nhàng lách qua những khe lá, xuyên thẳng xuống mặt đất thành những vệt mờ ảo. Trời lạnh. Gió đưa những tán cây nghiêng qua lại, những bóng hình lờ mờ dưới đất cũng theo đó chao đảo, thoắt ẩn thoắt hiện.

Bàn ăn lớn bố trí ở chính giữa một căn phòng khá rộng. Dì Ba cùng mấy cô giúp việc tất bật qua lại dọn đồ ăn. Giúp việc ở đây đều là những người tha hương kiếm sống, chỉ có Dì Ba và Bác Âu là những người độc thân sống lâu năm với gia đình Huy Khang. Cho nên, cứ mỗi dịp cuối tuần, mọi người lại tổ chức bữa ăn tập thể, vừa có thể giảm bớt áp lực vai vế, chủ tớ, vừa có thể cho họ cảm giác thân thiện gẫn gũi như gia đình. Lâu lâu, mấy cô giúp việc lại thay phiên nhau về quê thăm gia đình. Tiền bạc với Huy Khang mà nói, là một cách giúp cho họ có một cuộc sống ổn định trong xu thế đổi mới của xã hội. Một bữa ăn với sự quây quần của tất cả mọi người trong nhà, trò chuyện cười nói sảng khoái, không phân biệt đẳng cấp, cảm giác ấm cúng, nhộn nhịp, đông vui, thắm thiết khiến ai nấy đều cảm thấy thật vui vẻ.

Huy Khang đột nhiên quay sang Minh Hân nói:

- Ê, nhớ sáng nay nói gì không?

Minh Hân đáp nhanh:

- Nhớ chứ. Cháu sẽ thực hiện mà!

Huy Khang gật đầu tỏ vẻ hài lòng. Chuyện này chỉ là sớm muộn, lần này là cô tự nguyện xem ra mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều rồi.

Nguyên Hạo cũng nói:

- Minh Hân, ngày mai anh dẫn em tới câu lạc bộ. Em phải bắt đầu từ những thứ cơ bản nhất.

Những người khác nghe qua không hiểu chuyện gì, Đình Phúc thấy vậy liền nói:

- Này Hạo kia, mai là chủ nhật, mi định bắt cóc tiểu yêu tinh đi đâu? Còn nói “bắt đầu”? Mi định dạy những thứ không đàng hoàng gì cho tiểu yêu tinh hả?

Nguyên Hạo lập tức đáp trả:

- Cậu im ngay đi! Cái gì không đàng hoàng? Minh Hân sẽ học võ.

3 giây cho mọi người sững lại để tiêu hóa những điều vừa nghe được.

- Hả? Học võ? - Cả đám đồng thanh, ánh mắt di chuyển từ Nguyên Hạo sang Minh Hân.

Minh Hân gật đầu xác nhận.

5 giây tiếp theo để mọi người trở lại trạng thái ban đầu.

- Tiểu yêu tinh ơi không được đâu. Cái câu lạc bộ mà tên kia vừa nói đáng sợ lắm, trong đó chỉ có đánh đấm thôi. Cô đừng tới. - Đình Phúc chưa kịp bày tỏ hết chia sẻ của mình thì ngay lập tức bị ánh mắt sắc bén của Nguyên Hạo làm cho im bặt.

Những người còn lại cũng chỉ khuyên Minh Hân đã học thì nên chăm chỉ học, đừng để uổng phí công sức mình bỏ ra, khuyên cô sau này dùng võ thuật tự vệ và giúp đỡ người khác, đừng nên gây rắc rối và tránh những chuyện thị phi. Minh Hân gật qua loa cho xong chuyện. Ngay việc câu lạc bộ đó ra sao, tương lai cô sẽ được đào tạo như thế nào, hình ảnh mình lúc có võ sẽ ra làm sao cô vẫn chưa hình dung ra, huống chi là cách ứng xử ngoài xã hội.

Huy Khang lên tiếng chấm dứt những tiếng huyên náo:

- Được rồi, quyết định rồi đó. - Cậu quay sang Minh Hân nói. - Học cho đàng hoàng tử tế, nếu không đừng hỏi tại sao?

- Cháu biết rồi mà. Chú sẽ được thấy ngày anh Hạo ngã dưới tay cháu.

Huy Khang cùng Nguyên Hạo, và tất cả mọi người xung quanh nghe vậy đều bật cười ha hả. Nguyên Hạo nói:

- Em học 10 năm cũng không phải đối thủ của anh. Mà không, là cả đời này em cũng không có cơ hội đó đâu.

- Đừng tự tin quá đáng thế, kẻo khi ngày đó tới anh chắc chắn sẽ xấu hổ lắm đấy!

- Đó là điều anh rất mong mỏi.

Minh Hân mím môi quắc mắt nhìn Nguyên Hạo. Cô hất hàm thách thức, tay cuộn thành quyền dứ dứ trước mặt anh. Cả nhà lại được trận cười hả hê.

Khuya. Phòng của Huy Khang.

Cậu và Nguyên Hạo, cả hai đang ngồi trên thành cửa sổ, phong thái tao nhã mà ngông cuồng, lạnh lùng và bá đạo.

- Chúng ta phải nỗ lực vì cô nhóc này rồi! - Huy Khang cất tiếng trầm trầm.

- Phải. - Nguyên Hạo nhìn xa xăm. - Thế giới ngoài kia, gai góc đầy nguy hiểm, cô ấy cần biết tự bảo vệ lấy mình, để khi không còn chúng ta nữa thì…giữa dòng đời tấp nập, cô ấy có thể tự mình đứng vững.

- Cô ấy rất thông minh và nhạy bén, nhanh thôi, chúng ta sẽ nhanh chóng trang bị tất cả cho cô ấy. Vì chúng ta … - Huy Khang bỏ lửng câu nói.

Nguyên Hạo vỗ tay lên vai cậu, cười nhẹ nói:

- Chúng ta là những người không sống cho chính mình, chúng ta sống cho quá khứ. Sứ mệnh của anh và cậu là tìm ra quá khứ, thanh toán nợ nần và làm sạch tàn dư, có đúng không?

Huy Khang vỗ nhẹ vào tay anh, khẽ cười đáp:

- Anh nói đúng. Năm đó, mẹ và anh Khánh trong thời gian ngắn đã cùng lúc ra đi, để lại cho em một dấu hỏi lớn, là một bí mật, là một trách nhiệm em buộc phải gánh vác.

- Chuyện đó anh biết. Yên tâm đi, có anh song hành cùng cậu mà. Chúng ta sẽ tìm ra tất cả. Nhưng cậu không định cho chủ tịch biết uẩn khúc về cái chết của bà chủ tịch và anh Hiểu Khánh sao?

Huy Khang bình thản đáp:

- Ba đã lớn tuổi rồi, ông sẽ bị sốc nếu biết sự thật, em không muốn ông phải suy nghĩ nhiều. Trách nhiệm này, em sẽ gánh.

- Cậu định thế nào với Minh Hân?

- Giống với ba, Minh Hân cần một cuộc sống bình yên, ổn định. Cô ấy thuộc về tự do, thuộc về hạnh phúc. Em muốn đôi cánh của cô bé ấy có thể giang rộng, bay xa, chao lượn trong vùng trời dành cho cô ấy. Và nơi đó…không có chúng ta.

Nguyên Hạo nói tiếp:

- Khang, vứt bỏ tình thân với cậu mà nói, anh biết rất khó khăn, rất đau khổ và dằn vặt. Nhưng chúng ta phải mỉm cười cho cô ấy đi xa, có chúng ta trong cuộc đời, sẽ là bất hạnh cho cô ấy.

- Ai nói với anh là em sẽ vứt bỏ tình thân?

- Khang…

Huy Khang cười nhạt:

- Minh Hân là cháu gái ruột của em. Sự thật này vĩnh viễn không thể thay đổi. Khi nó đủ 18 tuổi, em sẽ gửi cô ấy đi du học, sau đó làm thủ tục định cư, mãi mãi không để cô ấy trở về nữa. Rời khỏi nơi này, rời khỏi người chú vô dụng này, cô bé sẽ có một cuộc sống mới. Ba đã đồng ý rồi và em tin anh Khánh trên trời cũng sẽ ủng hộ quyết định này của em.

- Anh hiểu rồi. Dù thế nào, tình thân vẫn là mãi mãi. Hy vọng chúng ta lại được gặp cô ấy ở một thế giới bình yên.

Bên ngoài, gió càng lúc càng lớn, mang theo hơi lạnh ôm lấy hai bóng dáng cao lớn hiên ngang. Căn phòng tràn ngập hơi lạnh buốt. Cái lạnh, hợp với họ.

- Anh có tình cảm gì với Minh Hân không? - Huy Khang đột nhiên hỏi lạ. Chuyện này, trước kia đã có lần Đình Phúc thắc mắc và cậu cũng chưa từng nghĩ qua. Tuy nhiên, lúc này, cậu lại muốn hỏi thử Nguyên Hạo một lần.

Nguyên Hạo hơi sững người. Có lẽ do anh yêu thương quan tâm cô quá nên đã gây ra không ít hiểu lầm.

- Tình cảm? Có chứ! Như một người bạn, một người anh trai, có khi còn như một người ba nữa. Vậy thôi.

Miệng Huy Khang có ý cười, có lẽ cậu đã hỏi một điều ngu ngốc. Cậu tin lời anh.

- Chứ cậu tưởng anh cũng muốn làm cháu rể của cậu sao? Nằm mơ cũng không thấy đâu cậu hai. - Anh cười bông đùa.

Huy Khang cũng cười đáp lại.

Nguyên Hạo đột nhiên nói tiếp:

- Mà quên, từ ngày mai, anh sẽ kiêm luôn chức “thầy” của Minh Hân nữa.

Huy Khang cũng cười đùa phản đối:

- Không được. Anh muốn làm gì thì làm nhưng sư phụ của Minh Hân phải là em. Sau này đệ tử của em sẽ hạ ngục anh.

Cả hai nhìn nhau phá lên cười vui vẻ.

Cuộc đời, khó có thể tìm được tri kỷ, nhưng họ đã tìm được nhau, sâu sắc như tình huynh đệ, gắn bó thắm thiết như tình bạn bè, san sẻ với nhau gánh nặng trên vai.

Cho dù…

Tương lai tăm