tần Tâm liền lập tức quay sang nhìn. Thấy hốc mắt người nọ đỏ hoe, cô tức khắc mềm lòng: "Chị khóc cái gì mà khóc, chị lấy tư cách gì mà khóc chứ?"

Hứa Tĩnh nói xong, chính mắt cô cũng đỏ lên. Tuy không muốn thừa nhận, nhưng cô vẫn còn rất để tâm đến người này. Dù cô từng hẹn hò với bao nhiêu người đi chăng nữa, thì chỉ có duy nhất người phụ nữ này thực sự bước vào được trái tim cô.

"Xin... xin lỗi."

Tần Tâm nắm chặt vô lăng, chậm rãi lái xe vào hầm gửi xe rồi mới dừng hẳn. Lúc này cô mới lên tiếng: "Hứa Tĩnh, chị thực sự rất quan tâm đến em."

Hứa Tĩnh: "..."

"Chị không thể, và cũng không muốn mất em thêm một lần nào nữa."

Cảm xúc của Tần Tâm bắt đầu mất kiểm soát. Dẫu đã giữ im lặng và kìm nén suốt một hồi lâu, nhưng những tâm tư chất chứa cuối cùng cũng bùng nổ, cô nói hết ra những lời tận đáy lòng.

"Năm đó chị không có thực lực, không có quyền hành, chị không có cách nào để bảo vệ em. Thậm chí khi cha chị nói sẽ đối phó với em, ngoài sự hoảng sợ, chị chẳng thể nghĩ ra được bất kỳ cách nào để ngăn cản ông ta cả."

Đây là lần đầu tiên Hứa Tĩnh nghe Tần Tâm kể về chuyện của chính mình. Lúc trước cô không cho bạn gái mình cơ hội giải thích, không ngờ chín năm sau cô lại có thể nghe thấy những điều này.

"Chị chỉ có thể gả cho Bạch Thế Minh, nhưng chị không yêu anh ta, và anh ta cũng chẳng yêu chị, thế nên tụi chị mới lập bản thỏa thuận tiền hôn nhân." Một giọt nước mắt của Tần Tâm lăn dài: "Cũng vì bản thỏa thuận đó mà chị không thể liên lạc với em, chị không muốn em bị kéo vào rắc rối này."

"Tần