Có một vài cây xanh cao tỏa bóng mát, những chiếc ghế
đá dài đặt cạnh các lùm hoa. Chính giữa sân có một đài phun nước khá lớn.

Chìa trước mặt cô một lon nước, bên ngoài
vỏ còn có những giọt nước đang chảy dài. Nó lạnh.

Minh Hân mỉm cười đưa tay đón lấy, Nguyên
Hạo liền thu lại, mở nắp và đưa lại cho cô. Đó là loại nước ngọt có ga, vừa lấy
từ tủ lạnh. Anh nói:

- Trời khá lạnh nhưng anh biết em thích
nó.

Minh Hân uống ngụm đầu tiên, cảm giác tê
tê đầu lưỡi lạnh buốt khiến cô thấy thích thú. Nguyên Hạo cũng uống mọt ngụm rồi
nói:

- Em trở về rồi?

- Vâng.

- Em sẽ lại đi nữa?

Minh Hân cười hiền lắc đầu:

- Không.

- Thật chứ?! - Nguyên Hạo không giấu được
ngạc nhiên lẫn vui mừng.

Minh Hân lại cười:

- Thật. - Trong tích tắc, cô nói tiếp: - Vì
chưa thực hiện được lời hứa.

- Lời hứa? - Nguyên Hạo lấy làm ngạc nhiên
và không hiểu.

Minh Hân lúc này mới gật đầu rồi mím môi,
nhìn anh với ánh mắt tinh ranh:

- Đánh bại anh trên sàn đấu.

Nói xong, cô phì cười, Nguyên Hạo cũng
không khỏi bật cười. Anh nghiêng người, cầm lon nước của mình cụm vào của cô và
cười nói:

- Hân hạnh, đối thủ.

Minh Hân lại cười tươi vui vẻ. Nguyên Hạo
ngưng nụ cười, anh chợt hỏi:

- Em đã gặp Huy Khang chưa?

Minh Hân ngoan ngoãn gật đầu:

- Dạ, em gặp rồi.

Nguyên Hạo không biết nên hỏi gì nữa. Minh
Hân lắc lắc lon nước trên tay rồi nói:

- Dù không muốn nhưng cũng phải thừa nhận
rằng em đã trưởng thành. Cảm giác làm người lớn không vui chút nào. Nhưng em vẫn
phải sống, em sẽ làm việc cho Khánh Huy, một công việc phù hợp với khả năng của
em. Trước mắt em cần tiền cho cuộc sống.

- Em không cần phải làm như vậy mà. Chỉ cần
em trở về...

Minh Hân vội cắt ngang:

- Không. Em phải làm thế! Vì đây là cuộc sống
của em chứ không phải của ai khác.

Nguyên Hạo trìu mến nhìn cô. Quả thực là
cô đã trưởng thành. Thời gian không gặp không dài, tưởng như chưa có gì kịp
thay đổi nhưng ai ngờ cô gái này đã chín chắn hơn rất nhiều. Nguyên Hạo cứ nhìn
cô, Minh Hân thì phóng tầm mắt ra xa, nhìn vô định.

Một cơn gió nhẹ thổi ngược, vài lọn tóc
dài bay người ra phía trước. Minh Hân toan đưa tay vuốt lại thì Nguyên Hạo đã
làm điều đó. Anh chầm chậm vuốt những sợi tóc đó, gài qua tai. Minh Hân nhìn
sang, anh nói:

- Dù có chuyện gì đi chăng nữa, em cũng nhớ
rằng, em có một người anh trai luôn bên cạnh. Dù bất cứ giá nào, dù em có cần
hay không, từ giờ anh nhất định bảo vệ em.

Đây
vốn là điều anh muốn nói với đúng tư cách của một người anh trai, nhưng lại
không thể. Có vẻ như thời gian qua chưa đủ để cả anh và Huy Khang chuẩn bị cho
chuyện này. Nhìn người em gái ruột của mình lớn hơn rồi, trưởng thành và hiểu
chuyện hơn rồi, anh thấy vui lắm, nhưng lại bất chợt thấy bản thân thật đáng
ghét! Đáng ra anh trai phải là người bên cạnh bênh vực và chở che cho em gái,
nhưng anh đã không làm được. Ngay cả vào
lúc như thế này anh cũng không biết bản thân có thể làm được gì cho cô
hay không, khi tương lai vẫn còn đầy trắc trở. Chuyện đời, còn lắm những chông
gai, ai biết ngày mai có ra sao?

Không thể nghĩ tới ý nghĩa thực sự của câu
nói đó, Minh Hân cho rằng đó chỉ là lời nói thông thường của anh với cô vì đơn
giản, anh lúc nào cũng thế, trước giờ luôn xem cô là em gái. Minh Hân cười tươi
đáp:

- Em nhớ mà! Có ai ăn h**p em sẽ lập tức gọi
anh.

Câu nói vẻ đùa cợt này khiến anh bật cười
nhẹ, đưa tay xoa đầu cô, Nguyên Hạo thầm suy nghĩ mông lung.

Trên tầng lầu cao nhất của khách sạn, Huy
Khang đang ở đó, dõi theo hai người. Ở khoảng cách quá xa như thế này, Huy
Khang không xác định được rõ từng biểu hiện của họ, nhưng cậu lại hiểu tâm tư của
Nguyên Hạo. Nhìn cảnh anh em ly tán gặp lại mà không thể nhận nhau, Huy Khang cũng
cảm thấy rất chua xót. Biết phải cho cô biết chuyện gì, giấu chuyện gì? Biết phải
bắt đầu từ đâu đây?

Minh Hân ghé qua thư viện mượn vài cuốn
sách đem vào bệnh viện cho thím Nhã rảnh rỗi đọc cho đỡ buồn. Mặt trời xế bóng,
trời sẽ tối nhanh thôi. Minh Hân chờ bác sĩ tiêm cho thím xong mới về nhà. Bước
ra khỏi nhà tắm, Minh Hân mặc bộ đồ ở nhà, trên cổ còn chiếc khăn. Chợt nhớ tới
việc cô nói sẽ trở lại nhận công việc, Minh Hân hấp tấp đi thay đồ. Có việc rồi,
Minh Hân vẫn chưa quen với việc này nên nhất thời quên mất. Cô bắt taxi tới
khách sạn. Để có tiền thật nhanh, cô phải bắt đầu công việc càng sớm càng tốt.

Cô gái quầy lễ tân không phải cô ban sáng.
Minh Hân bước tới hỏi:

- Xin hỏi chị, cậu hai Hoàng Huy Khang còn
ở đây không ạ?

Cô nhân viên đáp:

- Cậu hai mới đi khỏi. Nếu cô có việc gì
có thể gặp ông Phan Sĩ Âu, tối nay ông ấy có việc nên sẽ ở lại đây.

Minh Hân từ chối:

- Dạ thôi. Để bác ấy nghỉ ngơi chút.

Minh Hân ra khỏi sảnh, hơi chán nản vì cô
tới trễ. Vậy là lại phải chờ đến ngày mai. Minh Hân bước chậm thừng bước xuống
khỏi bậc thềm.

Một chiếc xe hơi đỗ lại ngay trước mặt.
Minh Hân nhìn Huy Khang bước xuống với ánh mắt bất ngờ. Nhìn chiếc xe cậu đi, một
chiếc xe mới. Không hẳn. Kiểu dáng và thiết kế hệt như chiếc xe cũ, chỉ có điều
chiếc này màu trắng, sáng bóng phối hợp với màu đen của các linh kiện, trông bắt
mắt và hấp dẫn hơn, nhất là đối với người có một chút kiến thức về xe như cô.

Huy Khang ra ngoài, chống tay lên cửa xe,
cậu cong môi nói:

- Nhân viên mới mà lại trễ hẹn với sếp, thật
không ra làm sao cả. Cho một cơ hội lấy lòng.

Minh Hân cười khi nghe cậu nói vậy, cô bước
xuống mở cửa xe và chui vào.

Huy Khang cũng ngồi vào ghế lái. Miệng vẫn
luôn mím môi như muốn cười.

Cánh đồng hoa cúc màu vàng bát ngát. Nếu
không phải do trời đã tối thì có lẽ nó sẽ rực rỡ và nổi bật lắm. Nơi này rộng
và hoang vu, gió cũng thổi mạnh hơn, những cơn gió thổi tung mái tóc mềm, mát
rượi.

Minh Hân đứng quay lưng về phía cánh đồng,
trước mặt cô lúc này là một con sông lớn, xa xa lập lòe ánh sáng của đèn thành
phố. Dưới mặt sông chỉ có một mặt trăng vỡ, loang nổ trên mặt nước dập dềnh.

Huy Khang đứng sau cô, chừng hai bước, tựa
lưng vào xe. Minh Hân hít thật sâu để cảm nhận từng luồng gió, nhắm mắt và hướng
mặt lên trời. Đối với cô lúc này, khi được đứng ở đây, cảm giác bình yên đến mê
hoặc.

Huy Khang không hiểu sao không thể rời mắt
khỏi cô. Thấy cô thi thoảng đưa tay vuốt mái tóc, tim cậu bỗng đập mạnh. Rồi
khi nhận ra phản ứng ngớ ngẩn đó, cậu chợt cười một cách giễu cợt, giễu chợt
chính mình. Cậu bước tới bên cạnh cô, hai tay bỏ vào túi quần, uy nghiêm và
phong độ. Mái tóc phủ xuống che gần hết đôi mắt đẹp mê hoặc. Sống mũi thanh tú
và gương mặt hoàn hảo ở mọi góc độ.

Minh Hân cũng bất chợt nhìn sang, bắt gặp
khuôn mặt đẹp hoàn mỹ và đầy cuốn hút, cô hơi giật mình. Trước kia, cô ít khi
chú ý tới nó.

Minh Hân không tỏ ra bối rối. Cô lặng lẽ
liếc mắt đi chỗ khác. Một lúc sau, cô cất giọng nhỏ:

- Chuyện... - Cô ngập ngừng khó nói rồi
quyết định hỏi: - Chuyện thân thế của cháu, chú đã biết từ rất lâu?

Huy Khang hơi sững sờ. Cô đang chủ động hỏi
về chuyện đó. Huy Khang nghĩ mình nên cho cô một lời giải đáp hợp lý. Cậu khẽ gật
đầu.

- Vậy...gia đình của cháu đâu?

Huy
Khang chua xót lắc đầu. Minh Hân chợt cười nhẹ buồn bã. Cô không hỏi nữa, có
chăng câu trả lời chỉ là cái gật hay lắc