nó cũng hơn con số không đến tận tám ngón tay. Tôi tự thề với lòng không bao giờ dám tái phạm lần hai. Vừa ngồi xuống, Hiền Thi đã quay sang tôi khúc khích cười.

- Ngu chưa con.

Tôi đơ vài giây và rồi bật cười. Nó đang hỏi thăm tôi đấy sao? Tuy chẳng dịu dàng và ân cần gì cho lắm, nếu không nói là đáng bị ăn đánh nhưng cũng khiến tôi vui. Vì nó đã chủ động nói chuyện lại với tôi, chọc ghẹo tôi. Như thế nó đã hết giận tôi rồi. Có khi suýt bị lãnh con không cũng là một điều tốt.

- Giờ mình đi ăn không Nhiên?Đi uống trà sữa với tao.

Hiền Thi níu tay tôi rủ rê như giữa hai đứa chưa từng xảy ra cãi vã với nhau. Con bé ấy bao giờ cũng thế! Nó như vậy sớm thì tôi đâu phải suýt mất đi hình tượng "con ngoan trò giỏi" của mình bao lâu nay gây dựng. Dẫu sao hôm nay ba tôi cũng đón trễ nên tôi nhanh chóng gật đầu đồng ý.

- Ánh Nhiên

Chợt một tiếng gọi vang lên từ đằng sau chen ngang cuộc trò chuyện khi chúng tôi đang sải bước xuống cầu thang. Tôi vội quay lại. Không cần nhìn tôi cũng biết là cậu.

Khánh Nam đang gọi tên tôi giữa chốn đông người. Cậu đang gọi tên tôi, chỉ riêng mình tôi.

- Kệ hắn. Đi thôi

Chẳng để tôi kịp nói lời nào, Hiền Thi liền kéo tay tôi đi mỗi lúc một nhanh. Tôi chẳng còn ngạc nhiên gì chuyện này, chuyện thường tình xảy ra ở huyện. Tôi chẳng trách nó, cũng chẳng bận tâm nó kéo tôi đi đâu. Vì ánh mắt của tôi, chẳng biết từ bao giờ đã không còn có thể kiểm soát, cứ mãi hướng về phía cậu, về phía người con trai mang tên Lương Khánh Nam kia

- Này đợi tôi với. Tôi có chuyện muốn nói.

Cậu vẫn kiên trì đuổi theo và gọi với từ đằng sau. Tôi rất muốn chạy lại nhưng tôi không thể. Mối quan hệ giữa tôi với Thi chỉ mới tiến triển thêm một chút. Tôi không muốn lại trải qua thêm một cuộc chiến tranh lạnh nào với bạn thân mình. Thế nên tôi đành khẽ cúi đầu, nhép khẩu hình câu xin lỗi. Và hình như Khánh Nam hiểu được tôi đang nói gì. Cậu dừng hẳn lại, nhìn tôi đăm đăm. Tôi chỉ biết quay mặt và bỏ đi một mạch theo Hiền Thi. Trái tim tôi lại chợt nhói lên vì ái ngại và xấu hổ.

- Mày vì tao nên khi nãy mới không trả lời Khánh Nam đúng không?

Hiền Thi nhướn mày hỏi tôi khi cả hai đã yên vị trong quán trà sữa. Cố tình nghịch ngợm vài bông hoa gua trên bàn, tôi tránh ánh mắt dò xét của nó mà cắn răng nói dối

- Làm gì có. Tại tao sợ đến quán trà sữa trễ thì quán sẽ đông thôi

- Mày đừng nói dối. Trước mặt tao với Quang Trí, mày chẳng bao giờ nói dối được cả.

Tôi thở dài não nề. Tôi và nó đã thân nhau gần ba năm nay, nó hiểu rõ con người tôi nên mới dễ dàng phát hiện. Chứ theo như nó nói thì có lẽ những người xung quanh mù hết rồi nên không nhận ra những lần tôi nói dối.

- Mày sợ tao giận chứ gì

- Ừ! Tao sợ mày lại không thèm nói chuyện với tao - Tôi phùng má thú nhận

- Thế thì mày không gặp Khánh Nam quách đi cho đỡ rắc rối

- Không được

Tôi lên tiếng phản đối ngay lập tức, không chút chần chừ suy nghĩ.

- Tao... Tao không thể

- Ối trời! Tao nói thế thôi chứ tao thừa biết con bạn tao mê mẩn cái tên ấy rồi. Giờ tao có lấy sợi dây thừng cột mày lại thì mày cũng cắt đứt mà chạy tới nó thôi

- Với lại... Giờ có muốn tao cũng sẽ gặp cậu ấy thường xuyên

Tôi lí nhí nói đầy e thẹn, không giấu nổi niềm hạnh phúc trong giọng của mình.

- Mày chung đội văn nghệ với Khánh Nam chứ gì. Tao biết rồi.

- Làm sao mày biết? - Tôi sửng sốt nhìn nó.

- Hôm qua có người bên đội văn nghệ gửi giấy cho mày nhưng mày không có trong lớp nên tao nhận thay

- Vậy... Mày không giận tao hả?

- Phải nói sao đây - Hiền Thi trầm ngâm nhìn tôi - Với những anh chàng trước, chỉ cần tao cảnh báo mày thì ngay lập tức mày nhanh chóng tránh xa. Mặc dù khi ấy mày cũng cho mấy anh ấy vào danh sách "người Ánh Nhiên cảm nắng". Nhưng lần này thì khác. Tao cảm nhận được tình cảm mày dành cho cậu ta khác hẳn những người trước, mãnh liệt hơn, da diết hơn.

Tôi im lặng nhìm Hiền Thi với cặp mắt rưng rưng ướt lệ. Phải chăng cô nàng đã không còn nhiều ác cảm với Khánh Nam rồi chăng?

- Nghĩ bậy bạ - Nó chợt nhướn mày réo lên đầy đanh đá khiến tôi thoáng ngạc nhiên - Mày đừng mong tao thôi ghét cái tên ấy. Tao không cản mày kết bạn với cậu ta nhưng mày phải hứa với tao, Trương Ánh Nhiên mày tuyệt đối không được quen Lương Khánh Nam. Nếu không thì đừng nhìn mặt tao

Nếu nó nhìn thẳng vào mắt tôi nói với vẻ mặt đầy nghiêm túc thì tôi lại phá lên cười ha hả. Nó đang mơ tưởng đến chuyện xa vời.Tôi và Khánh Nam sẽ chẳng bao giờ có thể quen nhau. Tôi dẫu có nằm mơ cũng chẳng bao giờ dám nghĩ đến. Chỉ cần ở bên cạnh cậu, vui vẻ cười đùa... như hai người bạn, đối với tôi đã là quá đủ. Vì tôi biết, tình cảm này chỉ xuất phát ở riêng mình tôi. Mà lẽ thường tình ở đời, tình yêu có bao giờ tồn tại khi chỉ có đơn côi một người. Nó phải được xuất phát và bồi đắp từ hai phía.

- Mày lo xa quá rồi! Sẽ không có chuyện đó đâu. Khánh Nam sẽ thích tao ư? Khôi hài!

- Ở đời ai biết được chữ "ngờ". Tao thật chẳng mong đến một ngày phải gửi lời chúc phúc đến chúng bây. Khi ấy tao thề sẽ rủa tụi bây chia tay sớm cho tao nhờ

Hiền Thi tỏ ra bất lực trong khi tôi vẫn tiếp tục cười.

- Mày thôi diễn trò hề đi Thi. Tao cười đến chảy cả nước mắt rồi nè

- Tao nghiêm túc đấy. Khánh Nam là một người xấu. Hắn là một người không được quen. Dù trong trường không còn đứa con trai nào ngoài hắn thì mày nhất nhất cũng không được trở thành bạn gái hắn.

- Vâng vâng. Trương Ánh Nhiên này là một cô gái ngoan. Thế nên tao sẽ không bao giờ trở thành bạn gái của Lương Khánh Nam. Được chưa?

Tôi cười và dụ ngọt đứa bạn thân của mình. Những lời tôi vừa thốt ra không phải là nói dối mà là những lời thật lòng. Không phải tôi cũng nghĩ cậu là người xấu. Đơn giản vì tôi biết tình cảm này có lẽ chỉ là đơn phương. Làm sao Lương Khánh Nam có thể để ý đến tôi khi xung quanh cậu là nhiều cô gái khác. Tôi chỉ mong cậu đừng lạnh nhạt với tôi, hãy cứ vui vẻ và thân thiết như hiện giờ. Đối với một người đang ôm mộng tương tư đã là liều thuốc tình thần vô giá, nào có trông mong gì hơn.

Lần này ta gặp nhỏ

Trong nắng chiều mây bay

Ngập ngừng ta hỏi nhỏ

Nhỏ bảo nhỏ chưa yêu

Ừ thì nhỏ chưa yêu

Bây giờ yêu nhé nhỏ

Nhỏ ơi!

Ừ thì tôi chưa một lần có bạn trai. Tôi biết rồi sẽ có. Nhưng có lẽ Khánh Nam sẽ chẳng là chàng trai ấy, chàng trai trong bài hát cậu thường gảy tôi nghe. Phải thế không, Lương Khánh Nam?


Chương 19: Buổi chiều nồng nàn
- Thôi mình về trường nào Nhiên!

Hiền Thi quay sang khẽ lay vai gọi tôi khi tôi đang miên man nhìn dòng xe tấp nập dưới lòng đường với những suy nghĩ riêng tư của mình. Tôi khẽ gật đầu và rảo bước cùng nó. Thật là... chẳng hiểu từ bao giờ bài hát "Nhỏ ơi" cứ ám ảnh tâm trí tôi mãi mỗi khi tôi nghĩ về Khánh Nam. Có lẽ giữa cậu và bài hát, cả hai đã quyện vào nhau tạo nên một ấn tượng riêng biệt trong lòng tôi, có chút nhẹ nhàng, có chút dễ thương nhưng cũng có chút đau thương, có chút buồn mang máng.

- Này! Lại nghĩ về cậu ta à?

Hiền Thi hất vai tôi khiến tôi suýt chúi nhũi xuống dưới đường ngay khi có một chiếc xe máy phóng vụt qua. Hậu quả là người qua đường kia, một phần vì hốt hoảng, một phần vì giận dữ đã mắng