ảnh
hưởng của chút mưa. Cô định sẽ tới hỏi thăm tình hình công việc bên phía Văn
Hoàng - anh trai mình, xem liệu mình có thể góp sức gì không. Dạo gần đây cô thường
rảnh dỗi, khi thì qua tìm Khánh Ân trò chuyện, Khánh Ân thường kể cho cô nghe
những câu chuyện đời thường xung quanh cuộc sống của một cô sinh viên và những
người quen bình dân của cô. Hạnh Du thấy gì đó cảm thương mà cũng thật háo hức,
muốn một lần thử sống độc lập, chu toàn cuộc sống bằng chính sức lực của mình, điều
đó có thể cho cô thêm những trải nghiệm, kinh nghiệm. Khi khác cô hay cùng bạn
bè mình đi đâu đó vài hôm, cũng không ít khi cùng họ tới nhà hàng hay bar tổ chức
tiệc tùng, chơi cho đỡ buồn.

Hôm đó, Hạnh Du trong bộ đồ khá sành điệu,
có ghé qua Ẩn Đêm cùng một cô bạn. Cô đã tình cờ nghe được một chút cuộc trò
chuyện giữa tay Tài và tên Mạch Bắc. Vốn dĩ cô định bỏ qua nhưng không ngờ lại
nghe Mạch Bắc nói tới chuyện đưa người qua biên giới, cô mới thêm phần chú ý tới
chuyện này. Bản thân Hạnh Du biết rất rõ, ba cô không phải một người tốt, nhưng
ít nhất, ông tốt với hai anh em cô, vậy thì không có lý do gì cô lại giương mắt
đứng nhìn ba mình sai càng thêm sai, lún quá sâu vào tội ác không thể thoát khỏi.

Lặng lẽ bước trên dãy hành lang dài, Hạnh
Du đang trên đường đi tới phòng làm việc của Văn Hoàng, khi qua cửa phòng Vương
Đức Long, Hạnh Du đúng lúc thấy tên Tài đó bước ra, Hạnh Du dừng chân nhìn hắn.
Tên Tài nhẹ nhàng kéo cửa phòng đóng lại rồi quay qua cúi đầu chào lễ phép với
Hạnh Du.

Hạnh Du nhìn hắn trầm ngâm giây lát rồi bảo:

- Anh Tài, tôi nói chuyện với anh một lát
không vấn đề gì chứ!

Tên Tài thoáng ngạc nhiên nhưng rồi cũng gật
đầu vâng lời, hoặc đơn giản là chấp nhận lời đề nghị của Hạnh Du.

Ban công rộng lớn của một căn phòng rộng
rãi có thể nhìn thấy hàng cây xanh mướt chạy dài hai bên đường của thành phố.
Tên Tài đứng cạnh chiếc bàn với bốn chiếc ghế được bố trí ngoài này. Hạnh Du từ
bên trong bước ra, trên tay là hai cái ly, mùa thơm vị sữa và hơi cay mùi men,
có vẻ sở thích của tên Tài khá đặc biệt nên ai cũng nắm được.

Hạnh Du tự pha cho mình một ly cà phê sữa
nâu và mời tên Tài ly rượu như ý hắn. Cô thấy hắn vẫn đứng thì đặt hai cái ly
xuống bàn và mỉm cười bảo:

- Tôi mời anh chứ không phải điều động
anh, anh là khách, ngồi đi! - Hạnh Du khẽ hất hàm vào chiếc ghế gần đó, tên Tài
chỉ thoáng do dự rồi ngồi xuống theo lời cô.

Hạnh Du khẽ nhấp ly cà phê của mình và hơi
chìa tay ngỏ ý mời Tài uống thử, cô nói:

- Không phải loại cocktail như anh thích,
nhưng tôi nghĩ hương vị cũng tương tự. Anh thử đi!

Tên Tài cũng nhấp thử, đúng là hương vị có
phần tương tự, hắn nhìn Hạnh Du ngưỡng mộ. Hắn bắt đầu lên tiếng:

- Cô có chuyện gì muốn hỏi tôi hay sao? Cô
cứ hỏi, chuyện gì có thể tôi sẽ nói hết cho cô.

- Anh đừng phục tùng tôi theo cách anh làm
với ba tôi và anh Văn Hoàng, tôi không phải chủ nhân anh, hai người họ cũng
không phải. Tôi sẽ chỉ hỏi những điều bình thường, sẽ không làm khó anh đâu,
anh có thể trả lời hoặc không, anh đang là khách, hãy nhớ điều đó!

Tên Tài chỉ gật đầu nhưng hắn lại đang nhìn
Hạnh Du với tư thế sẵn sàng nghe lệnh, Hạnh Du không khỏi buồn cười nhưng không
cười, cô bắt đầu hỏi:

- Ba tôi trong mắt anh là người thế nào?

Tên Tài đáp:

- Ông chủ tận tâm với công việc, với những
kẻ thuộc hạ như tôi và vô cùng yêu thương cậu Văn Hoàng và cô.

Hạnh Du gật gật đầu, những điều đó cô đều
biết hết. Cô hơi trầm tư rồi hỏi tiếp:

- Ba tôi...có phạm pháp không?

Tên Tài thẳng thừng trả lời:

- Chuyện này có lẽ cô hỏi tôi là dư thừa,
cô có câu trả lời cho mình rồi không phải hay sao?

Hạnh Du chợt bật cười nhạt. Cô trấn tĩnh hỏi
tiếp:

- Ba tôi...có dính dáng tới việc buôn bán
người qua biên giới không?

Tên Tài mặt hơi đổi sắc, hắn hơi ngạc
nhiên nhìn Hạnh Du, thấy được sự xót xa đang bắt đầu xâm chiếm đôi mắt, thấy
bao hy vọng và tuyệt vọng đan xen, Hạnh Du vì sao luôn không tin vào những tội
ác của ba mình, cô còn hy vọng ông là người lương thiện, kiếm đồng tiền bằng
hai chữ chân chính, cô nên tin vào sự thật rồi.

Tên Tài đáp bằng giọng lạnh lùng:

- Cô Hạnh Du, ông chủ là một người cương
nghị, ông dám nghĩ dám làm. Bất cứ ai cũng vậy, luôn có một lòng trắc ẩn trong
mình. Ông có thể làm rất nhiều chuyện không đúng nhưng với tôi, ông mãi là chủ
nhân của tôi, tôi có trách nhiệm phải phục tùng mọi mệnh lệnh mà không cần điều
kiện gì.

- Anh đang trả lời quá xa câu hỏi của tôi
rồi đấy!

- Chính cô đã nói tôi có thể trả lời hoặc
không không phải sao? Tôi không muốn nói những lời làm cô đau lòng.

Hạnh Du thấy hắn nói cũng có lý. Cô đáp:

- Anh đã cho tôi câu trả lời rồi đấy! Tôi
chưa từng nghĩ ba tôi lại như vậy. Đó không chỉ là phạm pháp, mà còn là phạm
pháp nghiêm trọng. - Hạnh Du chợt nhìn hắn với ánh mắt khẩn thiết: - Anh Tài,
ngăn ba tôi lại giúp tôi được không?

Tên Tài sắc mặt có vẻ lặng xuống, nhưng
tâm hắn nhất định không bị lung lay. Hắn nói:

- Cô Hạnh Du, tôi đã nói rồi, tôi chỉ biết
phục tùng theo lời ông chủ, ngoài ra tôi không quan tâm. Chính tôi cũng đã bị cậu
của mình lừa bán đi, may mắn hơn là tôi đã gặp được ông ấy. Có lý do gì tôi lại
phải bất hạnh hơn những người khác chứ!

Hạnh Du hôm nay mới biết được hoàn cảnh cũng
rất đáng thương của Tài, cô thấy hơi xót xa cho hắn. Nhìn hắn cô nhẹ nhàng nói:

- Anh đừng biện hộ cho những việc làm sai
trái của mình. Tôi xin lỗi vì đã đả động đến quá khứ không vui của anh. Chuyện
này tôi chỉ muốn hỏi qua anh như vậy thôi. Ông ấy là ba tôi, tuyệt đối tôi
không để ông ấy đến bên bờ vực đâu, tôi sẽ tự mình làm việc đó. Cả anh Văn
Hoàng nữa, tôi cũng sẽ ngăn anh ấy lại.

Tên Tài cũng nói:

- Cô đừng làm những điều không nên. Hãy thấy
rằng mình rất tự hào vì có người ba, người anh như họ, tất cả chỉ vì cuộc sống
cho gia đình cô thôi!

Hạnh Du nghe hắn nói như đang giáo huấn
mình, cô hơi giận bảo:

- Anh đang dạy tôi nên làm gì đấy hả?

Tên Tài làm bộ hối lỗi, cúi mặt ái ngại. Hạnh
Du nói tiếp:

- Sống như chúng tôi thì có gọi là cuộc sống
được không, gọi là gia đình được không? Tôi biết những điều anh vừa nói, biết rằng
ba và anh Văn Hoàng tốt với tôi, chính vì thế tôi càng muốn giữ họ mãi bên
mình, có trong sạch, có lương thiện và chân chính mới có thể mãi bên tôi được.

Tên Tài nghe Hạnh Du nói xong vẫn im lặng,
hắn lại uống một ngụm rượu. Khi vị cay xè trôi dần qua cổ họng, hắn nhìn Hạnh
Du nói:

- Tôi muốn cho cô một lời khuyên, với tư
cách là một người bình thường.

Hạnh Du lấy làm ngạc nhiên, nhìn hắn như
chờ câu nói của hắn. Tên Tài bảo:

- Trong trường hợp này, tại sao cô không
nghĩ tới việc cùng làm ăn với ông chủ và cậu Văn Hoàng? Cô là một cô gái cá
tính và thông minh, chắc chắn sẽ trở thành một nữ cường nhân tung hoành khắp nơi
bên cạnh ông chủ và cậu Văn Hoàng.

Hạnh Du nhìn hắn sửng sốt. Điều hắn gợi ý
không lẽ muốn cô cũng trở thành một người như Vương Đức Long hay sao, cùng
chung những tội ác với ba và anh trai cô hay sao? Ba cô trước kia cũng đã từng
cho cô lựa chọn, giữa họ và mẹ con Tuấn Lâm, một bên là tình, một bên là chính,
cô biết làm sao đây!

Trong khi Hạnh Du còn đang băn khoăn